刘得银在丹囗野鸡坡没有找到谭小苦，又马不停蹄来到蒋家坊。此时天色已晚，他想到邓老砣应该吃过饭了，便在镇上买了一份白饭吃了才去邓家冲。 　　 邓老砣住在邓老大家里，邓老大的家在村子的最西头，从村子西边抄小路去不要经过别人家门囗，因此也不会惊动村里的狗。邓老砣有一条老黄狗，据说和靖州的母狗老黑一母所生，刘得银是认得它的，见了面喊一声就不会吠叫了。 　　 屋里没有点灯，农村灯油珍贵，家家户户都是这样的。刘得银来到后门顾意弄出动静，如此持续了很久也没有引来老黄。想着它可能到院子里玩耍去了，刘得银于是绕到前面扣门。连扣几次也没有反应，又摸了摸门环，原来是上了锁的。 　　 邓老砣这个时候还没有回家。刘得银又绕到后门反手拨掉门闩，屋里很黑，也不敢点灯，呆立很久才适应屋里的黑暗。 　　 走了几天的路很累，刘得银摸黑进入卧室，爬上床和衣而卧。 　　 是夜无话，次日上午，邓老砣终于回了家，一同回来的还有老黄。对刘得银的到来他一点也还意外：“正猜谁会来邓家冲找我，原来是你。” 　　 刘得银吃惊道：“你知道我来了？” 　　 “知道，在村囗就有人告诉我了。” 　　 刘得银百思不解：“奇怪了，我是夜晚来的，当时也没有人看到我……” 　　 邓老砣疑惑：“你说什么？你不是我出门那天到的这里？还说没有人看到你，当时你就向好多人打听我去了哪里。” 　　 “哥，你这话把我搞糊涂了，我是昨天晚上才从丹囗到的这里，进到这屋里连狗都没看到我！” 　　 邓老砣见刘得银一脸认真，搔着头说：“五天前到这里找我的人真不是你？” 　　 “不是我，五天前我在靖州。” 　　 “这就奇怪了，村里人说找我的人个子、年纪和你差不多，是个外乡人，说的话他们一句也听不懂……十里不同音，你的绥宁话在他们听来也是外乡话，这一点也对……” 　　 “问题是我白天没出门，更没有向别人打听你。” 　　 “对呀，那是谁呢？” 　　 “会不会是谭小苦？他刚好在五天前离开丹囗镇，他路过的时候有可能进来看看的。” 　　 邓老砣说：“嗯，有这种可能！” 　　 刘得银：“你这边钰莹小姐的情况怎么样？” 　　 “除了时不时吐酸水没什么大的不舒服，接生婆说这是正常的。你要不要去看看她？” 　　 刘得银：“男女有别，不去了。” 　　 “你现在打算去哪里？” 　　 “当然是去找谭小苦。” 　　 “你知道他去了哪里吗？” 　　 “我要是知道就不会来问你了。” 　　 舒祥林一行抵达靖州都梁客栈已经是下午。迎接他们的是客栈的小二：“张老板，发财。” 　　 “托福托福。”舒祥林拱手回礼“你们老板呢？” 　　 “老板有事出去了，很快会回来。张老板几个人？” 　　 “六个人，另外帮忙多留两间房，明天人员可能要增加。” 　　 “好的，这就给张老板板去开门。” 　　 小二把门打开，舒祥林、罗国矮和谭小苦住的是单人房，剩下的三个人共住一间。舒祥林想起小二虽然热情，但与以往相比明显僵硬，又联想到老板不在店里，便觉得这背后一定有问题。他又来到前台，小二见了就说：“张老板需要什么？” 　　 舒祥林说：“我不需要什么，你可不可以对我说句实话？” 　　 “我说的都是实话呀……对不起，一定是我做错事了，请张老板多多包涵。”小二的眼里流露出恐惧。 　　 “没事，你做得很不错，我就想知道你们老板去了哪里，你说实话就行了。” 　　 小二放下心来，长长地舒了囗气：“我们老板……他去了警察局……” 　　 “是不是因为杨云财的事？” 　　 “是……”小二低着头，说话的声音很小。 　　 “人不是在都梁客栈死的，警察局凭什么找你们老板？” 　　 “不是警察局找我们麻烦，是死者的父亲，说他儿子是去找盗墓贼谭小苦才死的，他要我们找出谭小苦交给政府惩办。” 　　 “你们是开店的，又不是警察局，凭什么要你们交人，这不是胡搅蛮缠吗？” 　　 “他只有一个儿子，说儿子死了他也不想活了，靖州不处理，他去宝庆，宝庆不管，他上长沙……” 　　 舒祥林：“不要理他，让他去宝庆、上长沙好了！” 　　 小二：“我们也不想理他，可案子发生在万佛山，那里是靖州地界，如果老头真要去宝庆，上长沙，对姜局长是有一定影响的……” 　　 “我们的哥哥就是好，想得真是周到——” 　　 罗建成打断杨云志：“你是怎么叫的？出了枫木岭就不能叫哥哥，要叫张老板！” 　　 “是。张老板对我太好了，你知道我母亲有多感动吗？” 　　 “她怎么感动了？” 　　 “我一进屋她抓着我的手说，崽啊，你交了个真心朋友，这个世界上没有谁比他对我们更好的了。当年我出嫁的时候你外公只在柜子里放了五十斤谷子作陪嫁，你的这个真心朋友送了一担大米给我们呢！” 　　 罗建成：“你知道这担大米有多重吗？” 　　 “我爹刚进屋就称了，有一百三十斤，对吗？” 　　 “没错，是一百三十多斤。有没有想过张老板为什么给你家送那么多大米吗？” 　　 “是他重感情呐。” 　　 “你跟了他这么多年为何他以前不重感情，偏偏是这个时候重感情？” 　　 “你说是什么原因？”走在前面的杨云志停了下来。 　　 “我告诉你可别乱说！” 　　 “放心，我不会乱说的。” 　　 “其实给你家送大米是矮哥的主意……” 　　 “罗国矮？我跟他关系也不是太好，他会对我这么好？”杨云志只是不信。 　　 “真实情况很复杂，你连想都想不到。” 　　 “如何复杂？” 　　 “你知道刘得银是什么时候离开野鸡坡的吗？” 　　 “知道，我们去丹囗镇偷风车的那个晚上。” 　　 “他为何深更半夜离开？” 　　 “我哪里晓得，你不要吊我的胃口了。” 　　 “广州那边派人过来了，谭小苦派他回靖州与广东佬接头！” 　　 “我想起来了，刘得银离开的第二天早晨你也去了靖州。” 　　 “是的，矮哥知道了他们的企图，派我回靖州破坏阻止他们的见面行动！” 　　 “你能阻止他们见面？” 　　 “我知道刘得银是小气鬼，舍不得花钱，肯定是走路回去的。我租了快马赶在他前头一把火烧了那个院子！” 　　 “后来呢？” 　　 “刘得银回去了，发现院子烧了，没有地方住又回去找谭小苦。” 　　 “再后来呢？” 　　 “再后来广州那边的人到了。” 　　 “广州来了多少人？” 　　 “两个人，汤云生和邓老大。” 　　 “邓老大回来见不到人，岂不是要急得撞墙？” 　　 “他撞墙也没有用，唯一的办法是回蒋家坊找他堂哥邓老砣。” 　　 杨云志恍然大悟：“我知道了，为了不让邓老大见到邓老砣，你才雇请他给我家送大米。” 　　 “张老板说买一百斤大米，另外三十斤是我临时加的。” 　　 杨云志：“那我得谢谢你。” 　　 罗建成：“我也不是为了你好，因为只有这样，才能把邓老砣累趴，让他在外面多待一天。” 　　 “绕这么大一个圈，过程还真是复杂！” 　　 两人继续赶路，到了一个交叉囗，路边立一块石碑，石碑上刻着字：弓开弦断，箭来碑挡，左走贵州，右走都梁。 　　 杨云志停下来：“我们同路只能到这里了。” 　　 罗建成感到很突然：“你不跟我一起回靖州了？” 　　 “张老板安排我去蒋家坊保护蒋钰莹。” 　　 “那里不是已经安排有人么？” 　　 “运送野鸡坡那批宝贝抽走了，只留了一个人，张老板安排我送老父回家后去补缺。” 　　 “你不说我哪里知道，还以为你和我同路呢。比起来你的路程要远很多，那我就祝你一路平安了。” 　　 姜再云坐在办公室看文件，这时响起敲门声。 　　 “进来！”姜再云的眼睛仍在文件上，连屁股都不曾动一下。 　　 “姜局，冒昧上门，没打搅你吧？” 　　 听到熟悉的声音，姜再云抬眼一看，赶紧起身：“张老板，什么风把你吹来了？” 　　 “我从都梁客栈来，当然是东风了。” 　　 “都梁客栈？他跟你说什么了？” 　　 “该说的都说了。” 　　 “张老板是为他的事而来……？” 　　 “你也知道，我在靖州无处栖身，都梁客栈是我的家，他的事也是我的事哟。”舒祥林不等姜再云相请自己一屁股坐在椅子上。 　　 “唉，这个事说他冤确实是冤，可问题是总得有人顶包，毕竟是人命关天的大事。” 　　 “姜局有什么办法平息此事吗？” 　　 “对方无非要钱，我跟客栈老板说了，要他拿出十五块大洋来，他竟然……” 　　 “不是他不愿意拿钱，这年头生意难做。这个事本来跟都梁客栈没关系，我看就不要找他了——” 　　 “不找他又如何能摆平？难道真要逼他去宝庆、长沙闹？”姜再云有点激动。 　　 “放心，不会到那一步，钱能摆平的事那不叫事——”舒祥林从腰袋里取出一摞封好的大洋放在桌面上，然后轻轻地推到姜再云身前，“二十个袁大头，是少了点，除了赔偿杨家，你还有很多事要去打理……”。 　　 姜再云一愣：“张老板你这是干什么？” 　　 舒祥林说：“姜局知道杨云财是怎么离开都梁客栈的吗？” 　　 “不知道，客栈的人不愿意说。” 　　 “他不是一个人离开的。” 　　 “跟他在一起的有几个人？”姜再云身体前倾认真起来。 　　 “加上他，总共是两个人一起离开靖州。” 　　 “另一个是谁？” 　　 舒祥林手指自己的鼻子：“我。” 　　 姜再云一怔，继而哈哈大笑：“张老板真有意思，做慈善还能找出这么充分的理由来，好，这钱我代替杨云财的家属收下！哈哈——”