李四娘最先会意，走上前，二话不说，将那枚大铁钉拔了下来，交给顾简。 　　 众人脸上立即写满了惊讶二字，不约而同地低声议论起来。有同行摇着头指摘顾简的胆大妄为，也有人暗中为顾简捏了一把汗。 　　 有人从隔壁摊位借来一张木椅放到顾简身后。 　　 瑞珠搀扶着顾简坐下，顾简道了一声谢，坐下时无意间转头一看，发现竟是适才那位少年周怀昉。 　　 两人的视线在夜晚的璀璨灯火下碰撞在一处，皆是一愣。顾简眼见着少年再次红了耳根，连忙不动声色地挪开目光，暗叹果然还是小孩子。 　　 顾简随手选了一块青田石，将石头固定在印床上，略一思索，便开始奏“刀”。 　　 众人皆屏气凝神地伸长脖子看着，周围一度鸦雀无声。 　　 只见那枚生锈的大铁钉，在她手中与刻刀全然无异，“刀”法稳实，冲切结合，气势壮伟，不到一盏茶的时间，一方布局精严，苍劲质朴，恢宏酣畅的印章便跃然入目，令人叹为观止。 　　 “她竟不用先在纸上写稿，这技法果真是炉火纯青啊。” 　　 众人微微点头，异口同声地表示赞许。 　　 摊主满脸不可置信。李四娘和瑞珠虽看不懂，但见文人雅士们的反应，都昂首露出了胜利的笑容。 　　 顾简刻好后，不紧不慢地放下铁钉，抬眸看向面色僵硬的摊主。摊主不情不愿地取来印泥与钤印的纸张，放到顾简面前。 　　 有一个孩童从缝隙中钻到顾简身后，垫着脚尖看了一眼印文，疑惑地问身边的人：“她刻的是什么字？我怎么看不懂？” 　　 摊主闻言心下一喜，以为这愚妇弄巧成拙，急忙俯身去看印蜕。 　　 周怀昉说：“你不会刻印，自然看不懂，要等她钤好再看。” 　　 孩童好奇地睁大眼睛，盯着顾简将印面粘上印泥，钤在纸上，恍然大悟：“原来是‘目无下尘’。”他惊喜地指着摊主大喊：“这说的不就是你吗？” 　　 摊主的脸涨成了猪肝色，气得说不出话来。 　　 众人却仰天拍手大笑，无不叫好。 　　 “好，做得好......” 　　 顾简将印章压在印蜕上，起身面朝众人长揖一礼：“今日这一局，便到此为止，多谢各位捧场，时候不早了，在下先行告辞。”随后，便带着瑞珠和四娘转身离去。 　　 有文人雅士追上来试图请求顾简留步，有意与她约定时间切磋，都被李四娘毫不客气地挡开了。 　　 还有不少人为了抢夺那方印章，争执不下，围在街道中央，闹哄哄地吵成一团，完全无视呆若木鸡的摊主。 　　 没有人留意到，被困在人群中的周怀昉，正痴痴地望着顾简离去的背影，被推挤得东倒西歪，也浑然不觉。 　　 顾简一行人离开秀水街，周围才稍稍安静下来。 　　 瑞珠余惊未定，抚了抚胸口，笑着夸赞道：“小姐，你刚才真的好厉害，那些人一开始不依不饶的，把我吓得后背都出了一层冷汗。” 　　 李四娘乐道：“瞧你胆小的，我就知道，我们阿简一定能行的。” 　　 三个人有说有笑的漫步在街巷中，行至转角处时，忽然有一个老头从后面追上来叫住了她们。 　　 “三位娘子请留步。” 　　 李四娘下意识拦在顾简前头，警惕地观察着来人，抬了抬下巴，问：“什么事？” 　　 来人约莫六十岁上下，穿着一身灰白的布衣，两鬓微霜，面容和善。 　　 “三位娘子莫要惊慌，在下名唤谢清源，是这家印铺的店主，在这条街上，做了三十几年的生意了，大家都叫我谢老四。”说话间，谢老四向后指了指顾简三人正对面的一间铺子。 　　 顾简抬头向前看去，只见那门楣上悬着一块金丝楠木板，上头写着“四时斋”三个字，店门虚掩着，隐约透出一些光亮。 　　 李四娘以为这又是一个来找顾简切磋的，不等谢老四继续说下去，便道：“今日天色已晚，我们夫人还要回去休息，没空与你切磋，烦请你让开。” 　　 “不不不，”谢老四连忙摆摆手，笑容可掬，“这位娘子折煞我了。我哪有本事敢与夫人切磋。我方才在刘掌柜那，有幸得见夫人出神入化的治印之术，心生佩服，所以斗胆，想聘请夫人为我这小店增色。” 　　 顾简讶然，略微思索后，平静地说：“多谢谢掌柜抬举，但我怀有身孕，需要精心休养，若成日在店中接触往来客人，只怕会容易动气。于谢掌柜而言，招我一个有孕之人做事，显然也不太划算。” 　　 谢老四正色道：“不瞒夫人，我从事这一行三十几年了，而今年近七十，已是眼花力衰，时常因臂痛而握刀困难，有些力不从心了。我这四时斋虽只是杭州一家最不起眼的小店，远比不上那些行头，但也是我呕心沥血经营了多年的，我实在不忍心在我头脑尚清醒之时，便放弃掉它。” 　　 顾简很快明白了他的意思，“谢掌柜是想找我代刀？” 　　 “是。”谢老四有些难为情地笑了笑，“我打听到夫人住在柳安巷，年纪轻轻便失去了丈夫，又怀有身孕，生活上似乎不太宽裕。所以，才斗胆请夫人为我代刀，夫人平日到我这店里来，无需抛头露面接待客人，只需坐在后头静心篆印即可，我愿意让出每个月营收的六成，作为夫人的月钱，夫人意下如何？” 　　 顾简有些受宠若惊，与李四娘和瑞珠对视一眼。 　　 李四娘和瑞珠心里原本都是不赞成顾简出来做工的。她们虽不富裕，但也不至于拮据到少了这几个月的月钱，就活不下去的地步。 　　 可适才，顾简在刘掌柜那受到众人喝彩，眉眼间意气风发的模样，印入了她们的脑海里。 　　 也许，多出来找点事做，能让顾简早日精神焕发起来，这样对身体也有好处。 　　 “妹妹怎么想？”李四娘问道。 　　 顾简游移不定：“我......” 　　 此时，一个十几岁的少年忽然从四时斋里探出头来，好奇地张望，问谢老四：“这么晚了还有客人？” 　　 谢老四闻言，转身对那少年示意道：“谢小五，过来见过三位娘子。”