阴暗的办公室见不到清晨微光，没人会抱怨什么，地球上谁又能看到朝阳？　　 白镛手中的屏幕成了整个室内唯一的光源，它正以上帝视角播放着徐、路二人的对话。观察者，观察者，这个由自己创作的虚拟世界每次若想予以干预都需要进入其中，否则只能当个观察者。每每这时白镛都会想起那个老贼，他到底是用怎样的底层逻辑编写的这个世界的？为什么技术人员一直找不到控制npc行为的后台？太让人头疼了。　　 凌晨时分，白家被抄家的新闻已经爆发，外界纷纷猜测运营商已无力控制游戏环境。只待今早开盘，《地表》所属文化娱乐公司必将迎来惨痛损失，要怎么挽回公司形象呢？这是白镛亟待解决的问题。　　 怪只怪先前的准备工作不到位，忽略了国家可能是反制手段。　　 白党一系“神来神往”者众多，都是公司后台运营的成果，每当有公司成员注册《地表》账号，公司就会在后台程序中提供一对一通道，让其精准“夺舍”指定npc，该过程不再与玩家建号过程所用通道相同。这就是《地表》运营方的隐藏手段，虽然控制不了玩家与npc的行为，但可以控制他们之间的链接。　　 原本为了游戏环境的稳定及游戏中世界主线走向的可控，《地表》锁死了许多关键npc与玩家的链接，既玩家建号绝不可能“夺舍”的npc，其中就包括了满朝文武大臣。　　 可这一努力若挡在国家机器面前便成了一道纸糊的防线。中信部以未知手段出击，拿下了大唐天子李世民的账号。　　 《地表》运营方第一时间得到消息，短暂惊慌后开始秘密转移白党的资金与力量，既然是秘密，转移速度就很成问题。　　 仅用了三天，游戏玩家李世民便争取到了自己所需的支持，先用一道标新立异的“罪己诏”混淆视听，又发一道“圣旨”，开始对白党的第一轮打击。一夜之间，白党财产损失过半，多年积累的政治资源成了人人喊打的过街老鼠。　　 只是这样的冲击终归有迹可循，解决办法也很清晰，一边对国家提出的要求让步，一边重新积攒力量就好。　　 然而，另一类偶发事件却更为棘手，它就像少年热血漫画中两个刺头碰面的桥段，他们不一定能做出多大的事业，但一定会惹出不得了的麻烦。更可气的是，当你想跟他们谈判时，你甚至听不懂他们想要什么，这就是代沟吗？　　 其中一人差了自己近六十岁，有点代沟可以理解，另一个明明与自己小不了几岁，以至于第一次在《地表》中见面时下意识地叫了“贤弟”，他跟自己也有代沟吗？白镛搞不懂。当务之急还是阻止两个刺头碰面吧。　　 让白计达带着礼物出发，这十五辆马车不仅能拖慢路知何的行程，也可以送点礼疏通与朝中的关系。说起来，“千里家书”也是白家大量入股的“俗驿”，把“雁儿”们都放出去吧，该为白党传播些正面消息了。　　 ————————　　 虽然遇到了极端天气，但昨天的行程还算顺利，酸雨带来的短暂晴朗消失了，能见度仅有两百米的污浊空气又回来了。　　 69%的氮气，12%的二氧化碳，10%的氧气，剩余的部分除了微量的稀有气体，全部是有害气体：这就是当前的大气成分。　　 有的“进化者”在极端条件下吸入过未过滤的大气，强悍的体质让他们免于窒息或中毒，但空气中烧灼与辛辣的味道让他们一生难忘，并因为这样的契机更加爱护防护服内的呼吸系统。　　 九江前哨站，木棉小队在此共同享用早餐，玉米粥、白米饭与人造肉排无疑是一顿奢侈的享受。　　 “小东家这是发什么呆呢？”李准向同桌的抱荆发问。　　 抱荆看了看望着窗外的木连新，打趣道：“可能是因为昨晚没登上游戏吧。”　　 “登上了……”木连新依旧望着外面，悠悠地说道：“延时有400毫秒，太难操作了，没多久我就下线了。”　　 听到这话的人不少，窃窃私语间已经把木连新的行为传得整个队伍的都知道了，大家一通哄笑，纷纷开始调侃：“我们的小东家成网瘾少女了，一天不玩游戏就网瘾发作了。”　　 “去去去，什么网瘾少女，我只是看着外面的世界在思考，地球原先真的有游戏中描绘的那般美好吗？”原本气急败坏的少女说到自己的疑问时慢慢变地忧伤。大家也不再笑了，九江前哨站周围那些残破的楼房无一不在证明着，人类真的曾诗意地生活在大地上。　　 “咳咳。”队医曲欣彧清了清嗓子，语重心长地说道：“生物出现的历史有38亿年之久，期间经历了五次大灭绝，这不过是第六次罢了，挺过去，地球会更繁荣的。”　　 这其实也算不上一个好的安慰，在座的各位都知道，前五次生物大灭绝都无法与这次相比。从本质上说，前五次是天灾，这次是人祸。更何况灾难纪元后还有更大的难题静静地在一光年外的太阳系边缘等着。地球兴许会再次繁荣，可这份繁荣将延续下去还是昙花一现，就要看人类能否从那“壳形黑洞”的魔爪中逃逸了。　　 过分追求意义是人类共有的执念，在这一过程中对未来的担忧，无疑是最浪费时间和生命的。能走上地表的人谁都需要先以豁达为信仰，对待生死，对待同伴，对待未来，都要豁达，否则将永远在焦虑的泥沼中挣扎，不敢向前一步。　　 于是无人深究这一话题，也无人再出言宽慰，木棉小队的成员很快就三两成群地聊起了日常。　　 木连新也不再低沉，两三口吃光了自己的早餐，食物还没咽下去就含混不清地说道：“抱荆姐，唔~这次你帮我把碗洗了吧，下次换我来。”　　 抱荆摇了摇手里的筷子，不无遗憾地说道：“少东家终于长成了万恶的资本家，唉~”　　 “求求你，帮帮我，我要去找吴队长特训了。”木连新撒娇般摇着抱荆的手臂，筷子尖上的肉排也在摇晃中盘旋，末了，木连新还在抱荆脸上亲了一口，留下满是食物残渣的唇印。　　 谁能拒绝这么个破小孩呢，抱荆无奈地点了点头，正此时，又一副餐具从旁边递来，身后传来了吴阳浑厚的男中音。　　 “老表，帮咱也洗了吧。”　　 抱荆回头，看到了吴阳那张故作严肃且顾盼左右的丑脸，他蠕动了下唇齿，自言自语道：“人造肉咋还塞牙？”　　 “去你的吧！”　　 抱荆飞起一脚，吴阳欣然撅起屁股领了，借着被踢之势，欢欢喜喜跑走了。　　 ————————　　 九江前哨站活动室内，木连新以握短刀的姿势握着一柄哑铃杆，迈步向前，做了突刺。　　 吴阳摇摇头，指着屏幕中的视频说道：“你看这里，他脚尖是45°向前的，刀也是从右侧肋下刺出，这样既隐蔽又增加了做功距离，让这刀又刁又快。下一招也同样，手脚配合，让做功最大化。”　　 木连新依照吴阳的指点又练起了下一招，很快就有模有样了起来。除去力量与速度还需进步，其身形动作已隐隐和某个使菜刀的刀客相似了。　　 二人正研究间，副队长王岳推门而入，以命令的口吻直言道：“队长，小东家，二位的晨练时间结束啦，该去农场了。”　　 与队长的职权的范围不同，副队长并不在行动中指挥，而是在休整时规范队员的行为。在地下城与前哨站中都属于休整时间，现在王岳的权力最大。　　 她的气场也完美符合了她的工作需求。不同于吴阳指挥时冷静高效，也不同于队医曲欣彧那样的温柔大姐姐形象，王岳完全是一副霸道的江湖大姐大派头。　　 摄于王岳的威压，吴阳与木连新只好像两只鹌鹑一样，乖乖地整理好活动室，向着农场而去。　　 与地下城的立体农场不同，九江前哨站的农场是单层的，分布在前哨站四周。　　 准确来说，整个前哨站只有中心的一部分是二层建筑，其余部分都是单层。也许是为了功能需要，也许单纯是为了适应“进化者”，面对如此高大的“住户，层高四米半的单层“大平层”就是前哨站的全部了。　　 也正因为如此，农场中再种植矮趴趴的作物就有些浪费空间，转基因玉米与“袁氏稻”就成了前哨站种植的主粮，也成了地下城中难得一见的奢侈品。它们各个都有两三米高，令“进化者”们在农场中行走也难见彼此。　　 农场本就是智能托管的，从播种到入仓全流程都不需人为干预，只是探索小队来农场有更为感性的工作要处理。　　 每个区域的作物都有各自的编号，生长时间、产量等可量化数据都已被电脑整理好了，口感、味道等难以量化的数据则需要“研究员”来完成。可哪有“研究员”来这里，自然是探索队成员代劳。　　 是的，前哨站农场兼具育种工作。根据分析，当全人类重归地表时，无论是为了社会的快速发展，还是人民的自身需求，人口都将迎来大爆发。粮食的提前育种乃是未雨绸缪的大计。　　 没有人敷衍，探索队所有成员都在调查表所有问题上认真作答。半小时后，成员已全副服装，回到集合大厅。　　 吴阳点过人数，一声令下，全员登车、出发。　　 随着车辆渐渐远去，后视镜终于照出了九江前哨站的全貌。它像一台停在龙门吊上的巨型飞碟，流线型的外表与扁平的设计让它在大风中免于被侧向力推倒，将它高高支撑起的长腿使下方的出入口不会被掩埋于风沙之中。　　 几乎刚刚看清它的全貌，它便由模糊变成为了剪影，最后彻底消失在浑浊的大气中。　　 四辆探索车也正式驶入长江。　　 ————————　　 满天的尘埃遮住阳光已有近三十年，全球气温都降至零下，新的冰河期开始。华国便在这样的绝境中寻找新的出路。　　 灾难初期的地质灾害使得多数道路不可使用，即便残存有可用道路，糟糕的地表能见度与道路上繁杂的干扰景物让迷路的风险大大提高，在这个全球卫星定位失效的时期，想要沟通各个地下城必须开辟新的道路。　　 发展，发展才是硬道理，没有交通就无法互通有无，每座地下城若都自给自足、建立全品类工业体系，那便没有多余的力量谈发展了。交通，此时交通便成为了关系到国家乃至全人类发展存续的大事。　　 幸得华国祖先庇佑，漫长的农业文明让栖居于这边土地的人民一代代梳理出用以灌溉的水系，结合上自然形成的河流，冰河时期，冰河就成为华国特有的道路，将曾经的水上行舟变为冰上行车。　　 即便经历了地质灾害，河流也会找到自己的出路，自行东去，全球气温骤降后，它们又形成了平整的冰面。华国在灾难纪元初期便开始了“三河工程”。　　 一期工程为勘探长江、淮河、黄河，测绘新的冰河地图，因而起名“三河工程”。可工程范围远非三条流域可以概括。　　 二期工程不仅为“三河”通入电网，加装指示灯与路牌，还以“三河”为主干，进一步深入勘探各个支流，包括京杭大运河一类南水北调河流，它们的冰面共同构成了链接华国中原各地的交通网。　　 目前，整个工程已来到三期末尾，东北地区的辽河、松花江、黑龙江的“小三河”也已通行。中原地区依仗先发优势，已经以河流为依托开发新的陆上交通。虽然困难险阻颇多，可无论什么困难都怕碰到“移山精神”。　　 华国全境地下城间畅通已无可阻挡，人类命运共同体的议题再次搬上全国人大的会议桌。也就由此开启了沟通亚欧大陆“新丝路计划”，木棉小队将与全国一线的探索小队在西安集合，向西而行。