“不…韵卿不明白，我既是苏家人，与这江山王权便没有瓜葛，国朝姓萧不姓苏，您这话不对。”　　 苏韵卿的神色已有了些许慌乱，她不想再听下去，她的侥幸快要被客观事实吞没殆尽了。　　 太夫人闻言，转眸观瞧着苏韵卿眼底的疏离与抗拒，喟然一叹：　　 “萧家皇嗣，没一个能守住这天下。先帝下旨诛灭苏家，最是荒唐。他忌惮凌儿威权日重，想废她后位，便借中书令苏硕的手，承诺给苏家无上尊荣。哪知一夕败露，他为稳住凌儿，直接反咬一口，断尾自保，弃了苏家，斩尽杀绝。”　　 太夫人与人娓娓道来，“老身有令在先，舒家儿孙不争不要那尊位。舒家世代驰骋疆场，马革裹尸，儿郎铮铮铁骨，只护江山社稷，万民安泰。他们是你母女的臂膀，你不该心怀敌意。”　　 “太夫人何必与我说这些？韵卿没想相认，今后也无意朝堂事，不过是好奇身世罢了。”　　 苏韵卿心乱如麻，只想尽快终止这番谈话。若太夫人所言属实，舒凌这是铁了心要改朝换代。她得承认，舒凌努力十余载，如今真想如此做，的确不是难事。　　 可这便宜母亲，她恨不起来，也爱不起来，最要紧的，是难以接受，断无心相认。　　 “苗苗随她生母，柔善乖巧，不似先帝多疑，是个好孩子。凌儿即位本是护住舒家和你的权宜之选，她不是没想过把朝政还给萧家，甚至说，她曾为此努力多年。　　 这些年，她默许你护着苗苗。你在前朝延揽朝臣，清退异己，为苗苗拉拢人心，小动作不断，她都睁一只眼闭一只眼，可苗苗不适合为君。　　 她近年抬举舒家，你二人都看不惯，可她是为你铺路呢，她盼着让你光明正大入主大兴宫的一日，可谓殚精竭虑。你说这话，太令人心寒，她多年孤身冲破束缚，斡旋朝局的努力，岂非白费？”　　 太夫人眼底的皱纹愈发深了。　　 苏韵卿只觉得脑子嗡嗡的疼，便找了借口赶人：　　 “太夫人，韵卿身体不适，想休息了，望您海涵。”　　 “歇着吧。”太夫人缓缓起身，按了按她的肩头，语气里满是期待：　　 “明日黄昏，老身盼你去前厅，一块热闹热闹。老骨头没多少日子可活，就想着儿孙欢聚一堂，是个伴儿。”　　 苏韵卿见人走远，眼底的泪花夺眶而出。　　 回想起曾经的过往，整整十年起起落落，她被舒凌玩弄于股掌，成了帝王棋局里拿捏摆弄的一枚棋子。她怨过但不恨，毕竟只当舒凌是君她是臣，无愧于臣子本分便足够。　　 雷霆雨露皆君恩，置身朝堂漩涡，她视自己与千百臣工一般无二，从不奢求怜惜，惊惧惶惑，压力萦怀，也只在夜半更深时一人消解。　　 舒凌怪她恃宠而骄，张狂无惧，实则是她根本没有旁的臣子患得患失的心，觉得一身孤寂，这条命无甚可珍视的，游走朝堂只为护萧郁蘅安好。若要她为社稷，为萧郁蘅赴死，她眼都不会眨一下。　　 可今时被人告知真相，她顿觉揪心的疼，无法接纳这个为顾全大局人人皆可利用的“母亲”。　　 经年孤寂的苦楚与思念故去亲人的悲戚漫过心房，她甚至生出了汹涌的恨意。　　 她忽而明白了当年萧郁蘅意图谋反的心境，一时五味杂陈，竟不知自己为何而活，只觉得她的存在就像个荒诞不经的笑话。　　 翌日晨起，不明所以的萧郁蘅照旧端着汤药去寻人，一推门便见苏韵卿歪歪斜斜的靠着廊柱，竟窝在地板上睡着了。　　 “…和音！”　　 萧郁蘅陡然变了脸，将药汤丢去一边，快步上前搀扶，语气急促中带着十足的不满：　　 “醒醒，怎么睡地上？身体什么样了还作践，你几时能听话一点儿，知道爱惜自己啊？”　　 苏韵卿迷迷糊糊睁开肿胀的双眼，视线一片朦胧，半边身子又冷又麻，只得借着萧郁蘅的力道站了起来，摇摇晃晃地趴在了她身上，难得的脆弱嗓音飘忽忽的传出：　　 “苗苗，让我抱一会儿。”　　 萧郁蘅愣在当场，忽闪着大眼睛懵懂出言：“怎么了…这是，发烧了？让我摸摸头？”　　 “嗯~不”，苏韵卿原也是会哼唧的，没骨头般搭在萧郁蘅身上，喃喃道：“我清醒着呢。”　　 萧郁蘅满脸黑线，心底小鼓敲得密密麻麻，苏韵卿带着鼻音的软糯话音令她头皮发麻，这人怕不是中邪了？　　 “喝了药去床上睡好不好？”萧郁蘅把哄孩子的软绵绵，甜滋滋的语气都拿出来了，伸手一下下抚摸着苏韵卿的脊背。　　 “不喝。”苏韵卿半闭着眼咕哝：“苦，就在你身上睡，又软又暖，别动。”　　 萧郁蘅贴着苏韵卿的衣衫猛吸了两口，却是一点酒气都没闻到。　　 一双桃花眼转了八百圈，她实在搞不懂苏韵卿怎会是这般模样，甚至怀疑是不是自己昨晚给人端错了汤药。　　 没醉酒，如此失态，只能是吃错药了吧！　　 此刻的苏韵卿呼吸却是愈发平缓，好似真睡过去了。　　 萧郁蘅一整个人傻在原地，学着木头般定定的杵了许久，被迫充当着苏韵卿的温床，直至腰酸背痛再也撑不住，才拖拉着昏沉的人往床榻走去。　　 苏韵卿一觉睡到了日上三竿，吃了饭用过汤药，便又是午后疲乏，在药汤的后劲波及下，没过多久就再度睡了过去。　　 是以临近黄昏，只有萧郁蘅一人赶去了前厅给老夫人贺寿，苏韵卿不知梦游去了何方。　　 苏韵卿幽幽转醒之时，月亮已经爬上了墙头，起身立去廊下，却听不见府中有一丝热闹。