“三绞！”狱卒喊道，声音尖利，像一把刀从空气中挥过。中国的绞刑不同外国，为了增加受刑者痛苦，不是一下子把人绞杀，而是“三绞而绝”，需要绞三次，再把人杀死。这是致命的最后一绞！ 　　 龚队长拼命挣扎，双脚踢蹬，把地上刨出一个坑。双手剧烈地撼动木桩，要不是木桩扎的深，几乎让他连根拔起。脖子上的细绳已经完全嵌入肉里，看不见了，只看见脖子这一道线，细的只剩一半。龚队长眼睛死命地瞪着，眼珠弹出，太阳穴上青筋扭曲，张大嘴巴，鼻涕唾沫垂下来，延成一条线。这次绞的时间很长，足足十分钟，等受刑者脸色黑紫，刽子手才松手。龚队长头歪向一边，耷拉在胸前，没有一丝气息。法医与军法处长上前查看，翻眼把脉之后宣布，死囚已死。狱卒们手忙脚乱将人从木桩上解下来，把尸首翻过来，面朝天空，方便摄影师拍照。摄影师畏畏缩缩过来，只见龚队长双眼怒瞪天空，张大嘴巴，似乎在呐喊。他慌慌张张拍完照，匆匆躲开。 　　 “可惜啊！”傅醒华摇头。不一会儿，他从沮丧中回过神来，想起火车上的那一场阴谋，竟得意地轻笑出声。“你的下属马上会来，黄泉路上有伴了。” 　　 与此同时，京沪线的火车上，沈栋心满意足地从厕所里出来，浑身飘散不可名状的异香，邹士夔一闻，知道他在厕所里过完瘾了。 　　 “解开！”邹士夔厉声命令，“你有啥权力铐我？” 　　 沈栋神采奕奕，劲头十足，说：“我怕上厕所的时候，你再搞花样。现在，我有的是劲头陪你玩。” 　　 “傅局长知道你染上大烟瘾吗？”邹士夔目光咄咄逼问道。 　　 其时，国民党正在全国轰轰烈烈推行“新生活”运动。蒋介石要求各级官员与全国人民“提倡礼义廉耻的规律生活，以礼义廉耻之素行，习之于日常生活衣食住行四事之中”，挽救堕落的民德和人心，改造革命的环境，确立国民革命的基础。故而，对官员吸食鸦片等腐化堕落生活方式，处罚极为严厉。 　　 “别嚷嚷！”沈栋连忙来掩邹士夔的口，“好歹咱俩过去是同志，关系不错，睁一眼闭一眼饶过我吧。你要是敢去告状，把老子逼急了，没你好果子吃。” 　　 邹士夔面露不屑，指着铐住的手臂说：“你这样待我算关系不错？” 　　 沈栋诡笑：“这样挺好呀，只要你老老实实待着，咱俩就相安无事。” 　　 “你是打算借红队之手，要我的命吧？”邹士夔怒目相对，“万一共党真打上门，我既不能躲，又不能跑，就是一个活靶子。” 　　 沈栋被说乐了，终于掏出钥匙。 　　 “丑话说前面，你要是乱说乱动不老实，别怪我再次把你铐上。”他一边开锁一边说，“这样咱们两清了，我放你一码，你也放我一码。” 　　 “你以为你的丑事瞒得住？”邹士夔用下巴往车厢里指一圈。 　　 沈栋明白，这车厢里的下属都知道他去厕所过瘾，只不过慑于他的官威，不说而已。 　　 “只要你不对老狐狸说就行。”沈栋把手铐收起来，“其实咱俩不必针尖对麦芒，在老狐狸身边，咱俩的关系渊源最深，完全可以联手。” 　　 “行啊。”邹士夔满脑子都是怎么脱身，“那你别像狗一样盯着我，行不？” 　　 “那可没门。傅局长吩咐过，这一趟，你别想摆脱我。” 　　 火车飞驰，车轮咣当，响出有规律的节奏。邹士夔内心焦灼，像被鞭子不停地催逼一样。区祖望小子拎不清，明明陷阱就在眼前，以他一根肠子通到底的性格，大概是想来硬的，强攻押运车厢，救出“龚队长”。可他哪里知道，傅醒华使了调包计，一旦打起来，红队凶多吉少。 　　 怎样才能让区祖望撤兵，又不暴露自己？ 　　 邹士夔心里盘算，刚才绝好的机会，可惜功败垂成。现在沈栋像牛皮糖一般粘着自己，要觅得新的机会，恐怕比登天还难！ 　　 邹士夔坐在靠窗的位置，对面是沈栋，正虎视眈眈盯着自己，而身边是假“龚队长”，戴着头套，看不出真面目。邹士夔拿起水杯，递到“龚队长”手里，他揭起头套的下沿露出嘴，喝一口水，然后朝邹士夔露出讨好的笑容。而邹士夔心中却一阵厌恶。 　　 火车进入无锡站，还没停稳，车厢两边各色小贩蜂拥上来，将笸箩伸进车窗兜售。 　　 “香烟要吗？美女牌香烟。”烟贩手里高举香烟，一个窗口一个窗口招揽。 　　 “粽子来喽，大肉粽香的来——！” 　　 “云片糕、白糖糕——！” 　　 正是饥肠辘辘的时候，满车厢的军警都瞧着沈栋，等他一声令下开饭。 　　 “不准下车，就在窗口买吃的！”沈栋下令，回头一想又补充道，“一半人吃饭，另一半人警戒。” 　　 邹士夔噗呲笑出声：“风声鹤唳，草木皆兵！这里是无锡，谅红队再有胆，也不敢在大城市里动手。你就让大伙儿踏踏实实吃口饭吧。” 　　 满车厢的军警认同邹士夔的话，可又不敢不服从命令，都瞪着眼，敢怒不敢言。 　　 邹士夔故意等烟贩走远了，才伸出头喊：“喂，来包烟，听见没有，别走啊。” 　　 他顺势起身要下车去追烟贩，被沈栋一把拦住。 　　 “你想干啥？” 　　 邹士夔装作无辜地回答：“我下车买包烟，欠那位老哥一包烟。” 　　 他手指刚才借烟的军警，那位老哥也点头说是：“长官，您还记得呢。” 　　 沈栋一把将邹士夔拽回座位，说：“今天不管怎样，你是离不开这张椅子的。” 　　 “敢情你把我当囚犯呀！”邹士夔勃然大怒，“我告诉你，论官衔我比你高，轮不到你来给我下规矩。” 　　 沈栋一拍腰际的枪把子，叫嚣：“今儿你不乐意也得听我的，否则老子一枪崩了你！” 　　 “我奇怪，谁给你的权力，敢在我眼前摆谱？”邹士夔不甘示弱。 　　 “傅局长吩咐，他老人家的话我当圣旨。” 　　 “别拿鸡毛当令箭，你倒是拔枪试试！” 　　 邹士夔执意要走，沈栋拔出枪，没敢顶在邹士夔身上，可仍然拉住他不放手。僵持之际，周围军警纷纷站起来劝架。 　　 “邹长官，沈长官也是好意。” 　　 “你们俩当头的吵吵，让我们下属很为难。” 　　 “敢情都是你手下的人，帮着你说话呢。”邹士夔对沈栋怒目圆睁，可又无可奈何，只能自找台阶，“算你狠，我不跟你一般见识！” 　　 邹士夔失望地坐下，心里如同着了一把火，噼里啪啦漫山遍野撒欢了烧，炙的胸膛里生疼。硬来是行不通的，可软的、妙的，又在哪里？