巨大的冲击波，将一些女墙都给摧毁掉了。　　 城头一片混乱，守城的士卒和民壮吓得抱头鼠窜。　　 沈宏业被震得心惊胆战，魂不附体。　　 “开花弹！”　　 “榆树湾贼寇，竟然真有开花弹！”　　 “他们的红夷大炮，是如何运过来的？为何看起来如此轻巧？”　　 庆阳府城城头，原先也有两门红夷大炮。　　 但每一门，都重达两千多斤，挪动不便。　　 榆树湾贼寇，手中竟然有这么多红夷大炮？　　 且挪动便宜……　　 这简直是不可思议。　　 “快！向榆树湾喊话，让他们别打了！黄金……我……我是真没那么多啊。”　　 沈宏业快哭了。　　 榆树湾有如此多红夷大炮，府城哪里经得住轰炸？　　 万一真的惹恼了这些贼寇，他们一怒之下破了城，可就玉石俱焚了。　　 但他，也真的拿不出那么多黄金。　　 沈宏业：“荀知县，辛苦你下城走一趟，去跟贼寇谈一谈。无论如何，也请他们宽限一些时日。”　　 荀虞夔一听急了：“知府大人，贼寇凶残，你不能让下官去送死啊。”　　 前一个派去的小吏，可是被人家绑了一圈炮仗，送到城下，当众给炸得四分五裂了。　　 沈宏业：“荀知县身份自不同，相信贼寇不敢乱来。荀知县之前去过榆树湾，且不止一次，跟贼寇也算是有些见面之情。只要拿出几分诚意来，相信他们不会为难荀知县。”　　 “荀知县也不想看着城破吧？荀知县的家人，可都在城中呢。贼寇要是入了城，谁知道会发生何事？”　　 沈宏业拿出知府威严，态度坚定，只是不许荀虞夔推辞。　　 荀虞夔无奈，只能应下：“下官可以去。但是，还请大人拿出几分诚意来。榆树湾贼寇最是奸猾逐利，他们得不到好处，怕不肯罢休。”　　 沈宏业：“府城中的事情，荀知县也是知道的。府库中早就没了钱粮，连官吏们的俸禄，都没钱发放。那些士绅大户，又都不识大体；本官费尽口舌，他们也不肯出钱。如之奈何？”　　 荀虞夔一脸苦涩。　　 就连他的俸禄，也欠了大半年的了。　　 还好，做父母官的，不至于穷困到靠俸禄生活。　　 荀虞夔：“总得拿出来一些诚意来。要不然，下官这一趟，真的不好走。”　　 沈宏业叹一口气。　　 他之前答应榆树湾贼寇的二十二条，未尝没有拖延的想法。　　 也是因为榆树湾贼寇把条件咬的太死，他没有办法。　　 此时却是为难了。　　 沈宏业：“这些天，溃兵围城，城中士绅惶恐，本官以此为借口，遍索城中富户，也只得黄金八百两。”　　 荀虞夔：“太少。太少。”　　 榆树湾贼寇，可不是能随便糊弄的。　　 沈宏业：“本官也知道不多。但是，再多，着实是没有了。你也知道的，城中士绅，多有族人亲朋在西安，甚至京中为官。本官以剿匪的名义，让他们出钱出粮，能征集到这些钱，已经是舍下了这张老脸。若苛责太甚，他们给京中亲友去信诉苦，那些京官如果殿前告你我一状，你我恐怕连告老还乡的机会，都没有啊。”　　 荀虞夔脸色微变。　　 士绅官僚之间，盘根错节，让人头疼，的确得罪不得。　　 荀虞夔：“那就先把这八百两黄金拿来，让下官带去，希望能让榆树湾暂且退兵，给我们一些时间。”　　 沈宏业这时候自然不敢不应，赶紧让人，把那八百两黄金搬了过来。　　 选了两个精壮家丁，作为侍从，跟随荀虞夔。　　 此时依旧不敢开城门，同样是找了箩筐吊着，把三人送下城去。　　 ……　　 城下。　　 小镰刀看着送过来的八百两黄金，翻了个白眼。　　 他料到衙门可能凑不齐金钱，只是没想到，他如此施压下，府衙也只送来八百两。　　 “荀知县，我说的，可是黄金万两，外加一些犒军的牲畜。”　　 荀虞夔心中苦笑。　　 知府大人这次，真是偷鸡不成蚀把米。　　 看来，人家是一口咬定，八千两要变万两了。　　 荀虞夔：“刀统领，并非知府大人有意拖延，着实是我们衙门，也有苦衷。下官可以发誓，现在知府衙门和县衙的府库中，都空了。这八百两黄金，还是知府大人从士绅手中筹集到的。请刀统领多宽限些时日，知府大人或可从士绅们手中，筹集到更多钱粮。”　　 小镰刀：“事情，恐怕没有荀大人说的那么简单吧？官绅勾结一体，结党营私，地方势力庞大，士绅最是自私自利，且看不清形势。庆阳府并非没有钱粮，是都在官绅手中。但他们目光短浅，就算城破了，他们也是不肯多拿出钱粮来，不肯全力帮着守城的。我们在城下，尚且如此。等我们走了，沈宏业一介小小知府，又能成的什么事？”　　 荀虞夔听得既是惊讶，又是心惊肉跳。　　 小镰刀说的这番话，直指朝廷弊端。　　 荀虞夔也想过，朝廷为何会走到今日这种地步，连年天灾，朝廷连赈灾的钱都拿不出来，连官员俸禄和士兵粮饷都发不了。　　 偏偏有些士绅，生活又是极度奢靡。　　 庆阳府，乃至于大明，并非没有钱粮。但钱粮都集中在士绅手中。　　 偏偏这些士绅，大多不用纳粮，不用承担赋税，他们又不肯把钱粮交出来。　　 以至于百姓处于水深火热之中，一遇天灾，就被逼得没了活路。有人振臂一呼，造反者云集。　　 可以说，百姓都是被逼反的。　　 这些事情，荀虞夔也只是敢想一想而已，并不敢说出口。　　 他要是敢宣之于口，定然会成为士绅们的公敌。　　 届时，不知道会有多少人弹劾他，对他口诛笔伐。他不但要丢官，恐怕还会身败名裂，甚至遗臭万年。　　 毕竟，史书可是由文人来书写的。　　 荀虞夔没想到，小镰刀一个贼寇，竟然能说出这番道理来，还敢公然宣之于口。　　 小镰刀看着荀虞夔的表情，就知道他被自己这番话给震撼到了，不由心中一阵得意。　　 这番话，自然不是他小镰刀能想得出来的，而是夜校思想课上，老师讲的神明大人的言论。