晚上，那个曾想收永清为徒的上灶师傅，特地为永清和柳东山做了几盘好菜，听说柳东山是传授永清医道的师傅，还过来给柳东山敬酒，二毛坐陪，心情不好，气氛自然压抑，好在柳东山从不贪酒，小饮几盅就下桌回屋了，永清与二毛等人说了阵话，快半夜回来，见柳东山已躺下了，以为柳东山睡着了，他蹑手蹑脚上了炕，钻进被窝，却翻来覆去，不知在想什么。 　　 柳东山并没睡，或者说没睡实，问永清说：“咋的，睡不着了？” 　　 永清说：“师傅，你还没睡？” 　　 柳东山说：“你是不是想你那十根金条？” 　　 永清是想过金条，但没想柳家窝棚那十根。 　　 柳东山说：“我知道你想给二毛凑点钱，这是应该的。” 　　 永清听柳东山这么说，支撑起身子，侧过脸说：“师傅，我就知道你能同意我这么做，不过，我不想用咱们家里的金条，我想再回趟元宝屯……” 　　 柳东山说：“算了，我把那十根金条缠在腰里，都带来了。” 　　 永清不知说什么好了，心里感慨：师傅就是师傅，什么事儿都想在头里、想得这么周全。 　　 柳东山说：“不过，这金条先不能拿出来，你也先别跟二毛说。” 　　 永清不解地问道：“师傅，为啥儿？” 　　 柳东山沉吟地说：“你听我的就是了。” 　　 永清听柳东山这么说，又陷入百思不得其解之中，但没有问，他太了解柳东 　　 山的脾气了，问也不会说的。 　　 第二天，花舌子陪那个想盘大车店的山外老客坐着马车来了，在上房二毛的屋里，柳东山和永清相陪，这是事先与二毛商量好的，二毛巴不得有知近的家里出面，帮他拿个主意。 　　 老客自我介绍姓崔，五十岁左右，从衣着看像个有钱人，举止谈吐，有些做作，不过，也算是个场面人，花舌子姓赵，除了做说客，闲来无事也给人抽签算卦，人送外号赵铁嘴。 　　 二毛向崔老板和赵铁嘴介绍柳东山和永清，说是他远房的叔叔和堂弟。 　　 赵铁嘴看永清年岁太小，没有在意，到是把柳东山仔细打量一番，慢条斯理地问道： 　　 “老先生在哪儿发财啊？” 　　 柳东山搓着手，局促不安地说：“不敢称先生，俺就是个种地的庄稼人，这不俺侄子摊上事儿了，非得让俺过来看看，帮着拿个主意，俺能有啥主意，坐在这儿，出两个耳朵，怕都听不明白。” 　　 赵铁嘴转向二毛，不悦地说：“老周，咱哥俩儿可不是一年两年的交情，打你做伙计时就认识，咋的，信不过我啊，还找来两个亲戚。” 　　 二毛说：“不，不，你多心了，你也知道我，在这疙瘩也没个知心人，刚好我这两个亲戚来串门，我就让他们过来坐坐，没别的意思。” 　　 柳东山欠身说：“二毛，你……你们谈的都是正事儿，俺啥儿也不懂，要不俺就靠边？别在这儿跟着掺和了。” 　　 二毛说：“叔儿，你坐，你坐，没让你掺和，你坐哪儿听还不行吗？” 　　 柳东山陪着小心说：“那俺就坐这儿？” 　　 崔老板一看柳东山就是个老实巴脚的人，根本没放在眼里，摆手说： 　　 “坐吧，坐吧，有个家里人帮听听也没毛病。” 　　 柳东山说：“那……那你们唠你们的，俺们不插嘴！” 　　 赵铁嘴呷了口茶，端着肩膀说：“崔老板，老周，你们二位这也见面了，常言说谋事在人，成事在天，我呢，就是一个中间人，一手托两家，买卖上的事儿， 　　 你们俩儿谈，谈成呢，你们俩儿不会让我白忙活儿，咋的也能赏我几个零花钱， 　　 谈不成呢，那这辛苦钱你们就看着给吧，多少我都不挑理儿。” 　　 二毛说：“老赵大哥，你放心，二毛不是那么不懂事儿的人。” 　　 崔老板财大气粗，口气也硬，说：“我说赵铁嘴啊，你那才几个小钱就惦记上了，用不用我先给你拿点花着？” 　　 赵铁嘴讪笑地说：“我这是先把丑话说在前头，让崔老板见笑了。” 　　 二毛心中着急，没心情客套，直截了当的问道：“老赵大哥，我喊出的价码你跟崔老板说了吗？” 　　 崔老板接过话茬儿，说：“周掌柜，三千块洋，五条大黄鱼，是这个数儿吧？” 　　 二毛说：“不错，不错，就是这个价。” 　　 崔老板说：“高，有点高。” 　　 二毛忙说：“你……你是说价高？崔老板，刚才你都看过了，这大车店多大的院子，多大的铺面，多少间房子啊，这价儿还高？说实在的，这要不是我摊上事儿，急着用钱，别说这个价呀，你再添几条大黄鱼，我都不能出手啊！” 　　 崔老板笑了，说：“周掌柜，你别急，咱们都是买卖人，这买卖人都讲究个愿打愿挨，你把价往高了喊，那没毛病，我呢，嫌价高不接手，也没毛病，买卖不成仁义在吗，你说是不是这么回事儿？” 　　 二毛急切地说：“崔老板，这价不高，真的不高，你要是再往低压，我……哎，我……我都不知说啥好了。” 　　 柳东山瞟了永清一眼。 　　 永清会意，提起壶，给二毛添茶说：“哥，你别急，实在不行，咱这儿店就不卖了，要不咱……咱就再慢慢找下一家吧！” 　　 崔老板看了看永清说：“对，对，你劝劝你哥，这不是着急的事儿。” 　　 赵铁嘴眼睛翻看着永清说：“你个小孩伢子懂个啥儿？你以为这是卖茄子和黄瓜，你不买他还买呢？这是大车店，大买卖，不是谁都拿得出这么大的钱。” 　　 永清还想说什么。 　　 柳东山说：“你乱插啥嘴，老实坐哪儿听得了。” 　　 永清退到柳东山身后，坐下。 　　 二毛一是等钱救人，二是也真没谈过大买卖，不无央求地说： 　　 “崔老板，那……那你还个价呗？我听听，合适我就卖，不合适咱们也就别耽搁工夫了。” 　　 催老板故作认真思考一番，先伸出两根手指，后亮出一巴掌，说： 　　 “一口价，两千大洋，五条大黄鱼，成，咱们立码签契约，不成，我抬屁股走人。” 　　 二毛心中有苦，说不出来，叹声地说：“崔老板，你……你这一刀砍得也太结实了。” 　　 崔老板说：“周掌柜，你千万不要这么说，你要说这话，咱们就没法儿往下唠了。” 　　 赵铁嘴凑近二毛，看似附耳低语，其实在场的人都能听得到，说： 　　 “兄弟，过了这个村可就没有了这个店，我是费了九牛二虎之力，才找到这么一个茬儿，你要是错过了，那可就……你得寻思寻思你等着这笔钱干啥儿，哪儿头轻哪儿头重，你掂量不出来啊！” 　　 二毛从牙缝蹦出一个字，说：“签！” 　　 赵铁嘴没听清，问道：“钱？” 　　 二毛几乎是在喊道：“你啥儿耳朵呀？我说的是签，签契约。” 　　 赵铁嘴喜出望外地说：“瞧我这耳朵，听三不听四，好，好，兄弟你办事就是痛快，咱们把马上签契约，崔老板，你听见了吧？周掌柜同意你说的价了，你还有啥儿说的了吗？” 　　 崔老板故作矜持地点点头，说：“我这人就是，吐口唾沫是个钉，签吧！” 　　 二毛不无痛苦地说：“我……我让伙计把纸墨拿来。” 　　 赵铁嘴从怀里掏出一张折叠起的纸张，展开说：“不用，不用，我都带来，现成的，不用再写了。” 　　 二毛一怔，看着契约说：“你……赶情你都弄好了？” 　　 赵铁嘴笑说：“我……我不是会算卦吗，未卜先知，早点把这契约预备好，省得到时候抓瞎。” 　　 二毛伸手按住契约说：“慢着，我还有话说。” 　　 赵铁嘴一愣说：“咋的，后悔了？” 　　 二毛说：“钱呢？买卖讲究的是一手钱一手货，我没看到钱，这契约不能签。” 　　 赵铁嘴看着崔老板说：“对呀，崔老板，钱呢？” 　　 崔老板笑说：“那么多钱，我能随身带着吗？周掌柜，放心吧！差不了，契约签了，我就回去取钱，过不了明个儿就送来。” 　　 二毛断然地说：“不行，我要是不急着用钱，我说啥也不会这么低的价把店盘出去，不见钱，我不能画押。” 　　 崔老板大度地说：“行，反正咱们都谈妥价了，周掌柜，你不能反悔吧？” 　　 二毛说：“你说这叫啥话？” 　　 崔老板对赵铁嘴说：“你把契约先揣好，我这就往回返，明个儿大洋、金条一准到位就是了。” 　　 赵铁嘴说：“崔老析敞亮，周掌柜，你看这样行吗？我住下了，就在店里等 　　 着钱到。” 　　 二毛还能说什么，事已至此，只能答应了。