“初试对不上，终试总能碰头。”阮郁道，“便看她们最后，谁赢了谁吧。”　　 许嘉瑞点点头。“可以。”　　 每当如此大考，阮郁与许嘉瑞总要碰上一碰。各选两个能力相当的，每次不多不少三枚小元宝，就当是小赌怡情。　　 另三位长老里，叶青洲与池长老没兴致，便从未参与；唐忆感兴趣，可她那算术一道，除去算数，亦能算运。　　 对唐忆而言，所谓赌局，都只是心中默念几个小式、简单算上一卦的事情。　　 虽说她总承诺自己赌时绝不舞弊，阮郁和许嘉瑞可信不过她；是故每次唐忆只能充当庄家似的人物，没有下注时的胆战心惊，却有隔岸观火的惊异或窃喜。　　 唐忆觉着也不赖。　　 正思忖，三人瞧见小小赌桌上，忽现一只白玉似的手。　　 那手纤白无瑕，指节修长；又如同握住几枚黑白棋子，潇潇洒洒地要往桌案上掷。　　 那是叶青洲的手。　　 而掷去桌上的，也并非什么棋子，只是和阮郁、许嘉瑞一样的下注之物。　　 噼里啪啦，统共十枚金灿灿的小元宝。　　 许嘉瑞看看元宝又看看叶青洲，讶异道：“叶长老也下注？”　　 “嗯。”　　 叶青洲移开眼，扯谎扯得脸不红心不乱。“最近手头紧。”　　 手头紧你丢十枚元宝？　　 阮郁腹诽百八十句，却都未明说。她只问：“你赌什么？”　　 叶青洲收回手，轻飘飘坐会原处，漫不经心地捋了捋肩上皓白的发。　　 “就赌……我看中的人，能在一盏茶的时间内将你二位看中的人，一并解决掉。”她淡淡道，“不一定赢，权当是个好彩头。”　　 最近手头紧。十枚元宝，权当一个好彩头。阮郁“呵呵”两声。　　 叶青洲手上动作一顿，抬眼看向阮郁。“不行？”　　 许嘉瑞大惊失色，连忙挡开她二人，摆摆手：“怎么不行，绝对行，铁定行。因着最近那乌衣鬼的事情，阿阮的爱徒哪儿哪儿都不愿去，阿阮也是心情不好。叶长老你多担当，多担当。”　　 叶青洲垂下眼，难得地没有发作。　　 她只看向高阁之下。　　 她们几人赌来赌去，赌的全是终试情况。　　 大抵下意识也觉得这初试没什么悬念。　　 比试凤凰台上，学子规规矩矩地比划；而谈笑之间，竟已来去了五六个回合。　　 负责监管的小童一次又一次敲响名册，报出比分。　　 ——没有鏖战或苦战，中规中矩，便有些乏味。　　 小童身边，一袭青衫的女孩马尾高束，盘腿坐着。　　 她双手撑在膝上、托着腮，上眼贴下眼皮，显然也是无聊得快要睡着。　　 叶青洲忽觉得，不如观察她来得有意思。　　 罗艽打一个哈欠，高阁上的叶青洲便也捂起嘴巴。　　 罗艽抱起膝盖，抵着下巴，在旁边‘乒铃乓啷’的交战声里安然而眠。　　 叶青洲看得津津有味。　　 过了一刻钟，罗艽又一个钓鱼颠颠醒自己。　　 叶青洲眼底笑意更深几分。　　 叶青洲这副神态把身边人吓得不轻。阮郁一脸瞧见极瘆人之景的神色，面色紫青；许嘉瑞也是冷汗贴背。　　 唐忆面上虽端着笑，眼底神色已经不自然到了极点。　　 而修道者耳聪目明，叶青洲这样直勾勾盯着，凤凰台旁的罗艽自然能觉察到。　　 罗艽一个激灵，瞬间瞌睡全无。　　 她捏了捏酸胀的腿，站起身，拍拍裤腿。　　 也不抬头望高阁，左右看了看，几步退到小童身后，重新盘腿坐下。　　 罗艽坐下时，身形缩在小童身后，只留给叶青洲半片衣角。　　 站她身边的小童忽然打了个喷嚏。　　 不知怎的，她总觉着有人正冷冷地盯着自己。以一种绝称不上友善的目光。　　 可转身回头，也没见着什么人，只看见盘腿坐在一旁的罗艽冲自己一笑。　　 小童便也回以一个傻笑。　　 再回身，她又开始兢兢业业报着战况。　　 罗艽于是在叶青洲瞧不见的地方，继续抵膝而眠。　　 高阁上，目睹前因后果的阮郁“噗嗤”一下笑出声。　　 叶青洲恶狠狠瞪她一眼，又望向学子比试的凤凰台。　　 前一瞬还对身边人睥睨而视的叶长老，下一瞬，将视线落在凤凰台上，一双琉璃眼中分明盛满失落与委屈。　　 *　　 剑阁初试，罗艽迟来早退、到了打瞌睡，终于也熬到第二日下午。　　 初试已闭，除去被迫留白的罗艽，零分者皆淘汰。　　 赢了拿一分，输了没分，打了平手的亦是一分不得。初试里没人认输，竟硬生生扯出四个平局。　　 留下的六名学子中，罗艽零分，周倦、霁明净、方檑手里各有两分，其余二人皆持一分。　　 剑阁终试共三天，每人每天一回合。　　 凤凰台上，被淘汰者的木牌变成灰色。　　 看着那些变灰的木牌，罗艽神色一滞，说不清心里滋味；仿似惋惜之余，又有一种将向上看的利落。　　 却是小童将她思绪打断。　　 “小蕉学子？”她举起手，在罗艽面前挥了挥，“你有在听吗？”　　 罗艽猛地回神。　　 罗艽讪讪吐了舌，笑道：“走神了。”　　 小童佯怒：“这可是你的大事情！居然这么不上心。”　　 “什么她的大事情呀……”罗艽听见身后有人嘀咕，“明明她一招不慎，要死的是我们！”　　 “怕啥，大不了认输呗。……”　　 眼角余光望去，见身后二位青衫女子，此时有些忿忿。　　 正是初试之后，手中只一分的二位同门。