“弗里德里希老弟，我恐怕你的预感是正确的。”罗宁面色阴沉地说，“克拉苏斯导师和海象人进行了亲切的交流，最终证实诺森德确实存在一种极为可怕的瘟疫，它能使生活在地底的蛛魔死而复生，攻击活着的海象人。” 　　 “这种瘟疫能使地底的蜘蛛死而复生？！”费利克斯惊呼道，“我倒不陌生，因为暴风王国也出现过类似的事情。在南艾尔文——哦不，现在应该叫做暮色森林，乌鸦岭和静谧花园中的墓地里就出现过死人从坟墓里爬出来的情况。 　　 当地的居民不堪其扰，纷纷逃亡。为了替臣民解决实际困难，在瓦里安国王陛下的英明领导下。”费利克斯专门把‘英明领导’这两个词语加重了语气，“暴风王国查明了真相。” 　　 “究竟是怎么回事？！”罗宁急切地问。 　　 “艾尔罗·埃伯洛克公爵意图谋反，阴谋统治整个暮色森林。”费利克斯平静地叙述道，“他勾结了一位名叫摩本特·费尔的邪恶死灵巫师。 　　 摩本特·费尔发明了一种邪恶的药剂，只要把它喂近人类尸体的嘴里，这具尸体就会爬起来，然后化作丧尸，四处游荡，攻击活人。 　　 灰绿的腐肉从死人的骨头上脱落，烂掉的手指会在干草叉上留下污秽的痕迹；它们的脓包里还会流出胶状的黑色脓液。 　　 埃伯洛克就企图凭借这样的怪物来颠覆瓦里安陛下的统治.......” 　　 “流脓的丧尸！诸神在上，”罗宁喃喃道，他脸色惨白，眼珠子都要掉出来了。“兽人制造的死亡骑士至少长相没这么恐怖。我还以为丧尸只在吓唬小孩的故事里面存在。” 　　 “别担心，”费利克斯拍了拍罗宁的背，“军情七处的人已经把摩本特·费尔给消灭掉了，他连同他们那邪恶的计划一起破产了，现在埃伯洛克公爵和他的女儿还在暴风城监狱里面老老实实地呆着呢。虽然辛迪加匪徒试图营救他们，但据我所知没有成功。” 　　 “假如你所言为真，”罗宁细细地思虑着，“那么诺森德爆发的这场能让蛛魔死而复生的瘟疫，或许也是人为的？有一个像摩本特·费尔那样的死灵巫师，在暗中谋划着一切......” 　　 费利克斯什么都没说，他只不过小小地“启发”了一下，谁知道聪明的罗宁自己就举一反三、触类旁通了呢？ 　　 “而且这个死灵巫师肯定比摩本特·费尔强大得多......”罗宁继续分析，“那么肯瑞托就更需要对此给予重视了！” 　　 “我们赶紧去联系一下巫师圣殿的高阶巫师安多玛斯和大法师马林，”费利克斯说，“他们去夜色镇参与过镇压埃伯洛克公爵的行动，说不定他们对瘟疫有更多的了解！” 　　 安多玛斯和马林拥有达拉然和暴风城的双重编制，领两份工资，某种意义上堪称“打工皇帝”，不过这也意味着，他们既需要服从暴风王室，也需要听从肯瑞托的调令。 　　 “我马上传送回达拉然，”罗宁眼中的急切已经掩藏不住了，“申请议会把安多玛斯和马林先生找来，更加详细地了解这个，这个埃伯洛克公爵谋反案的更多细节，判断诺森德的瘟疫与暮色森林的亡灵事件是否存在相似之处。” 　　 “如果诺森德的瘟疫是自然的还好......”费利克斯佯装遗憾地说，“但倘若瘟疫被证明是人为的，那安多玛斯和马林先生就必须留在诺森德，因为目前只有他们两位法师才近距离地和瘟疫、亡灵打过交道，他们的经验至关重要。” 　　 罗宁点点头。在步入传送门的亮光并最终消失前，他勉强地递给费利克斯一个微笑。 　　 “同僚们，”费利克斯的话使得北风苔原营地无所事事的年轻法师们纷纷转过身来。“关于瘟疫的事又有最新消息了。” 　　 “现在，我们将会暂时把开采墨绿色矿石的事务交给普罗德摩尔小姐，她将全权负责监督这些工人工作。”他指了指吉安娜，让后者微微有些发愣，“其他人马上随我出发。我们将启程前往暮冬镇！” 　　 在诺森德的瘟疫发生后，暮冬镇很快便成为了北极人类最后的聚居地，但它最终依然被亡灵天灾所毁灭，只有少数人撑到了联盟北伐军的到来。 　　 联盟军队后来则把暮冬镇建设成了暮冬要塞。 　　 “暮冬镇......那不是在龙骨荒野么？离这里还挺远的。” 　　 “所以我们将坐船前往那里。”费利克斯点点头，“我们将在南部海岸登陆，然后前往暮冬镇。” 　　 三年后，阿尔萨斯就会在这里摧毁他的舰队，并遗弃他的部下，卢克·瓦伦弗斯上尉等人，此后南部海岸也会改名为“遗忘海岸”。 　　 “那么大家现在就收拾行李吧，我们马上出发！” 　　 在众人分散准备后，费利克斯率先坐上了船。这时，一个雌雄莫辨的低沉声音突然在他耳边响起，这声音充满了友善和赞赏的意味。 　　 “真是个一石四鸟的好计策！” 　　 在诺森德，能这么对费利克斯讲话的，不是耐奥祖就是尤格萨隆了。但考虑到目前的情况，显然耐奥祖的嫌疑更大。 　　 “达拉然数学教授弗里德里希.......不，更准确的说法是迪菲亚副会长，兄弟会真正的大脑，艾泽拉斯顶级的战略家，费利克斯·沃克帕廷先生，请允许我向您表达敬意。” 　　 他想让耐奥祖死，但耐奥祖却对他“表达敬意”，难道这就是巫妖王的胸怀吗？怪不得他能让种族、身份、社会地位、职业迥异的人组成诅咒教派为他打工，还一口一个“my life for Ner‘zhul”。 　　 “对不起，我不太清楚这是什么意思，而您能直接跨越空间和我对话，又究竟是何方神圣？”数学教授在精神世界中装聋作哑，“费利克斯·沃克帕廷又是谁？” 　　 “您准备帮助迪菲亚兄弟会盗窃萨隆邪铁矿石。”耐奥祖对费利克斯的装傻没有兴趣，直接揭穿了对方的阴谋，“所以您只让那个娇生惯养的公主留下来，而矿工、搬运工和船工都是你的同伙。 　　 库尔提拉斯的工人领袖什么都不用干，他只需要兢兢业业地工作，并让公主殿下看在眼里即可。而您则会让大法师的女儿带领她的海盗同伙们盗走所有矿石，到时候再让她把一切罪责都设法‘栽赃’给库尔提拉斯工人领袖。 　　 出于对他的同情，天真的公主殿下一定会竭力地为工人领袖辩护，试图澄清真相，证明大法师的女儿才是真正的窃贼。到了这个时候，您再设法透露工人领袖的真实身份——迪菲亚兄弟会成员。 　　 对峙的双方一边是六人议会大法师的女儿，另一边则是迪菲亚的逆贼，肯瑞托不会经过任何实质调查，直接就会认定是工人领袖窃走了矿石。 　　 您一直在为您的朋友、那个女海盗辩护，而公主殿下却始终支持工人领袖。这样，肯瑞托不会有任何人怀疑到您的身上，而公主殿下则会受到肯瑞托议会的质询，甚至会有法师质疑她是在故意包庇迪菲亚的成员。 　　 沃克帕廷先生，这是您的第一计。” 　　 “你讲述了一个非常有趣的故事，神秘的先生。”费利克斯额头上渗出了冷汗，但他还是赞赏地说：“如果把它写成《名侦探XX》，《神探XXX》或者《XXXX探案集》，然后出版发行，一定能够在达拉然大卖，广受法师学徒们的好评。” 　　 “您还打算进一步削弱暴风城的实力。”耐奥祖接着说。 　　 “这个世界上大部分的人都是愚民，他们没有自己的主张、政见、信念，只在乎自己的日子过得如何。 　　 没有无缘无故的忠诚，暴风王国的陆军士兵也是如此。虽然他们口上喊着‘为了国王的荣耀’，但他们实际上只忠于自己的军饷。因此，暴风陆军在实质上已不足为惧。 　　 但是，乌瑞恩王室依然拥有使您畏惧的力量，沃克帕廷阁下，那就是巫师圣殿的法师和光明大教堂的圣光使用者。 　　 所以，您决定使用这些遇圣光就会发生剧烈爆炸的萨隆邪铁矿石来对付圣光的信徒们——老实说，您也给了我启发，这种矿石用来对付恼人的圣骑士再好不过。 　　 此外，您还决定以肯瑞托议会的名义，把巫师圣殿的法师们统统调走，让他们到北方来调查瘟疫与死灵法师。这样，当迪菲亚兄弟会和暴风城发生冲突的时候，瓦里安·乌瑞恩国王将会发现他自己处于孤立无援的境地，没有任何值得信赖的得力部下。 　　 他将不得不依靠皇家卫队来对抗迪菲亚兄弟会。很不幸，皇家卫队是完全不值得信任的。而且您已经有了对付皇家卫队的手段，不是么？就凭借那块能让黑龙和黑龙人显现出原型的神秘石板。 　　 沃克帕廷先生，这是您的第二计。” 　　 “这个故事不如第一个那样有趣。”费利克斯依然佯装镇定：“神秘的先生，不管你究竟是谁，我不容许你这样侮辱我的国王和我的祖国——” 　　 “您还打算把肯瑞托议会的注意力吸引到北方来。”耐奥祖的语气中充满了欣赏，“多么伟大的策略！ 　　 只要兽人成功越狱了，洛丹伦王国所有的注意力都会放在镇压兽人暴动上，他们将对遥远南方发生的一切漠不关心； 　　 只要达拉然法师看到暮冬镇发生了什么，他们将会对瘟疫充满兴趣，并对暴风城的求助不闻不问，一门心思地研究瘟疫和瘟疫的起源。 　　 这样，您就成功地让联盟和部落以及我的部下两败俱伤。而您将趁机挑起内战，力图在外力介入前消灭王国政权。 　　 联盟的领袖们不敢冒着同时打三场战争的风险，他们只能收容流落到北方的乌瑞恩王室。等到联盟终于喘了口气，南方的局势早已变得无法挽回。 　　 沃克帕廷先生，这是您的第三计。” 　　 “这个故事不如前面两个逻辑严密。”费利克斯心脏狂跳，“我去过月溪镇，也就是这个迪菲亚兄弟会的领地。老实说，我不认为他们有抵抗联盟军队的实力。 　　 哪怕他们真的如你所说，趁着瘟疫和部落作乱的机会推翻了暴风王国政权，只要联盟回过神来，重兵压境，灭范克里夫一伙将如同摧枯拉朽。” 　　 “我听说，诺森德的狡猾野兔会为自己准备至少三个窟穴；而您不一样，您还为迪菲亚兄弟会准备了第四个计策以应对不时之需，那就是您在海国公主和银手圣骑士身上的投资。” 　　 耐奥祖话语中的欣赏意味已经溢于言表。 　　 “海国的公主断然不会同意她的父亲对迪菲亚兄弟会用兵，她的意见甚至能影响到三个王国；而格里安·斯托曼也必然会反对在南方的军事行动。 　　 白银之手不是一个由利益为纽带而结成的组织，它完全是基于信仰的。如果它的信仰发生了分歧乃至最终崩溃，白银之手的命运也将就此终结。 　　 我乃是一个在北方游荡的幽灵，而迪菲亚兄弟会则是一个盘踞在南方的幽灵。不过区别在于，旧联盟的一切势力，可以联合起来，对北方的幽灵进行神圣的围剿，却无法对南方的幽灵达成共识。” 　　 年轻的数学教授终于绷不住了，他爆发道：“你究竟想要说什么，耐奥祖！？” 　　 “很好，您终于承认了。”巫妖王空灵地回答，尽管他不清楚这个盗贼究竟是如何知道他的存在的。“沃克帕廷先生，我是来谈条件的。因为您的计划严重地危害到了我的安全。” 　　 “那么我对此感到很抱歉，巫妖王阁下。” 　　 “您是一位非常有才华的人，沃克帕廷先生。”耐奥祖的话语中充满了遗憾的意味，“但埃德温·范克里夫却是一个没脑子的蠢货。为这样的人工作，毫无疑问会埋没您的才华，我......对此感到惋惜。” 　　 你他妈究竟想说什么？ 　　 “您对范克里夫会长的评价是不合适的。我想，哪怕是吉安娜或者罗宁，他们也一定会认为范克里夫是一个值得尊敬的人。” 　　 “如果没有您的鼎力相助，以埃德温·范克里夫那近乎白痴的智谋水平，”耐奥祖不屑地说，“他最多能混成一个土匪、强盗头子，躲藏在一个黑暗的角落里惶惶不可终日，策划不可能的计划，做着推翻暴风城、颠覆乌瑞恩的白日梦。 　　 除了和他有私仇的瓦里安·乌瑞恩以外，联盟的领袖们完全不会把他当做一个威胁，甚至根本不曾听说过他的名字。 　　 那么，你为什么不和我合作呢，沃克帕廷先生？这里明显有着更大的舞台。” 　　 啊这....... 　　 费利克斯暂时没有成为“纳克萨玛斯大巫妖”的打算，甚至他还想办法把克尔苏加德从歧途上拉了回来，使其避免了堕落的命运。 　　 和巫妖王合作，还有比这更离谱的吗？ 　　 “我不认为仅仅用谋略水平来衡量一个人、一个组织是明智的。”他沉声道。 　　 就算曹操、袁绍集团比卖草鞋的刘备有前途多了，那又怎么样？ 　　 刘备的很多决策都是极度不明智的。根据《三国志·蜀书·先主传》，诸葛亮说先主攻琮，荆州可有。先主曰：“吾不忍也”； 　　 刘备被数十万逃难的流民所困，最终在当阳县的长坂坡被曹军追上； 　　 后来他又“忿孙权之袭关羽，将东征，秋七月，遂帅诸军伐吴。孙权遣书请和，先主盛怒不许”。 　　 刘备或许确实没有帝王之相，但一个能说出“夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去”、“朕不为弟报仇，虽有万里江山，何足为贵”的人，永远都不会缺乏追随者。 　　 费利克斯就算没有和范克里夫成为兄弟，那也会选择投靠瓦里安·乌瑞恩。毕竟除了身份、地位的差异，这位国王其实和范克里夫有着诸多的相似之处。 　　 他们都不怎么善于政治，很容易被其他人忽悠、糊弄；但同时，他们又分别是伟大的工程师、伟大的战士，具有伟大的性格。 　　 费利克斯起初并非什么坚定的反贼，他一开始对“推翻君主制，走向共和”也没有特别的兴趣。 　　 他曾想着到光明大教堂里当一个见习牧师，也曾想过要给高阶巫师安多玛斯当一个法师学徒。 　　 那么，事情是什么时候起变化的呢？ 　　 或许是听说会长为兄弟的父母、妻儿、妹妹筹钱而典当了妻子的遗物，或许是亲眼目睹范克里夫在维沙克公爵家中的那一跪，或许是自身挨饿的会长请他吃了热气腾腾的一顿饭，又或许是范克里夫在伯瓦尔面前斩钉截铁地拒绝了“伯爵”的贵族头衔，并义正言辞地说出“荣誉不能让我的兄弟们买来食物，勋章不能在寒冷的夜里增添温暖，贵族头衔也不能为我兄弟们的亲人治好疾病”....... 　　 从那些时候开始，费利克斯已经紧密地和迪菲亚兄弟会联系在了一起。 　　 对他来说，“永不背叛”绝不只是一句普普通通的誓词而已——他将和工会同呼吸、共命运，直到永远。 　　 “我们的目标又有什么不一致呢，沃克帕廷先生？”巫妖王的声音循循善诱，“我们都渴望让诸王国毁灭，在那些王国的灰烬上诞生出一个全新的秩序，并且让这个新秩序最终动摇整个旧世界的根基！” 　　 “但是恐怕我们想要的‘新秩序’大相径庭，耐奥祖阁下。”费利克斯冷冷地拒绝道。 　　 “虽然暴风王国的贵族是丑恶的，但不能否认，暴风城是一座美丽的城市。”他说，“而这座美丽的城市正诞生于石匠工会之手。 　　 看看月溪镇那林立的木屋、作坊和美丽的喷泉吧！看看西部荒野人们脸上的笑容吧！ 　　 迪菲亚兄弟会不仅仅是破坏者，更是建设者；我们不但善于破坏一个旧世界，而且善于建设一个更加美丽的新世界—— 　　 耐奥祖，我们和你不一样。” 　　 “天灾军团会撕碎你的灵魂，费利克斯·沃克帕廷！”巫妖王终于撕下了温情脉脉的虚伪面纱，赤裸裸地发出了威胁，“让我来亲自告诉你，当一切结束时，你会跪求我的宽恕，而我会拒绝你，你痛苦的哀号将是天灾军团狂野力量的最好证明！” 　　 “那就让我们走着瞧吧，耐奥祖先生。”费利克斯再也不想多说一句话，他对巫妖王的威胁一点都不担心。 　　 根据《部落的崛起》、《黑暗之潮》、《穿越黑暗之门》等多部官方小说的描写，耐奥祖是一个生性多疑，贪生怕死的人。他干大事而惜身，见小利而忘命。 　　 虽然亡灵天灾在暮冬镇确实拥有着压倒性的力量，但费利克斯知道耐奥祖什么都不敢做—— 　　 如果他真的让亡灵蛛魔、十胜石雕像和冰霜巨龙倾巢出动，来一举消灭肯瑞托调查团，那么这无异于向整个联盟宣示了天灾军团的存在。 　　 弗里德里希教授的语言不一定能说服肯瑞托议会对诺森德采取重视，但弗里德里希教授的死亡一定可以——肯瑞托议会排名前十五的调查人员的死亡，就是诺森德强大邪恶势力存在的最好证明。 　　 届时，达拉然的法师将倾巢出动，把艾卓尼布鲁和整个寒冰皇冠冰川调查个底朝天。 　　 巫妖王耐奥祖不敢这么赌。否则，他就不是耐奥祖了！