弗.兰德长叹一声道：“殿下，您话都说到这份上，我还怎么好推辞呢？不过，殿下，我还是希望您能为帝国的长治久安考虑，想个稳妥之法来制衡总司令官。军队乃国家之本，只能由皇帝独掌，任何人不得染指。”　　 艾伦道：“知道了，威廉叔叔。克拉科夫.凯奇，你有事吗？”弗.兰德行礼退了下去。凯奇躬身道：“殿下，现在已经没事了！”　　 艾伦笑道：“没事就好。想必是你已经想通了？”　　 凯奇道：“是的，殿下，听了您和弗.兰德阁下的对话，我已经想通了！”　　 艾伦道：“那么，我就期待着你为帝国建立伟大的功业了！”　　 从公爵的临时行宫回到寓所，他的仆人兼侍从西斯克迎了出来，并恭敬地拜倒在地，说道：“老爷，恭喜您荣升为西部战区司令长官。老爷，这是多么大的荣耀呀，从今以后，您也是贝宁独挡一方的大将军了！”　　 凯奇道：“你是怎么知道的？这才没多久呢！”　　 西斯克是当初从安西营救出来的四名奴隶之一，因为识字，凯奇就把他留在身边当作秘书侍从，另外三名都培养成了军官，现在成了凯奇的得力手下。　　 西斯克道：“老爷，我原本是不知道的。噢，老爷，您肯定想不到是谁来了……我得去准备今晚的晚餐，可不能怠慢了客人！”　　 “是谁呢？”凯奇刚一踏进门，就见大厅的剑架之前站着一位红头毛的小伙子，正拿着他的佩剑研究呢。“噢，天呐……”他叫道，“拉肯，怎么是你！”　　 拉肯放下架，和凯奇来了个热情的拥抱，说道：“恭敬你，队长，恭喜你荣升为西部战区司令长官！你终于成功地跨进了贝宁军队的统帅殿堂了！”　　 凯奇耸了耸肩，一副无所谓的态度，走到酒橱前问道：“白的还是红的？”　　 拉肯道：“不，清水，谢谢！”　　 凯奇道：“你也爱上了清水。你们都爱清水！”倒了杯清水递给拉肯道，“你专门来找我，不只是为了喝杯清水吧？”　　 拉肯道：“难道就不能来和你叙旧吗？这话可真让我伤心！”　　 凯奇道：“你要伤心我也没有办法。既然你已经知道我被任命为西部战区司令长官，那么也清楚接下来我的任务有多么的繁重。明天上午会议召开之前，我就得把如何组建西部区战的许议案副本送到公爵殿下的手里。这对我来说简直就是一件无比艰难的工作，我没有幕僚，也没有智囊，我必须得亲自起草议案。该死的，这比徒手攻下一座坚固的城堡都还要困难。我不能因此而丢了侯爵殿下的脸，绝对不能！”舒了口气后又说，“拉肯，你得知道我为什么会被任命为西部战区司令长官，你当然知道的，这不是因为我的才能有多么的出色，并不是这样！”　　 拉肯点头道：“是的，正因为知道为什么，所以我才来了！”　　 “难道你能帮助我？”　　 “为什么我就不能帮助你？”　　 “拉肯，不要说笑了！”凯奇道，“你的才能并不长于军事谋略，不是吗？”　　 “我的确不能，但有人却能！”　　 “谁？”　　 “我！”　　 凯奇循声望去，这才看见大厅的沙发上坐着一个活生生的人，偏偏他从进门到现在，竟然就没有注意到。　　 “多克！”看清了那人的脸庞之后，凯奇依然惊叹道，“你为什么总是这样，不声不响的！”多米尼克总是像个幽灵，总是突然出现，突然消失，在他出现的时间就会发现他早就已经呆在这里了，等他消失的时候又总会以为他还在。　　 拉肯道：“队长，有了多克的帮助，想必这份议案就不再艰难了吧？”　　 凯奇耸了耸肩道：“拉肯，你是怎么说动多克的？”　　 拉肯正要说，多米尼克开口道：“他说不动我！”　　 凯奇感叹道：“噢，多克，我实在没有想到你会主动帮助我，这太让我感动了……”　　 “不必！”多米尼克道，“老师吩咐的！”他总是那样惜字如金，能省一个字就绝对不会多动一下嘴唇。　　 凯奇愕然问道：“是吗？原来侯爵殿下早就知道了！”见多米尼克没有任何解释的意思，他就拍着脑门道，“那么好吧，多克，我们现在就开始研讨，离明天上午的会议召开还有22个小时左右，希望能够完成！”　　 拉肯道：“好吧，你们忙，我先走了！”　　 凯奇道：“拉肯，你可不能走，至少得留下一起吃晚餐，虽然我的晚餐不怎么丰富，但你必须得留下！”　　 拉肯道：“是的，队长，我们已经有很长时间没有一起聚餐了，我也想留下。但是，我不得不遗憾地说：这是不行的，我还有事情！”　　 凯奇道：“你这是托辞，拉肯！”　　 拉肯道：“队长，你怎么能这样怀疑我呢？要不是多克找不着你的寓所，我才不会来呢！”　　 凯奇看了看多米尼克，又看了看拉肯，说道：“好吧，反正我也不富裕，能省就省点吧。是你自己不吃，可别说是我不请！”　　 拉肯大笑着走了。　　 马尔堡会议连续开了六天，除第一天只在上午开了不到两个小时外，从第二天开始，每天都是从上午10点开到晚上10点，甚至是凌晨。　　 艾伦作为贝宁这个庞大军事集团的领导者，她只需要制定相应的纲领，下面的工作自有人去完成。‘马尔堡会议’看似只有三个议题，纲领议案也不过十几页，但要将它充实完成，却不知道要动用多少力量，刚诞生的守护帝国就要为它全速运转起来。　　 ‘马尔堡会议’是战争发展到当下阶段的必然产物，同时，艾伦也借着它来检验了这个新建立的帝国的是否真的统一起来，它的凝聚力到底有多强大，能不能支撑起接下来更加 庞大的战争。　　 如果检验得到了通过，那么，她将义无反顾地将战火烧过斯堪德维亚高原，烧到波贝坦王国、烧到伊比亚帝国的境内，甚至烧过刚达高原，烧到西大陆去。如果检验没有通过，她就不得不停下战争的脚步，先固守已经得到的领土，着力解决国内问题，等国家真正一统，并能发挥出全部的力量时，再回过头来发动战争。但到那时，就已经错过了进攻的最佳时机了。