许活从书中抬眸，入目是书房中从未有过的一幕。　　 方静宁侧坐在罗汉榻上，一只手肘轻轻搭在榻案上，上半身微倾，一条腿在前一条腿在后，脚尖点着脚踏，整个身子形成一个曼妙的弧度。　　 窗子撑开，阳光泻进来，和风轻轻拨动她的发丝和步摇。　　 方静宁太过专注，没听见摇铃声，手指捏着页角，缓缓翻了一页。　　 美如画卷。　　 许活从没这么仔细地看过一个女子，此情此景，脑子里却浮现出这一句。　　 许是因为同为女子，她的欣赏全不带旖旎，更为纯粹。　　 方静宁极美。　　 许活看了片刻，才想起放下手中书，为防惊到她，轻声叫道：“静娘。”　　 方静宁未闻。　　 许活便又微微提高了音量，“静娘。”　　 方静宁抬眼，眼神里干净又澄澈，眨眼后，眼里浮现出繁杂的情绪。　　 她似乎总有许多心事。　　 许活道：“静娘，张弛有度。”　　 方静宁一动，脖子、肩、腰皆有些酸，抬眼向外看外头的日头，这才意识到，她一动不动了许久，“一不留神，竟是这个时辰了……”　　 许活起身，邀道：“可要去园子里走走？”　　 方静宁点了头，擎着书左右瞧了瞧，欲要直接合上。　　 许活走近，递给她一片竹书签。　　 方静宁一顿，眉眼舒展，接过，塞进了她正看的那页。　　 “你可以带回房里。”　　 方静宁却将书放在了榻案上，嘴上不说，用意也明了。　　 许活对此无所谓，等她起身才迈开步子。　　 方静宁随在她身后。　　 两个人出了书房，相携出去。　　 李嬷嬷和小荻等陪嫁婢女都在关注着书房的动静，见状眼里满是喜意。　　 芦园的婢女们也瞧见了。　　 青菡失意地垂下头。　　 李嬷嬷眼尖，神色一凛，敌视地看着她，又警惕地扫向其他婢女。　　 许活没教人跟着，就她和方静宁两个人散步。　　 许活个高腿长，步幅大，且快，方静宁跟着走没多远，便微微气喘起来。　　 许活放慢了些。　　 方静宁察觉到，心里甜，性子里的犹豫减弱些许，嗔道：“哪有散步这样急得，世子是在赶路不成？”　　 许活认真道：“你太弱了，该常走动。”　　 方静宁以为许活嫌她体弱，停了脚，唇倔强地抿着。　　 许活回视她，“难道不是吗？”　　 方静宁生闷气，迈开步子，气冲冲地走到许活前头。　　 许活：“……”　　 又来了，这熟悉的一幕。　　 许活大步追上去，“走几步路便如此喘，是气虚淤堵，正该出门受天养地养，才能强身健体。”　　 方静宁仍然闷头走。　　 许活这次直接握上她的手腕，拉住她，“静娘，你便是这般赌的吗？你不说，难道要我时时猜你的心思吗？”　　 方静宁闻言，便呛道：“我这样麻烦，世子该是要后悔了吧？”　　 “有病治病，何谈后悔？”　　 你才有病！　　 方静宁恼的很，凶巴巴地瞪她。　　 没什么气势，像一只挠不了人的猫。　　 许活耐着性儿道：“我这样的身份，又非无所事事之辈，自然一是一二是二，不必弄虚作假，惺惺作态。”　　 方静宁是那种旁人说什么做什么都往心里去的人，莫说有意，便是无意都要反复揣摩，损耗自己。　　 许活的言外之意，她没必要总是揣测她话语里是否有些其他意味，兀自烦忧气闷。　　 方静宁使性子归使性子，并非不讲道理，便是一时改不掉这毛病，头却低得下去，“是我想多了，世子勿怪。”　　 她语气郁郁，脑瓜顶对着许活，受气包似的。　　 许活语气中的冷淡减了几分，“我走慢些。”　　 方静宁不抬头，头顶冲着许活，轻轻点了点。　　 这点儿小争执，便算是过了。　　 许活放慢步子，两个人安静地走着，不知不觉竟到了花园角落那座粗朴的院子前。　　 方静宁看着没有门匾的院门，问：“为何叫忆苦院？”　　 “祖母先说的，便叫着了。”许活见她好奇，问，“要进去看看吗？”　　 方静宁点头。　　 许活推开院门。　　 就是个一进的院落，正房一间，偏房两间，院子里有木柴，有兵器，竟然还有一小块儿不大的地，种着绿油油地菜。　　 乱中有序。　　 出乎方静宁的意料。　　 “为何会有这样的一处院落？”　　 许活讲了对外的解释——磨炼侯府子孙心智。　　 方静宁看什么都新奇不已。　　 许活由着她四处看，跟在她身后，偶尔为她说明。　　 菜是许活春日种下的，其实许活本人不怎么吃，因为她亲手所种意义不同，时常会采摘了孝敬长辈们，老侯夫人每每便感动欢喜。　　 柴是许活上次来住时劈的，这些日子没有雨，便未收进厨房。　　 兵器自然是她练武用的。　　 方静宁认得刀剑枪矛鞭这样寻常易见的，不认得奇形怪状的兵器，好奇地伸手触摸，还问是如何使得。　　 许活便舞给她看。　　 无论是什么兵器，无论轻重，许活都使用自如，且清楚地展现出技法的不同。　　 方静宁惊得微微张嘴，眼睛也睁得溜圆。　　 最后一个兵器试完，许活收势，将其挂回到武器架上。　　 方静宁眼里闪着崇拜的光，“世子如此熟练，必定吃了许多苦吧？”　　 许活淡淡道：“吃得苦中苦，方为人上人。”　　 方静宁想，高门大户坐享其成者更多。　　 平南侯府的教养方式与忠国公府差别巨大，忠国公府奢靡享乐，娇惯纵容，哪里舍得子孙吃苦头，正是因此，许活和魏家的三位表兄才这般不同吧？