邹士夔这才走到桌子边上，拿起一面圆镜子，照自己的脸。镜子中的他，形容憔悴，挂着两个大黑眼圈，几乎让他不认识自己。他合上镜子，抬头望一眼窗外。天气真好，冬日太阳暖洋洋地洒进来，打在身上舒坦极了。更令他惊喜的是，想起剑瑛他已不再像过去那样心痛。这三天三夜，他像死过一般，如今又重获新生。 　　 腹中饥号难耐，他提一副碗筷，转到隔壁。扶梯过道的洋风炉上正在焖饭，三层阁嫂嫂下楼杀鱼，不一会儿，提着一尾黄鱼，噔噔噔上楼。锅开了，饭香四溢，邹士夔连忙去把锅盖打开，免得米汤濮出来。 　　 “大老爷们别掺和锅碗瓢盆的事儿。坐那儿，陪我说话。”三层阁嫂嫂伸手把炉子门关小，让火苗降下来，“两口子吵架了吧？” 　　 邹士夔尴尬地一笑，不否认也不承认，说：“女人心海底针。” 　　 三层阁嫂嫂把焖熟的饭从炉子上移开，放进稻草编的草窟里保温。换上铁镬，开始煎黄鱼。鲜香四溢，引得邹士夔情不自禁地咽唾沫。 　　 “要我说，老婆娶来是疼的，不是骂的。”她有一搭没一搭地说，“你去服个软，女人心软，就过去了。” 　　 邹士夔想岔开话题，看见屋子里的饭桌上放着一盘花旗蜜橘，因而问：“嫂嫂这两天生意不错呀。” 　　 “甭提了，说起来丧气。”三层阁嫂嫂唉声叹气，“昨天晚上出门兜生意，跑了七八条马路没兜到一个人。看看已近半夜，我就到久安里报到。久安里一带全是客栈，夜里住店客人兴致来了，就让茶房来叫。日长时久，这里成了做生意女人的总机关。一到晚上八点敲过，左右客栈的茶房纷纷来叫，只消一个钟头，五六十个女人全叫光。结果吃素碰到月大，刚到久安里，偏偏碰上一场大雨，茶房一个也不出来。弄堂里五六十个小姊妹，有人手上撑伞，顾得了头顾不了腚，皮鞋袜子旗袍统统落湿。我没本家（指没有妓院老鸨的私娼），没人送伞，只能用块手绢盖在头发上。雨越下越大，我衣裳湿透，贴在身上，勾勒的纤毫毕现，像个裸体。久安里弄堂口排一排垃圾桶，死猫死老鼠，还有饭店里倒出来的虾壳鱼头，经过白天太阳一逼，臭气熏天，比死人还臭。再经过雨淋，污水横流。我胃肠里翻江倒海，不得不逃回家，一单生意没做成，真正苦恼极了！” 　　 邹士夔手指桌子上水果，说：“那还有余钱吃外国水果？” 　　 三层阁嫂嫂噗呲一笑，回答：“这是楼下水果摊伙计麻皮阿七送的。他生的满脸横肉，十分凶相，但对我很够交情。不瞒你说，我常常走过他家摊子门口，装作不认识他，手指花旗蜜橘问如何卖，他也装作不认识我，说一块钱八个。我回答来一块钱。其实我手里塞给他只有一角钱，他心领神会，挑八只鼎鼎大的蜜橘交给我。有时，他叫我一角钱也别付，要什么尽管告诉他，收摊后他会给我送过来。这样的便宜货，哪里可以买得到？所以，我家里时鲜水果是不断的。” 　　 “那他是看上你了。”邹士夔笑道，“你也别挑，找个知冷知热的嫁了算了，总比现在受人欺负好。” 　　 “可惜他是个短衫班，养不活我。” 　　 邹士夔惊讶：“我看你平日开销十分节省，不像大手大脚挥霍惯的女人。” 　　 三层阁嫂嫂长叹一口气，说：“邹先生，你是不知道。我不是一个人，还背着一个累赘呢。” 　　 “哦，你有孩子？” 　　 “呸呸呸，我还没出嫁，哪有孩子？”三层阁嫂嫂生气，“是我乡下还有一个死鬼老爹！他是吃阿片（即鸦片）的，每月总要从我身上挖去三十块钱，供他吞云吐雾，神仙快活。我做女儿的，再苦总不能把老爹丢掉不管。” 　　 “原来你命这么苦啊！”邹士夔同情之心油然而生。 　　 饭菜烧好，三层阁嫂嫂摆好盘子，添上饭，指挥邹士夔开动。邹士夔真是饿坏了，也不客套，端起碗急速扒饭，几乎呛到。 　　 “吃慢点，镬里还有，没人跟你抢。”三层阁嫂嫂笑道，“我真羡慕你们夫妻俩，神仙眷侣一般，剑瑛多好的姑娘呀，你要懂得珍惜。” 　　 “这么多年，你没碰上一个心动的？”邹士夔不想谈自己，小心翼翼不让别人揭开伤疤。 　　 “你读书人真傻，都是来嫖的，哪有真心？”三层阁嫂嫂黯然神伤，“即便有个把真心的，哪经得了闲言碎语与别人的指指点点。” 　　 “这么说，还是有的？” 　　 三层阁嫂嫂脸一红，双眼随即又湿了，回答：“当初，我刚到上海，碰到一个好客人，是个大学里读书的，人又端正，用钱又爽快。我记得他姓徐，我叫他徐先生，年纪大约只不过二十三、四岁，笑起来眼睛眯成一条缝，露出二排雪白牙齿。苏州人，家中有财有势。每逢礼拜六到我这里来，来必住夜，第二天一早走，要到下礼拜才来，住一夜他总给我二十块钱，我说太多了，用不到这么多，他一定推给我。每次来的时候总在下午五六点钟，他上扶梯嘴里一边吹外国歌的曲子，’嘘哩，嘘哩’的，我便知道徐先生来了，连忙开门迎接。他眼睛笑成一条缝，站在房门口，我看见他一表人才，笔挺的西装，全新的领结，心中不觉对他发生了无限的爱慕，我恨不得一口吞他下肚，永远是我的人。他待我至诚，我也当他自己人，双方可说是心心相印。” 　　 “你模样周正，要是清白人家，早就五媒六聘，嫁到好人家做少奶奶了。后来怎样？” 　　 “唉，像我这样的苦命人，老天哪能让我如愿呢？”三层阁嫂嫂叹气，“他想娶我做小，写信回苏州。结果太太极力反对，双亲也不帮衬。他一气之下，带我到杭州，住在一个花园别墅内，我们整天游山玩水，身子偎着身子，说不尽的恩爱。我跟他说，徐先生，这日子真是开心，要是这么过一世该多好。他怜惜地说，跟你在一起的日子，才算活的有意思，但我又很痛苦，终究不能一生一世。我说，你不要说这种话，我已知足。你已有家室，我再跑到你家里，不是把你的家庭吵得不能安宁了，于你于我都没有幸福可言，何苦为我一个风尘女子，自寻烦恼。只要我俩是一颗心，结婚不结婚有啥关系？我嘴上这么说，心里苦得像吃了黄连。” 　　 三层阁嫂嫂的眼泪扑簌簌落进饭碗里，泣不成声。邹士夔给她递手绢，心里升起同病相怜的感觉。 　　 三层阁嫂嫂抹一把泪，抬起头强颜欢笑，说：“都是命，要不是摊上一个敲骨吸髓的老爹，我怎么会去卖皮肉？” 　　 “这不是命，是阶级压迫。”邹士夔强压悲伤与怒火，“如果劳苦大众一辈子受穷是命，那么现在到了逆天改命的时候了。” 　　 邹士夔觉得豁然开朗，儿女私情太狭隘，这世界还有更广阔的天地。 　　 “邹先生，你说的话，我听也听不懂。”三层阁嫂嫂懵懂地说。