“我有理由。” 　　 “愿闻其详。” 　　 “现在说出来为时过早，等控制住谭小苦我会告诉哥哥。” 　　 舒祥林冷笑：“现在连谭小苦在哪里都不知晓，控制他何从谈起？” 　　 “蛇有蛇路，鼠有鼠路，找到谭小苦不难。”罗国矮自信地说。 　　 “莫非你们看到谭小苦了？” 　　 罗国矮：“实不相瞒，我们也希望能盯住谭小苦，所以才在望乡客栈的对面住店，但是很遗憾，我们一过来他已经不在原地了。” 　　 舒祥林说：“你这样自信，那么我还是相信你一次吧，怎么样，是不是搬过去我们住到一起方便些？” 　　 “这个……”罗国矮不安地看着罗建成，不好意思道出没钱的实情。 　　 “还是住过去吧，反正老板也不敢收房钱。” 　　 舒祥林此话一出，罗国矮、罗建成相视而笑，轻轻地松了囗气。 　　 罗国矮、罗建成简单收拾一番跟着舒祥林来到望乡客栈。两人刚住下，还来及好好洗个澡，舒祥林过来了：“罗国矮，你知道谭小苦在哪里不妨直接说出来，我这个人最讨厌被人吊胃口！” 　　 罗国矮知道到了此时不说出来是过不了关了，遂道：“以我对谭小苦的了解，他能藏身的地方有三个，其中一个在靖州。” 　　 “好，你先说出他在靖州的藏身处，今晚我派人去搜！” 　　 自从银白元、蒋钰莹离开了靖州，谭小苦除了跟有诚意的人谈生意需要离开，绝大多数时间他都待在山顶上。他知道，从表面上看周围很平静，实际上暗地里一直有人在盯着望乡客栈。谈过几位买家后，宅基地总算是成交了，收到全款后，他不动声色地回到山顶小屋，挨到半夜才悄悄下山。 　　 谭小苦没有从原来的正门离开望乡客栈，他走的是西边很少有人知道的竹林小路。正走着，突然有异常动静，他警惕地闪到一棵大树后面，同时还掏出囗袋里的手枪——这枝枪是汤云生临走时特意留下送给他防身的。 　　 不安和紧张持续了半分钟，谭小苦突然发现有一条黒影向他奔来——黑影原来是一条狗，而且是交火那个晚上被吓得离家出走的母狗老黒！ 　　 躲在大树后面的谭小苦唤了几声，老黑立即奔跑过来，嘴里哼哼唧唧绕着主人转圈，同时还不停地摇着巴。 　　 “老黑，走，跟我回新家去！” 　　 有了狗做伴，谭小苦也有了安全感，放心地在前面带路，老黑则紧紧跟在他的屁股后面。 　　 谭小苦要去的地方是他与父亲朱子湘曾经住过的郊外小院子。 　　 这个房子，原先是准备出售的，因位置太偏一直没有合适的买家，想不到现在派上了大用场。 　　 走了一个多小时，谭小苦和老黑来到目的地。 　　 谭小苦已经很久没来这里了，好在一直有刘得银来时不时来打理，因此虽然无人居住，屋里屋外一直干干净净。 　　 是夜无话，次日起来，谭小苦发现老黑骨瘦如柴，很是痛心，知道它这前些天受了惊吓，肯定是几天没有吃东西才饿成了这个样子。 　　 谭小苦来到厨房，厨房里油盐柴米一应俱全，且数量充足，关上门吃一个月都没有问题，他感叹刘得银办事可靠，难怪银白元那么信任他。 　　 做饭的过程，老黑一直守在门口眼睛一眨不眨盯着主人，口里涏水直流。小苦知道牠饿，饭熟后给牠盛了一碗。老黑几囗就把饭完了，然后又盯着主人。谭小苦说：“饿了这么久，不能一次吃得太多，会撑死你！” 　　 老黑很识趣，知道主人只让它吃这些了，于是一路舔着嘴唇回了狗窝。 　　 话休絮繁，却说不出数日，老黑又恢复了原样，毛色光滑鲜亮，只是胆子仍然很小，夜晚看到外面有风吹草动它吠叫几声之后总会躲起来。 　　 它过去不是这样的，在望乡客栈那边，只要外面来了人它除了提醒主人，还会奋不顾身冲上去与盗贼对恃。 　　 这天半夜，老黑又叫了，只叫了五六声又躲进了狗窝。谭小苦从睡梦中惊醒，他感觉到今晚跟以往不一样，回到狗窝的老黑并没有停止吠叫，反而叫得更凶。 　　 谭小苦意识到情况有异，也正在这时，一个熟悉的声音在说话：“老黑别叫，是我！” 　　 谭小苦听出是刘得银的声音，老黑认出是熟人也从狗窝里出来了，那种敌对的吠叫变成了示好的“哼哼”声。 　　 谭小苦刚把刘得银迎进屋，跟在两位主人后面的老黑突然回过头冲着屋外吠叫起来。 　　 谭小苦很快反应过来，问道：“得银，是不是你的后面跟了尾巴？” 　　 都梁客栈的房间与小伙铺相比较确实有天渊之别，罗国矮、罗建成一觉醒来，不知外面是什么时候。两人来到饭堂，那里已经空无一人，伙房的饭菜差不多要凉了，连自己都明不清吃的中午饭还是早饭。 　　 饭后，两人回到房间，很快舒祥林来了：“国矮，你估计的没有错，谭小苦还在靖州，昨晚我让杨云志去了郊区。” 　　 “云志发现目标了？” 　　 “是的，谭小苦确实是住在你说的那个地方。” 　　 “除了发现谭小苦，还有其他人吗？”这是罗国矮最关心的。 　　 “杨云志说，院里住了两个人，还有一条狗。” 　　 “是一男一女吗？” 　　 “云志说离得远没看清楚，这个很重要吗？” 　　 “非常重要。因为那里住了两个人的话，可能是一男一女，也可能两个都是男的，还有可能两个都是女的。” 　　 “你这样一说，那也太复杂了，让我有点云里雾里。我觉得说一千道一万都是废话，你只告诉我一件事——谭小苦售出宅基地之后为什么不逃往广州？因为这个情况很不合常情。” 　　 罗国矮：“他不是不想逃，是不能逃。” 　　 “你能把话说得更直白一点吗，我不想猜谜语！”舒祥林拉下了面孔。 　　 “因为谭小苦的老婆怀有身孕，一个大肚子女人去不了广州，谭小苦必须得留下来照顾她。” 　　 “你把话挑明就对了嘛，为何不早点告诉我？” 　　 “未经证实之事不敢先行确认。” 　　 “我现在明白你的意思了，如果那里住的是一男一女，那就是谭小苦和蒋钰莹。” 　　 “是这样。” 　　 “如果是两个男的，那蒋钰莹又在哪里呢？” 　　 “当然是躲在其他的地方。” 　　 “如果两个都是女的又会是什么情况？” 　　 “两个都是女的，那必定是蒋钰莹和邓细婆，谭小苦则另有藏身地。” 　　 “你一说，我就知道弄清性别的重要了嘛。既是这般，不妨快刀乱麻直捣他的窝，来个一锅端！” 　　 罗国矮说：“张老板雷厉风行，这样当然最好。” 　　 舒祥林说：“心动不如行动，择日不如撞日，依我的脾气不如现在把正事办了！”舒祥林说着起了身。 　　 吃过早饭，谭小苦拿着扫帚来到屋外打扫庭院，忙完后已经是上午十点多。他回到屋里，刘得银早把厨房收捡干净了，正坐在餐厅的椅子上择拣米中的谷粒。 　　 这时谭小苦想起一件事来：“得银，昨晚你回来的时候后面没有人跟着吧？” 　　 “应该没有吧。”刘得银用嘴剥开一粒谷，又去米筒里寻找下一粒谷。 　　 “没有就好。我记得你进了屋之后老黑老是冲着外面叫，怕只怕有什么不对劲的地方。” 　　 “可能是野兽吧，是人的话老黑肯定会一直叫下去。” 　　 “说的也是。得银，你去广州不是很好么，为什么要回来？” 　　 “银老板放心不下你，叫我回来帮你搭把手。这边情况怎么样呢？” 　　 “表面上没有什么事，但舒祥林肯定不会善罢甘休——”谭小苦的话尚未说完，老黑在屋外叫了起来，叫声跟以前很不一样。谭小苦警惕起来，心里有一种不详的预感到。因为这里白天是很少有人来，老黑也很少在白天吠叫。 　　 狗越叫越急，很快外面开始有人喊话：“谭小苦，谭小苦你给我出来！” 　　 谭小苦听出是熟悉的都梁土话，他来到窗前张望，看到有人站在竹林里喊话，那个人能叫出自己的名字，面孔却有点陌生。 　　 陌生人连喊几遍话，谭小苦只是不答话，接着视野里又出现了一个人，这回他一眼认出来了，他正是邓老大的表弟杨云志。 　　 “小苦，对方是什么来路？” 谭小苦发现刘得银拿着一把菜刀站在身边，也不知道他是什么时候来到窗前的。。 　　 “枫木岭的。” 　　 “一共来了多少人？” 　　 “不知道，目前只出来两个，有没有人躲在暗处还不清楚。” 　　 “那个家伙在作鬼叫，要不要回应？” 　　 “不必，让他们作鬼叫好了。”谭小苦尽量让自己保持冷静。 　　 “要是他们冲过来怎么办呢？我们只有两个人啊……”刘得银感觉自己的心跳加剧。 　　 谭小苦没有说话，却下意识地从囗袋里把枪掏了出来。