话说住在靖州的朱子湘师徒仍然重操旧业，每天昼伏夜出，日子到也过的飞快，转眼到了第二年的清明前夕。 　　 不知是什么人定下的规矩，凡盗墓贼在清明前后都要歇业一段时间。也许是这段时间墓主后代都要回来扫墓，容易暴露，也许是给墓中的死人放个假。 　　 到底是何原因，连盗墓者本人也说不清楚。 　　 这个时候，谭小苦也想起了远在都梁的祖坟，觉得无论如何也要回去祭扫。 　　 他向师父提起这事，朱子湘表示支持。谭小苦去到马王桥请靖州城里最有名的算命瞎子查了一下日期，决定在清明前夕第五天回去。按照扫墓的习俗“前三后四”，也正好赶上了时间。 　　 在谭小苦准备回都梁扫墓的这天早晨，师徒二人正吃早饭，银白元提着篮子过来了：“怎么？这么早就吃过早饭了？” 　　 “你来得正好，我们刚刚端起碗，快过来一起吃！”朱子湘放下碗赶紧起身。 　　 “我就是来你家吃早饭的。” 　　 银白元把带来的一只篮子放也饭桌上，朱子湘见里面装满了好酒好肉：“银老板，你……你这是……？” 　　 “我什么呀？我来你家吃早饭呀！”银白元说着把酒菜从篮子里拿出来摆放在饭桌上。 　　 “来吃饭不要带东西呀，银老板总是这样，教我们不好意思。”朱子难为情地搓着手。 　　 银白元很高兴，说：“我今天是特地来请客的！” 　　 “有喜事么？”朱、谭齐问。 　　 “有大喜事，坐下来慢慢说。”银白元斟满三杯酒，先拿了自己那杯干了，“你俩也要一饮而尽，喝干了我再说喜事。” 　　 银白元见师徒干了，又斟满三杯：“刚刚才听到的好消息——” 　　 朱子湘、谭小苦齐问：“什么好消息？” 　　 “萧家彻底垮台了，田土全卖了，庄客遣散，这还不完，连萧家大院也卖了。” 　　 朱子湘并不觉得意外，饮了本份放下杯子说：“真个是三十年河东，三十年河西，只是萧家那么大的院子除了蒋兴和，谁要得起呀？” 　　 银白元也一饮而尽，把空杯亮给朱子湘：“干。你说对了，那院子正是卖给了蒋兴和。蒋兴和过意不去，见他们卖了院子没地方住，还让他们住着呢。” 　　 朱子湘又喝干一杯，叹道：“世事无常啊！” 　　 银白元说：“说无常其实也有常——他们萧家欺侮我们，自古天理昭昭，倒台那是迟早的事。 　　 有趣的是，那个萧家大少爷到了这一步还死要面子，对蒋兴说是暂住一下，等外地的房子收拾好了马上搬走。” 　　 朱子湘点头：“他家现在这状况搬到外地去住是最明智的。” 　　 银白元道：“听我的客人说，萧家根本就买不起房子，可能是去租房住，死要面子的话也亏他说得出口！” 　　 谭小苦一心想着回家，只盼银白元快点走，说：“人要脸面树要皮，这不奇怪。” 　　 银白元转对谭小苦说：“听朱师傅说你要回家扫墓，什么时候动身？” 　　 谭小苦说：“本想马上就走，还要准备香烛纸钱之类的东西呢。” 　　 “这些东西都梁比靖州还便宜，你嫌力气没处使么？”银白元提醒说。 　　 “没办法，我也想省点力气，就怕在都梁街上被人认出来。” 　　 “名师出高徒啊！”银白元向朱子湘举了举酒杯，“小小年竟然想得如此周到！ 　　 那你去忙吧，我和你师父还得喝几杯。” 　　 “谢谢银老板，我失礼了，你们慢慢饮。”谭小苦匆匆扒了两碗饭立即上街买香纸。 　　 谭小苦买好上坟所需的祭品没有回住处，而是直接上了靖州通往都梁的驿道。 　　 再说罗国矮、罗建成被张显凡从牢里救出来，两人感恩戴德。罗国矮说：“凡哥，你有什么吩咐只说，赴汤蹈火我们也在所不辞！” 　　 张显凡：“没有那么严重，不会要你去蹈火，干点小事情而已。” 　　 “凡哥要我们干什么小事情？”罗建成忍不住插话。 　　 “你吗？”张显凡盯了罗建成，“这次要不了太多人，你先前干嘛现在仍然干嘛去！” 　　 罗建成悻悻离开，望着他惭惭远去的身影，罗国矮突然想起了什么：“凡哥，你看我这副鬼样子，是不是该洗个澡、剃个头、换身衣服呢？” 　　 张显凡不悦：“我说过要你洗澡、剃头了吗？才说过可以赴汤蹈火，连身上一点点脏都受不了。” 　　 罗国矮：“嘿嘿，我也是为凡哥你好……” 　　 张显凡：“怎么叫为我好？” 　　 罗国矮：“凡哥，你想想，你长这么帅，穿的这么光鲜，还骑了高头大马，一看就是个大官人，我当然就是你的跟班……我这副鬼样子跟在你后面，丢的是你凡哥的脸呀！” 　　 “我看你才是个鬼，自己得好处还说的这么冠冕堂皇。” 　　 罗国矮不再多说，低着头跟在张显凡的马屁股后面走。 　　 水西门通往西乡的路上来来往往的人很多，马只能慢慢走，遇到有的街道两边摆满摊子，马无法通行，这时候得由罗国矮牵着马才能过去。 　　 终于出了城，路宽了，行人也少了，马的速度便快了起来。这可苦了罗国矮，走前面被马踢，走后面却跟不上。 　　 他叫苦连天说：“凡哥，两条腿就是跑不过四条腿啊！” 　　 “你的意思是想骑马吗？好呀，我让给你！”张显凡真个从马鞍上下来了。 　　 罗国矮从未骑过马，骑马对他来说是看看过过眼瘾的事，眼下总算有了机会，岂可放过！ 　　 他跃跃欲试，几次跌到几次爬起，最后终于上了马背。就在他有几分得意之际，马一抬屁股，他立即从马背上颠下来，疼得在地上喊爹叫娘。 　　 “哈哈哈——”张显凡哈哈大笑，“你现知道了吧，马并不是随别什么人都可骑的！俗话说，‘蛇服叫花子耍，马服大人骑，现在知道路了吗？” 　　 “知道，我是贱骨头，没有骑马的命，我的妈呀，屁股疼死了，哎哟——”罗国矮疼得直喊娘。 　　 “明白就好，看来你不傻。”