蒋钰莹说：“是的，是小黑在叫。” 　　 “老黑一直比小黑警惕，它不叫应该是熟人来了。” 　　 “那是谁来了呢？”蒋钰莹也停下不走了。 　　 邓细婆说：“是刘得银吧。” 　　 蒋钰莹说：“为什么是他呢？” 　　 邓细婆：“如果是我哥或是小苦，老黑一旦认出老远就会去迎接。说到得银呢，老黑虽然认得他，但不是很熟，见了面最多只会摇摇尾巴。” 　　 “说得有道理——这小黑，熟人来了怎么还在叫！” 　　 刘细婆：“这个不能怪它，它不认识得银，当然要叫。” 　　 “母亲都不叫了，它叫个啥呢？这狗真是笨！” 　　 邓细婆：“小狗不笨，牠不认得得银，上次得银过来它还小。” 　　 两人回了作坊，不一会进来的果然是刘得银。邓细婆说：“这几天垭上的喜鹊老在叫，我说准有喜事，没想到是得银来了！” 　　 刘得银说：“还真让表姐猜对了，确实有喜事，我是来接你们出山的。” 　　 银白元整整忙了两天才把放在柴房里的宝贝搬上山顶小屋。 　　 小屋内各类宝贝琳琅满目，有金银器皿，有名窑磁器……连谭小苦睡过的床上都放着宝剑、银枪等兵器。特别是这几把宝剑皆为当时名匠所铸，虽然历经几百年岁月，至今仍然寒光逼人，吹发可断。看着这些宝贝，银白元无比满足，想着一旦出手，很多梦想会变为现实。 　　 收拾好了宝贝，接下来是准备过年。银白元估计在外面的人这两天也要到家，因此大锅里总烧着热水，饭锅里也经常温着饭菜。 　　 这天下午谭小苦、邓老大回来了。对出远门的人来说，在外风尘仆仆，一身疲惫，回到家马上有热水洗澡，有热汤热饭，然后好好地睡上一觉，这无疑是人生最大的享受。 　　 就在谭小苦到达靖州的时候，蒋钰莹一行也到了靖州地界。 　　 长铺子通往靖州的驿道虽然没有湘黔古道宽敞、热闹，但也称得上是大路，路上不时还能见到马匹和轿子。 　　 两条狗、三个人在这条路上也算得上是一道风景。 　　 老黑、小黑母子比人走得快，在前面走一段又停下来等主人，等到主人过来了又朝前面走一段路。如此反反复复，这让仨位赶路的人一路上不觉得枯燥，走起路来很轻松。 　　 对蒋钰莹来说，有了在柞树岭几个月的磨练，她不再是先前那个弱不禁风的娇小姐，吃苦耐劳方面比起邓细婆虽然还有差距，但足可以自理，不需要别人照顾。 　　 路过一囗古井大家停下来喝水，解了渴又坐在古树下休息。邓细婆望着路的远处问刘得银：“小苦他们到靖州了吗？” 　　 刘得银说：“正常情况下他和老大今天会到。” 　　 邓细婆：“什么是不正常呢？” 　　 刘得银：“那就复杂了，各种原因都有可能延误路程。” 　　 此时蒋钰莹有一种强烈的预感——谭小苦没有在路上延误，已经靖州等她……想着与心爱的人团聚，蒋钰莹来了精神，第一个起身：“上路吧，不要黑在路上。” 　　 谭小苦正做着梦，突然被外面的声音惊醒。他推了推旁边的邓老大，但邓老大睡得像死猪一样怎么也推不醒。他穿好衣来到客栈前堂，只见负责守卫的靖州警察隔着晒场与舒振乾一行对峙。 　　 靖州警方不停地拉动汉阳造枪栓警告：“敢过来我们开枪！” 　　 开方正剑拔弩张，姜再云领着几名警察赶来了。舒振乾喊话：“姜局长，我们是警校老同学，希望你能记住校训——禀公执法，立警为民，有人举报银白元在城步开窑厂逃税漏税，配合我们执法是你们应尽的职责！” 　　 姜再云回应：“银白元在城步逃税与都梁警察有何关系？这岂不是狗拿耗子多管闲事？” 　　 “我是奉命协助办案，我在这里提醒老同学要认清形势。” 　　 “形势我看得很清楚，不用别人提醒，哪怕是城步警方来了也休想进客栈半步——据我所知，银老板最近一直在靖州返运木炭，如今堆在这里的都是靖州货，你们凭什么说他是从城步贩运来的？” 　　 “老同学你要想清楚了，再提醒一句——找银白元麻烦的不是别人，是蒋兴和老板，希望你权衡利弊！” 　　 “你总算是承认替人办私事了，我也提醒你一句——我不认得什么蒋老板，只知道望乡客栈是我的辖地，老话说‘打狗还看主人’，你大老远从都梁来我的地盘抓人，实在是欺人太甚！限你们半袋烟的时间从这里消失，否则休怪我不讲情面！” 　　 谭小苦赶紧从前台取来烟枪给姜再云装烟、点火，半袋烟很快抽完，姜再云对方还是赖着不走，于是朝天一枪，他的手下把机枪架在门囗并拉动枪栓，舒振乾，见状，不得不悻悻离开。 　　 危险过去，银白元对谭小苦说：“你还是回房休息，到吃晚饭的时间我叫你。” 　　 “已经睡好了，宝贝呢，都整理好了吗？”谭小苦此刻最关心的还是宝贝。 　　 “整理好了，都放在柴房那边的小屋里。”银白元说完又忙事去了。 　　 谭小苦来到柴房发现软梯悬挂在崖壁上。沿着软梯来到山顶小屋，他看到了琳琅满目的大堆宝贝，随手拿几件在手，每一件都让人爱不释手……最诱人的是制作精美的金元宝和纹银，穿过历史的烟云他知道，如果在过去，这些东西对普贤通人来说，只要拥有一件可以一辈子衣食无忧！ 　　 谭小苦越看越喜欢，然后给它们分门别类，贵重的藏进暗洞，稍次的藏于床下。不知忙了多久，刘得银在柴房里叫：“小苦，你快下来！” 　　 “得银你回来了，什么时候到家？” 　　 “刚回来不久——你快下来，大家都在等你。” 　　 “你们先吃吧，我下午吃得太饱不想吃。”谭小苦干得起劲，不太愿意下去。 　　 “不光是吃饭，还有别的事情。” 　　 谭小苦从软梯下来，被刘得银推搡着朝客房那边走。 　　 谭小苦：“走错了，不是想吃饭吗？要走去伙房的路！” 　　 刘得银：“不会错，走你的路好了。” 　　 天已经黑了，迎面走来一个人，原来是邓老大，他一把将谭小苦扯进一间屋子里。屋里没有点灯，好像还有其他人，认不出是哪些人。 　　 这些人七手八脚往谭小苦身上套衣服……然后谭小苦又糊里糊涂被推到外面，刹时只闻得鼓乐齐奏，鞭炮喧天，谭小苦这才注意到，整个望乡客栈装扮得金碧辉煌，所到之处贴满了大红“喜”字。 　　 谭小苦总算明白是怎么回事，在刘得银、邓老大的拥簇下来到正堂，那里早有一个顶着红盖头的新娘端坐上首。 　　 这突如其来的喜事让谭小苦不知所措，他像木偶一般“拜天地”、“拜高堂”、“夫妻对拜”……然后被送入洞房…… 　　 洞房里点着一对巨大的红腊烛，谭小苦犹豫片刻还是揭去新娘的红盖头——蒋钰莹冲着他莞尔一笑，顿时一股电流涌遍全身。