但是不管怎么讲，今天的这件事全是彻底平息，而在这件事过去后的第三天，周芸的确按约定把怎么打理嫁妆的账本完完整整送到沈馥手上，而那些个铺子的掌柜跟庄子上的人，也都来见过沈馥，郑梅谭虽然侥幸逃出生天，但是却成为太监，这件事，对男人来说，往往比失去性命要更为可怕，因而沈馥敲山震虎、杀鸡儆猴的做法，还是取到意料之外的好效果。　　但是她并没有因此放松，甚至更为警惕的亲自进宫询问河清海晏，邱老爷子到底是个什么来头，而得到的结果，却令她忧心忡忡的多，因为不管是河清还是海晏，给出的答案都是：那邱老爷子是个厉害角色，先前是姜后的管事大公公，后来是我们师兄弟两个拼着命不要，才把他弄出宫去，倘若他真的将那郑梅谭送进宫里，沈娘子，你还是少进宫为妙。　　这种答案令沈馥心里头蒙上乌云，但是在这种情况下，春试还是如约而至，而沈泉的归来，也变得越发接近，算起来，两姐弟也有三年未曾好好见面，原本不过十二三岁的沈泉，如今应当是个十五六岁的小伙子，按京城里头郎君早婚的习俗，沈泉也该说门婚事。更何况如今身为他亲姐姐的沈馥，身份今非昔比，因而得知沈泉要回来后，来上门说亲的媒婆，几乎踏破门槛。　　沈琛周芸倒是惦记着那些个高贵门第，宁肯让沈泉入赘都想结下亲事，只不过如今沈馥越发积威深重，沈老夫人又因为如今携宁离心，越发的不管事，这两个人自然不敢私下定下沈泉的婚事，而这样磋磨着，沈泉也终于回到沈家。　　“姐姐！”　　他回来的这天，沈琛原本想要拉上周芸携宁，乃至怀素一道迎接，但是沈馥对自己的弟弟是怎么想的，实在是心知肚明，莫说携宁周芸那些个莺莺燕燕，就是沈琛这个他们两姐弟的亲生父亲，自己的弟弟都未必待见，她可不愿意让自己的弟弟受委屈，回来头天就心情不痛快，因此极其不客气的一口回绝掉沈琛的意见。只自己带着藏珠院的软玉跟苏姑姑在垂花门等人，至于松亭芳主两个，迄今为止还没回来，自然又让沈馥担忧，自是不提，而沈泉刚下车，也令沈馥眼前一亮。　　当年还任由自己欺负，脸蛋上的婴儿肥迟迟褪不去的小少年，如今已经生的清秀俊美，如竹挺秀，更有些君子风度，眼前的郎君生的高挑，竟然已经比她高出不少，那一声姐姐，更是令沈馥眉开眼笑：“回来就好，春试可准备好没有？你如今长得这样高，我给你做的衣裳怕都不能穿，罢了罢了，等再过些日子，我再给你做新的，那些旧的衣物，歙砚，你要不要？”　　跟在沈泉身边的歙砚如今也是个翩翩少年郎，只是原先在藏珠院里头磕破头来找沈馥求助的小孩，现在却变得腼腆不少，整个人又过分秀美白净，听沈馥这样亲昵的语气，忍不住就脸颊泛红，还偷偷拿眼去看软玉，却又只敢扫一眼，像做贼般又收回目光，这才恭恭敬敬向沈馥行礼：“歙砚见过娘子，娘子给郎君做的衣裳，歙砚万万不敢要的，倘若哪天……”　　他说到这里又说不下去，但是沈馥姐弟都是眼亮的人，哪里看不出来他对软玉的那点小心思，沈泉作为沈馥的兄弟，自然不好开这种口，于是就把视线落在沈馥身上，眼巴巴的想要自己姐姐帮帮忙，但是沈馥却有别的考虑，毕竟如今软玉已经是二十来岁的姑娘，她自己都已经十七八岁，比软玉还小几岁，而歙砚却还是青春少年郎，说白了，两个人的年龄差的有些大，而且如今看软玉这个样子，对歙砚并没有什么想法，于是素来疼爱弟弟的沈馥，却在这件事上岔开话头：“既然如此，那些衣裳我就拿去善堂捐出去，总有孩子能穿，但是泉哥儿，你要记清楚，不管怎么样，春试必定要用心的。”　　沈泉跟歙砚两主仆看见沈馥这个样子，就大概能知道沈馥的想法，沈泉倒是不觉得有什么，毕竟他如今还没有心爱的姑娘，可以说，书籍跟学问就是他心爱之人，而歙砚不一样，春心萌动的少年郎遭到这种打击，自然就像田里的水稻被太阳晒的太狠，蔫了吧唧，而软玉却在这个时候注意到这个一直被自己当成弟弟看的小少年，看他像只奶狗般可怜，本就温柔的软玉忍不住心下发软：“倘若你没有衣裳，我可以给你做身新的。”　　这话说出来，对歙砚来说是淋漓春雨，而对沈馥沈泉两姐弟来说则是有些不可思议，毕竟沈馥自认了解软玉，而沈泉对自己姐姐也是保持着信任，软玉突然这样，实在是出乎他们两个意料，只不过这两个姐弟都不会宣之于口，至于沈泉，则是一边答应着沈馥询问春试，一边开口问着沈馥的婚约：“姐姐，原先你同烛照表哥感情那样好，怎么突然就解开婚事跟九殿下？我想九殿下不会欺负人，是不是府里……？”　　他朝着正院跟沈琛书房的方向努努嘴，意思很是明白，而沈馥听见自己弟弟提起蔺赦时话语里根本遮掩不住的崇敬，心里也少不得泛起甜蜜，对着沈泉的笑容也越发温柔，此刻微风吹落桃花落在沈泉剪头，沈馥踮脚替他拂去，温声开口：“泉哥儿，以后你遇见心上人就会知道，究竟是什么事情让我愿意同九殿下定下亲事，至于烛照哥哥，我素来将他当作兄长，你切不可以因为这件事情就觉得我同他生分，同宋家生分。”　　沈泉似懂非懂，正要开口回话的时候，叠翠却突然出现在两姐弟面前，拦着两姐弟的路，原本这个看不上藏珠院的大丫鬟在目睹沈馥这位大姑娘把自己的主子收拾几次后，对藏珠院少不得有几分羡慕的心思，如今看见沈泉这般俊秀，少女免不了怀春，秀丽脸蛋也覆上艳红，有些羞赧：“大姑娘，郎君，阿郎跟娘子打算请你们去正院吃顿饭，毕竟如今小郎君还没见过哥哥，也是一岁多的人，该认人了。”　　她这话说出来，就令沈泉颇为吃惊，沈馥转头看向他，无奈解释道：“咱们母亲给咱们那位父亲又生了个儿子，老来得子，自然眼珠子般看中，但我觉得不是什么大事，所以也就没跟你说。怎么？你这样惦记沈家的继承？”　　“我倒不是这个意思，只是在学宫里头听位同窗的妹妹说，咱们这位父亲原本就不良生育，正院那位更是早些年就伤着身子，在京城里头寻医问药，也算是诸多夫人们心照不宣的事儿，我只是好奇，父亲本就为讨好娘亲，心甘情愿让自己难以生育，怎么这些年越发精勇？”沈泉却拉着沈馥到另一边，刻意压低胖子说出让沈馥震惊的、她之前并不知晓的事情，她万万没想到，自己的弟弟在学宫里头竟然还能听见这种后宅阴私，实在是……令人惊喜。　　不过知道归知道，反正她手里早就有正院那位跟大管家私通的证据，如今晓得这件事，也让她更有把握弄死周芸而已，等到泉弟春试结束，她就要这整个沈家为宋行云，自己的娘亲赔罪！　　沈馥想到前几天清查嫁妆查出来的亏空，越发眼神冰冷，却没有给沈泉看见，而是轻轻扯了扯自己弟弟的衣袖，低声嘱咐道：“这件事你知道也就罢了，如今天子看中你姐姐我，得空我带你入宫走动走动，春试后再去，想法子跟烛照哥哥待在一块儿，你就去宋家住，免得那些个毒妇乱来。你怕是不知道，咱们父亲原先收下个齐姨娘，已经被活生生打死，如今又收了携宁姑姑跟一个叫怀素的丫头，锦幛春风更甚，你可不要学他！”　　两姐弟又私下嘀嘀咕咕好一阵，才肯跟着叠翠往正院去，而刚刚进门，两姐弟就看见沈琛周芸，以及沈郁同那个刚出生，叫做沈泉的小孩子其乐融融的样子，他们两个完全就像是外人，但是两姐弟本来也不把他们当亲人，因而脸色变都不变，恭敬又疏离的向自己所谓的父亲母亲行礼：“孩儿见过父亲，见过母亲。”　　沈馥如何，沈琛其实不太在乎，但是对沈泉，他现在多多少少是有些真心看中的，毕竟这个儿子在学宫表现极为优秀，令他颇有脸面，这还是小事，最重要的是，自己这个儿子年纪轻轻就要参加科举最后一关，眼见着就是要连中三元的雏凤，到时候父子同朝，给他长脸是一回事，能够让他踏出成为权臣的那一步，是最最重要的，如今两个女儿都跟皇家有婚约，自己这个大儿子又这样出众，说他不高兴，那才是假话。　　“守拙啊，这个表字虽然是你先生给你取下来的，但是为父也觉得颇为不错，过几日就是春试，你要早些去萃英院住着，衣裳被褥什么的，你母亲都有给你准备，至于笔墨纸砚跟别的东西，父亲也给你备下，你要好生备考，不要辜负沈家的栽培。”