马车车队临近傍晚才在彭泽码头完成装船，货船的载重虽然比马车大，还是满满装了八条船，可船家却死活不愿在夜里开船。　　 “晚上江风太大，且看不清航路，很容易出事的，大人们要去江城，还要继续去汉中，这么远的路为何要争这一晚呢？”　　 徐术实有些焦急，明天就是约定的最后一天，此去江城还有水路八百里，还是逆水行舟，一个白天是无论如何都到不了。正在此时，路知何从旁塞来一个钱袋，确实有些重量。　　 徐术实不解：“先生这是何意啊？”　　 “多给船家些好处嘛。”　　 徐术实知道路知何的想法，却不想要这钱。一来是自责于自己带了这么一队拖油瓶，二来掂着钱袋的分量也就三吊钱，他并不觉得这些就够。　　 “怎么能用先生的，我再想想办法。”　　 “徐将军莫要迂腐，你我利害一致，早些赶到江城才是正理。”　　 徐术实苦笑道：“先生好意我心领了，这袋钱虽多，也不够八条船分啊。”　　 听到这里，路知何微微一笑，凑上前来把钱袋打开条小缝，晚霞的余晖便在反射中映红了二人的眼睛。　　 徐术实这两年都以找自家付小娘为重，没攒下多少钱财，以至于拿铜钱当暗器打时都抠抠搜搜的。是啊，一袋子铜钱再重也就两三贯，给八条船分肯定不够，可这一袋却是白花花的银子。　　 就这么轻易的放在自己手上了？这么一袋银子？四年不见，楚先生倒是更大气了。徐术实心中这般想着，手上早已掂量出所需的银两，把剩余的钱推回路知何怀中。　　 “船家们，哪位有把握夜里行船？谁肯夜里出船我就给谁二两银子！”　　 本以为会有人踊跃报名，不料回应徐术实的只有江风带来的鹭鸣。彭泽县码头实在不是个大码头，有本事的船工大多不想留在这小地方，一时无人敢答。　　 “我要五两。”一黝黑的青年从船夫中走出，声音很是低沉，似是怕对方没听清，又重复了一遍：“五两。”　　 徐术实眯起眼睛，仔细打量此人，开襟的麻布短衫、短裤、脚上一双草鞋，浑身上下最周正的那顶编织整齐的蓑帽。帽檐下一双眼睛痴痴傻傻的，身上倒是有些肌肉，只是太瘦了。　　 “不行，每人二两，每条船要两班倒，要保证速度。”徐术实也并不退让。　　 “我撑篙，明天傍晚就叫你到江城。”　　 徐术实倒不怕他技艺不精来不及，看着这双呆若木鸡的眼睛，就能想起军中的百战老兵。只是一共有八条船，最好还是一起走。　　 “你过来。”徐术实招呼他向前，待近到只有徐、路、船夫三人能听清时才开口问道：“我观船家气势不俗，敢问是何来历？”　　 船夫的声音还是那般平和低沉，他淡淡道：“好教二位大人得知，我叫孙大驴，家里世代在大江上讨食，东吴时就是水军的军户，现在没仗打，我就在此摆船。”　　 徐术实接着问道：“原来是大驴兄弟，你可有本事夜航？”　　 “自然是有。”　　 “这有八条船。”　　 “不碍事，我做头船，每条船头尾都点上火把，首尾相衔，后面的船家不需有夜航的本事，跟着我就行。”　　 徐术实是个西北汉子，来江南不过两年，不懂水上的把式，不过他倒觉得可以相信这个船家。再去质疑不仅费时还可能磨灭了船家毛遂自荐的热情。　　 “我只给你二两的底价。”徐术实说着，手指先比了个“八”。继续说道：“我有八条船，我要每条船上至少有两波熟练的船工，你去招人，每招满一条船我额外给你一两，八条都招满就是八两，加上最初的二两，你能得十两。”　　 大概是怕孙大驴算学不好，徐术实说得很仔细。话音刚落，就见大驴眼前一亮，他理直气壮地伸手，道：“给钱！”　　 接过二两银子，大驴在手中抛了两下，似是在确认重量，手一翻，银子像变戏法一样消失了。徐、路二人也是老江湖，特别是徐术实精通暗器手段，可眼看银子消失，再看孙大驴一身的短装，二人实在搞不懂他把钱藏哪了。　　 “末将自作主张，许出去好处多了，你看这手上的银两……”　　 听到徐术实的话，路知何再次掏出钱袋，准备补一些银两。怎料路知何刚把钱袋打开，徐术实便把手上银两一股脑地抛回钱袋中。　　 路知何一怔，随即笑道：“徐将军是怕那孙大盗再施手段，把钱变没了不好交代吧。”　　 徐术实讪讪道：“唉~哪有什么大盗，大概是个混迹多年的偷儿。他有让钱消失的本事，您有让钱出现的本事，二位对接甚好。我去安排镖师上船。”　　 又不是什么大责任，许是这两年在白家当主事的经历让徐术实变得谨小慎微吧，路知何接过了财神的工作发银两。　　 夕阳已沉入大江，船首尾的火把成了码头上最集中的光源，工人们借着最后的光源忙碌地卸货，彭泽码头延续着今日最后的热闹。　　 每条船都上了四名船夫与四名镖师，徐、路二人最后上船，算是压阵了。刚坐定，头船就传来了响亮的吆喝。　　 “唉嘿！”　　 嗓音悠远清澈，压过了码头上的一切嘈杂。原来那孙大驴说话声音低沉是在养嗓子，这一放嗓真是中气十足。　　 “嘿～嘿。”众船工整齐附和。　　 “船夫锚恋家乡水嘞。”这既是船歌也是号令。　　 “嘿嘞嘿嘞嘿呦嘿嘿。”随着船夫们的附和，哗啦啦啦，铁锚出水。　　 “撑水篙念始离岸诶。”竹篙撑船，驶离泊位。　　 “江心召我向远去嘞。”　　 “别了家乡为生计诶。”　　 随着最后两句唱腔与众船夫的附和，八条船离岸向江心航道而去。火把的亮光相连，排成一字长蛇。　　 徐、路二人都是头一次见船队出航，这船曲亦歌亦号，悠扬中有隐隐有军中杀伐气概，令徐术实称赞不已。　　 只是当下他又想起另一个问题，诧异道：“先生自土里‘长出来’时我也没见有这许多银两，先生从哪里变出来的？”　　 路知何笑道：“在镇中，我看将军被那泼皮前掌柜刁难，他连马车都备好了，大概是有必胜把握。依我看，这一来路上怕是麻烦不少，有备无患，我便在徐将军整顿车队的时候去剪银铺兑了些。”　　 “先生何来这么多银钱？”　　 路知何一边苦笑，一边又从怀中掏出一叠银票。平时大家都一副穷书生打扮，不想这路知何还是个财主。　　 ————————　　 这银票更类似如今的支票，不仅要有钱庄的防伪手段，还需兑换的人出示笔迹和私印来证明身份，银票后还有对存钱人样貌的相关描述。因而，银票在《地表》的价值衡量体系中并不属于可流通的货币，其价值与纸张无异。　　 许多npc都发现了这一规律，于是用这一方法携带大量钱财，既可以跨地区取钱，又不怕被杀后银票被当做最贵重的物品掉落。　　 实则这一规律是游戏中的一个bug。游戏开发者在开发经济系统时借鉴了唐代的史实，那时以金银铜和绢绸为货币，而最早的银票出现于宋朝。　　 奈何玩家的入场改变了许多事物的发展速度，官府与私人的银行业务很快兴盛起来。可各家银行防伪手段不同，游戏服务器尚无法区分银票与一张写写画画的纸之间有何区别，若强行对其赋予价值，则服务器就不得不用更多的算力去区分真假货币，稍有不慎，游戏里某些npc的信誉问题就会上升为整个游戏运营商的信誉问题。　　 经过长时间的商讨与观察，《地表》官方最终决定置之不理，让其作为游戏彩蛋任其发展。　　 因而时至今日，在《地表》的评定系统中，银票的价值任与废纸无异，这才让路知何安心大胆地带这么多在身上。　　 至于银行，游戏中并不这么叫。由于钱庄兼顾剪银的勾当，既将整块银锭按需求剪成一两、半两、几钱的分量以方便买卖，因为银行被称作剪银铺。　　 ————————　　 说回正题，路知何也只让银票稍加“透风”而已，让徐术实看清个大概，路知何又将银票收好，解释道：“不怕将军耻笑，我自被人追杀以来，往往能日进斗金。那些杀我的人都不知道藏私，身上的好东西着实不少，我手上的钱财大多是当掉他们的掉落物所得。”　　 说罢，徐、路二人相顾，不禁哈哈大笑。只是这是二人的笑声全然没有孙大驴的船歌有穿透力，听到再次响起的歌声，徐、路二人的对望中都显出了诧异，似是在问：还有第二段？　　 “杨帆兜我妻儿送嘞。”　　 “莫送我将斩浪回诶。”　　 随着“哎嘿哎嘿”的附和声，八条船扬起风帆，在漆黑的江面上如一条火蛇，向西游去。　　 船上的徐、路二人却不无遗憾，所有需要统一发号施令的工序都已完成，可这船歌的下半段少了两句，让人意犹未尽。可这份感慨没能持续太久，孙大驴又唱了起来，且这最后两句让人震惊，众船夫也不再是“哎嘿哎嘿”的附和，而是同声唱出了唱词。　　 声浪无视了长江的壮阔，向西飘成源头处雪山上的积雪，向东化做入海口回游的大鱼。　　 “蛮夷氏族水匪山贼。”　　 “唐儿平内攘四方嘞。”　　 ————————　　 漫漫的长江冰河两侧，南昌至武汉段每隔三十米便有一处信号灯，该间距是这一河段最低通行能见度的距离，既司机在这一信号灯的位置看不到下一个信号灯的时候，就该停车等待天气好转。　　 信号灯除发出微弱的光源提示自身的位置外，更多的信息则是直接无线传输到路过车辆上的。信息包括冰河中心线的相对位置，冰河走向，相临指示灯的位置，距离下一个地下城或前哨站的公里数等等。这些信息便需要副驾驶收集整理，引导驾驶员做正确判断。　　 作为4号车的副驾驶，木连新从踏上长江就一直紧张到了天黑，长江太宽了，当前的能见度根本不足以看到对向的指示灯。尽管有前车领路，还是要尽力避免一切失误。就这样，在晚上八点，重复而紧张的工作结束，距离武汉地下城的公里数成了零。　　 经过最后一个上坡，四辆探索车走出长江，来到武汉长江方向升降梯前。像木棉小队所使用的大型探索车，该升降梯一次性能升降三辆。　　 一方面为降低升降梯复合，另一方面也为等待的车找个伴，木棉小队的车辆两两进城，进升降梯前需要先在清洗室清洗、去武装，待全部进入武汉地下城已折腾至夜里十一点。　　 同南昌一样，武汉也是个盛产英雄的城市，刚入武汉地下城的主干道，两侧与头顶便都在显示绚丽的图画与视频，它们炫耀着这座城市的历史。　　 深夜挡不住人民的热情，更何况地下城的生活使多数人生物钟混乱。热烈的欢迎与他们每次探索后回归南昌地下城的情景如出一辙，只是不再需要他们亲自维持秩序，武汉的警力足以。　　 在引导车的带领下，木棉小队缓慢驶过几座纪念碑，大概是为了特意想它们致敬，这条路线明显有些绕远。木棉小队对当地并不熟悉，抱荆倒是来过武汉，却也无法说出每个纪念碑的来历，在无数的民众中间还是小心驾驶最重要。　　 “这就是当英雄的感觉吗？”　　 副驾驶传来的感慨让抱荆一时没有反应过来，只呆呆地回了句：“什么？”　　 后座的李准已经瘫坐在椅子里，翘着二郎腿闭目养神了，听到木连新的问话也只是不痛不痒地回答道：“你习惯就好了。”　　 习惯？为什么要去习惯呢？这份感觉太美妙了。从小到大木连新都是在群众的视角看着木棉小队，如今居然在车里，看着车外为自己接风的群众，以及写着“欢迎南昌朋友”、“欢迎木棉小队”一类的滚动字幕，都是冲向自己的。