临邛城，昔日繁华之地，如今却是一片废墟。 　　 黄元一把大火，将这座城池的一切吞噬。 　　 如今已过去半年，满城仍是断壁残垣，焦土与灰烬交织，空气中弥漫着焦糊的气味。 　　 百姓们流离失所，脸上写满了惊恐与无助。 　　 他们拖着疲惫的身躯，在废墟中艰难地修缮着家园。 　　 曾经的欢声笑语，如今已化为无尽的哀鸣与叹息。 　　 丞相站在废墟之上，胸膛里仿佛被什么重物压着，让他喘不过气来。 　　 他闭上眼睛，深吸一口气，试图平复内心的波澜。 　　 然而，那浓烈的焦糊味和凄凉的景象，却如同利刃刺入他的心头。 　　 他缓缓地睁开眼睛，泪水终于滑落脸颊，滴落在焦土之上。 　　 姜阳的脸上，也写满了悲痛与愤怒，他恨黄元，更恨那些放黄元进城的罪人。 　　 他暗暗发誓，一定要为临邛城的百姓报仇雪恨。 　　 “季休，临邛本是富饶之地，无故遭此兵祸，又误了春播时节，务必多运粮食接济，以求早日恢复。” 　　 “诺！” 　　 其实，不用丞相吩咐，杨洪作为郡守，自己就非常重视这边的救济。 　　 毕竟，临邛城盐铁之利甚巨，在此之前，赋算一直居诸县之首。 　　 “另外，城中各大族，你与仲贤，今日务必全部拜访，仔细观察破绽，小心查探口风。” 　　 “喏！下官失职，让丞相忧心，惭愧不安，请丞相责罚。” 　　 “季休不必如此。 　　 此事，季休处置得十分恰当。 　　 稍有差池，必让蜀中不稳，对荆州战事也不利。 　　 季休不但无过，还有大功。” 　　 “谢丞相。” 　　 昨夜，丞相思虑半天，还是把杨洪叫了过来，并说明了情况。 　　 一来是丞相对杨洪很信任，临邛城的这些腌臜事，杨洪一定不会牵涉其中。 　　 毕竟，这次叛乱可谓是他亲手平定的。 　　 另一方面，则是考虑杨洪的感受，若这件事瞒着他调查，就算查实，也必定让他寒心。 　　 毕竟，杨洪是益州大族中最支持季汉政权的，无论是汉中之战还是黄元之乱，都给了丞相巨大的帮助。 　　 至于这最后一层意思，自然是对杨洪的考验。 　　 若临邛陈氏果然参与叛乱，自然要看看杨洪如何做。 　　 姜阳同样领命，拜别丞相，他首先来到王家。 　　 根据前期的调查，王家在此事中嫌疑很大，偏偏他们仅有的两位嫡子，都在这一战丧生。 　　 想来，王家家主王直必然心神不稳，破绽也比较多。 　　 来到王家，破壁残垣仍未完全收拾好。 　　 除了几间紧挨着新建的房舍，其他只是稍稍休整，仍看得出被烧过的痕迹。 　　 毕竟，黄元放的那把大火，可不会因为你是大族就绕着走。 　　 也不会因为你跟黄元有合作，就不烧你。 　　 与王直寒暄过后，姜阳便直奔主题：“这一战，两位公子英勇杀敌，壮烈尽忠，丞相心痛不已，特命本将前来探望，还请王老先生节哀。” 　　 说完，姜阳便盯着王直的脸，想看看他的第一反应。 　　 只见王直满脸悲痛，声音沉重道：“犬子杀敌，为陛下尽忠，为大汉效力，乃是本分，当不起丞相夸赞。” 　　 从他的脸上，除了悲痛，姜阳没看到一丝的后悔、自责等情绪。 　　 这让姜阳不禁有些怀疑自己的判断：莫非这王家真是清白的？ 　　 接下来，姜阳数次试探，都没有任何收获，只好无奈站起身来：“今晚，丞相在营中设宴，慰问各族，请王老先生务必参加。” 　　 “谢丞相美意，老夫自当前来。” 　　 说完，姜阳拱拱手，告辞离去，王直则起身相送。 　　 刚走出大堂门口，只听见不远处新房中传出巨大的骂声：“杀千刀的王直，鬼迷心窍，害死了老身的孙儿，老身饶不了你。” 　　 紧接着，是陶器破碎的声音。 　　 两个仆人慌慌张张跑出来，见到家主王直和姜阳，吓得急忙趴在地上。 　　 王直急忙训斥：“两个不长眼的东西，还不快滚！” 　　 姜阳急忙喝住：“不忙！里面住的是谁？怎么回事？” 　　 两人看了身穿铠甲的姜阳一眼，吓得浑身发抖，不敢有丝毫隐瞒：“回禀将军，里面住的是老夫人，思念公子心切，不愿吃药。” 　　 “哦？”姜阳似笑非笑的看了王直一眼：“不知道王老先生做了什么，害死了两位公子？刘义、何勇，扶好王老先生，请先生现在就去营中。” 　　 说完，姜阳抬脚走入老人的房中，拱拱手，故意放高音量道：“老夫人，两位公子意外身死，丞相亦悲痛万分，特命本将，接老夫人过去一叙。” 　　 门外，被刘义和何勇抓住双臂的王直，腿一软，蹲坐在地。 　　 首战告捷。 　　 接下来，姜阳邀请了两家没有嫌疑的大族后，又去了陈家。 　　 果然，陈家还是滴水不漏。 　　 姜阳无奈，把家主请到了营中。 　　 当姜阳做完一切，回到丞相处，杨洪早已在此。 　　 并且，那有嫌疑的邓家和刘家，他都发现了破绽，正单独看管着。 　　 丞相站起身来，郑重道：“仲贤，这审讯就由你来负责，记住，不得用刑。” 　　 “喏！” 　　 当姜阳进到帐中，王直坐在案几后，被两名军士看管着，满头大汗，浑身湿透。 　　 见姜阳进来，他想站起身来，被军士直接按住。 　　 看他这个样子，姜阳心中大定：他已不攻自破。 　　 姜阳站到他面前，俯视着他。 　　 “当年陛下在汉中大胜曹贼，丞相要推行盐铁官营，尔等慑于陛下的军威，不敢反抗，虽将盐井拱手相送，却也心有怨言。 　　 去年三月，你陈、刘、王、邓四家，要想私开盐井，找到盐官林广，不料，他不与尔等同流合污。 　　 去年末，尔等听闻汉军在荆州失利，宕渠郡和西充谯氏又不稳，便暗通黄元，放他入城，妄图其叛乱成功后，拿回盐井。 　　 只是没想到吧，黄元根本就不顾及尔等生死，一把大火，差点要了所有人的命。 　　 其实，就算黄元不放这把火，尔等所犯下的，也是诛全族的大罪。” 　　 姜阳每说一句，王直头上的汗便重一分，到最后，几乎可以用汗流如注来形容。 　　 他的身体，已经抖得如同筛糠，显然怕到了极致。 　　 嘴巴微张，要说什么，却只听到牙齿打架的声音。 　　 姜阳看火候差不多了，便扔给他一卷空白的竹简。 　　 “王老夫人已经坦言，并苦苦哀求。 　　 丞相宅心仁厚，已经免了你全族灭门之祸。 　　 不过，要看你的表现。 　　 写吧，把尔等几家的罪证一五一十写下来，越细致越好。 　　 每写一条，多活一人。” 　　 其实，王老夫人深知轻重，从见到姜阳开始，就一言不发。 　　 可她往日总是以此骂王直，让王直害怕到极点。 　　 尤其是姜阳说的每一句话，都是真真切切的，便让王直以为母亲已经全抖了出来。 　　 他像抓住了救命稻草，立刻摊开竹简，伏在案几上，强忍着抖动，奋笔疾书。