那藤蔓如爬行的兽，追得极快；藤蔓匍匐在暗色丛林，源源不断。　　 策马间隙，周空回头驱矢，又是一箭。　　 打落最近一枝血蔓。　　 即便罗艽对寻常人的箭术并不太懂，却也晓得周空一箭精良，直中要害。　　 其力度准度，大有破空之势。　　 马是好马，箭法亦精湛。　　 可惜活死人的血树，到底不是寻常人能驱散的。　　 况且此刻周空与她那匹玲珑白马皆有疲态，于无尽黑暗的林中走着，稍有不慎便要翻去。　　 眼见着血树逼近，罗艽取了阮郁一支铁器，抛下“借我一用！”四个字，人便惊鸿似的一跃。　　 粗糙的铁器在丛林中划出长长一道血痕，血树藤蔓被斩断一片。罗艽三下五除二将血树逼退，飞身跃上周空白马后。“走！”又道，“我用了障眼法混淆血树视听，它不会再嗅到你的气息。”　　 周空虽认不得她，却也不含糊，马鞭一挥，二人便飞驰绝尘。　　 罗艽坐在她身后，回身，向吃痛收缩的血树掷出最后一击。　　 铁器掷出，层林血色退了一半。　　 罗艽对付活死人本就略有经验，便知其七寸何处。如今只是逼退血树，并不觉得太困难。　　 她同周空奔出几里，才与其余几人汇合。　　 罗艽翻身下马。　　 遇上阮郁，她直言铁器丢了。阮郁笑着白她一眼，反而被叶青洲狠瞪。　　 周空趴在马背上，看着面前几位救命人，还有些不明所以。　　 直至见到周昭越，执手泪眼问询几句，才一副刚晓得今夕何年的恍然模样。　　 “血树暂时不会追来了。我们还能再歇一个晚上。”　　 得许嘉瑞这话，她们才松一口气。　　 其她四人倒也还好，可周空、周昭越显然是再不合眼就要驾鹤西去的模样。　　 是故许嘉瑞此言，也在为她们考虑。　　 许嘉瑞又道：“保险起见，这几日还歇在原处。但用阿郁的偃甲兵护在外头。”　　 几人纷纷点头：“行。”　　 她们回去客栈，周昭越土着脸去买了些吃食。她兜儿里没几个铜板，只当了些随身缀饰，又怕被认出太多，一来一回，还被黑心掌眼坑了。　　 时日又晚，食肆没几样能吃的。她掐着价买了些填肚子的，到最后，只糕点还算精致。　　 锦衣玉食的长公主少帝，如今只能吃一些粗食。但毕竟饿极，周空逮着什么吃什么，笑嘻嘻向周昭越道谢。　　 阮郁和许嘉瑞有些看不下去，又去买了许多。　　 她们许久不吃这些烟火物了，买来买去，大手大脚散财，搬回客栈时，竟直教周空吃得反胃。　　 许嘉瑞有些尴尬。　　 她于是也拉着叶青洲，进了她那间天字一号房。“吃点、吃点。一起吃点儿。”许嘉瑞讪讪地笑，“啊，让你的罗师姐也来啊——”　　 罗艽被叶青洲召去时，房内阮郁正把玩着她那偃甲。她的偃甲极神奇，分明一座能坐三五人的大江舫，缩起时，竟只成了袖里一枚拳头大的小木球。　　 罗艽向她问询几句，阮郁笔划一下，教课一样地答。　　 周昭越陪周空去洗了把脸，又将发束好，走来与她们寒暄。聊到方才死里逃生，聊到周昭越代为行刑。　　 “几日未合眼了，总是逃亡。即便夜深人静下，亦睡不着。”周空望向周昭越，叹气，“我以为你……”于是两人小别胜新婚地脉脉几道。　　 ——哗。　　 许嘉瑞忽灭了挂壁烛灯。　　 偌大房间顷刻陷入黑暗。　　 几人惊异，唯阮郁扶了额，像是早有意料。果不其然，便看许嘉瑞挥一挥手，在摆满吃食的圆桌上燃几只莹莹烛火，满面春风地道：“好像篝火晚宴！我此生期愿，就是与五六好友吃一场篝火晚宴！”　　 “来吧，来吧！无需客气。”许嘉瑞呵呵笑，推着其余几人围案而坐。　　 厅堂圆案，烛火忽明忽暗。　　 阮郁最先坐下，叶青洲其次。叶青洲抬了眸，看向罗艽时，一双眼比星子都亮。　　 许嘉瑞揶揄一笑，罗艽也没觉得羞赧或不好意思，径直抬步，坐去叶青洲身边，贴得好近。　　 阮郁取来梅子酒和桂花酿，六人一推杯一换盏，胡扯几句，话茬飘飘忽忽，毫无意外地又回到了清都生死、活死人之上。　　 对此周空钻研许多，到底只从野史里捡来一句，“听闻，活死人要偿夙愿，方罢休。不……或说，才能逐渐削其攻击性。我还听闻，三清的幻心术对它也无甚用处。”　　 罗艽给自己灌一口梅子酒，“幻心术，幻心术。它得有心，我才能幻哇。”　　 许嘉瑞插话道：“我是听闻，漠江城的东西还是要回到漠江城去探。曾经罗刹三煞，其一有一位使骨笛的，本有办法驱使蛊虫。罗师姐，你与她熟悉么？”　　 阮郁轻声问：“骨笛？蛊笛？”　　 时隔久远，罗艽也有些记不清楚。“啊……大差不差吧。”又向许嘉瑞道，“你说的应当是长庚。不过我记得……她与另一位叫风癸的交好，后来双双叛变了。嗯，何种原因、叛变后再如何，我也不知了。”　　 许嘉瑞与阮郁再询几句漠江旧事。　　 罗艽虽答，却隐约觉得身边叶青洲神色愈发冷漠。显然是排斥漠江城，以及一切关乎漠江城的事情。　　 倒让罗艽答得犹犹豫豫。　　 便是周空插话，局促问道，“说来……许长老，阮长老。你们本可居于风仪高门，即便不问世事，亦高枕无忧。如今却挂了个叛贼名号……更被那血树穷追不舍，可有觉着……”　　 许嘉瑞笑嘻嘻将她打断：“修道之人随心，哪管那么多七七八八？”