宁阳府知府衙门。 干净整洁的公事房内，一盆炭火烧得正旺。 萧正明这位宁阳府知府与兴隆商号的东家马继业围坐在火盆前，正在愉快地交谈着。 萧正明望着马继业，夸赞说：“你们兴隆商号在我们宁阳府，那可是实力最强的商号呀。” 马继业苦笑了一声。 想要孝敬就明说嘛。 “萧大人，您高赞了。” 马继业谦虚地说：“我们兴隆商号的确是在宁阳府有一些生意，可比起财大气粗的富贵商行而言，我们就是一个上不得台面的小角色而已。” 萧正明笑了笑：“马东家谦虚了。” “承蒙大将军的信任，我这才出任宁阳府知府。” 萧正明对马继业道：“我们宁阳府百废待兴，这以后还请马东家多多支持才是呀。” 马继业一怔，当即心里明白了几分。 看来这位萧大人是盯上了自己啊。 他心里叹息了一声。 这年头做点生意真不容易。 “萧大人说的哪里话，您是咱们宁阳府的知府大人，我就是一个做小生意的。” “我们隆兴商号以后还请萧大人多多关照才是。” “萧大人的事儿就是我们隆兴商号的时候，以后有什么事儿但凭吩咐，我兴隆商号将竭力而为。” 马继业顿了顿。 他对萧正明说：“我们商号刚购进了一批上等的家具，都是十万大山中采伐的上等木料打制而成，改日我派人送您府上。” “这算是我们兴隆商号恭贺萧大人高升的见面礼，还请萧大人笑纳。” 萧正明一听，笑着摇了摇头。 这马继业是误会自己了。 还以为自己这一次单独找他过来，是要索取好处的。 自己是这样的人吗？ “马东家的好意我心领了。” 萧正明开玩笑对马继业道：“这上等的家具还是别送我府上了，这要是让大将军知晓了，怕是明日我的乌纱帽就没了。” 这是嫌弃少了？ 马继业的心里嘀咕了一句。 “萧大人清正廉明，实在是让草民钦佩。” 马继业迟疑了一下，继续道：“我听闻萧大人刚搬进新宅子，必定是缺少一些家具的。” “我这一批家具的确是不可多得的上等货。” “要是萧大人您不介意的话，我的这一批货，您给五两银子，我做主，低价全部卖给您。” 萧正明连忙地摆手。 “既然是上等货，我给五两银子购买，那你岂不是亏了？” 马继业忙道：“萧大人能用我兴隆商号的家具，那是看得起我们，是兴隆商号的荣幸。” 萧正明顿了顿，指了指马继业道：“你这是变着法想贿赂我呀！” “草民不敢。” 萧正明端起茶水喝了一口后，这才继续说：“你放心，我与其他人不同。” “人家是十年清知府，十万雪花银。” “你是做生意的，遇到其他的知府，你要是不送重礼的话，那人家就会变着法子收拾你。” “但是我萧正明不是这样的人。” 萧正明对马继业说：“大将军委任我当宁阳府知府，那是让我给宁阳府百姓当父母官的。” “这父母官那是要为治下百姓谋福祉的，而不是制造麻烦的。” “你们兴隆商号在我宁阳府做生意，那是看得起我们宁阳府，我欢迎之至。” “我作为父母官，大力支持你们，替你们排忧解难，那是我的职责所在。” “所以今日找你过来谈一谈，一则是想了解一番你们做生意的难处，有没有需要我帮忙的。” “二则我这边也有一些事儿需要你们的支持，我们坦诚布公地谈一谈。” 萧正明如此说，这让马继业内心里错愕的同时，也生出了不少狐疑。 这萧大人当真是如此想法？ 他该不会是道貌岸然的伪君子吧？ 这明着不愿意收礼，自己要是真的不送的话，那回头就要收拾自己。 “萧大人实在是让草民钦佩万分。” “大将军府对我们兴隆商号关照有加，我们暂时没有什么难处。” 马继业又拱手道：“只是不知道萧大人需要我们兴隆商号做些什么，草民洗耳恭听。” 萧正明微微一笑：“我们宁阳府的百姓现在虽分了土地，可依然很穷苦。” “我身为宁阳府知府，自然是要想办法提高百姓的收入，改变他们穷苦的面貌。” 萧正明叹息了一声说：“只是现在光靠着种粮食，百姓想要过上好日子，殊为不易。” 马继业也深有同感。 纵使现在粮价很高。 可每一块田里生产的粮食就那么多，百姓留足自己吃的，缴税的，能变卖的实在是不多。 “再者而言，宁阳府是我镇南大将军所在地，从各地涌了不少人过来。” “据我翻阅我宁阳府的名册，仅仅我宁阳城如今就有三十万人了，仅次于江州。” “人口这么多，宁阳府周围的土地早就分完了，余下的人现在衣食住都没有着落，长此以往，必生动荡。” 马继业静静地听着，知晓这知府也不好当。 “我思来想去，觉得指望给百姓分土地，那是难以为继的，毕竟土地就那么多。” “要想百姓收入提高，过上好日子，那就必须另寻出路。” 萧正明看了一眼马继业道：“我们宁阳府六洞县一向都有纺布的传统。” “只不过那都是各家各户的妇人自己养蚕剿丝，所纺织的绸缎布匹参差不齐，数量也多寡不一。” “他们顶多是拿到集市上去售卖，或者卖给布庄。” 萧正明对马继业道：“我想你们兴隆商号能够在我们宁阳府六洞县筹建织造一个大规模的织布工坊。” “这其中要进行规模化的桑树种植，规模化的养蚕作坊、织布作坊、染布作坊等等。” “这么多的作坊建立起来后，那就需要大量的人手，就能让许多没有土地的百姓进入作坊做工。” “如此一来不仅仅能够提高他们的收入，也能扩大我们宁阳府布帛绸缎的产出。” 萧正明满脸憧憬地说：“我想以后我们仅仅从事养蚕、织布的百姓，能够带动至少十万人、二十万人以上的百姓参与其中......” 马继业倒吸了一口凉气。 这位知府大人也太异想天开了吧。 这建造工坊实际上很简单。 可生产那么多的绫罗绸缎，卖给谁啊？ 这货到时候卖不出去，那砸在手里，谁给那些工坊的工人发工钱？