罗艽讷讷心道：又是蛊道……难道她们还要再去一次新娘村？　　 却是霁明净陡然出声，将她思绪打断。“但换血也不过是权宜之计，治标不治本。”霁明净抬眼，望向叶青洲榻边长生剑。　　 “最大的问题……还是出在长生剑上。”霁明净眯起眼睛，摇了摇头，“这剑身寒气，实在太重了……”　　 剑修的修为与本命长剑相辅相成，剑寒身寒，割舍不得。　　 霁明净向罗艽再道，“罗师姐，我不懂三清山的事儿，却也明白追本溯源的道理。”　　 “倘若你对长生剑之事有什么眉目，请务必尽快出发。此间，我向叶长老开一道稳神的方子，亦能续上些许灵息。”　　 罗艽望着那裂纹渐深的白玉长剑，紧咬了牙。　　 身侧，叶青洲仍紧握住罗艽的手，虽无言，却也颤颤地发着抖。　　 许久，这夏风和畅的殿中，落出一道沉静的问询。　　 “许长老。”是罗艽垂了眸，轻声问，“关于不归海……你知晓多少？”　　 *　　 “不归海”——　　 那几乎是传说中的地界了。　　 相传，不归海并非一片汪洋，而是极北之境里，一方净湖。　　 其深嵌于境地最低处。适有风晴雨，才呈回流势。　　 彼时有茫茫深雪无垠，忽见天光颠倒，乍现湖底而落四野，如白昼熠星。　　 那便是不归海。　　 可惜数百年间，风沙漫天，竟将其深掩于黄沙之下，使其成了被遗忘之地。　　 而黄沙之上，另起大漠城池。　　 *　　 大漠孤烟，不见天际红日。　　 狼烟笔直高耸入空，却于某一刻散了方向，好似被一道利落的剑光驱彻。　　 再回神，黄沙中一人现出身形。　　 她黑衣黑帽，面容隐在寥落的影里，背上两把长剑，竟在这炽热的黄沙中横生几分寒气。　　 而她踏向的地方，只孤零零一座朽木客栈。　　 客栈里，老板叼一副水烟，见了方圆外那黑衣女子，神色陡然一亮。　　 “肥羊。”老板猛一合掌，忽站起身，瓜子皮扑簌簌地落去地上。她向身边几位伙计兴冲冲地道：“宰！”　　 却是话音未落，身前已刮来一道凌厉剑风。　　 “方圆百里，本是城池，可明面上……却只显出你们这一家客栈。”黑衣女子横出长剑，轻轻一扫，斩断客栈门匾。　　 客栈中顿起一抹裹挟着木屑的呛鼻气息。　　 客栈老板与几位伙计惊叫着退开几步。　　 方站稳，才见黑衣女子抬了眼，提着剑，冷声道，“谁教你们的幻术？”　　 “——使、使不得，使不得！”望向女子浑然不带笑意的眼，客栈老板险些跪去地上，“小本生意，小本经营，经不住阁下如此造弄啊！”　　 罗艽哪里会应？　　 便是提剑起身，以指为爪，捉住客栈老板喉口，步步紧逼，至于无路可进。　　 黑色的衣袂带起一阵风，险些将那些个客栈伙计皆掀翻在地。　　 她们缩在客栈角落，哆嗦着不敢动。　　 而另一端，客栈老板只觉得眼冒金星，好不晕眩。混沌几息，她瞪起眼，向罗艽“呸！”了声。　　 她挣扎地抬手，撩了那副水烟，向罗艽轻轻一嗤。“就你会道法？”　　 便见老板双眸一紫，似是生烟，瞳孔便漩涡似的涌动起来。　　 ——这是她的拿手绝活。以双瞳蕴藏幻术，凡对视者，皆由她……　　 锃！　　 罗艽迅速一抬眼，提剑，似要将剑锋刺入老板双眸。　　 老板下意识紧闭双眼。　　 幻术陡然散了。　　 咫尺之间，老板听见身前女子阴恻恻地道，“很危险的幻术。”她语气含了一份阴冷笑意，“倘若对方一个不注意，又或是心肠歹毒，将这对幻心瞳剜了——你又该怎么办呢？”　　 老板闭着眼，冷汗滑落在面颊。　　 开口，已是扑簌簌的泪着：“——我错了！我错了！大侠，饶命饶命！您有什么要问的，要找的，我、我，任凭您差遣！！”　　 罗艽沉默地盯着她，终于移开剑，起了身。　　 这已是罗艽身在北境的第四日。　　 她在黄沙之中漫无目的寻着，昼夜不分，餐风饮露，终在一片炽热间，瞧见这由幻心术筑成的小小客栈。　　 客栈之中皆非凡人，甚至……　　 望向客栈老板哆哆嗦嗦端着木盘子的手，罗艽坐在长凳上，目光在这些客栈伙计的身后游离。　　 她们身后，毛茸茸的尾巴或长或圆。　　 或许这些根本不是人？罗艽心道，是人幻化出了兽形，还是狐狸没藏好尾巴？　　 罗艽未明其缘由。　　 面前，客栈老板抖着声音，“进不归海之前，要先去得不归镇。进不归镇之前……要，要，吃，吃三个包子。”　　 罗艽未接过，只一皱眉，反问：“这是什么包子？”　　 “我、我们这是黑店，自然卖的是……”老板道，“人肉包子。”　　 罗艽扯扯嘴角，未搭腔，手已按上剑柄。　　 “——抱、抱歉！”老板下意识退去一步，拖长了哭腔，“我觉得我太紧张了！不小心就开始说笑了！”　　 “啊，”罗艽慢悠悠道，“那就别紧张。”　　 老板快要泪流满面了。　　 她抖着腿道，“三只包子，各代表贪、嗔、痴。”　　 “倘若阁下吃了包子，却深陷心障，说明你尘缘未弃，便去不得不归海……”　　 ……尘缘？　　 罗艽托着腮，心下一滞。　　 她就是为了尘缘，才来此处；倘若得弃之才进得了不归海……那她还是，硬闯吧？　　 仿若觉察罗艽心思，老板啜泣道，“大侠，大侠，您……您可别想着生闯……不归镇里的人，个个脾气大着呢……求求您了，好歹吃一只包子……”