“武当小辈们，就只是这般手段吗？你们比起当年那人差远了！”　　 刀光剑影之间，巴先生却是颇为怡然自得，折扇轻点，只守不攻。见招拆招，胜似闲庭信步，百余回合，未见疲态。　　 祁江右与长孙扶摇都是江湖中能叫的上名的一流高手。眼见他两人联手，亦无法在巴先生手中占得半点便宜，周遭武功更逊色的武当弟子们皆是不敢轻易出手入阵，生怕自己助拳不成反成掣肘，只得围上一圈，远远瞧着。　　 有位更机灵沉稳些的武当弟子，已反身往山上奔去，欲寻武当其余几位武功高强的师叔伯们。　　 不过这弟子方绕过一个弯，却见有一人便立在拐角处，武当弟子一个不留神，险些与那人撞个满怀。灯火昏暗，武当弟子抬头认出那人清癯面容，竟正是这武当山的老掌教。　　 “掌、掌教师伯！”那弟子急急行礼说道，“祁师伯与长孙师叔在山门处已与那怪人动起手来！那人武功甚高，弟子眼拙，竟丝毫瞧不出底细。”　　 夜风寒凉，老掌教竟只着了件薄薄单衣，背着手，倒是显得云淡风轻，似是在这儿站了许久，对不远处山门外的情形了如指掌。闻言也止是轻拍那弟子的肩头，“此事我已知晓，你且速速上山，把紫霄宫大殿收拾妥当，再将茶沏好。”　　 “沏茶？这…弟子得令！”那武当弟子虽是满腹狐疑，却还是一点头，便直奔山上而去。　　 那弟子走远了，武当老掌教亦轻轻吐出一口浊气，他与山门间本还相隔百余个台阶，哪知仅一个呼吸吐纳之间，老掌教的身形便已稳稳落在山门。　　 老掌教的蓦然现身叫周遭的武当弟子们着实一惊，他们只觉一阵清风拂面，眨眼功夫老掌教便已在面前，丝毫觉察不清是何时来的。巴先生闻声亦是转头望来，似是眼前一亮，神色饶有兴趣。　　 “祁师弟、长孙师弟，且先住手。”武当老掌教轻声喝止住祁江右与长孙扶摇，“这位先生与我武当有旧，方才举止轻佻，不过是戏言取乐，挑逗你等，何况你二人也本非他的对手，将兵器收了吧。”　　 老掌教既已这般说了，祁江右与长孙扶摇略一迟疑，虽不情愿，却也还是各自停手，兵刃归鞘，缓缓退至老掌教身后。　　 巴先生则在此时，不紧不慢地凑至武当山这位年迈掌教的近前。方才看似他与两位思字辈道人斗得正酣，实则衣袍丝毫未乱，压根看不出争斗的痕迹。　　 将武当老掌教上下打量一通后，巴先生笑道：“现下这个光景，你竟还能修成武当这门一息百步的《凭虚御风》，想来你即是武当如今的当家人？”　　 “祖师爷保佑，赏我老东西一碗饭吃罢了。不过照猫画虎，班门弄斧，自是比不上玉微子太师祖，叫巴前辈见笑。”老掌教波澜不惊，依旧是那副笑呵呵的样子。　　 这年逾古稀的武当老掌教，竟唤这不过中年人容貌的巴先生为前辈，周遭武当人等闻声皆是暗暗吃了一惊，心下对于巴先生的底细更是揣度不清。　　 巴先生有些讶异地挑一挑眉，眉宇间竟有莫名喜色，“看来你与你的这些门人们不同，你既知晓我是谁，也知晓玉微子？”　　 武当老掌教却只是做了个请的手势：“客从远方来，前辈不如上山饮杯茶，再细细详谈。”　　 “哗”的一声，巴先生将折扇一收，插回腰间，似是买了武当老掌教的账，“那就劳烦带路吧。”　　 山道上，老掌教与巴先生并肩拾级而上，祁江右与长孙扶摇并着一众武当弟子远远跟在其后，二人之间的言谈，他们已听不分明。　　 “武当的前几位掌教们，在传度于弟子前，都会谈及前辈与玉微子太师祖的故事，贫道观前辈衣冠言谈，这才能隐约猜来。”武当老掌教笑眯眯地捋着胡须，“不过玉微子太师祖，昔年所涉之事太过隐秘，故而如今武当，除贫道外，便也无人知晓前辈这位武当故人了。”　　 山道上已叫武当弟子洒扫过，巴先生负手而上，一步一阶，神情颇有感慨，“二百余年过去，这条路竟也没怎么变，可武当门人却已不记得他了。”　　 “昔年切磋，就是在此处，那家伙一剑斩去我七个头颅，十里之内由晴化雨，又由雨化晴。”　　 “可现在再看看你们？”巴先生歪过头来，语气说不上是不是幸灾乐祸，“就连凭虚御风这算不上极高明的手段，整个武当除了你想必也无一人得成。他助姜鲤行那悖逆天道之事时，可有想到过他师门今日的败落光景？”　　 月明星稀，巴先生言语间略带讥讽，武当老掌教亦是不恼火，仍是一副怡然自得的神情，悠悠然答道：“百余年前因缘种种，贫道无缘得见，惟能从代代掌教口口相传之语中窥得只鳞片羽，料想也是颇有失真。前人所行之事，我既为晚辈，又不晓实情，也当是只敬不议。”　　 老掌教三言两语，一通打太极，便将巴先生的口舌机锋给不咸不淡地掩了过去。　　 巴先生没好气地冷哼一声，“巧舌如簧。”　　 老掌教笑笑不说话。　　 二人不知不觉间便到了山顶紫霄宫大殿前，深夜的峰顶夜沉露重，接引弟子引着二人进殿入座，其余武当众人则被老掌教挡在了殿外。　　 巴先生倒也是不客气，落了座，抬手给自己斟了一杯茶，那茶壶出水圆润，是把上好的紫砂壶。茶水倾入杯中，还冒着腾腾热气。　　 “你的天资比武当余者更胜一筹，又清修于这道门宝地六十余载。换言之，你应当比旁人离‘道’更近一步，这就是为何武当山中只有你一人能在二百余年后的今天，还能修成凭虚御风。”　　 “你既较旁人更近大道一步，所以，你还能隐约看见，对不对？”巴先生双手捧着那只茶杯，目光透过杯中那袅袅腾雾，盯着武当老掌教，轻轻吐出那两个字：“太一。”　　 紫霄宫真武像下，武当老掌教亦满上了一杯茶，悠悠然叹道：“不瞒前辈，冥冥间，虽不知那气息名为太一，但确能依稀有所感应。不过也就仅止于此，终是不如前辈先贤。”　　 “如此，就不觉得可惜？若无他相助，姜鲤一人绝难抵过墨启与金光明联手，自然也斩不断天下太一。你的成就，武当的成就，也远远不会止步于此。”巴先生的身子微微前倾，循循善诱的言语如蜿蜒的毒蛇般细细流转，温和的语气像是毒蛇缓缓吐着信子，“对这位始作俑者的太师祖，你就没有半点怨言？”　　 “早听先师所言，前辈最爱戏言取乐，玩弄是非，引人心魔，摧人意端。今日所见，果真如此。”老掌教却只是笑着喝茶，“若无太师祖诸般行事，自不会有今日老朽。世事牵一发而动全身，一步有变，步步有变。已有之事已有，已行之事已行，前辈又何必虚设前因而假立后缘，颠倒因果，挑拨人心？”　　 巴先生微微佯怒，啐道：“我呸！他玉微子说我的坏话，你们武当也能当个宝似地传了二百多年？！”　　 老掌教慢悠悠站起身，朝前走了几步，望着殿中真武神像。大殿中灯火静谧，偶有微风自门窗缝隙间拂过，晃动烛火，叫那打在大殿之中的光影亦是微微轻颤。　　 “与前辈不同呐，我辈肉体凡胎，纵使一心玄修，也一样寿数有限，年逾七十，便已是古来稀。天下世事变迁，兴亡更替，于前辈眼中不过弹指一挥间，于凡人眼中，却是世上已千年。”　　 “前辈能见一千年前事，能见今日事，亦能见一千年后事。二百年前，前辈来时，山道上是玉微子太师祖；而今前辈来时，山道上是贫道老朽；而二百年后，前辈若再来时，山道上又会是何人？贫道是讲不出了，前辈却是能亲眼看见。”　　 巴先生坐在那儿没动，端着茶杯，静静瞧着老掌教发出这番“君生我未生，我老君未老”的感慨。　　 “前辈虽比不得沧海，寻常之人却实是蜉蝣。但蜉蝣亦有蜉蝣的活法，虽寿数苦短，却也能靠代代相传，星火以立。”　　 武当老掌教并没有回头看向巴先生，只是话锋一转，“前辈以一世观百世，凡人以百代传一代。二百余年了，前辈与玉微子的故事不也还是一代一代相传到如今。其他的事情，都是一样的理。”　　 “耕、牧、渔、织，凡人星火不辍，以千百代人，千百万年延续至今。口口相传，手手相续，虽频有错谬，但总有后来人继前人志，承上启下，更进一步。”　　 真武神像，面容肃穆威严，仿若要荡尽天下一切群魔。老掌教立于神像前，眸光深邃。　　 “可太一，不一样。那虽也是鸿蒙初开时，世间自有之物，可据玉微子太师祖所言，时至今日，太一早已引来了外物染指。那之后的太一便已不再是这天下应当触及之法。”　　 巴先生神情微动，“他竟连这个都告诉了你们？”　　 武当老掌教转过身来，“以小老儿如今的粗劣道行，那被引来的外物究竟为何，所谓染指又是如何，已然窥不见半分。但前辈想必一清二楚。”　　 巴先生一时不语，单手轻轻摩挲着茶杯，默了一会才道：“即便是通天之路尽绝，人人滞于凡胎，也不愿再去触碰么？”　　 “不过是为他人做嫁衣的无根水木，通不通得天还需另说。虽然可惜前人功业毁于一旦，但也总得为后人计。”老掌教为巴先生续上一杯茶，“世上凡人，生生不息，日复一日，年复一年，终有一日也会另有他路通天，何必偏要自倚于险峻？”　　 武当峰顶，紫霄大殿，殿外云海浮涌。皓月悬于高天，月华洒落，凝在巴先生掌间。　　 “另有他路通天……你和玉微子很像，彼时的他也说过类似的话。今日故地重游，也正想看看他的后人如今是何模样。”良久沉默后，巴先生淡笑着开口，“不过，百代相承，星火不息？我是从来不信的，当年不信，今日也不信。”　　 巴先生站起身子，烛火与月光将他的影子照得散乱，“总有人为七情而触禁忌，总有人为六欲而窃神器。人心卑劣，一人劣则万人劣，千百年来，始终如此。那墨启昔年是何等英明神武，到头来，结果如何？”　　 “不过二百年前我与玉微子便已就此各执一词，事到如今，此事也非你我二人一言可定之。既然你说我最爱玩弄是非，诛心为乐，不妨来打个赌？”巴先生的瞳孔似乎微微竖缩着，略略有些诡谲。　　 武当老掌教与巴先生对面而里，一人在真武像左，一人在真武像右，“哦，是何赌约？”　　 “你的两个徒弟，我的确是未伤其性命，但他二人请我吃了一碗馄饨，作为回礼，各得了我一成内力。往后在这内力助力之下，约莫会和你一样，对这天地间残存的太一，有所感应。”火光下，扶桑来客的戏谑笑容叫人不寒而栗。　　 “嗯哼——武当的两位高徒，在窥见前人大道一角时，会怎么想？怎么做？我很好奇。”　　 “今日微微星火，也曾是昔年煌煌大日，当星火见过大日之后，星火还会甘愿是星火吗？我拭目以待。”　　 “更何况，那内力本就来自玉微子，我这可是物归原主，还了人情，也算让这死了二百来年的家伙做个见证。”巴先生揶揄地长吁短叹，“玉微子口口声声要以人道制天道，你承了他的遗志，你的徒弟，拿着他的内力，行这赌约，我看再合适不过。”　　 “就以他二人抉择，来定你我输赢。”