话说罗建成发现谭小苦住处的客厅里有坛酒，于是萌发了藏起来一个人慢慢享用的念头。 　　 当时谭小苦在睡觉，他四处看了看，最后把酒藏到偏静的杂物间，为安全起见，他用稻草遮上。 　　 接下来问题来了——罗国矮多数时间在身边，偶尔离开也不会太久，一旦喝了酒嘴里少不了有酒味，岂不是露了馅？ 　　 过了几天，机会终于来了——罗国矮要去武陵井快活。 　　 “春宵一刻值千金”，罗建成认为他肯定会留在粉头处过夜。谁知天才黑了不久罗国矮回来了。 　　 他闻到罗建成满身酒味就问是怎么回事。情急中罗建成谎称是桂香送的，目的是为了打听谭小苦的下落。 　　 罗建成的借口一点不值得怀疑，因为桂香曾多次向罗国矮打听，也给过一些小恩小惠。 　　 罗建成这一关算是过去了，同时他也知道，再想一个人享用是不可能的了。 　　 这时他又想到拿出来和罗国矮一起享用，但又觉得这样岂不是显得自己不够意思么？ 　　 想来想去，最后他决定找个机会拿到外面去卖掉。只是要把一坛几十斤重的酒从人来人往的蒋家大院带出去谈何容易？看来只有等机会了。 　　 这天吃过午餐，罗建成和罗国矮坐在门口犯闲。一个佣人走来通知罗国矮，说李管家有事叫他。 　　 罗国矮随佣人离去，罗建成发现院里这个时候最清静，谭小苦正在卧室酣睡，到处几乎没有行人，他立即想到这是个最好的机会，只要出了后门围墙就万事大吉了。 　　 从谭小苦的住处后门到围墙后门十余丈远，罗建成麻利地从杂物间翻出酒坛双手用力抱着来到后门，一只脚刚迈过门坎不远处就出现了一个人。 　　 他不得不又缩了回来。如此反复几次，这时候他听到大门那边的石板路响起脚步声，估计是罗国矮回来了，赶紧又把酒坛抱回去。 　　 罗建成藏好酒坛来到大门口，果然是罗国矮回来了，为了掩饰内心的不安，他主动打招呼：“矮哥，李管家找你有什么事？” 　　 “蒋老板已经到了宝庆，古画也追到了。”罗建成嘴里说着话，人却径直朝客厅走。 　　 “矮哥，你真是料来如神，张显凡果然谢幕了！” 　　 “建成，那一坛子酒？”罗国矮进了客厅又匆匆出来问罗建成。 　　 “什么酒？”罗建成装糊涂。 　　 “是谭小苦住进来的那天李管家派人送来的，我明明看到放在客厅里的，现在——” 　　 “彭——”一个声音突然传来。 　　 罗国矮赶紧屏声息气，第一反是要弄清楚声音来自哪里。 　　 话说蒋兴和顺利地追回了古画，对他来说，当务之急是尽快去长沙。因为除了应长沙曾家之约去相亲，另外又多了一件同样十分重要的事。 　　 他把张显凡交给贾守诚，又派了一个心腹回都梁向李施烟告知宝庆这边的情况，免得他时刻牵挂，同时再次题醒他办好交代过的事——说具体点是要让谭小苦死得合乎情理，不让小姐产生怀疑。 　　 回都梁的人连夜赶路走了，蒋兴和刚带着比尔和几名心腹早早休息。 　　 是夜无话，次日吃过早餐，蒋兴和带着比尔等人前往汽车站。 　　 其时，宝庆与长沙之间虽然已经有了公路，但不是直达的，而是分为两个不同的路段—— 　　 从宝庆车站到湘潭西的窑弯车站，这段路叫“潭宝公路”；从湘潭到长沙，则要从窑弯车站坐轮渡去对河的盐码头换车——从盐码头到长沙这段路叫“长潭公路”。 　　 此处按下长潭公路不表，先说潭宝公路。 　　 湘潭地理位置重要，有“九州通衢”之称，为东西南北商贸集散地，素有“小南京”之称，但自古以来，往来的商人都依靠航运，不通般的地方纯粹是肩挑牲驮。其艰辛之惨状有 　　 一首流传甚广的《路途歌》为证—— 　　 宝庆城墙四四方，两脚忙忙走湘乡。 　　 鸡叫三遍呷早饭，走出东门没天光。 　　 青龙桥上打一望，十井栏杆到山塘。 　　 洪桥田凼打中伙，两脚忙忙走秋塘。 　　 行到黑田天将黑，刘家老店饭菜香。 　　 金钱银钱起眼见，路够长来人够行。 　　 界岭听见油榨响，双脚跳到蟆蝈塘。 　　 青树坪里打中伙，行到永丰见灯光。 　　 永丰辣酱好口味，九里开坛十里香。 　　 永丰下去四十里，抬头一望到虞塘。 　　 虞塘好个桃花杏，家家都有好姑娘。 　　 可惜身边钱财少，家中妻子饿肚肠。 　　 虞塘过去是山枣，洙津渡口在前方。 　　 渡口有座万福桥，提起此桥有名堂。 　　 当年过渡徐公明，驴子下粪污船舱。 　　 艄公怒骂徐公明，赔礼道歉难了当。 　　 横下心来打一算，修座长桥利四方。 　　 吃饭石匠九十九，做工石匠五十双。 　　 中间一个是鲁班，鲁班下凡修桥梁。 　　 走过桥梁过个坳，一路平明到湘乡。 　　 人到家乡水也甜，一家大小喜安康。 　　 三十吃了年关饭，明年依旧走邵阳。 　　 潭宝路的修建要感谢主政湖南的茶陵人 谭廷闿 。 　　 谭廷闿在主持修建长谭公路之后，接着又着手筹划修建谭宝公路。 　　 因后来宦海沉浮几度去职，他仍然记挂在心，督促主政湘省的继任者继续完成筑路大业。 　　 1920年至1921年，湖南春荒夏旱，粮食欠收。湖南各中外团体机构者议会、教育会、红十字会等组成湖南华洋义赈会，作为该会会长之一的湖南省省长赵恒惕，获悉美国“华北救灾协会”尚存民国8年赈灾余款百余万元，于是领衔会同省城各合法团体，请该会拨款修路。 　　 在赵恒惕、谭廷闿 和熊希龄等的努力下，利用外资和技术，以“以工代赈”的方式，从1922年5月至1924年6月，修建了湘潭至宝庆长约41.19公里的公路。但后因赈款告罄，工程暂停，赵恒惕于是委交督办叶开鑫筹款筑路。 　　 12月，赵恒惕任命叶开鑫为湘中省道筹备委员，划定修筑公路路线。决定分三期兴工，经费抽田赋附加五角。 　　 1926年初，赵恒惕主持召开湘中筑路会议，决定取消田赋附股，移短期公债作为路股，潭宝路收归省办，成立中路汽车路局，至1926年2月完成了湘乡至虞塘24.19公里的路程，颇有成效。 　　 剩下路段由湘中路局承办，官督民办，至1927年6月潭宝公路全线贯通。在技术上方面，潭宝公路达到了国内最先进水平，全线路基宽度7.3米，路面坚实平坦；桥梁造型新颖，均为永久性公路桥，经久耐用。