而后又对顾简说：“这位是四时斋的帮工，平时店里的印泥和杂事都是他在做。” 　　 这位叫谢小五的瘦弱少年走上前朝顾简三人深深作了一揖，谢老四见顾简仍在迟疑，道：“夫人不妨先随我到店里看一看。” 　　 顾简承受不住热情，三人一起走进四时斋。 　　 这家店虽小，却布置得十分雅致。店内正中央摆放着一架朱漆彩绘花鸟山水屏风，屏风前正对门口，放着两张圈椅和一张方桌，桌上摆放有香炉，屏风后放了一张书案和一把太师椅，右面壁上挂着一副海棠玉兰图，画下的高几上，竟然放了一个汝窑的天蓝釉银口梅瓶，价格不菲。 　　 果真就如谢老四所说，这店虽不起眼，且有些年头了，可每一样东西都是花了心思的，一眼就能看得出店主很爱惜它。 　　 顾简在店里转了一圈，当下心里就有了决定。 　　 谢老四说：“夫人若想回去再考虑考虑，过两日再告诉我答案，也可以，好事不怕晚。” 　　 “我能否，先试两个月的工？”顾简问。 　　 谢老四顿时眉开眼笑，连连点头：“夫人愿意来，就是老夫天大的荣幸了。” 　　 顾简浅笑着说：“那便这样说定了。” 　　 ...... 　　 顾简三人回到柳安巷小院时，已是夜深人静。 　　 瑞珠蹲在床边，为顾简脱去鞋袜，搀扶着她慢慢躺下，盖好被褥，见她脸上没什么睡意，似乎有什么心事，问道：“小姐是不是后悔了？” 　　 回到家后，瑞珠又仔细想了想，小姐的肚子才五个月，就没法下蹲弯腰了，随着月份渐长，行动上只会越来越不方便，身边也没人能照顾小姐。况且这四时斋，拢共就三个人，一个老人一个小孩一个孕妇，怎么看都不像是能做出点名堂来的样子。 　　 她不由后悔，方才没劝一劝小姐。 　　 “不是。”顾简摇摇头，唇角溢出一丝笑，“我就是突然觉得，每天一早醒来，知道自己该做什么事的感觉，还挺好的。” 　　 瑞珠顿时感慨，果然，这才是小姐。 　　 次日一早，外头下了一点小雨，天色灰蒙蒙的，顾简出门时，雨虽已经停了，但路面依旧湿漉漉的。以防跌跤，瑞珠便陪顾简一同出门，将她送到店门外，再返回家中。 　　 谢老四还没过来，屏风后的谢小五听到声响以为是客人，探出头来。 　　 “顾夫人？” 　　 谢小五连忙放下杵臼，跑过去接过顾简手中的油纸伞，收起来放好。 　　 “谢掌柜呢？” 　　 谢小五说：“师傅年纪大了，走路慢，会晚一点过来，夫人你先去后头坐着。” 　　 顾简走到屏风后，发现谢小五在研磨制作印泥所用的朱砂，不禁问：“这朱砂有毒，你怎也不用块汗巾将口鼻遮住？” 　　 谢小五扬了扬放在辗子旁的汗巾，说：“我要磨一早上的朱砂，戴上这玩意，闷得慌。夫人不用担心，我年轻，身体抗造。” 　　 顾简无奈地摇了摇头，待谢小五重新开始研磨朱砂，她走到一个装着印泥的瓷缸前看了看，发现这新搅好的印泥上面有不少毛刺，连忙找来艾绒一瞧，果真根根短小。 　　 这样的艾绒，怎么能做出好的印泥？ 　　 她转头正欲询问谢小五，又转念一想，市面上好的长艾绒，价格也更高昂，以这家小店的营收，只怕不足以购买。 　　 想到这，顾简倒吸一口凉气，她果然是在王府待太久了，不知不觉地染上了某些不好的习性。日后她若要自己开店，这些问题，都是她要面临的，她可不能再这样下去了。 　　 谢老四到后，店里才陆陆续续来了一些客人。 　　 顾简坐在屏风后，等着谢老四按客人的要求，将写好的印稿交给她，她再进行刻制。 　　 闲来无事时，就和谢小五说说话。 　　 一天下来，顾简发现来四时斋的几乎都是商贾，偶有几个穷酸的书生，像昨晚在夜市碰到的那些文人雅士，一个都没有。 　　 而且客人虽然不少，但用的印石都很普通廉价，卖的也很便宜。 　　 顾简一天刻了二十方印，除去印石的本钱，一共就挣了两百一十二文钱。 　　 日薄西山，顾简正在专心刻最后一方印，谢小五不知什么时候已经走了，谢老四在前头计好今天的账，提着一盏灯笼绕过屏风，走到顾简面前，看向她手中的印。 　　 她刻的，远比他写的稿要好上许多倍。 　　 顾简听见脚步声，抬眸看了他一眼，道：“快好了。” 　　 “不急。”谢老四微笑着抚了一把胡须，犹豫了片刻，说：“其实你不需要刻得太过精细的，这样太辛苦了。这些印主大多是些商贾，他们与文人不同，来我这，只是想花一点小钱买一方象征自己身份或店面的印，并不懂印中的精巧。” 　　 顾简说：“不要紧，我到这来，也不全然是为了挣钱。”况且，闯南走北的商贾，眼睛最为毒辣，即使看不懂她的印，好跟坏，总是能分得清楚的。用心刻好每一方印，总没有坏处。 　　 “你瞧我，杀鸡焉用牛刀啊。”谢老四有些惭愧，把灯笼放在书案上，寻了一张椅子，倚着桌角，背对顾简而坐，面上飘过几朵愁云。 　　 “说来不怕你笑话，我昨天路过刘掌柜的摊子，听见你评价他的那一句话，心头愤愤不平，若不是见你是弱女子，说不准就冲上去了，但很快，我就心服口服了。” 　　 顾简想了一会儿，才想起来是哪句话。 　　 “我和刘掌柜这样的人其实很多，年少的时候跟随师傅学艺，在师傅眼中是朽木一块。可年轻人，个个都是心高气傲的，总是认为自己与众不同，誓不肯认天命，在这个坑上一头扎进去，一晃眼就是三十几年，最后除了满头白发，和这一家破落小店，什么都没有得到。” 　　 顾简回想了一下，昨晚为她喝彩的，的确大都是年轻人。 　　 “可你起码，一辈子都在做自己想做的事，这便够了，不是吗？” 　　 谢老四愣了愣，回头看着顾简意味深长地笑了，“你还是太年轻了呀。没有人能在一条路上走了几十年，回过头时发现毫无长进，还能够心平气和的去面对的。” 　　 “不过，你还不到二十岁，就达到了常人难以企及的高度，以你的天资，永远不需要考虑这些问题。”