那些人一听，觉得东家赚了大钱，这个说家里老人病了，那个说家里快断炊了。大老爷本来在云南就欠了一屁股债，这不是雪上加霜么？” 　　 “你家大老爷打算怎么解决这个棘手事呢？” 　　 “到了这一步，他也没有别的办法，昨晚他与老管家商量，决定把南乡那八十亩上等好田卖了应急。今天一早就派老管家寻找买主去了。” 　　 李施烟插言道：“这么大一片田，谁买得起呀，他为何不来找我们呢？” 　　 萧金平说：“我也是这样说，大老爷就是爱面子，认为两家原来是儿女亲家，可能是赌气吧。” 　　 蒋兴和道：“你们东家出了事，工人的工资没欠吧？” 　　 “上个月按时发了，这个月才刚开始，情况还不知道呢。” 　　 蒋兴和又问道：“你的工资是多少？” 　　 “每月二个大洋。” 　　 蒋兴和转对李施烟说：“跟账房说一声以后每个月给这位萧师傅四个大洋。” 　　 萧金平一听，扑通跪了下去：“蒋老板是我的再生父母，今生当牛做马也要为您效劳。” 　　 蒋兴和说：“下去吧，以后来这里不要让人知道。” 　　 萧金平走后，李施烟说：“东家，我觉得刚才那个家伙提供的信息十分重要。萧家在南乡的八十亩田我知道，那可是旱涝保收的上等好田啦！ 　　 萧家若非万不得已，是不可能卖的。” 　　 蒋兴和点头：“南乡的田我做梦都想，这机会确实难得，问题是萧子儒宁愿贱卖别人也不会卖给我。” 　　 李施烟说：“这一点我也知道。 　　 不过我觉得像萧子儒这样的书呆子，对付他不难，他好面子你就给他面子——主动出击，高调提出买他的田，书呆子不精于生意，不会漫天要价。” 　　 蒋兴和觉得此法可行，又耐心等了一天，待南乡那边的风声传到止戈亭时，他才领了李施烟乘坐大抬去到萧家大院。 　　 蒋兴和的造访令萧子儒大感意外，为了显示他的官宦世家身份，有意迟迟不出来，只令下人把蒋兴和引至后堂的会客厅。 　　 会客厅布置得颇为雅致，壁上书画较多，有米芾、玉铎墨宝，也有现代书画家题赠的字画。 　　 对近人的作品，蒋兴和虽有兴趣，但最吸引他的还是两位古代书画家——米芾和王铎。 　　 米芾，初名黻，后改芾，字元章，自署姓名米或为芊，湖北襄阳人，时人号海岳外史 ，又号鬻熊后人、火正后人。北宋书法家、画家、书画理论家，与蔡襄、苏轼、黄庭坚合称“宋四家”。 　　 米芾书画自成一家，枯木竹石，山水画独具风格特点。在书法也颇有造诣，擅篆、隶、楷、行、草等书体，长于临摹古人书法，达到乱真程度。主要作品有《多景楼诗》《虹县诗》《研山铭》》《拜中岳命帖》等。 　　 王铎，字觉斯，一字觉之，号十樵、嵩樵， 又号痴庵、痴仙道人，别署烟潭渔叟，河南孟津人 。 　　 明天启年（1622年）中进士，入翰林院庶吉士，累擢礼部尚书。崇祯十六年，王铎为东阁大学士。崇祯十七年（清世祖顺治元年，1644年）满清入关后被授予礼部尚书、官弘文院学士，加太子少保，于清顺治九年（1652年）病逝故里。明末清初书画家 。 　　 他的书法与董其昌齐名，有“南董北王”之称。 　　 蒋兴和看了片刻，发现米芾的字竟然是赝品！好在王铎的字确系真迹。 　　 看完古人字画 ，蒋兴和再浏览今人作品，内中竟然还有于右任赠给他的条幅，出自李白诗，道是—— 　　 渡远荆门外，来从楚国游， 　　 山随平野尽，江入大荒流。 　　 月下飞天镜，云生结海楼。 　　 仍怜故乡水，万里送行舟。 　　 蒋兴和于书法虽无建树，但因做的是古懂生意，长期浸淫其中，亦颇具眼力。于右任这幅草书参用篆、隶用笔、中锋圆笔、圆中寓方。 　　 虽字字独立，但笔意相连。结体宽博，任意挥洒，大气天成，实为艺术珍品。 　　 蒋兴和又看了几轴，都是现代名家之作，各有千秋。当他把目光投向书房正首时，发现挂在醒目处的作品为萧子儒本人所书，内容为愤世之词，与他本人际遇接近，第一幅字云—— 　　 卷却诗书上钓船， 　　 身披蓑笠执鱼竿。 　　 棹向碧波深处去，几重滩。 　　 不是从前为钓者， 　　 盖缘时世掩良贤。 　　 所以将身岩薮下，不朝天。 　　 另一幅乃为五代李珣的《渔歌》道是—— 　　 楚山青，湘水绿， 　　 春风澹荡看不足。 　　 草芊芊，花簇簇， 　　 海艇槕船相续。 　　 信浮沉，无管束， 　　 钓回乘月收弯曲。 　　 酒盈斟，云满屋， 　　 不见人间荣辱。 　　 看罢这两幅字，蒋兴和不觉心中暗笑，萧子儒明明是被罢官回乡，却还要打肿脸充胖子，高唱“所以将身岩薮下，不朝天！” 　　 说是官场不朝你还差不多。可见这个萧子儒的书生气已经是不可救药了。看了于右任赠给他的字，蒋兴和本打算在见面时把萧子儒恭唯一番，如今看了他的自写条幅，就完全打消了这念头。 　　 再认真看他的字，也是模仿之气甚重，未成自家风格。曾几何时，都梁上层多以拥有萧子儒题字为荣，现在想起来，无非是看在他的官位上。 　　 蒋兴和主仆坐了一阵，萧子儒总算出来了，虽是落魄，他的官架仍在。这种人蒋兴和见得多了，也不为怪，双方虚套过后，蒋兴和直奔主题：“止戈亭有消息传出，说是贵府上将出让南乡八十亩水田，不知实否？” 　　 萧子儒听后一怔，原以为蒋兴和此来是要正式退婚，没料到竟然是为买他的田。 　　 凡书生气的人都有个拗脾气，好说时，万金可送不计得失，不好说时，金不斛银不换。 　　 他见蒋兴和悔婚在前，如今又乘人之危，内心早已愤愤难平，遂道：“是有此事，不过已经有了买主，蒋先生来问莫非也有此意？” 　　 萧子儒的弦外之音让蒋兴和有点后悔不该过来，说：“既已有了买主，就不说了，今日过来，不为别事，萧先生远道回来，特来拜会。如今见了真佛，夙愿已遂，不多打搅了。” 　　 萧子儒也不挽留，起身送客：“多谢好意，还望以后常来常往。” 　　 蒋兴和仍然乘轿回蒋家大院，到了书房，李施烟说：“这号书呆子，还是头一回碰到，早知如此，还不如去南乡买通几个乡绅暗中使上钱，托他们买了，还可以压他的价钱。” 　　 蒋兴和说：“我登门本是要帮他，他既不领情，也只能玩这套手段了。 　　 难怪历代书生都难得有好结果，原来都是他们的性格使然。这事我交给你，可放手去办。” 　　 李施烟的事情办得十分顺利，萧子和急于要钱，加之他宁愿贱卖给别人，也不愿这片好田落在蒋兴和手里，只要有人上门很快成交。没想到这些人都是蒋家找来的“托”。 　　 蒋兴和买下了这批田，这时候他又一门心思想着朱王墓，掐指一算，张显凡外出有点时日了，为何还有消息呢？他打听到朱子湘的下落了吗？