且他们这次出行之前，神明大人神机妙算，给过他们妙计，告知他们如何才能拿到八千两黄金。　　 小镰刀：“荀知县如果真的有意筹集钱粮的话，我这里倒是有个办法。”　　 荀虞夔一副虚心倾听的姿态：“刀统领请讲。”　　 他现在，再也不敢小瞧小镰刀了。　　 小镰刀抬手示意一下，周围人全都退开一些距离。　　 小镰刀：“刚才我说了，庆阳府自古富庶，虽然这几年遭了天灾，又有人祸，但并非没有钱粮，只是都在士绅手中。府城繁华，士绅富商云集，金钱粮食更是无算。万两黄金，稍微挤一挤，就出来了。”　　 荀虞夔苦笑：“怕是没有那么容易。”　　 小镰刀毕竟出身受限，虽知道一些事情，但对于士绅的贪婪，可不如他荀虞夔看得透。　　 小镰刀：“也没你想的那么难。那些士绅富户，都是吃软不吃硬的。你跟他们动之以情，晓之以理，是没用的；即便让知府大人出面筹集钱粮，也是无用。唯有把刀架在他们脖子上，才能让他们把钱掏出来。”　　 荀虞夔脸色一变：“刀统领说笑了。士绅，乃是朝廷基石，如何能把刀架在他们脖子上逼索钱粮？这……这成何体统？刀统领还是不要有这样的想法。”　　 真要是让这群贼寇，把刀架在士绅们的脖子上逼索钱粮，那他荀虞夔这个知县，还有沈宏业的知府，都不用干了。　　 他们以官府的名义，找士绅们筹集钱粮，对方愿意主动拿出来，这是可以的。　　 但凡有威逼之嫌，被人告到京城去，他们就得被革职。　　 小镰刀：“荀知县别误会。刀架在人脖子上的方法，有很多。比如钱粮，就是士绅们的命根子。那些士绅都躲在城中，但是，他们在城外，应该有不少田亩庄园吧？如果有太白山匪围攻他们的田亩庄园，不知道他们肯不肯出些开拔钱，请我们槐安巡检司的兵马，去荡平贼寇？”　　 荀虞夔先是微微一愣，想着如何会有太白山匪围围攻士绅们的庄园。　　 然后，他很快反应过来：“刀统领的意思是，你们找人，扮做太白山匪？”　　 小镰刀点头：“不是扮做。而是太白山，的确有匪寇，他们也确实会去劫掠士绅们的庄园。我们榆树湾防卫团，是民团，是忠于朝廷，为衙门办事的。”　　 以后，庆阳府的太白山匪，剿不尽了。　　 毕竟，榆树湾防卫团步队第二镇，就是以太白山匪为班底，来组建的。　　 将来有什么脏活，都可以由赵成等人，打着太白山匪的旗号去做。　　 榆树湾防卫团，既可以是官，也可以是匪。　　 荀虞夔有些忐忑：“此事若成，自然是好。可万一此事若泄……”　　 荀虞夔的额头，有汗水冒出来。　　 跟贼寇合作，劫掠士绅……他荀虞夔跟沈宏业，可真的就要被口诛笔伐，遗臭万年了。　　 小镰刀：“荀知县多虑了。只是恰好有太白山匪围攻士绅庄园堡垒而已。然后，恰好有庄里的长工仆从，拼死跑出来，到府城报信求救。到时候，就不是你和沈知府去求那些士绅，而是士绅们上赶着去求荀知县，和沈知府了。”　　 荀虞夔眼中亮光一闪。　　 最近这些时日，为了筹集钱粮，他真的是受够了城中士绅富户们的嘴脸。　　 现在，终于有报复的机会了。　　 只是为了这个机会，所冒的风险有些太大了。　　 这件事情一旦泄露，他和沈宏业，真就被士绅们所不容了。　　 荀虞夔：“我和沈大人，只在城中负责跟士绅们协调钱粮，以及出钱请贵军剿匪之事。至于什么人围攻庄园堡垒，我们不知道，也没听说过……只是有士绅来求救，我们才尽父母官之责，保境安民。”　　 小镰刀：“那是当然。不仅两位不知道，我们榆树湾防卫团也不知道。从今天起，我们就奉知府大人之令，驻守在城外，防范贼寇了。我们榆树湾民团，是协助守城的大忠臣，良民。”　　 这荀虞夔，真是一只老狐狸。　　 他小镰刀，也不能弱了气势。　　 荀虞夔忍不住想翻白眼。　　 这榆树湾贼寇，果然奸猾。　　 荀虞夔：“本官须回城，跟沈大人商量过之后，才能最终定论。但想来知府大人跟本官的想法，是一样的。”　　 小镰刀：“请。”　　 荀虞夔转身离开。　　 又是用吊篮吊上城去。　　 跟沈宏业商量之后，沈宏业虽有顾虑，却也没了退路，只能答应下来。　　 这个险，他们不冒不行。　　 榆树湾防卫团拿不到钱，可不肯退兵。　　 ……　　 小镰刀派人回榆树湾，将八百两黄金送回去，供奉给神明大人。　　 同时报信，让赵成的第二镇，扮做太白山匪，去袭击周围的富户庄园。　　 炮队则是调派过去，支援赵成的第二镇。　　 小镰刀的第一镇，直接在府城外扎营。　　 这就是他们榆树湾民团的不在场证据。　　 小镰刀不止驻扎于此，还要闹出一些大动静来。　　 让城里人都看看，都给他们作证。看谁以后敢造谣，说他们榆树湾防卫团去袭击士绅庄园？　　 一千多人，说少不少，说多也不多。　　 赵清玄批发了一批救灾帐篷。　　 订制的帐篷上，印着榆树湾的两色旗，写着“榆树湾军用帐篷”几个大字，还带着阿拉伯数字的编号。　　 防卫团战士晚上都上夜校，读书识字，都已经认识阿拉伯数字。　　 一座座帐篷支起来，连成一片。　　 士兵们按照扎营要求，在各帐篷之间架上太阳能户外灯。　　 他们又用铁丝网，在帐篷外围围起一圈围墙来。　　 铁丝网一人多高，带着荆棘铁刺，可以阻拦战马和士兵。　　 铁丝网上，也挂上太阳能户外灯。　　 到了晚上，所有太阳能户外灯同时亮起，整座军营中的灯光连成一大片，炽亮如同白昼一般。　　 这就是小镰刀准备的大动静。　　 这一幕盛况，自然是引起了府城中的注意。　　 城头守军沸腾了。　　 他们哪里见过这个？　　 “以前我听人说过，榆树湾有神仙，能借来日头光，让晚上变得像白天一样亮，我以为是胡言，没想到，竟然是真的。”　　 “什么借来日头光？我听说的是，榆树湾神仙跟四海龙王是好友，他们平日里经常喝酒下棋。于是，榆树湾神仙从东海龙宫借来了明珠琉璃灯。这些，都是从龙宫里出来的明珠琉璃灯。”　　 “难怪榆树湾民团如此厉害，原来他们都是有神仙庇佑的。”　　 “看他们军营周围，有一圈精铁做的网。怎能如此豪奢？”　　 “……”　　 城头众人，议论纷纷。　　 忙了一天，刚回府休息的知府沈宏业和知县荀虞夔听到消息，匆匆忙忙往城头赶。