李青棠低吼,嗓子干哑的疼。 “李郁,你之前明明不是这么说的?” “你说你写戏本,没有这些人怎么给你排戏?” “你说他们多艰难,能帮则帮,如今怎么就出尔反尔呢。” 李青棠脸色通红,上扬的眼角此时完全打开,眼里浮起一股泪意,胸口的这口气越来越堵了。 八仙桌旁李柏舟和李郁两眼相对,脸上写满了惊愕不解,空气中只剩下李青棠的喘息声。 突然间,乔氏出声打破了平静。 “李青棠,你是疯了吗?你竟然为了戏班直呼你爹名讳,我看你是救人救傻了。” “周妈妈,把小姐带回院中,无事不得出门。”乔氏生气地吩咐。 周妈妈听到厅里的动静,忙走进来,李青棠的抵抗在周妈妈的武力压制下,不得不出了离开了正院。 李青棠回到水袖院,橘红和小桃迎上来,刚想开口,就见周妈妈做了一个噤声的动作,忙止住了话头,安静地待在一旁。等到周妈妈把李青棠送入屋内,方才悄悄地嘀咕起来。 “这是怎么回事?小姐吃个饭脸色怎么变得这么难看?”小桃压低了声音向橘红问道。 橘红微微摇头,“估计还是因为香玉的事情,小姐心善啊!这香玉还是早日走吧。”橘红喃喃地说道。 屋子里的周妈妈也正在苦口婆心地劝说李青棠。 ...... 周妈妈的话李青棠此时一个字都没听进去,她很愤怒,她感觉到自己整个身体都在发抖,她现在很想跑到正院直面怒怼乔氏,但是残留的一丝理智告诉她,乔氏和李郁的决定没错,他们的忧虑也确实存在。这个世界不仅仅有白家李家,还有罗家连家等权贵人家。 她要眼睁睁地看着这一切发生吗? 她要怎么办,才能阻止这一切? 她愤怒焦虑迷茫,李青棠感觉自己的焦虑症又要发作了。 一个敲门声打断了李青棠的思绪,香玉从门外进来,递给了李青棠一张帖子,帖子里写着一行字。 感念诸君之情,兹定于宣正元年四月四日清明节午后,邀李府贵女于梨园雅居后花园水榭戏楼赏《荆钗记》,头牌柳香玉云生,落款李家戏班全班。 宣正元年四月四日清明节,天色阴沉,淅沥沥的小雨下个不停,就像是女子的泪珠连成线。 李青棠撑着油纸伞来到后花园,此时江南的桃花已经谢了,花瓣落在地上与泥水混在一起,就像是李家戏班各个人的命运。 李青棠身边站的是橘红,小桃没有跟来,她去前院了。 上次香玉的帖子不光给了李青棠,也给了李郁一家,同时李家班要解散的消息全千墩镇乃至昆山都知道了,这几天陆陆续续地有人来物色,只等今日散戏后将人领走。 远处空荡荡的戏台前搭了一个戏棚,棚子里摆放了二十来张椅子,椅子中间放个一方茶几。李郁和乔氏坐在前排,李柏舟和白斩鸡坐在一起。 李青棠走过去,在边边角角找了个位置坐下。一旁侍候的丫环忙上了茶点。李青棠端起来喝了一口,是个好茶,乔氏破费了。 没过多久,院子里陆陆续续地来了好些人,乔氏安排人又加了几把椅子。 李青棠放眼望去,依稀可以分辨出几个人来,多是昆山县各个府宅的管事,还有......宁家公子? 宁家公子宁成才来做什么?他们家不是自诩清贵,注重规矩,如今也要来选个角儿回去红袖添香吗? 李青棠心里盘旋着这些想法,她打算仔细观察宁有才意欲何为,忽然间,眼前一黑,一个背影挺拔,身材修长的男子慢慢在她面前落座。 李青棠不自觉就把眼光投在了前面的背影上愣愣地出神,对方背影宽厚,肱二头肌隐约可见,要是放在现代社会,李青棠指定想法子与对方搭话,甚至可能想办法要到微信,可是现在的她不能也没心思去琢磨前面人的长相。 等到午后,雨水渐渐停止,一阵锣鼓声,戏开场了,香玉身穿淡粉绣花戏服,头戴点翠发饰,脸着白粉,两颊晕红,踩着碎步走出九龙口。 台上的香玉扮演的钱玉莲与云生扮演的王十朋以木头荆钗为聘礼,结为夫妻。后又生离死别,终在元宵万家灯火时以木头荆钗为凭相聚。 夫妻节义再团圆,母子重逢感上天; 深恨诈书分凤侣,痛怜渡口溺婵娟。 潮阳隔别三山恨,玄妙相逢两意传; 夙世姻缘今再会,佳名千古二仪间。 台上演的是悲欢离合,台下人看得泪眼潸潸。 等到戏台落幕,众人散去。香玉为首,后面跟着小生花旦老旦一行角色来到跟前,在李郁和乔氏跪下了,声音哽咽。 “奴婢们感谢老爷夫人的多年的收留,今日这戏演完了,奴婢们也将离去,特来拜别!” 香玉说完俯身拱手下地,向李郁和乔氏磕了三个响头,后面的人也跟着纷纷磕头。等李家戏班的人磕完抬起头来,每个人的脸上都挂着眼泪,香玉哭得尤其厉害,双肩颤抖。 李郁不忍地躲过脸去,用袖口擦了擦眼睛。李柏舟也避开了众人的目光。 一旁的乔氏也不言语,只挥了挥手,一旁的周妈妈端上托盘,托盘上盖着红布。 乔氏的声音清冷如霜。 “今日这李家戏班就散了,我乔氏对不住大家,待会儿每个人上前来拿各自的身契,李府附赠纹银二两。” 乔氏掀开红布,里面放着几锭白银,还有一摞泛黄的宣纸。 “香玉,你的身契已经归还于你,你且上来拿银两。”乔氏看了香玉,冷冷的开口,声音听不出任何情绪。 香玉闻声按着地面站起身,她并没有领取银两,而是走到李青棠面前,盈盈地弯下腰作揖。 “香玉感谢小姐的帮助,奴婢性子急,有句话不管当讲不当讲,奴婢今日都要说出去来,今日不说怕是以后都没机会说了。奴婢恳求小姐日后不可再碰戏曲了。” 李青棠看着眼前的香玉,她想张口说些什么,却发现嗓子里发不出任何声音来,此时的任何言语都是多余。 香玉忽然上前抱了抱李青棠,随后快步地往花园外走去。 李青棠看着香玉离去的方向,白斩鸡已经在花园门洞那守着了,他一直在来回走动,脚步踢到地上石子发出滚动的声响。