婚事是个好由头，就像今日理国公府之行，若非如此，她也无法单独登门。　　 许活当然不是一定要攀附谁，可任何一个展露的机会，哪怕只是一个机会，她都不想放过，万一未来的某个时刻便会发挥作用。　　 “出仕还是行商，皆是如此，好名声是利器。”　　 她虽年轻，可权势在上，她的话，他们自然要听进去。　　 方景瑜和方景鹤皆认真思考起来，暂时忘了紧张。　　 理国公府陆家——　　 “拜见陆大人。”　　 许活站在前方，方景瑜和方景鹤一左一右站在她身后，一同行礼。　　 “无需多礼。”　　 陆国公一身玄色常服，坐在高堂上，气度轩昂，相貌英奕。　　 他身侧，陆峥肃立，看向许活的眼神冷淡，毫无同学之谊。　　 许活也没有给他眼神。　　 长居高位掌权者只一个眼神，便可教人畏惧。　　 方景瑜和方景鹤在陆国公面前，拘谨地越发僵直，不过倒也没有失仪。　　 “这便是方家的孩子？”　　 陆国公看着方景瑜。　　 方景瑜的年龄显而易见。　　 许活答了一句“正是”，又叫方景瑜的名字。　　 方景瑜跨出一步，又恭恭敬敬地行了个晚辈礼。　　 陆国公受了，仔细瞧了他几眼，眼神中闪过怅然，随即问了几句他的学业。　　 方景瑜初时声音有些紧，慢慢便放开了，渐渐答得自若。　　 陆国公听完，未置评，转而问他如今如何进学。　　 方景瑜敬重地看一眼侧前的许活，回答：“世子为我寻了一文一武两位先生，教书的先生还未到京中，便只自学，也跟着武先生每日习武炼体。”　　 陆国公注意到他的眼神，便看向许活。　　 许活微躬身，回道：“是我曾经跟随读书的先生李则眠，我入国子监后，先生去游历河山，恰巧两月前收到先生的信，在青州与好友论学，便派人去请了。”　　 平南侯府为唯一的继承人请的先生，自然不是寻常人，名士风流，寄情山水，因着教导许活才在京城中留了几年。　　 许活也没隐瞒，“先生原本不打算再收学生，景瑜随先生读书，自然要侍奉在左右，日后常去游学，回乡参试也可免去不服。”　　 同为文人，陆国公自然听过李则眠的才名，肯定道：“能得此师，随之游历四方，于方家小子将来大有裨益。”　　 他看着许活，目光中有赞许，“太极殿当日，几位重臣皆与平南侯说后生可畏，你既有胆识，又有胸襟，前途不可限量。”　　 陆峥听到父亲也夸赞许活，满眼不服。　　 而许活在太极殿上慑于君威，并不敢分心，不知道陆国公也在，伯父许伯山也并未与她说过这些。　　 许活谦逊地回道：“陆大人过誉，晚辈愧不敢当。”　　 少年人过于沉稳了。　　 陆国公问道：“可有志向？”　　 许活不假思索道：“晚辈想造福一方百姓。”　　 陆国公意外，“哦？”　　 陆峥、方景鹤也都惊讶地看着许活，唯有方景瑜有些懵懂。　　 事实上，许活身为侯府世子，只需要耐心些，权势财富便会入囊中，大可不必有此念。　　 许活也知道，她安安稳稳做世子，安安稳稳等着继承侯府最稳妥。　　 可伯父许伯山正值盛年，在朝中居高位，她若留在京中，建树有限，也几乎不可能越过伯父，难道庸庸碌碌浪费十几二十年的光阴等伯父致仕吗？　　 不如寻到机会便外放做些利民的实事。　　 她有家世背景，总要便利些。　　 许伯山并不支持，许活自己想去。　　 人活一世，她不想只受家族蒙荫，她想留下她自己的印迹。　　 陆国公转瞬便猜到她的打算，方才还想许活少了些意气，此时看来，却是极有成算。　　 他眼前不由浮现二十几年前的一幕幕，语气惆怅：“当年把酒言欢，我等也曾有鸿鹄之志，如今物是人非了……”　　 陆国公并未言及太多，但只言片语便描绘如今朝中的中流砥柱官员，当年是如何的满怀抱负，方灏许也是他们中的一个。　　 而陆国公事务繁多，抽出些许时间见他们已是厚待，之后的时间，许活并未喧宾夺主，时不时便会将话题带到方景瑜身上，然后便主动告辞离开。　　 陆国公命陆峥送他们。　　 陆峥面上没露出明显的不情愿，但也不甚热络。　　 待到幼子回来，陆国公又赞了一句：“此子智圆行方，有尺有度，日后多与他相交。”　　 陆峥不甘，“不过是一面，四哥夸他，父亲竟也夸他，他才学分明多不如人。”　　 陆国公严厉指道：“你在崇文馆行事不端，你当我不知道？我并非纵容你，只是教你自行悔改，如今看来，你是丝毫不知错。　　 陆峥闻言，脸一白，跪在地上。　　 陆国公训斥：“心性不定，仗势欺人，纵有几分天赋，也难当大任。”　　 陆峥难堪，但无从反驳。　　 陆国公重罚了他，命他去祠堂领几荆条，跪三个时辰，抄书十卷。　　 ·　　 第二日，许活在崇文馆再见到陆峥，他脸色苍白，也并不似寻常那般看着许活的目光都带着挑衅。　　 许活稍有诧异，但他并不是极重要的人，她也不去深思。　　 而除陆国公之外，方灏在京中的故旧还有太常卿徐驰，户部尚书李绛，以及……崇文馆学士周寅。　　 这是地位天差地别的几个人，许活不意外那几位是方灏的旧友，唯独惊讶周学士竟也是。　　 完全看不出。　　 许活带方景瑜和方景鹤拜见过其他大人后，也去到周学士的家中拜访。