方静宁神色沉静下来，“我想为青菡做个媒。”　　 许活露出些许意外之色，“为何？”　　 方静宁便道：“论迹不论心，若是以心思论罪，我实非宽仁之主，青菡之错不至于背着被赶出芦园的名声。”　　 许活眉眼温和，“你决定便是。”　　 ……　　 青菡这些日子，过得属实不好。　　 下人中颇多风言风语，她又无法辩驳，便只能整日缩在家中以泪洗面。而她父母地位低微，为她找的男人根本入不得她的眼，甚至随着风言风语的扩大，越来越差。　　 青菡越发心生悲凉。　　 是以，当方静宁派人来照她过去，她便是收拾过，整个人依旧显得十分落魄。　　 青菡瘦了很多，眼窝凹陷，眼下青黑，露出的手腕细细一截，仿若只有骨头，精气神儿都被抽走了。　　 “我今日找你来，乃是为那日外院你照料世子之事……”　　 青菡以为世子夫人还要秋后算账，立马惊惧地跪在地上磕头，“夫人恕罪，婢子再也不敢了，求您饶了婢子……”　　 她额头磕得红肿，都不敢对方静宁表现出怨恨。　　 方静宁第一次深刻地认识到，她能轻易决定别人的命运。方静宁没觉得得意，反倒越发惶恐谨慎。　　 “你起来吧。”方静宁面上不动声色，“我今日并非要追究你的过错。”　　 青菡怯怯地抬头。　　 方静宁道：“我治家宽和公允，你既已知错，又诚心悔改，便也不必再受更多谴责。我欲给你做媒，消弭府中的乱言。”　　 青菡惴惴不安，怕世子夫人故意给她选一门不好的婚事，以此责罚她。　　 她有所迟疑担忧，乃是人之常情。　　 方静宁并不意外，直接说出做媒的另一方人选。　　 前些日子，又有其余方家族人为了生意入京，前来侯府拜见方静宁。　　 方静宁反思青菡一事，便起了此念，于是便托方家旁支的族人帮着寻一个合适青菡的商户。　　 坊间一直有“宁娶高门婢不娶小户女”说法，高门婢女见识远胜于普通小户女子，许多寻求发展而不得门路，想寻一门好亲的商户尤其中意高门婢女，若是能结交权贵保驾护航更好。　　 也有一些权贵会借着这样的方式搜刮商户，然侯府和方静宁并无此意，是以为青菡寻的是一个普通的商户，姓孙。孙家在城南有两间铺子，在普通百姓中算过得比较富足，在坊间的风评也不错。　　 青菡虽离府，但还有亲戚是侯府老夫人身边的嬷嬷，那家人自然十分乐意，他们没想着能就此攀附侯府，但好歹有了个门路，万一有什么事儿，就不至于无门可投。　　 方静宁不打算强迫，牵了个线，便教青菡回去跟爹娘通气儿，自行与孙家人接触。　　 隔了两日，孙家人得了信儿，到青菡家中拜会，青菡见到了孙家的郎君，模样虽不出众，可也算端正，且身材健壮，眼睛有神，也有些风度，瞧着还算顺眼。　　 最重要的是，孙家人极有诚意，登门便送了青菡一只银钗，实银，并不是包银。　　 青菡父母和再老侯夫人身边做嬷嬷的亲戚都极为满意，而青菡捏着银簪，完全没想到世子夫人竟是真的给她找了个好人家。　　 有主家做媒，先前的风言风语便可不攻自破，夫家也会尊重她。　　 青菡经了先前那一遭，完全没有拒绝的理由。　　 且她本就是个爱钱的，惯常就是个攒钱的匣子，嫁给商户，日后每日银钱经手，简直是老鼠掉进米缸里。　　 青菡和孙家儿子定了亲，隔日一家人便恭敬地到世子夫人面前叩谢。　　 他们感恩戴德。　　 方静宁看着青菡气色大好，便想起许活曾说过的话——　　 如果选择足够多，婢女也不见得会将心思都放在男主人身上。　　 方静宁还对她学习管事时听得的一句话，也有了新的认知。　　 权力不能滥用，上位者应宽严得当。　　 ……　　 方静宁答应要常邀文馨儿出来散心，她不是个擅长开解人的，便又每每会请周星禾一并过来做客。　　 如今除了忠国公府的三个姊妹，方静宁处得最好的便是周星禾、文馨儿和姐姐许婉然。　　 许婉然已经嫁人，不方便常回娘家。　　 是以方静宁的小聚会，多数是三个人。　　 青菡的事了，方静宁掩了青菡和侯府，假借耳闻，与两位友人谈及此事。　　 “婢女之界限本就暧昧，可这又并非皆是婢女本意，若是作为主母，只是呷醋闹一通，便是在下乘了吧？同为女子，皆属不易，又何必互相为难。”　　 周星禾通透道：“顺其自然，点到为止，方可恰到好处，善过苛过，皆易成过。”　　 文馨儿则是带着几分看透的冷情，道：“男子妻妾成群，再寻常不过，内宅里阴司事也未见得皆是无奈，怜惜这个怜惜那个，不如守住心，多怜惜自个儿。”　　 方静宁瞧着她的模样，有些担忧。　　 她婚事未成，却并未似文家舅母担心的那般伤心难过，可她越是这般，旁人看着越是不安心。　　 文馨儿注意到她的神色，无奈摇头，“亏得你是嫁到了简单的人家，若是换个复杂的处境，你这般性子，恐怕要教人吞吃入腹，还要怪罪自个儿。”　　 一个“怪罪”，立时便说到了方静宁的根儿上。　　 方静宁也常觉得这般不好，可她有自己的坚持，“总归是要有情，日子才好过下去。”　　 文馨儿轻描淡写道：“情深便会失理智，装□□慕便是。”　　 此言一出，方静宁和周星禾皆惊讶地看着她。