最终，利特成了最不走运的那个。新面貌的奎拉如同袖珍推土机一般勇往直前，而弗里亚和尤里亚尔在遇到疑问时总能向其他两位同伴寻求第二意见。然而利特却不得不比他一生中任何时候都笑得更多，耐心听着那些愚蠢的问题和担忧，并且不能像在卢蒂亚那样用讽刺或刻薄的回答来调味。　　 多亏了索卢斯的帮助、同伴们关切的眼神以及偶尔友好的肘部轻撞，利特还是勉强做到了这一点。　　 上午剩余的时间平淡无奇，他们完成了名单上超过一半的任务，还留有充足的时间。接下来的目的地是位于城市洛利安上城区的塞凯特宅邸。　　 “我琢磨着如果我们提前完成任务，其实可以回来在这儿吃午饭。我听说洛利安的鲑鱼慕斯简直好吃到死。我请客。”尤里亚尔提议道。　　 “好主意！那我们也把弗洛里娅叫上吧，让她一个人在学校吃饭太可怜了。”弗里亚同意，并故意火上浇油。　　 “确实太可怜了。”奎拉附和着，同时心里却七上八下地打起了结。　　 “我不怎么喜欢鱼，他们这儿有什么好的肉菜吗？”利特此刻似乎口不对心，话音未落就已在内心咒骂自己，等待索卢斯再次责备他。　　 突然之间，脚下凭空出现一个传送阵，将他们瞬间传送走了。　　 “刚刚发生了什么鬼？”分配给小组作为护卫队的女王亲卫团成员惊愕不已。其中一半人化装成便衣紧随其后，另一半则负责侦查小组可能经过的路线，以确保安全。　　 学院里的每一个学生都被视为王国无可估量的宝贵资产和未来的脊梁骨。鉴于学院内至少有一名叛徒存在，林乔斯校长暗中为每个小组指派了一支护卫队，除了女王以外并未通知任何人。　　 然而，他的预防措施似乎还不够充分。这支队伍由老兵组成，因此他们立即联系指挥官请求增援，同时展开对目标的搜寻。　　 “他们在哪儿？”队长问起队员中的法师。“林乔斯的疑神疑鬼终于有了回报。一旦发生这种情况，他已经让人在制服上施加了一个强大的追踪法术，可以远程激活。”　　 “好消息是我已经锁定了他们的位置。敌人把他们带到了很远的地方，但林乔斯在这些追踪器上下足了功夫。四个追踪器一起发出的信号强度足以让我们在半郡之外的距离也能准确锁定他们。”　　 “他不在这里，别拍林乔斯的马屁，快告诉我坏消息！”队长吼道。　　 “他们在几公里外。除非我们当中有人熟悉城市的郊区，否则即使全速前进也要花一段时间才能到达。敌人也是下了血本。”法师叹了口气。　　 “该死！只能希望他们能坚持到我们赶到。否则女王会要我们的脑袋。”　　 ***　　 传送阵激活的那一刻，利特和索卢斯立刻做好战斗准备。小组其余成员则恐慌起来，试图弄清楚他们所处的状况。　　 “埋伏！准备逃跑！”利特大喊，担心自己正陷入与杀害维拉格罗斯队长及其部队相同的陷阱中。他立刻同时召唤出多个法术，启动生命视觉和魔力感知。　　 他绝不会再让任何阵法或敌人出其不意。　　 尽管同伴们感到害怕，但利特的警告让他们恢复冷静，警惕地观察新环境。他们被传送到城市贫民窟的一条后巷中。　　 从敞开的下水道散发出的恶臭几乎令人作呕，但恐惧使他们保持清醒。　　 “没有阵法？”利特有些惊喜，却忘了之前的埋伏是针对精锐军事单位设计的，而非一群青少年。但他无法放松警惕，周围的生命气息众多，他分不清哪个是真正的流浪汉，哪个只是假装而已。　　 突然间，一个影子从一堆垃圾后面跃入小组中间。这个人穿着脏乱破旧的衣服，脸上涂了一些伪装，看上去像是个乞丐，但他手中握着一把弯刀，直指尤里亚尔的喉咙，讲述着完全不同的故事。　　 “尤里亚尔！”弗里亚尖叫起来，手忙脚乱地做出瞬移法印，试图及时救下他。　　 魔法强化的钢铁绿光闪烁，一股血溅而出。　　 只是一刹那，那颗干净利落地切割下来的头颅掉在地上，砰的一声滚落在小组中央，脸上仍然带着满是恐惧的表情。　　 “我一直不明白你们为什么在考试中从不烧灼敌人的伤口。制造一场血淋漓的混乱毫无意义。”　　 利特不知从何处出现在尤里亚尔面前，左手紧紧捏住尸体被压碎的右腕，右手打开并覆盖了一层冰霜，变得如剃刀般锋利。　　 这群刺客的战斗经验堪称一流，但他们并非鹰爪组织。没有人告诉他们有关女王亲卫团介入的事情，所以当他们发现保护孩子们的护卫队时，不得不临时变阵。　　 传送阵是一个最后关头的手段，目的是将目标带到他们熟悉的隐蔽地点。这意味着他们没有机会提前布置战场，因为他们的法师必须留在原地，在关键时刻施展传送阵。　　 在洛利安最繁华街区之一的路上放置魔法石，这样的行为无疑会引起极度怀疑。居民们会比看到墙上用鲜血写下“谋杀”二字更快地呼叫卫兵。　　 他们完全没料到对手是女王亲卫团，否则早就逃之夭夭了。如此多的意料之外的问题让任务已经陷入一团糟，然而情况还进一步恶化。　　 当他们向目标移动时，利特的一些戒指突然发光，释放出数个火球直冲向他们。这些火球在刺客们的藏身之处附近或上方爆炸，如果不是他们的魔法防护，火焰足以致命。　　 “他怎么会知道我们在哪？”领头的刺客在通讯耳机中尖叫，由于爆炸声导致暂时性耳鸣。　　 “简直就像他能看见我们一样！”　　 “实际上，我确实可以。”利特脸上露出狡猾的笑容。“咱们看看他们喜欢这个不。”　　 利特再次发射一轮火球，这次瞄准的是高空。　　 “我的天哪，这是为什么？”刺客领队几乎要哭出来了。顺利完成任务的关键在于快速行动且不被人察觉。这么多火球乱飞，用不了多久城市卫兵和法师协会的人就会蜂拥而至。　　 “我需要一点帮助。”利特边说边射击那些朝他们而非远离他们跑来的家伙。　　 尤里亚尔不再盯着脚下的头颅，回想起自己是谁以及他注定成为什么样的人。　　 “弗里亚，保护我！很明显我是袭击的目标。奎拉，控制住火焰！这里虽是个破地方，但还是有人居住的，我们需要保护他们。至于利特……”他的大脑瞬间凝固了一下。　　 “我能给一个比眼睛还快、攻击猛烈得如同神罚的人提供什么建议呢？”　　 “我说的是真的帮我，不是让我做善后工作。”利特心里暗想，对尤里亚尔关心居民的行为感到惊讶。“随便了。他们施放的法术越多，别人就越搞不清谁做了什么。”　　 “你就专心对付那帮混蛋，我来掩护你！”尤里亚尔从利特无拘无束的偏执态度中学到的一件事就是永远做好最坏打算。“如果有什么不对劲，我就开始施展最快的阵法。”　　 传送阵激活后不到十秒钟，大部分刺客已经死亡或严重受伤。　　 “该死！如果我留下哪怕一个人，我的身份就会暴露。皇家巡警的酷刑甚至能让你回忆起婴儿时期喝了多少牛奶。我只能杀出一条血路。”领头的刺客心想。　　 “执行黑色代码！重复，执行黑色代码！我们在此背水一战！”他通过耳机大喊。剩下的刺客迅速吞下所有携带的增强药剂，甚至包括那些副作用危险的药剂。　　 在他们的领头者英勇向前冲锋的同时，其余刺客四散奔逃，各自选择方向逃跑。他们唯一的愿望就是活着看到明天，自由自在地生活。没有什么金钱值得他们拿生命去换。　　 领头者现在被顶级哈托恩药剂强化，变得像是一支单兵军队。　　 他轻易地避开扑面而来的法术攻击。在他眼中，世界仿佛慢动作般运转。他从未感觉自己如此强大。首要目标就是破坏他们埋伏的那个小子。　　 多年实战经验磨炼了他的直觉。另外三人就像是骑在龙背上的法师，要想刺中他们，必须先斩杀这头巨兽。　　 眼看自己的魔力消耗无果，利特中断了正在施展的法术，转而投射出一层精神魔法帷幕，将刺客包裹其中并挤压得如同湿漉漉的地毯。　　 领头的刺客察觉到有东西试图束缚他，但他凭借强大的力量摆脱了这种感觉。　　 “该死！”利特心想。“这家伙服下的药效跟融合魔法太相似了，以至于他体内的魔力能够抵消我的精神魔法。是时候启用b计划了。”　　 利特利用融合魔法同时注入自身所有的元素之力。刺客连续做出佯攻，利用步法使他的真正攻击目标难以预测。　　 在高速移动与技术差距之间，利特一时失神。尽管他在身体素质上仍然占优，但借助药剂的效果，刺客得以利用自己的战斗技巧优势将利特逼入防守状态。　　 剑刃多次击中利特，穿透制服和他硬化过的皮肤。利特成功地躲过了针对他要害部位的所有斩击，但这付出了代价。　　 他的四肢布满伤口，有的甚至深可见骨，鲜血直流。　　 “看到了吗，伙计们？只要他流血，我们就能干掉他！”　　 经过短暂交手，领头的刺客部分恢复了自信。那个小子是个怪物，但毕竟还是未经训练的平民。　　 既然他已经冒险阻止了小怪物从空中降下死亡之雨，队友们就可以安全地加入战斗。只需几秒钟，他们就能包围住小怪物，并依靠团队协作将其消灭。　　 “就快了！”领头刺客停止攻击，喘口气，回头查看形势。这时他才意识到没有人前来援助他。　　 利特趁机使用激发治疗术，伤口以肉眼可见的速度愈合，这让刺客更加恐慌。他立刻继续发动攻击，发现怪物正一点点适应他的模式。　　 “我这儿还需要帮忙！”利特注意到对手慌乱时大喊道。尤里亚尔绞尽脑汁想找办法帮他，但他们动作太快。如果没有计划地发动攻击，敌人可能会利用他们的法术，把利特当作人盾。　　 对方有着清晰的视线，而他们的朋友却无法了解他们的行动。唯一的好消息是尤里亚尔已经完成了第一个阵法的布置，因此又能开口说话了。　　 “奎拉，从利特右边发起攻击。弗里亚，左边同步攻击。利特，向前推进。”尤里亚尔大喊。　　 “去你的，别这样！”刺客痛苦地哀嚎起来。