滕城为大贞西南群山边缘之城，罗江由此而出江面稍窄，故而水流较急，即便春日无风也不须两日便行了八九百里，出离了江州界面。　　 第六日暮色将近时分便到了罗江入衡州第一城——阳华县。此处罗江江面逐渐开阔，在此两岸设有多处码头，来往商贾云集，临水建成分列罗江两岸，比滕城大了三倍有余，乃至暮色将近江面上依旧船只来往不断，码头上除去货船外，还泊着不少客船、花船，两岸楼阁水榭灯火通明，熙熙攘攘吆喝声不断，好一派繁华景象。　　 船家将船停靠于此，上岸采买一些用品明日出发，因此赵阳真也趁此时下船在此游览一番。　　 一连两日来赵阳真都只在船上靠些干粮度日，此时见城中酒肆林立便径直往最为繁忙的一家走去。　　 “客人要些什么？”见有人进来，伙计连忙招呼着。　　 “本店有何特色菜肴，与在下上一两份，烫一壶黄酒，再打包一份酱肉”赵阳真随老道七年修习，不觉之间也养成了喜爱吃喝的习惯。　　 伙计得了吩咐便下去了，不消多时两盘略为精致的菜肴及黄酒便呈送上来，赵阳真望着窗外来往不绝船只，感慨果然天下之大，繁华之处到处与滕城别是一般景象。忽而听到旁桌有人议论。　　 “听说了没，昨日我阳华县内竟来了一波盗匪？”　　 “我也听说了，好像是一伙江洋大盗，下手真狠，那天王集据说几无活口啊。”　　 “那可不，这天杀的盗匪，不知哪儿来的，搞得最近人心惶惶，不得安生。”　　 “据说前年在新安县也是一群盗匪突然出现，洗劫了一个镇子，一个活口都没留。”　　 “这事儿我也听说了，我衡州也是流年不利，怎的就遭了匪祸，四处流窜，也不知道官府是干什么吃的。”　　 “慎言，小心被那群狗差听了去。”　　 ……　　 赵阳真听着谈论，心中想起八年前莱溪村惨案，心道刚入衡州便听闻此事，看来外面也不太平，是否这群盗匪与当年之事有关，暗想到今夜可以去探查一番，是否还能遇到当年那种兵匪勾结，流连不走之事，若是则也好抓个舌头。　　 “小哥，请问天王集在何处？”赵阳真趁着伙计送酱肉时问道。　　 “客人你可莫要去，那地方据说昨日刚刚遭了匪祸，现在谁还敢往那儿去啊。”　　 “我有一好友居住在天王集，我此行来阳华无论如何都要去看一看的。”　　 “那客人您得小心些，你一路出城西约二十里地，可见一处牌坊与天王庙宇，庙后便是天王村了。”　　 “多谢小哥指路”赵阳真结下银钱，带上酱肉转身下楼而去。　　 赵阳真一路往西而去，飞速之下不久便来到见到天王庙，飞升上庙顶，此时入夜不至一更天，整个村子死寂一般，不见半点火光，听不得半点声响，微风吹来一阵血腥之气入鼻，想来此处遭难应是如当年莱溪村一般。　　 赵阳真纵身飞跃，在村中屋舍顶速行，忽而站定，听闻一院中枯井内有动静，赵阳真飞身缓缓落在院中。　　 见井上绳索绷紧晃动，似有人抓住绳索在往上爬，不久有人缓缓顶开上覆盖茅草，探出头来是一小孩约十岁模样，其人把住枯井沿边奋力往上爬，爬出枯井一个人滚落在地上正待喘着粗气，却不料瞥见院中有一头戴斗笠负剑之人正看着他。小孩吓得连连倒爬退到墙角中，拼命地往枯柴堆中钻，根本不顾枯枝在身上划出血痕。　　 赵阳真见此瞬身上前一手点住小孩穴位将其拉出来，小孩在惊惧之中虽不能动弹言语，却也颤抖不已。　　 赵阳真将其置于井边言道：“你且不要惧怕，我并非匪徒，我且问你几个问题，你若是听懂了便眨两下眼。”　　 小孩使劲地眨了两下眼，赵阳真一指解开其穴道，小孩瞬时泄力瘫软在地。　　 “我问你，此处如何成得这般模样。”　　 “昨日午后，我在院中……玩耍，听到村口有人大声呼喊‘杀人了’‘盗匪进村了’……阿爷听到赶忙把我藏到枯井中……让我发生什么都不要出声……不要出来……后来我听到我家院门撞开的声音……之后就是阿爷的叫喊声……之后我就躲在井里到了现在”小孩啜泣着说道。　　 “你叫什么？今年多大了？”　　 “我家姓杨，爷爷只叫我柱子，今年十一岁。”　　 赵阳真见小孩也不知道什么了，便不再追问。小孩见此急忙朝屋中跑去，刚一进屋就嘭地摔倒在地。　　 赵阳真上前取出火折子查看，一老者仰面倒在血泊之中，早已气绝，想来这就是小孩的阿爷，小孩便是被尸身绊倒，此刻借着火光看到倒地的阿爷，不住地大声哭出来，哭声在黑夜中的天王集回荡。　　 见此情景赵阳真不由得想起当年家中惨事，于是上前阖上了老者双眼。想到此小孩若是放任此处，定会被折返的匪徒所害，纵是匪徒不折返，如此一个小孩也守不住这个院子，被流民之类抢掠而去或是沦为乞儿饿死冻毙街头，实在不忍。　　 “你如今还有何亲人在世？”　　 “我是阿爷捡来的，家中只有阿爷和我两人。”　　 赵阳真闻此一时语塞，叹了一口气道：“你可愿随我走，此后或能替你报仇，今后有我一口吃的就有你一口，不过我接下来要去做一些危险的事情，我也可以将你送至附近孤独园。”　　 小孩听到此话，连忙向赵阳真接连叩首道：“恩人，我愿意跟您走，愿意跟您走。”　　 “好，我为你取名你可愿意？”　　 “请恩人赐名。”　　 “既然你有复仇之志，那便单名一个‘复’字，以后要好生活下去，方才有机会报此大仇。”　　 小孩得了名连连哭着向赵阳真叩头。　　 “此后你也不要‘恩人’‘恩人’的叫我，我大你约有二十岁，我名为赵阳真，你便称我为真叔即可。”　　 “真叔”小杨复一边叩头一边喊着。　　 随后赵阳真将小杨复拉起，一并将老者埋在院中，给他找了一些干净的衣衫换上，收拾好了其重要之物，趁着夜色带着小杨复回到了船上，许是担惊受怕太久，小杨复吃过一些东西便在船舱中沉沉睡去。　　 赵阳真独自站在船头，此时已经天色微亮，东方泛起了鱼肚白，各个码头又重新忙碌起来。赵阳真思索着昨夜间所见，联系昨晚在酒肆中听到的传闻，回想当年之事，想起陈丛云一行人如何被麻翻当做江洋大盗，一桩桩往事牵连之中，已经感觉距离刘高越来越近，当年陈丛云所言或非虚假，此类盗匪流寇果真是刘高所豢养。　　 而天王集与莱溪村均有相似之处，便是地处偏远，其中有如赵家这般的富户所得颇丰，抢掠起来较为便宜，随后呼啸而去也难以被人抓住把柄，那此类匪徒定是对本地情形非常了解之人，本地人作案容易引起怀疑，那外来之人可能性较大，如此劫掠至少也是有人指点的。　　 想了许久，更加坐实了赵阳真此前猜测，多想无益，一切到了梁明城便知。