“在哪？” 　　 “正在向城外逃窜！” 　　 朱由检眼中寒光闪烁：“追！” 　　 一队骑兵冲出，向城外追去。 　　 朱由检看着远处的火光，脸色阴沉。 　　 “陛下。”孙传庭道，“要不要...” 　　 “不必了。”朱由检摆摆手，“先平定城中叛乱。” 　　 远处的喊杀声渐渐平息。 　　 朱由检回头看了一眼皇城。 　　 火光中，宫墙依旧巍峨。 　　 “回宫。”他淡淡道。 　　 援军护送着朱由检返回皇城。 　　 一路上，尸横遍地，血流成河。 　　 朱由检看着这一切，脸色阴沉。 　　 “陛下。”孙传庭道，“叛军已经...” 　　 “清理战场。”朱由检打断他，“把叛军的尸体都挂在城门上。” 　　 “末将遵旨。” 　　 朱由检走进大殿。 　　 地上的血迹还未干涸。 　　 魏之仁的尸体被人抬了进来。 　　 “陛下。”一个太监跪下，“魏公公他...” 　　 “厚葬。”朱由检淡淡道，“追赠太监总管。” 　　 “奴婢遵旨。” 　　 朱由检走到龙椅前。 　　 那支箭矢还钉在上面。 　　 他伸手拔下箭矢，仔细看了看。 　　 “陛下。”孙传庭走来，“温体仁已经...” 　　 “死了？” 　　 “是。”孙传庭道，“他服毒自尽了。” 　　 朱由检冷笑：“这老狐狸。” 　　 他坐回龙椅，看着殿内的狼藉。 　　 “传朕旨意。”他突然道。 　　 “陛下。” 　　 “从今日起，东厂番子增加一倍。” 　　 “是。” 　　 朱由检看着远处的火光：“另外...” 　　 “陛下还有何吩咐？” 　　 “把东林党的人，一个不留。” 　　 孙传庭躬身：“末将遵旨。” 　　 朱由检站起身，走到窗前。 　　 远处的火光渐渐暗淡。 　　 天边已经露出鱼肚白。 　　 “陛下。”一个太监轻声道，“要不要休息...” 　　 “不必了。”朱由检摆摆手，“传曹化淳来见。” 　　 “是。” 　　 不一会儿，曹化淳快步走来。 　　 “奴才参见陛下。” 　　 “起来说话。”朱由检淡淡道，“你那边如何？” 　　 “回陛下，一切都...” 　　 话未说完，远处突然传来一声惊雷。 　　 朱由检走到窗前，看着黑暗中的京城。 　　 “陛下。”曹化淳小心道，“要不要...” 　　 “去查。”朱由检打断他，“把所有叛党，都给朕揪出来。” 　　 “奴才遵旨。” 　　 朱由检继续看着窗外。 　　 远处，又是一道惊雷。 　　 雨点开始落下。 　　 “陛下。”孙传庭走来，“城外...” 　　 “怎么了？” 　　 “发现了黄道周的踪迹。” 　　 朱由检眼中寒光闪烁：“在哪？” 　　 “正在向北逃窜。” 　　 “追！” 　　 一队骑兵冲入雨幕。 　　 朱由检站在窗前，看着这一切。 　　 雨越下越大，渐渐洗去了地上的血迹。 　　 “陛下。”曹化淳道，“要不要...” 　　 “不必了。”朱由检摆摆手，“你且去查。” 　　 “是。” 　　 朱由检看着雨中的京城。 　　 远处，又是一道惊雷。 　　 黑暗中，无数双眼睛正在注视着这一切。 　　 孙传庭看着朱由检的背影，悄悄退了下去。 　　 朱由检坐在乾清宫内，面前摆着一堆奏折和史书。 　　 他翻开《资治通鉴》，仔细研读着汉唐以来的治乱兴衰。 　　 “历代王朝衰败，皆始于内忧。”他轻声自语，手指划过纸页，“外患易除，内患难防。” 　　 他合上史书，走到挂着的大明地图前。 　　 目光在各个州府间游移，最后停在江南一带。 　　 “自永乐以来，江南士族坐大。今日之祸，实源于此。” 　　 他取出一份名册，上面记录着各地官员的任命情况。细看之下，江南各地要职，多为东林党人把持。 　　 “这些人，借科举入仕，结党营私，蚕食朝廷权柄。” 　　 朱由检走到龙椅前坐下，手指轻轻敲击着扶手。 　　 他想起太祖高皇帝朱元璋当年的做法。 　　 “开国之君，深知权臣之患。 　　 故设五军都督府，分天下兵权。” 　　 但现在的情况已经不同。 　　 东林党羽遍布朝野，即便杀一批、抓一批，也难以根除。 　　 他站起身，又走到地图前：“江南士族根深蒂固，非一朝一夕可除。” 　　 这时，王承恩轻步走来：“陛下，曹化淳求见。” 　　 “宣。” 　　 曹化淳快步入殿，跪地叩首：“奴才参见陛下。” 　　 朱由检看着这个年轻太监，心中一动：“起来说话。你在外面，可曾听到什么风声？” 　　 “回陛下，民间都在传，说...”曹化淳迟疑道。 　　 “说什么？” 　　 “说朝廷要清算东林党，百姓们都很担心。” 　　 朱由检冷笑：“担心什么？” 　　 “担心官员被抓，地方失序。江南那边更是人心惶惶。” 　　 朱由检走到窗前，看着远处的宫墙：“你说，朕该如何做？” 　　 曹化淳一愣：“这...” 　　 “说吧，不必顾忌。” 　　 “奴才以为，”曹化淳斟酌着说，“与其大开杀戒，不如...” 　　 “不如什么？” 　　 “不如借势分化。东林党内，也不是铁板一块。” 　　 朱由检眼中精光一闪：“继续说。” 　　 “比如黄道周，虽是东林领袖，但与温体仁一系早有龃龉。若能...” 　　 “若能挑动他们内斗？”朱由检接过话头。 　　 “正是。”曹化淳道，“另外，江南士族虽然根基深厚，但也有弱点。” 　　 “什么弱点？” 　　 “他们的钱袋子。” 　　 朱由检若有所思：“你是说...” 　　 “江南富户，多靠盐税、丝绸生意发家。若能控制这些...” 　　 朱由检点点头：“不错。打击他们的经济基础。” 　　 他走回龙椅前坐下：“还有呢？” 　　 “回陛下，臣觉得可以...” 　　 就在这时，外面传来急促的脚步声。 　　 “陛下！”魏之仁快步走来，“北方急报！” 　　 “怎么了？” 　　 “建奴大军压境，已至山海关外！” 　　 朱由检眼中寒光一闪：“来得正好。” 　　 他站起身，走到地图前：“传朕旨意，调集各路人马，严防山海关。” 　　 “陛下，”魏之仁迟疑道，“可是...” 　　 “怎么？” 　　 “各地兵马，都在剿匪。这时调兵...” 　　 朱由检冷笑：“正好借此机会，整顿军备。” 　　 他转身对曹化淳道：“你刚才说得对，要打击他们的经济基础。” 　　 “陛下的意思是...” 　　 “传令下去，整顿盐政。江南富户，不是靠盐税发家吗？” 　　 曹化淳眼睛一亮：“陛下英明！” 　　 朱由检继续道：“另外，设立东厂分部，专门监察江南官场。” 　　 “这...”魏之仁有些担忧，“会不会...” 　　 “会不会什么？”朱由检冷笑，“朕倒要看看，这些人还能蹦跶多久。” 　　 他走到案前，提笔写下一道旨意：“着即日起，整顿盐政，清查江南商贾。”