三天之后一个油头粉面的年轻人登上去武汉的招商局轮船。他面容青涩，一看就是个不谙世事的毛头小伙。年轻人爱招蜂惹蝶，穿一身笔挺的乳白色西装，戴紫红色领带，脚蹬三接头皮鞋，一副富家公子打扮。他左手仍然戴一串红绳子串起来的八颗玉观音珠子，这是接头的暗记。右手提一只柳条箱，箱子里只放一些换洗衣物。衣物里层层包裹，有一封信，是用德文写的。年轻人心里很笃定，身上没有任何违禁品，只一封信，即便搜出来，谅警察也不懂德文，不知写的啥玩意儿。他只当这一趟是去度假，黄鹤楼必去，木兰山也是久负盛名，到此一游决不可错过。 　　 轮船一声长鸣，波浪翻滚，渐渐立刻码头。陆家俊站在甲板上，惬意地浏览岸上一弯万国建筑，仿佛置身西洋国度。一直到灯红酒绿消失，他才回到自己的一等船舱。亲哥派的任务，自然特别照应，给了不少经费。陆家豪过一把阔少的瘾，一身白色西服只有一等船舱才配。 　　 王昌鹤在办公室，一一端详特务们带回来的文稿。 　　 “没比对上的？”他问。 　　 “没有。”笔迹鉴定专家回答，“因为电报底稿是故意用左手所写，所以比对十分困难，只这一张比较相似。” 　　 笔迹鉴定专家从一堆文稿中抽出一张，正是司徒慧所写。王昌鹤对比着看，瞅半天也看不出一个子丑寅卯，叹一声放下。 　　 “我怎么看不出来？” 　　 “长官，我只是从书写习惯上看出一点端倪，不能十分确定。”专家回答。 　　 又一条线索断了！王昌鹤沮丧地仰面躺坐在沙发上，挥手让专家离开。这么些日子，案子一筹莫展，嫌疑者的电报联系中断，悄无声息，仿佛人间蒸发一般。 　　 “他们是不是发觉自己被盯上了？”王昌鹤心里暗说，“虞志雄那么弄，是不是弄巧成拙？” 　　 他仔细回想审讯虞志雄的过程，不应该呀！他心机深藏，虞志雄在生死之间求生心切，不可能识破。收到虞志雄发出的求救信，上海方面毫无回应，如一潭死水，扔下一块石子，却激不起半点波澜。 　　 他脑海里浮现起刘恒刚的嘴脸，心里泛起一阵嫌恶。自从他来到武汉，明里暗里总感觉到这个家伙暗中作梗。武汉区大多是他的人马，不是王昌鹤的班底，王昌鹤感觉指挥不动。再加上刘恒刚强横霸道，完全不把他这个上司放在眼里，弄得王昌鹤不得不委屈求全，打落的牙齿往肚里咽。他决定下去走一走，看一看，说不定就是刘阎王搞鬼。 　　 邮电局局长办公室，马伏厩带着一帮属下，烧香的赶走和尚，把局长办公室占据了。而堂堂邮电局长早就风闻复兴社特务厉害，不敢得罪，只能委曲求全，到电报室挤一挤，美其名曰一线督战，其实心里不知骂了多少遍娘。 　　 刚吃过午饭，正是瞌睡时间，一些特务忍不住倒头就睡，鼾声如雷。另一边，马队长带头，一帮属下正聚精会神赌纸牌。有人输急眼，脑门上青筋暴突，猴急地大喊大叫。 　　 一只手搭上那人肩膀，他甩手打开：“别闹，老子正走背字，你还偏给老子挠背！” 　　 那只手又搭上来，小喽啰大怒：“把脏手挪开，让你别摸却偏要摸！” 　　 他回头想骂，却一瞬间愣住，叫一声：“王区长！” 　　 赌纸牌的人惊得跳起来，大伙儿一一立正，忙不迭敬礼，纸牌撒一地。有人去拍瞌睡的同伴，同伴嘴里骂骂咧咧，没睁眼翻一个身又打起呼噜。 　　 “继续玩。”王昌鹤体谅地说，“就这么干守着，找点乐子打发时间，可以理解。” 　　 众人这才松弛下来。马伏厩却一脸惶恐，嘴里连连自责：“属下管教不严，请长官责罚。” 　　 “有情况吗？”王昌鹤问。 　　 马伏厩表情怪异，一副吞吞吐吐的样子。刘阎王严令他不准上报，可王区长亲自来问，如果瞒着被发现，他吃不了兜着走。 　　 “这，这，这……”马伏厩口吃起来，拿不定主意到底说不说。 　　 王昌鹤是多么精明的人，一下子明白一定是刘阎王从中作梗。他换上一副威严的面孔，厉声说：“知情不报，家法伺候！” 　　 戴笠治军甚严，特务处家法严峻，一提起大家莫不心里打颤。 　　 “谁吵吵，还让人睡吗？”瞌睡的特务被吵醒，坐起来，还睁不开眼。 　　 王昌鹤掏出手枪，打开保险，回头就是一枪，那个特务一声没吭，中弹倒下，一腔鲜血溅满墙壁。 　　 “玩忽职守，这就是下场！”王昌鹤看枪口一缕青烟飘走。 　　 马队长抹掉脸上飞溅到的血沫子，声音颤抖地说：“有，有，有情况，截获两封电报。” 　　 他打开抽屉，掏出电报，递给王昌鹤。一封是上海关维祐拍来的，刘恒刚看过，吩咐不让上报。电报送给收报人前，马队长留个心眼，特意抄录一份备案。另一封是武汉回电底稿：德明兄来信收悉，饭店恭候大驾，绕指红绳一线牵。 　　 “这字怎么这么熟悉？”王昌鹤自言自语。 　　 “当然熟悉，跟前一封截获的电报底稿一模一样。”马伏厩插话。 　　 王昌鹤想的是上午笔迹鉴定专家所说相似的一幅字，那是武汉行营第五处上校司徒慧所写。 　　 “怎么看？”王昌鹤问。 　　 马伏厩摊开两份电报作比照：“上海来电说的是接头时间，回电说的是接头地点。武汉有一家德明饭店，特别有名。” 　　 “跟上一封一样，是藏头信。”王昌鹤点头嘟囔，“第三句怎么解？” 　　 马伏厩摇头：“既不是藏头去尾，也不是时间地点，难猜。” 　　 “为啥不上报？” 　　 王昌鹤口气严厉，马伏厩吓得哆嗦，结巴得更厉害，说不出一句整话：“属下，属下，属下……” 　　 他既不想牵出刘阎王，又不敢不回答，真不知道说啥好。 　　 王昌鹤摆手，不用猜都能想到，一定是刘阎王从中捣鬼。他不想为难属下，毕竟还要靠他们干活。杀鸡儆猴，杀一人是立威，杀多了就会把猴儿们全逼反了。