这只后蚁的予取予求令雄蚁非常满意，它在巢室里留下标记自己身份的信息素，然后爬向入口。还有一只后蚁等着它去问候。　　 已经归顺的这只后蚁，就叫它金锁。　　 最后一只后蚁已经相当虚弱，它完全无力阻止这只浑身充满力气的雄蚁，进行它的入室行为。　　 雄蚁大摇大摆地爬进第五座巢室，随手制服了这只后蚁，并给它起名叫银锁。　　 银锁同样产下了二十多只蚁卵，这个数量属于这支蚁种的生产标准。但对于银锁来说，这却是个艰难的任务。　　 它已经没有余力去生产喂养用的营养卵了。这意味着它不得不冒险重返地面，在重重危险中搜寻食物。　　 雄蚁从金锁的巢室中取出两枚营养卵，送给了银锁，让它填饱肚子。　　 金锁和银锁都是先天不足的后蚁。正常情况下，它们很难度过蚁群的初生期。但它们的新主人已经有了解决问题的办法。　　 所有的问题都来源于营养短缺。　　 而经过雄蚁的考查，整个巢穴内，营养的总量足够，但是分布不均，贫富差距极大。　　 强壮的铁锤和钢蛋拥有充足的营养，初生阶段它们游刃有余，可能已经产下了更多的蚁卵。　　 金锁和银锁则属于赤贫群体，它们几乎没有丝毫多余的能量，产下足够的蚁卵几乎已经耗尽了所有，银锁甚至已经奄奄一息了。　　 这样的资源分配是因个体力量的差异而产生的。　　 强壮的后蚁在旧巢内获得了更多的喂养，继而更从容地参与婚飞，找到适宜的筑巢地，最终保存充足的营养用于养育后代。　　 而像金锁银锁这样的后蚁，在母巢中，就没有获取到足够的营养，接下来的每一步，都让它们更加狼狈。　　 在自然的选择下，铁锤或钢蛋将在这块竞争中胜出，发展出足够多数量的蚁群，带着它们君临地面，成为这片土地上当之无愧的昆虫霸主。　　 但雄蚁的行动，改变了巢穴里的力量对比。　　 它将两只弱小的后蚁联合起来，形成了一个小群体。而在蚂蚁的世界中，群体协作才是力量的源泉。　　 雄蚁的计划开始实施。　　 第一步，它将巢穴入口封堵，完善了最后一道安全措施。生存的竞赛将在封闭的巢穴内决出胜负，只有最终的胜利者才能重见天日。　　 第二步已经提前进行，雄蚁掌握了小团体内分配资源的权利，它将手头有限的营养用来喂养两只后蚁，让它们摆脱虚弱，恢复战斗能力。　　 完成前两步的准备工作后，雄蚁开始推进下一步计划。　　 它在大厅里召集了自己的两位公主。扩散的陌生气味刺激到了另外三只后蚁，急促不安的震动从它们的巢室传来，但为了守护自己的子嗣，它们没有一个走出自己的巢室。　　 雄蚁再次光临彪子的巢室。　　 彪子依然那么暴躁，它张开上颚向雄蚁扑来。　　 但雄蚁这一次有备而来。它不再只满足于同族之间较量性的比拼，而是毫不犹豫地发动了战争。　　 数量的差异带来显著的战争力强弱对比，不对称的战争刚刚开始就已经结束。　　 两只后蚁从雄蚁身后冲出，它们将彪子推倒在地，在两侧分别钳住彪子两只前足，将它牢牢控制。　　 按照常规的作战步骤，雄蚁这时候应该上前，用强劲的上颚扭断对手的脖子。　　 但它不打算这么做。　　 这支蚁族没有食用后蚁的习惯，竞争失败的后蚁只有两种结局，活着被驱逐，或死后被丢弃。　　 雄蚁权衡了各种行动带来的收益和风险。　　 如果杀死彪子，需要将它移出巢穴，以免它的遗体，在长达两三个月孵化期里滋生病菌。但登上地面将其丢弃则伴随着风险，没有工蚁的蚁群是无比脆弱的，而且它身体里的营养会全部被浪费掉，它产下的蚁卵还需要照料，无疑会大大加重金锁和银锁工作量。　　 相反，留下彪子的性命，让它自行照料蚁卵和幼虫，可以榨干它身体里所有的营养，让它为族群的发展做出最后的贡献。　　 雄蚁取走了彪子所有的营养卵，只留下二十多枚蚁卵，等待着彪子的哺育。　　 它们的收获是同样数量的营养卵。　　 现在还不是招惹另外两名后蚁的时候。它要确保能够顺利达成自己的目标，同时避免不必要的损伤。　　 靠近彪子的巢室雄蚁占据，作为它单独的住处，并存放着所有的营养卵。而所有的蚁卵被安置在另一座巢室，那里成为了育儿室，两位公主共同住在里面，来自雄蚁的相同气味让它们能和睦相处，并且亲密合作。　　 雄蚁在两个蚁室之间频繁地往返，蚂蚁简单的大脑和神经系统，完全无法让它产生不耐的情绪，只有身上的腺体不断地生产化学物质，持续强化着对公主们的气味标记，并把这种标记蔓延到了新生的幼虫身上。　　 幼虫们陆续出生，公主们忙碌着对它们的喂养。雄蚁则保持着对其他后蚁的监视。　　 它时常在大厅里徘徊，用触角感知另外三个巢室里面的动静。　　 公主们日渐消瘦，它们靠身体储存的能量在坚持着，不到万不得已的时候，它们不会动用额外储备的营养卵。　　 终于，足托和触角接收到了雄蚁期待着的震动，那是卵壳被咬破的声音。　　 金锁和银锁中断心爱的工作，响应了雄蚁的召唤，它们一同冲进钢蛋的巢室。　　 虚弱的钢蛋正抱着第一枚营养卵，它的触角无助地摆动，仿佛已经预见了自己的命运。　　 事情的发展完全颠覆了与蚁族的传统。每一只后蚁本应该努力哺育着自己的后代，等到第一批工蚁成熟，它们协手合作，重返地面，找寻食物，标记领地，发展为一支成熟的蚁群。　　 后蚁们在巢穴中努力生产，争权夺利，等待时机成熟，再抢先下手，将其他后蚁驱逐或杀死，最终登上王座，君临天下。　　 这个剧本，正在其他蚁巢内持续上演。　　 但在这座巢穴里，一只奇迹般出现的的雄蚁改变了游戏规则。　　 雄蚁夺走了它怀中的食物，另外两只健壮的后蚁强硬地将它拖走。　　 它们把钢蛋拖到铁锤的巢室入口，释放出强烈的驱赶气味。　　 钢蛋吓坏了，它慌张地爬进面前的巢室里，再次见到这位领衔的合作者。