大雨稍停，云层散开。　　 天黑后星空出现，驻守镇江堡的建州部汉军统领佟养性披着蓑衣，站在堡站的土屋外，抬头相望，低头咒骂。　　 辽东一带都是山区，所谓‘山险路窄，林木蔽空，荆棘丛生，马不成列’，指的就是这片区域交通条件极差。　　 这地方最好的交通方式是乘船，但鸭绿江的支流大多很浅，逆流划船更不是容易事，于是只能走山路。　　 历史上的萨尔浒之战，东路刘綎的人马就是走宽甸一线，累死累活没能及时抵达战场，反而被‘野猪皮’以逸待劳歼灭——其最大的困难就是因为山路太难走了。　　 半年前，‘联邦’郭海一伙带了大批财货越过抚顺边墙，跟建奴商人麻承塔勾搭上。　　 通过贿赂抚顺守将李永芳，郭海不但把铁器、布匹、粮草等军备物资源源不断的送给‘野猪皮’，还联系上佟养性这种早已投靠建奴，且受‘野猪皮’信任的汉人。　　 郭海通过种种直接或间接的手段让努尔哈赤不但势力大涨，还向对方深入介绍当前明军在辽东布放。　　 努尔哈赤正准备打抚顺，很痛快接受了郭海的不少建议——组建汉军，使用火器，重用汉臣是其一；南下宽甸，控制鸭绿江口也是其一。　　 按郭海的计划，只要努尔哈赤动作够快，抢先控制宽甸到鸭绿江口一带，依靠层层堡寨和险要山岭构建防线，把‘圣光’拖个半年一年不成问题。　　 但郭海也没料到‘圣光’动作更快，周青峰在1617年3月份就开着蒸汽船跑来丹东，且收拢当地山民，构建坚固兵站。　　 虽然两军尚未碰面，宽甸方向的异常却瞒不住的。　　 郭海此刻接近到努尔哈赤决策层的外围，建议快速从宽甸南下，夺占沿途明军堡寨，把正招揽山民的‘明军’主力驱逐出去。　　 努尔哈赤对南面来敌非常警惕，派了佟养性带了数百人马从宽甸南下，继续夺占汤山、险山等明军堡寨，并一路抵达镇江堡，也就是后世丹东的九连城。　　 镇江堡距离周青峰待的丹东振兴区就二十几公里。但山路崎岖，江流遮蔽，双方都不太清楚对方的情况。　　 佟养性从宽甸调兵，乘船从瑷河出发，聚集镇江堡，其实还算顺利。　　 这位建奴的汉军统领倒不是周青峰所想的要偷袭，他压根就没把在下游的‘明军’当回事。　　 只是江水暴涨让他损失了不少人员和船只，是以对天气的突变非常懊恼。　　 “天气转好，明日应当天晴。”佟养性指着天空，向身后的堂兄佟养真下令，“今夜休息，明早出发，灭了下游那帮明军。”　　 佟家已全族投靠努尔哈赤，深得信任。　　 佟养真带着数十家丁，还有满汉混杂的几百士卒，重重的‘嗯’了声，“明军不经打，还不如这突发的山洪厉害。”　　 回过头，佟养真又寻得儿子佟丰年和侄子佟恒年，询问士卒和船只是否都安置好。　　 佟丰年倒是说出件隐忧，“今日暴雨，有两三艘船翻了，折损了七八人。一名白甲哨探也不知所踪，应是溺死了。尸体向下冲，也不知江口的那伙明军是否瞧见？”　　 养兵不易，养精锐的白甲哨探更是不易。死掉一个，就意味数年内花掉的大笔钱粮化为乌有。　　 佟养真心痛之余又满不在乎，“江面浑浊，谁有空搭理冲下的浮尸。明军若是有这份警觉，便不会被我建州大军一路侵袭，毫无还手之力。　　 快去堡内寻些干柴烧火取暖，晾衣热食，让士卒们吃好睡好。今日大伙都累了，明日还要他们拼命呢，得好好体恤。”　　 佟丰年也觉着父亲说得对，自己过于小心。他和佟恒年下令收集堡内所有粮草，供应建州大军。　　 堡内还住着不少山民，包括投降的明军。佟家带兵杀来，他们就做了别人的包衣奴才，此刻不得不吞声忍气，看着建奴把自家屋子拆了拿去当燃料。　　 此刻，丹东兵站内也在烧火煮饭，却不用拆屋当燃料。山岭中郁郁葱葱，有的是枯树朽木，就看有没有力气去砍。　　 蒸汽船运来足够粮食，有充足的劳动力以及工具。兵站建筑牢固，设施完备，足以遮风避雨。山民砍树伐木也是前所未有的轻松，体力消耗少。　　 周青峰下令一级战备，整个兵站人员就不能随意走动。饭菜供应由食堂集体负责，所有人员只需等着吃。　　 只这一条就让不少山民非常意外，若无别样心思也罢。有几人却是佟家半个月前派来的探子，显得惶惶不安。　　 进了兵站，佟家探子也算开了眼。　　 这伙‘明军’兵甲犀利，储备充足也就算了；围墙坚固，壕沟宽深，也可以理解；最要命的是纪律严明。　　 山民进来就得学规矩，干活成群结队，相互监督，工作有定量，多劳多得。哪怕探子也得按这套来，不服就死。　　 最早入伙的山民成员复杂，却大多单纯，没被掺沙子。他们吃好喝好，享受建奴不可能提供的待遇，更受周青峰信任，反过来监视后入伙的山民。　　 一级战备后，佟家探子想走都走不了，想捣乱被死死盯着。几人虽然还聚在一起，却沉闷不语，无计可施。　　 隔天一早，兵站内战备并无松懈。哪怕撒包尿都得找‘上级’报备。　　 周青峰再次带队前出侦查，两三小时后返回，确认对手五百多步兵已经出发，正沿着山路向丹东兵站行军。　　 其队伍还算严整，但装备稀烂。怎么看都不像是能奔袭几百里的精锐，但他们能冒雨而来，却又不能轻视。　　 由于大雨后地面潮湿，远征队没有在兵站周围布置地雷。　　 到下午三点左右，树林中响起枪声。片刻后外出巡逻的哨兵撤回，表示跟敌人的哨探迎面撞上，互有交火，各自后退。　　 哨兵班长上报道：“首长，我们在兵站东面一公里外发现敌人先头人员。对方企图利用地形和树木掩护，分两组对我方迂回包抄。　　 其大部队则在休息。　　 由于周围环境被清理过，敌人图谋失败。我方边打边退，并用燧发火铳与敌对射。我方无伤亡，对方......可能有三四人的死伤。”　　 哨兵不是很确定自己的战果，只敢肯定对手拥有弓箭和火铳，“远远的看，应该是使用火绳的鸟铳。对方打一发，够我们还击三发。”　　 周青峰和王信对视一眼，继续派侦察兵保持和对手的接触。而此刻在离他们一公里外的山路树林边，佟养性正跟佟养真盯着地面的几具尸体发愣。　　 “这明军火器好厉害，百步外也能打的极准，还特别快。”当儿子的佟丰年带领先锋，领着十来个白甲兵当哨探，为后续大军做前卫。　　 白甲兵不是穿着白色甲胄，只是多穿了几身甲胄而已。体力好的，外面穿锁甲，里头还有棉甲，弓马娴熟。　　 但不管穿什么甲也没能抗住对面‘明军’的火铳子弹，基本上命中就穿，非死即伤，绝无幸免。　　 当侄子的佟恒年也站出来，恶狠狠的骂道：　　 “这定是狗娘养的明军‘夜不收’，将官拿银子喂饱了的家丁头目。见我们大队来袭，他们不但不逃，还敢还手，果然狠辣。”　　 ‘夜不收’什么的，佟养性倒是知道。　　 大明边军的将官想要位置稳固，总是要养一批精锐的。‘夜不收’就跟白甲哨探一样，数量不多，但战力极强。　　 但百步外打的又准又狠，这也强的过头了。　　 “你们碰到几个明军‘夜不收’？”佟养真问自己儿子。　　 佟丰年也恨，却又不是太肯定，“明军哨探远远就开火，火铳使的极快。他们还躲躲藏藏，我猜不会少于十个。”　　 佟养性和佟养真兄弟俩的脸色就难看了。　　 派出的探子一去不回，半个月了也没消息传出。佟家只知道鸭绿江口多了座明军堡寨，具体人手多少，何人率领却是两眼一抹黑。　　 “能调派十多名‘夜不收’，难道明军来一名边军总兵大将？”佟养性被自己的想法吓一跳。　　 现在不是滥发官爵的崇祯年间，总兵数量很少。每个总兵都是号令一方的大将，手下有好几万人马，养得起两三千家丁。　　 这种对手哪怕努尔哈赤来了也得倾尽全力对付。　　 “队伍散开些，别挤在一起。你我兄弟各带一批人，从东面和北面压过去。”佟养性也不能为死了七八个精锐就退缩。　　 已经抵达‘明军’堡寨附近，说什么也要冲上去打一场。毕竟对方的‘夜不收’放了一阵火铳就退了。　　 佟家这伙兵马歇了半个时辰恢复体力，又分成两部继续向前。等他们跟丹东兵站拉近到三四百米距离，肉眼看到兵站的围墙和建筑，无不叫骂。　　 “这什么狗贼修的鸟堡寨？怎滴如此怪异？”佟养性远远望着，只觉修堡寨的人莫不是脑壳有病？　　 寻常堡寨城市，不是修个圆形，就是修个方形。可对面修了个三角形，还是内凹的三角形。每个尖角安置哨塔，还格外加强，围墙更高，沟壑更深。　　 这打起来就太难受了。　　 若攻其‘角’，两边来袭；若攻其‘边’，两角来袭。不管怎么打，进攻者的侧后都完全暴露。　　 佟家兄弟又不傻，建奴是蛮子也不蠢，看久了就明白这堡寨建造的有诀窍。　　 “爹，我们打不打？”佟丰年跟着佟养真，带了两百多兵力从北面绕击。他们正对一个兵站尖角，颇有些踌躇。　　 “打，当然要打。”佟养真恶狠狠的喝道：“明军一向贪生怕死。你看对面堡寨连点声响都没有，说不定里头的人见我们来，已然吓的尿裤子。”　　 佟家的队伍中有骡马背负重盾。既然佟养真说打，佟丰年便喝令家丁取下重盾，亲自顶在前头准备冲上去。　　 重盾后头还跟着使火铳和弓箭的做掩护。明军如若反击，立马就是箭铳齐发，射过去便是。　　 明军一向是‘将无战心，兵无士气’，远远的还能放铳打炮，炮离着近了却没有肉搏拼杀的胆子。　　 佟养真一动，东面的佟养性也下令佟恒年带队冲锋。第一波冲击就有两百多人，从三百步外缓缓推进。　　 佟家兄弟远远看着，发现对面‘明军’堡寨上有人影晃动，却没啥反应——平常明军见到这等攻势，早就炸锅了。　　 攻占宽甸时，佟养性就跟在建州部‘五大臣’的费英东身边，亲眼看到明军离着老远就开始闹腾。可现在......　　 佟家士卒以佟丰年和佟恒年带队，从东北两面不断靠近，三百步，两百步，一百步，距离越来越近。　　 重盾很沉，抬一段距离得歇歇。　　 佟丰年在距离兵站围墙百步时从重盾缝隙朝前看，只见对面围墙上安安静静。除了少数观察孔后似乎有人，其他方向啥都没有。　　 “稳了稳了，这鬼寨子里的明军只怕吓破了胆，连跟我们照面看一眼的心思都没有。他们只怕已经乱成一团。”　　 佟丰年挥了挥手里的砍刀，继续抬盾向前。他带的人马从百步一直拉近到八十步，八十步又逼近到三十步......　　 对面木制围墙后是两层高房舍。就听里头传出一声号令，“全体都有，打开射击窗。”　　 五六米高的房舍上哐当哐当的撑起一扇扇木窗。窗子不大，也就人头高，四五米长。站在窗后顶多露个脑袋，全身都被墙体遮蔽。　　 三十来步的距离堪称眼对眼，佟丰年听到对面的动静，再次探头观瞧，只见成排的窗口上伸出几十根黑漆漆的铳管。他当即大叫一声‘不好......’。　　 墙体后的号令在继续：“瞄准敌方后排火铳手，开火！”　　 为佟丰年提供掩护的远射队伍还在五十步开外，一半装备铁弓，一半装备火绳枪。他们同样看到围墙后的动静。　　 在后头指挥的佟养真当即大喊‘射，射上去，把敢露头的明军全射死。’　　 双方几乎同时开火，砰砰砰的爆响连片而起。　　 铳声震耳，前头举盾的佟丰年下意识的一缩脖。　　 过了几秒他再探头想看看‘明军’死伤，却发现己方火铳打的极乱，十几发弹丸完全乱飞，顶多打中对手的围墙，崩坏几块木板。　　 箭矢稍微准些，可能从五十步外射中狭窄窗口的却一支都没有。大多数只钉在墙体木板上，尾翼晃动。少部分则抛射进入兵站内。　　 佟丰年又回头看己方远射兵力，当即惊的手脚冰凉。　　 ‘五十步’大概六七十米，带膛线的燧发枪使用米涅弹，可以在这个距离打的很准。　　 三十几号开弓放铳的倒下了七成。中弹的不是头颅碎裂就是胸腔爆开，命好的也是断手断脚。　　 剩下三成则被一波爆轰给打傻了，愣愣看着并肩作战的同伴变成倒地尸首，仿佛中了什么迷魂法术，不知所谓。　　 战场上，‘明军’围墙的射击窗后响起坚定的命令呼喊，“第一排后退装弹，第二排上前瞄准，扫清建奴远射兵力。给我轰烂他们！”