刺客周围的地面瞬间化为泥沼，而从天而降的巨型冰矛随机落下。在没有足够空间移动的情况下，他的步法变得毫无意义，力量成为了决定性的因素。　　 “至少他已经用完了所有戒指。如果他尝试施法，我能在一刹那间干掉他。只要我们保持一线队形，他的朋友就无法准确瞄准我。”刺客这样想着，却忽略了一个细节——利特只是在开场时使用了一枚戒指，其余法术均是通过真魔法无声施展。尽管真魔法无声无息，但仍然需要时间准备，所以他保留了剩余的戒指以备不时之需。　　 利特只需张开手指，就能一次性释放剩下的九枚戒指。刺客诅咒自己倒霉，竟然遇到了这样一个伪装成小屁孩的怪物，于是他捏碎脖子上佩戴的徽章，激活了自己的最后一搏道具。　　 多重屏障将他包围起来，抵消了大部分伤害。然而，冲击力本身却是另一回事。这股冲击力将刺客打回战斗开始的地方。　　 尤里亚尔启动了他的土藤阵列，由土壤中最坚硬矿物质召唤出的藤蔓缠绕住刺客的身体，这个阵列设计得足以控制住哪怕是魔法野兽。　　 四道黑暗魔法从正面、上方和两侧击中他。当阵列激活的同时，利特已经蹲下身子，让队友们的攻击线畅通无阻。　　 看到对手如此坚韧且狡猾，他们知道仅限制他是不够的，但这创造了机会。他们都选择使用黑暗魔法，因为虽然这种魔法速度慢且魔力消耗大，却是最难防御的元素之一。　　 它直接攻击敌人的生命力，所以硬化皮肤或魔法强化锁甲对黑暗魔法提供的保护微乎其微。黑暗能量耗尽了刺客的力量与生命力，使得他在与利特交锋过程中所受的擦伤变为开放性伤口，淤青也变成了内出血。　　 “你太逊了！”刺客向利特啐了一口血，多根因黑暗侵蚀身体而刺入肺部的断肋骨让他痛苦不堪。“你不过是个半吊子！技巧、经验、步法，我在各个方面都比你强得多。为什么输的是我？这不公平！”　　 又四道黑暗魔法击中刺客，结束了他痛苦的生命。　　 “是啊，如果我爷爷有三个蛋而不是两个，他都能变成弹球机了。”确认刺客的生命力逐渐消失后，利特才回应道。　　 “最让我生气的是他说得没错。我真的需要加入军队接受正规训练。我对武术的了解大多是关于徒手格斗的。除了索卢斯，我在实战中的锻炼并不多。”　　 “我需要一个师傅来打磨我的技能，因为我们俩都没有从已知知识中推导新概念的天赋。更别提我没有一把像样的武器以及剑术训练带来的困扰了。在第一学期和弗洛里娅练习时，我才勉强学会握紧真正的武器。之后，由于考试、瘟疫和维度魔法的忙碌，我几乎没有再碰过剑。”　　 “觉醒者和怪物能像我一样使用真魔法。当魔法技能在同一水平线上时，战斗技术和装备决定了生死。”利特心想。　　 “一旦我们了解更多锻造技术，就能够制作自己的装备。”索卢斯心领神会地点点头，“不过说到训练，目前我们暂时没有什么办法。学院的时间安排太紧凑了。就算不是这样，在我们读过的所有书中，同时精通魔法和战斗技能也是前所未闻的。进步而非完美，还记得吗？”　　 “利特，你还好吗？”同伴们异口同声地问。　　 “还好，都是皮肉伤。”他伸出双臂，展示除了制服上的几处小切口外，只留下些浅表伤口。利特仔细观察着他们的反应。　　 他已经向他们透露了部分秘密，但现在他们才意识到这一揭示的重要性。他们仍沉浸在伏击的震惊之中，这让利特一眼看穿他们的心思。　　 “抛开惊讶不谈，尤里亚尔似乎真的很钦佩我。弗里亚则处于恐惧和敬仰之间的矛盾状态，她可能渴望拥有这样的力量，但同时也害怕我会用这力量对付她。至于奎拉，我完全猜不透。”　　 利特在她脸上看到了一丝类似痛苦的表情，但她并未受伤。她的眼睛有些湿润，却没有丝毫恐惧，这让她成为一个谜团。　　 “你看到的是同情。”索卢斯为他解开了谜团。　　 “你怎么做到的？我是说，动作那么快还受这么点伤？”尤里亚尔问道。　　 “我告诉过你们，我比正常人更快更强。而且刚才你们愣神的时候，我也服用了增强药剂。”他撒了个谎。　　 “至于损伤，我要感谢那些给制服附魔的铁匠大师，还有特拉斯克教授教给我如何在战斗中运用基础魔法。我用了很多土系魔法去偏转剑招。”　　 “疼吗？”奎拉一边处理着利特的伤口，一边问道。　　 “当然疼。”利特给出了第一个诚实的回答。“我可能跟你们有点不同，但我和其他人一样会感到疼痛。”　　 “很抱歉你为了保护我们遭受这么多伤痛。我希望我能做更多。”奎拉轻轻拭去他身上的血迹，然后退开几步。　　 尤里亚尔抓住利特的肩膀，他的呼吸仍旧急促，身心疲惫，但声音却平静下来。　　 “谢谢你救了我的命。”随后他又看向弗里亚和奎拉。“感谢你们一直在我身边，而不是像那个可怜的混蛋的同伙那样逃跑。”尤里亚尔踢了尸体一脚，更多的是愤怒而非怜悯。这次看来没有人会被吓得精神创伤了。　　 “在我最黑暗的时刻，你们始终陪伴在我身边，你们是我所能希望拥有的最好的朋友……”　　 皇后卫队，全体原地待命！一个声音突然咆哮起来。　　 五名队员降落在这条小巷的中央，难以掩饰他们的惊讶。此地犹如战场一般，房屋墙壁上有多处烧焦痕迹，四处散落着冰矛，而利特戒指中蕴含的法术撞击屏障后形成的一个小型坑洞更是触目惊心。　　 地上躺着五具尸体，然而学生们却毫发无损。　　 这他x的是什么情况？一名队员脱口而出，引来同事们责备的目光。正常情况下，队长会因为他的不专业而训斥他，但在学生面前，队长不便这么做。　　 更何况这名队员道出了大家的心声，队长决定这次就让他一马。　　 “让士兵们封锁现场，然后搜索幸存者，也许还能找到一个活口审问。”队长在众人面前开启一道传送门，直接通往法师协会。“孩子们，进去吧。首先，我要确保你们的安全。然后你们必须详详细细告诉我这里发生了什么。”　　 没什么好解释的，长官。这一切都归功于团队合作。尤里亚尔回答说。　　 ***　　 白狮鹫学院，校长林乔斯办公室　　 当林乔斯得知刺杀未遂的消息时，真是哭笑不得。　　 比我预想的还糟。他向女王解释道。　　 要么我在各部门都有内奸，要么是有人深入我的核心圈子。泄露的信息太过精确，不可能是一般职员或者老派教授所为。　　 即使我尽量对他们保密，但无论做什么，瓦斯特和鲁德似乎总能预料得到。　　 不过，我怀疑内奸不是他们中的任何一个。西尔法女王摇了摇头。　　 瓦斯特除了自己的势力外，并没有别的阵营。如果王国陷入混乱，他至少会失去一半的人脉资源，他绝不会为了浪费多年的努力而选择背叛。　　 至于鲁德，在他那令人讨厌的老顽固外表下，实则是一位忠于王国的真正仆人。小心的是，再往深处看，你会发现另一个老狐狸。　　 真正让我困惑的是，既然有人能够如此深入地渗透到学院内部，怎么会蠢到派出一群业余杀手去对付四年级的学生呢？哪怕年轻，龙始终还是龙啊。　　 也许他并不愚蠢。还是你有什么我不知道的情况？女王听上去颇为好奇。　　 目前调查还在进行中，但我实在不明白，杀四个学生能有多难？尤其是考虑到其中两人在杀死一个人之后就已经伤痕累累。　　 ***　　 白狮鹫学院，其他地方　　 到底杀几个破学生能有多难？叛徒一边怒吼，一边砸烂了自己的公寓。　　 尤其是我连他们每一个人的详细背景都给那些傻瓜查了个底儿掉？一拳击中一张豪华书桌，几乎将其击裂成两半。　　 他们仨实战经验加起来也就跟对抗青春痘差不多！最后一个是个疯子变态，只懂得欺负弱者和猎杀魔法野兽赚快钱。书架被从墙上扯下并碎成渣，珍贵的书籍被无情践踏。　　 谁能想到掠夺者们的名声竟然是个赤裸裸的谎言？他们喘着粗气。　　 他们本应速战速决，不留任何踪迹。这简直是灾难！若我是迷信之人，恐怕会觉得卢卡特的无能给我带来了霉运。幸好，这无关紧要。深吸几口气让自己冷静下来。　　 最坏的情况，我可以分一部分资金给卢卡特封口。我只需要更多一点时间来布置最后的棋子，就能将这个地方彻底摧毁！　　 ***　　 回到学院，尤里亚尔巧妙地编造了故事，解释他们是如何在伏击中安然无恙的。为了达到目的，他不得不大幅淡化利特在战斗中的贡献，转而塑造弗里亚成为英雄。　　 在四年级结束前就能熟练掌握瞬移的骑士法师是如此罕见，甚至令皇后卫队的成员们印象深刻。许多人在军队接受了特殊训练才能达到同样的效果。　　 即使是六大顶级学院的学生中，也只有一半不到的人能学会维度魔法，而真正精通瞬移法术的更是少之又少。这就很好地解释了为何最初的袭击失败，以及掠夺者们为什么会瞬间覆灭。　　 在尤里亚尔版本的故事里，他们三人提供了火力掩护，而弗里亚则是利用她的戒指瞬移到战场上，横扫敌人。　　 你的胆识和战斗意识真不愧是厄纳斯家族的一员。负责他们安全的队长握着弗里亚的手，眼中满是对她的尊敬与赞赏。　　 如果你决定效忠王室，我会确保皇后卫队有你的位置。　　 您太客气了，其实没做什么大事。弗里亚羞红了脸，倒不是因为这个谎言，而是因为她实际上有能力做到尤里亚尔所说的每一件事，只要当时她没有恐慌。　　 ——这是我一生中最丢脸的时刻。她心想。被当作英雄对待，而我所能做的只是像木偶一样听着尤里亚尔的命令躲在利特身后。经历了这些，我还是一副空架子，没有实质实力。　　 我必须不惜一切代价掌握维度魔法，直到我能把这可耻的谎言变为现实。我再也不想体验那种无助的感觉了！　　 对于发生的一切，我深感抱歉。当卫队离开办公室后，林乔斯对学生微微鞠躬。　　 从现在起，特拉斯克教授会在你们巡逻时陪同你们。当然，还有卫队的随行保护。他是白狮鹫学院最好的战斗法师。有了卫队在远处监视，又有他在你们身边，除非天灾降临，否则无人能伤及你们。