尔后棕熊穷追不舍，叶青洲慌不择路跑向她们练剑的木桩台。　　 傍晚之时，天色渐弱，只天际一道浓墨重彩的光。　　 木桩台边只罗艽一人。　　 是罗艽一剑刺中棕熊脑袋，护住了她。　　 叶青洲犹记，这师姐一道剑气如虹，将硕大棕熊刺于数十尺外；飘飘然落在叶青洲身边时，宛如谪仙降世。　　 才叫叶青洲讷讷而立，一时忘了呼吸。　　 老实说，自她来到这三清山，与这罗师姐便交集不多。　　 一来年纪差得大，二来性格也不算合。　　 说来都是三清道人亲传学子，是名义上的师姐妹，可三清道人仿似也没打算让她们多亲近，教不一样、习不一处，寝居亦隔了十万八千里。　　 罗艽住山南，与曲儿姐住一块儿；叶青洲住山北，与三清道人住一块儿。　　 除去几年前叶青洲刚上山时，罗艽与叶青洲曾一同在三清山藏书的地方同过课，听一位山下的老秀才讲些之乎者也。　　 之后便没再读过同一本书。　　 三清道人授课亲力亲为，亦因材施教，将二人分而教之。　　 叶青洲记得，自己刚上山时，罗艽对她还挺有兴趣的。　　 ……这么说或不确切。　　 应当是，那时的罗艽，确有意与她叶青洲做朋友。　　 彼时罗艽十四五，天赋高，学什么都有劲儿，正是意气欣欣、少年风貌。　　 叶青洲七八，却惨遭丧亲之痛，在最该烂漫天真的年纪，落一派少年老成。　　 叶青洲从不说自己的事儿，三清道人刻意没提；罗艽不晓得那些前因，便总用逗小孩儿的方法撩拨人。　　 叶青洲一概不理。　　 好在罗艽也不是真爱缠着谁，心下一觉得没意思，就拍拍屁股走了。　　 那之后，她二人交际甚少。　　 可在被棕熊穷追不舍时，叶青洲第一瞬想到的竟非师娘，而是罗艽那嬉挽剑花的手。　　 叶青洲想，我若有那天赋，大抵也不会如此狼狈。　　 ——不论此刻，还是面对仇家。　　 下一瞬，那手凭空驭出一把桃红剑，帮她驱散身后所有浓雾。　　 叶青洲被那人护在怀中，朝后一带。　　 她抬眼，她的师姐近在咫尺。　　 叶青洲这才发现，原来自己这师姐生得这样好看。　　 一副浓颜旖旎，一双桃花眼明净；眸光流逸，细细莹光，落在叶青洲面上时，难得地不捎任何笑意。　　 只急切问她：“伤在哪里了？”　　 叶青洲望着那双眼，竟一时想不起自己哪儿磕了碰了。　　 却看见罗艽身后棕熊陡然起身，恍若一具死而复生的尸体。　　 ……师姐本可以躲开的。叶青洲心道。　　 她是为了护住我，才又在千钧一发之际，以身为盾，挡在了最前面。　　 每每想到这一点，罗艽寝居外的叶青洲又是一阵气馁。　　 于剑一道，她或许真的没有天赋；何况珠玉在前，叶青洲这样的生手，举一把名剑，才更显得滑稽。　　 叶青洲瞧着自己的长生剑，又想到武台木桩之旁，罗艽持一把桃红木剑，逼退棕熊的模样。　　 师姐的剑术已经这样精湛，师娘却依旧没将不觉剑传给她。　　 而叶青洲在练剑之初，便是持着长生剑，去练那七七四十九道基本功的。师娘说，反正她叶青洲终归是要当长生剑剑主的，那么从一开始就用着它，此后剑法亦可更合衬。　　 “师娘，什么意思？”叶青洲曾问，“罗师姐不会成为不觉剑剑主吗？”　　 三清道人笑了笑，却没答话。　　 ——于是“三清道人更偏心叶青洲”，便成了三清山上许多人爱絮絮叨的话题。　　 敢问世间，哪位师娘不是更青睐天赋好的那一位？怎么到她罗艽叶青洲身上，恰好反一反？　　 三清山上没人知道。叶青洲也不知道。　　 她只知道自己的长进总不尽人意，师娘便对着她叹气。尤其珠玉在侧、名剑作衬。　　 可叶青洲也未有太多苦恼。　　 她自觉天赋还成，虽与罗艽比来不够看，却已比同龄的修道者好出太多。只要勤学苦练，基本功都打得扎实，终也拨云见日。　　 然，在被罗艽护住的那一刻，叶青洲的心底还是生出许多惶恐。　　 是她害得师姐受了重伤。　　 伶仃冬夜，叶青洲站在门外，坐在阶上闭起眼睛。　　 无措不安的情绪像一座牢笼，锁住她整个人。　　 风还寂寂吹着。　　 ……一如七年之前，被灭门的那一夜。　　 *　　 罗艽揉着自己酸胀的眼悠悠转醒时，正是清晨。　　 她觉着有人在给她换药，沾着清凉的药粉，动作亦轻柔。　　 罗艽自然而然以为那是曲儿姐。　　 “曲姐姐……我是伤员……”罗艽半张脸藏在被子里，微阖着眼睛，模模糊糊道，“你能不能让伤员再睡个回笼觉？”　　 “睡什么睡。”床榻边的人故意揪了她一把。　　 这语气熟稔，把罗艽所剩无几的瞌睡都驱散。　　 ……换成了惊吓。　　 罗艽“腾”地一下转过身，眼睛瞪得极大。　　 又在伤口蹭到别处时，落出“哎唷”一声惨叫。“师师师娘？！”　　 三清道人：“不认识我了？”　　 她语气玩味又调笑，手中还捻着一小块膏药。　　 罗艽缓缓神，悲悲戚戚抹泪。“她们都说师娘只爱叶师妹，不要我了。长大了散了，就放养了。”　　 “别瞎说。”三清道人敲敲她脑袋，“她有她的事儿，你有你的事儿。互不相干。”　　 罗艽便道，“原本说好教她五日，便转头来教我五日。可如今师娘你已整整半个月没来找过我，我只得对桩苦练。好像一颗小白菜……”