随着砖石瓦砾被清空，伴随着“轧轧”的门轴声，封闭达半月之久的城门缓缓打开。 映入眼帘的，是一片垃圾废墟和灰头土脸、浑身血污的将士们。 齐平率军缓缓地进城，看到前来迎接的糜胜以及波才，他忽然下马，抱住波才嚎啕大哭：“节帅死了，在来的路上我们就听到了，是我搬救兵晚了。” 波才抱住他安慰道：“小平，别哭。是河北总督，是逢龙那厮不肯发兵，不然节帅也不会死的。” 齐平抹了抹眼泪道：“等我们扫平北狄人，回京奏请陛下处置他！” 糜胜见齐平的情绪稳定了，道：“齐将军，请问此次救援兵马由谁统领，有多少人马？” 齐平道：“这次是魏重大将军挂帅，都督漠南兵马，朝廷大军加上连州兵共二十五万，其中马军三万。我这里有五千骑兵，大部队就在后面。” 糜胜大笑道：“好！好！铁原有救了！凌州有救了！” “来人！郡守府设宴，为大将军和诸位将军接风洗尘！” 白鹿大纛下。 看着石朝援军缓缓开进城中，心知此时再想拿下铁原已经不可能了，德威丁把马鞭往地下一扔，恨恨地道：“后撤三十里！派人通知苍狼部和金雕部，请几位头人带兵前来，共商对策。” 从九月到腊月，将近三个月的时间，在北狄骑兵的进攻下，凌州基本全境陷落，只剩下一座铁原城。可就是这么一座铁原城，一座墙高不过四米的孤城，白鹿部以优势兵力围城攻打了近两个月居然没有攻进去。 德威丁端坐在马背上，却怎么也想不明白，只能把问题归结到北狄人长于野战而不善于攻城吧，可到底是为什么？ 天色已晚，铁原城和北狄营中都已点起火把，在这个休战的夜晚，除了火花偶尔爆起的噼啪声，就只剩下巡逻的刁斗声了。 没有了战事，没有了焦头烂额的攻城，德威丁竟是难得放松了下来。挥退诸将，仰面卧在炕上打算睡个好觉，然而，似乎总有点小意外。 “外面怎么这么吵啊，不用睡觉嘛？”德威丁翻过了身，却听到有脚步声飞奔进了营帐。 “头人，石军来偷营了。”冲进来的北狄兵急匆匆说道。 “什么！”德威丁骨碌一下从炕上起来，透过营帐，只见四处都是火光，“快！给我备马！” 披挂整齐，德威丁翻身上马，在亲卫的掩护下，直奔后寨雪豹部。却见后寨已是火光冲天，这冲天大火把整片天空照得如白昼一般光亮，四处奔逃的北狄兵正被石军骑士追杀。 “唉！”看到此景，德威丁不由得叹气，转头吩咐亲卫道：“撤吧！尔等分头聚拢残兵，统一到十里外的牛家堡汇合！” 正准备前往牛家堡，却听得乱兵中传出一声吼“贼子休走，你齐爷爷来了！”，只见冲出一员小将，银盔白马，鞍后挂着宝雕弓，手执一把环首刀，身后紧跟的骑士高举一面“齐”字军旗。 “齐慕之！”德威丁脑海中那道影子忽然出现，吓得魂儿都没了，调转马头就跑。 “嗯？”齐平稍稍有点疑惑，这北狄大官跑啥？不是应该和我真刀真枪杀一场的吗？正准备纵马去追，一旁闪出一员北狄将军，放过德威丁，高喝道：“石将莫要逞凶，认得沙狐部龙烈斯否！” 两将斗了数十回合，齐平闪过龙烈斯马刀，反手一刀正中他右肩，龙烈斯伏鞍而走。 齐平见天色渐明，厮杀了一夜，士兵也有些疲惫了，对身旁从骑吩咐道：“传令，收兵回城！” 与铁原城中欢欣喜悦的气氛不同，现在的牛家堡，气氛相当地压抑。 摸着墙上凝固的血迹，德威丁陷入了沉思，两个月前，石军在此处布下防线，试图狙击北狄军，但北狄铁骑只用了不到三个时辰便无情地撕裂了这道防线。可兜兜转转两个月，他们又回来了，灰头土脸地回来了， 一拳砸在墙上，石头咯得手一阵生痛，他看着下面候着的诸位头人和将佐道：“各位勇士，一直以来，只有我们去冲击石人的军营，还从未试过被石人冲入大寨的。这是耻辱，也是一个笑话，一个让白鹿部和鹿角五部沦为北狄笑话的耻辱！” “石军刚到铁原，又逢新年，势必要修整几天才能再次出兵的，这几天，各部收拢残兵，修缮工事，不得出战，等各部援军到来，再讨回场子！” “是！”各部头人和将佐纷纷应和离去，空荡荡的议事堂又只剩下他自己了。 “齐慕之……”轻声的呢喃随风消散。 …… “北狄番狗！赶紧出来受死！缩起来算什么英雄好汉！” “你们北狄骑士不是号称勇士吗？怎么都躲墙后面了！” “小爷就在这里，来，往小爷胸口来一箭！” “啧啧，这都骂好几天了，北狄人什么时候这么有耐性了？小爷就不信邪了！”骂累了，齐平对身后士卒喊道：“弟兄们，给我骂！骂他们祖宗十八代！” 这日，正逢雪豹部头人斯尼尔的弟弟尼帕尔当值，听到石军各种辱骂，实在忍耐不住了，不顾部将阻拦，提刀上马，点起兵马就往外冲。 齐平见冲出一员番将，心中暗叫道：“来得好！”，催动胯下白马，举起环首刀直迎上去。 刀，在太阳下泛起青色的微芒，挥下，卷起漠南的风雪。 “咣！” 两把刀交击碰撞在一起，尼帕尔被震得双手发麻，暗暗心惊。 两马再次相交，齐平第二刀砍出，“喝！”尼帕尔怒吼一声，双手青筋凸起，用力一刀砍去，火花四溅，两马再次交错。 两个回合的交锋已经让尼帕尔知道自己和齐平的差距，当下也不含糊，一夹马肚，往自家大营直奔而去。 “想逃？”齐平一看这尼帕尔想跑，也不追，拿起宝雕弓，弯弓搭箭，只听“嗖”的一声，箭如流星，正中尼帕尔后心。北狄军素来轻甲，尼帕尔后心中箭，再也抓不住缰绳，当场摔落马下。
