那乞丐躺在山道中间，斜眼瞧见一人过来，连忙拾起拐杖支了起来，两人在路中相逢，老乞丐凑上去伸着破碗讨钱，陈晓山见状从怀中掏出一小块银子丢在碗中便转身上山。　　 刚走出去没几步，身后老乞丐开口说道：“小兄弟留步！”　　 陈晓山转身问道：“老人家有何指教？”　　 那乞丐不知什么时候已经将银子收了起来，将碗揣进胸口，支着拐杖往前挪了两步回道：“我见小兄弟面生，不知从哪里来的？要到这苦修寺去？”　　 陈晓山心中有些焦躁，转头一想，此人既然能见我面生，料想有些门路，于是说道：“在下确实不是本地人氏，此次上山乃是寻访慧觉长老，不知老人家拦住在下有何指教？”　　 老乞丐摇了摇头回道：“你要见那慧觉长老恐是不易。”　　 陈晓山问道：“为何？”　　 老乞丐将脸凑了上去，转出一副笑容，陈晓山见状又从怀中掏出一锭银子，双手奉上说道：“请指教！”　　 那乞丐接了银子过去，笑了笑，说道：“这苦修寺，依靠一处山崖修建，这山崖便叫做苦崖，那慧觉长老十数年来坐在崖前枯井中修禅，从不问世事，不是要紧的人断然不见，你一来与他不相熟，二来又是外乡来的，恐怕难以见到。”　　 陈晓山连忙问道：“那该如何是好？！”　　 那乞丐摆摆手回道：“小兄弟莫急，老朽既然收了你的孝敬，必然助你一手，小兄弟上了山门，不要报慧觉长老的名号，若直接说找慧觉长老必然被请出来，而要专找他那师弟慧清，见了慧清就说净真观道人有话转告慧觉长老，他自然领你前去。”　　 陈晓山点了点头又问道：“老丈如何知道这么详细？”　　 那乞丐露出满嘴黄牙回道：“这苦修寺山下数百顷田地均是其产业，来往的商客佃农络绎不绝，老朽在那城中总被同伴欺辱，便安身此处讨些钱财，这寺庙迎来送往这些年自然得了不少消息。”　　 陈晓山心中大慰，想到兜兜转转终于有个顺利的事情，于是抱拳说道：“多谢老丈指点！”老乞丐也招了招手回道：“小兄弟慢走！”　　 陈晓山沿着山道不一会便来到庙门，大门虚掩，门口一僧人正在扫地，见陈晓山前来便问道：“施主，此时为我庙内晚课时间，不接待外人，请明日再来。”　　 陈晓山施礼回道：“在下陈晓山，专门来找慧清大和尚有要事相告，烦请通告！”　　 那僧人将扫帚靠在院墙边上说道：“如此说来，那就随小僧去禅房歇息，我去禀报。”　　 两人一行过了内院天王殿，到了后院禅房，那小僧便去讲经堂请慧清，不一会一白净的胖和尚走了进来，施礼问道：“施主有礼，小僧便是慧清，不知施主找我有何贵干？”　　 两人坐定，陈晓山回礼说道：“在下陈晓山，受托净真观道人有一言告知慧觉长老，烦请引荐！”　　 慧清摇了摇头，苦笑一声，说道：“既然施主识得净真观道人，必然晓得小僧那师兄修行枯禅的缘由，若能解脱我师兄心魔，我等还要多谢施主！”然后起身说道：“施主请随我来！”　　 陈晓山随着慧清出了后院山门，沿着一条小路下去，又过了一处竹桥爬了一段山路，眼前矗立一座高山，立面似刀切一般，两边傍着两座小山，山脚下有一圈竹子扎做的围栏，正中间有一座三丈来宽的枯井顶上盖着草棚，慧清指着那口井说道：“这便是我师兄修禅的所在，那井口边有麻绳，施主可顺着绳子下去，小僧便在院外等候。”　　 陈晓山道了一声谢，便来到井边往下望去，底下黑洞洞的什么也看不见，于是右手扒在青石上面，左手抓着绳子，往下一跃，那井下甚是宽阔，荡了一圈踩在石壁之上，几步便到了井底，井底微微有些潮湿，侧边井壁上渗处的水不时滴滴答答响，陈晓山乘着微弱的亮光扫视了一圈，发现井壁有一处一人来高的凹槽，当中正端坐一人，于是低声问道：“长老？”声音虽小，回响在井内倒显得格外响亮。　　 那人睁开眼睛回道：“施主哪里来？”陈晓山连忙赶上前去，那和尚枯黑瘦弱，身上袈裟倒似大了一圈裹在一起，两条麻秆一样的腿盘坐着。　　 陈晓山回道：“在下陈晓山，不敢欺瞒长老，乃是为了太何山的事情前来！请长老告知在下这太何山的去处！”　　 慧觉闻言猛咳了起来，不一会平复心情，问道：“施主莫不也是为了那长生之道？”　　 陈晓山听他说了“也”字，便知道这慧觉心魔所在，于是回道：“在下只为修行道法救人，并不贪图长生！”　　 慧觉听完哈哈大笑，接着又哭了起来，叹了口气说道：“想我自幼出家，修行一世，倒抵不过小施主一句话，真是羞煞老僧！”慧觉眯了眯眼睛，对着陈晓山点头说道：“老僧十数年前与本地戴大官人在那太何山净真观内游历过一番，进去是误打误撞，出来也是云山雾绕，我俩一睁眼睛便回到麝县城外，只知在东南方向，却不知详细道路。”　　 陈晓山猛叹了口气，回道：“还是多谢长老！再下自去寻访！”　　 慧觉又说道：“施主若进入净真观代老僧问候苗道长，多谢当日讲法解惑，此外我俩谈话不可告知我那师弟，速速离了此地。”　　 陈晓山心中虽有些疑惑，也不多问，点头回道：“在下记下了！”于是起身抓起麻绳爬了出去。　　 陈晓山出了井，转头看见慧清正在来回踱步，满头大汗，见到陈晓山出来，赶忙上前问道：“施主怎样？”　　 陈晓山回道：“在下已将话带到！”　　 慧清擦了满头大汗说道：“如此甚好！如此甚好！天色将晚，施主不如在我庙中暂住一晚？”　　 陈晓山回道：“多谢美意，在下还有些事情，得赶回城内。”　　 慧清连忙说道：“哦！哦！不知施主城内何处落脚，若师兄再有传唤，我好寻找？”　　 陈晓山仔细回想慧觉所说，于是回道：“在下在东门客栈落脚，若再有事，烦请差人告知便是！”慧清点头称是，两人又一路回到庙中，陈晓山坐了一会便辞别下山去了。　　 陈晓山一路又下了山道，来到栓马石边，那老乞丐嘴里叼着一根枯草正靠在石头上面，见陈晓山过来抬头说道：“小兄弟得手了吗？”　　 陈晓山收了口气回道：“果然如老丈所言。”　　 老乞丐笑着又问道：“那慧清和尚没留你下来？”　　 陈晓山疑惑问道：“你如何得知？”　　 老乞丐嘿嘿一笑，揶揄说道：“那慧清和尚，白白胖胖的最好男色，想来是看上兄弟这身板了，晚上想留你耍一耍。”陈晓山尴尬摇了摇头，取了缰绳，上马说道：“多谢老丈！在下还有要事，不再逗留了！”于是拍马便走，身后那老乞丐嚼了嚼枯草低声说道：“说不好，咱俩还会再见……”　　 陈晓山一路又赶回麝县，贴着关门时间进入了城内，此时天色已晚，于是又回到戴府，戴浔将陈晓山迎入二楼耳房，此时房内早已打扫一新，戴浔将画卷放在桌案上面说道：“家父生前也几次寻访太何山，都是失落而归，我料想此番前去不会那么容易，便差下人留了一间客房给陈兄弟，陈兄弟且在寒舍住上几日，再细细打探！”陈晓山抬手说道：“多谢戴兄相助！”　　 戴浔起身回道：“陈兄弟好歇，在下府中事杂，恕不能相陪。”陈晓山于是起身将戴浔送下楼去。　　 陈晓山一连住了两日，眼睛一直盯着那画，每个缝隙都查遍了也看不出什么头绪，在第二日晚间，又掌灯看了好一会，便将那画放在床上，起身脱了衣服扔在床上去洗脸，突然猛地转身将那画拿了起来，将手压在画上左右比对，叫好道：“对了！对了！”刚想拿起画去找戴浔，又想到此时主人家必然歇息，不如明日再叙话。　　 到了第二日，陈晓山早早来到后院，那戴浔正抱着孩子在玩，见陈晓山过来便招呼来奶妈将孩子送了出去，两人见面，陈晓山问道：“戴兄在此地可有相熟的猎户？”戴浔回道：“此地有一人叫张小乙的猎户与在下相熟，不知陈兄作甚？”陈晓山说道：“在下有事要询问一下，还望请到府上！”戴浔见状点了点头回道：“好！”　　 到了中午，一背着柴的猎户被戴浔引了进来，那人放下柴问道：“小人张小乙，不知兄台找在下所问何事？”　　 陈晓山起身施礼说道：“壮士请坐下叙话！”　　 三人坐定，陈晓山开门见山问道：“不知张兄弟在这麝县周边打猎一般走得多少路程？”　　 张小乙笑了笑回道：“少则五六十里，多则四五百里！”　　 陈晓山接着问道：“不知兄台在麝县东南方走过多少里？”　　 张小乙挠了挠头回道：“东南方最远只走过不到三百里，那里有一片迷林，一般人进去不好出来。”　　 陈晓山一拍大腿说道：“如此便是！那太何山就在此处！”　　 戴浔连忙问道：“陈兄弟如何得知？”　　 陈晓山笑着说道：“不瞒戴兄，在下也是一猎户出身，这山林中的道路也走过千遍，我昨夜将那画中对岸山头遮去一半，发现山势四边对称，根本不是自然生长，此种地形最容易打墙，绕不出来，又从慧觉长老口中得知太何山在东南方，故而找来张兄弟问询，烦请张兄弟随我走一趟！”　　 说完起身拉着张小乙便要走，戴浔赶忙说道：“既然知道去处，不如两位用了饭再去？”　　 张小乙回道：“既然陈兄弟事急，小人便跑一趟，路上随便对付两口就是！”陈晓山拽起包裹和张小乙出了门，刚一出门心中想到一事，对张小乙说道：“张兄稍等一会，我还有一事，去去就来！”说完转身又进了府内。　　 戴浔见状问道：“陈兄弟还有何事？”陈晓山回道：“去的急，有件事情忘了说，我俩进了山林，马匹周转不开，就将在下随身马匹留在府上，张兄弟回来便赠与他，聊表谢意！”戴浔笑着说道：“兄弟自去，在下记下了！”　　 陈晓山随着张小乙一连走了几日，一日清晨两人坐在一处山石上面休息，张小乙嘴里嚼着肉干问道：“陈兄弟，为何要找太和山呢？”　　 陈晓山回道：“为了入道门，修行道法。”　　 张小乙笑着说道：“陈兄要是家中遭了邪祟，可在我俩路过的石龛中焚表上香，我听闻此间村民所说，那石龛最是灵验，上香过后几日家中邪祟便驱除干净！”　　 陈晓山苦笑一声回道：“若是这样最好不过，只恐怕我家中邪祟不服这些管教……”话未说完，张小乙猛地站起身来往后退，陈晓山一转头见身后不知什么时候出现一头猛虎正直勾勾盯着他们，陈晓山一抬手向对面点了点头，张小乙于是站在原地不动，他则缓慢起身朝着猛虎走去，那老虎见对面走来倒有些害怕，也缓慢向后挪步，陈晓山按照前番三鬼所授法门，不一会眼中冒出淡淡绿光，那老虎面露惧色，张着嘴一转头跑掉了。　　 张小乙见老虎跑了，抢上前去说道：“原来陈兄弟已然身负道法，小的眼拙！”陈晓山摇了摇头回道：“只不过是个小把戏罢了，此处离在下去处不远，张兄自回去吧，路上多加小心！”张小乙抱拳说道：“那在下告辞了，陈兄保重！”陈晓山也抱拳说道：“多谢！”　　 两人作别，陈晓山接着往山林中走去，走一段路便撕下一小块衣服挂在树杈上面，然后接着走，绕了不知多长时间一抬头看见树杈上面衣服，心下大喜，转头又思虑起来：“料想那太何山必在此处，只是如何能找到路呢？”　　 此时一个小孩声音在脑海中响了起来，说道：“我原道你是个菜瓜，如今看来被人切碎了摆在案上也许都不能知道！”　　 又一个老者声音响了起来，说道：“贪甲休要胡说！”　　 此时一个中年声音传来说道：“主人可还记得那画中大江？”　　 陈晓山心中说道：“记得！”　　 冥判接过话头接着说道：“主人如今身躯早已不同凡人，五感也不同寻常，不如将眼睛闭上，专心听水流声音或许能找到方位！”　　 陈晓山嗯了一声说道：“那我便试试！”说完闭起眼睛，竖起耳朵仔细听，只觉得山林之间的每声鸟啼皆听得清清楚楚，不过如何也听不到水流声，突然鼻子一动，闻到水汽的味道，于是顺着味道往前摸去，又不知摸索了多久绕了多久，渐渐又听到江河浪涛的声音，那声音逐渐清晰起来，陈晓山兴奋地向前小跑过去，脚下不知被什么东西绊了一下，睁开眼睛一看是一座石碑，底部卧着一头玄龟嘴中缠着蛇，高约有两三丈，那石碑正面写着几个字“禁地勿闯”后面写着几个字“见碑回头”陈晓山一拍玄龟头说道：“找的就是你！”接着继续循着声音往前走去。