张辽率领的五百名重甲骑兵,是从吕布的一千名骑兵挑选出来的精锐。 他们个个身强体壮,英勇无畏,骑术高超,擅长骑战。 不仅如此,他们驾驭的还是吕布军中最强壮持久的战马。 出战之前,吕布为他们准备了护卫全身的铠甲和兜鍪,连战马都披挂了一套铁札甲,让他们获得了全方位的防护。 这批骑兵是吕布最重视的宝贝。吕布自然不希望他们轻易受伤。 作为多年的同乡,吕布深知张辽对于骑兵作战的热爱。 于是,这次战斗之前,他便把这批精锐骑兵交给张辽指挥,自己则统率剩下的另外五百名骑兵。 张辽因此对于吕布非常感激。 从个人骑战水平上与吕布进行比较的话,张辽自认略逊一筹。 毕竟,“人中吕布,马中赤兔”的名号可不是虚的。 吕布一改曾经的狂妄和自负,变得谦虚而温和,并且体恤部下,一直在尽力满足他们的需求和愿望,这让张辽笃定了追随吕布的决心。 战前部署方案时,吕布交给张辽两步任务。 第一步,伪装撤退,把凉州骑兵引诱到弩兵的射程内,然后掉头打败他们。 第二步,击溃凉州骑兵后,绕过张绣的步兵方阵,从敌军的右翼迂回到侧后方,对步兵发动猛攻。 张辽完成第一步之后,便率领重甲骑兵,朝着张绣阵地的右翼疾驰而去,准备执行第二步的任务。 行至半途的时候,张辽看到贾诩骑马逃离了战场。 他挥动左手,命令十名骑兵前去追击。 然后,他便握紧马槊,率领其余的重甲骑兵,沿着预定的路线冲了过去。 此时的张绣正在因战场局势而焦灼万分。 他知道,此战大势已去,失败在所难免。 贾诩是个聪明人,他肯定是看出了端倪,所以才会一声不吭地朝着宛城逃跑。 就在这时,张绣看到了冲到自己阵地右翼附近的重甲骑兵。 张绣不是一个轻易就会认输的人。即使是面对必败的结局,他也不会放弃抗争,束手就擒。 身为武将,就应该无所畏惧,英勇杀敌,为自己的尊严和名誉而战,即使殒身沙场也在所不惜。 但是在当前的局势下,再打下去已经没有意义了,只会造成更多士兵的无谓伤亡。 张绣长叹一口气,垂头丧气地对身边的部将说道:“鸣金收兵,全军投降。” 部将怕自己听错了,试探地问道:“张将军,您是说……” 张绣提高嗓音重复道:“鸣金收兵,全军投降。” 部将确认了张绣的命令,立即跟几位传令兵骑马向着战阵各处快速离去。 他们一边疾驰,一边高声喊道:“凉州军,停止进攻!” 同时,张绣身后也响起了清脆响亮的铜钲声。 凉州军士兵听到命令后,犹豫了一下,然后便纷纷放下了手中的武器。 凉州军投降了! 吕布的士兵见状,随即停止了进攻。他们举起手中的武器,高声欢呼起来。 战斗结束后,在吕布军队将官的带领下,士兵们开始打扫战场。 手无寸铁的凉州军士兵被带到一片空旷的区域中,一个挨一个地坐在一起。 凉州骑兵也扔下了手中的武器。他们翻身下马之后,把缰绳递给走过来的吕布士兵。 整个凉州军中,只有张绣一个人依旧握着长枪,骑在马背上。 他低着头,呆呆地看着地面,沉默不语。 在他身边不远处,张辽和其他几十名重甲骑兵组成了一个大圆圈,把张绣围在中间。 张绣之前曾经两次击败了曹操。 尤其是在第一次,他投降曹操之后旋即反叛,对曹操发起了突然袭击。 曹操的长子曹昂、侄子曹安民和大将典韦都死于混战之中。 张绣知道,自己已经成为了曹操的死敌。 即使投降,他也断然不会有什么好下场。 最有可能的结果,便是被曹操处死,然后传首许都,枭首示众。 张绣并不怕死。 他之所以放弃战斗,选择投降,并不是想为自己争取活命的机会,而是为了让手下的凉州士兵能够活下去。 对于曹操来说,这些身经百战的士兵也算是一笔财富了。 张绣觉得,曹操应该会放过他们,并收编到自己的部队中。 这时,吕布、关羽、张飞三人骑马穿过包围张绣的骑兵,来到了张绣前方不远处。 吕布对张绣招呼道:“张将军!” 张绣听到吕布的声音后,抬起头来。 在几年前的初平三年,吕布和司徒王允一同密谋,诛杀了董卓。 因为吕布和王允都是并州人,董卓的部将李傕、郭汜便将自己部队中的数百名并州士兵全部杀死,作为报复。 张绣害怕吕布因此屠杀自己的凉州兵,便看着吕布,恭敬地说道:“吕将军,凉州军已经投降了,希望您能放他们一条生路。” 吕布点了点头:“那是自然。我吕布不是滥杀无辜之人。” 张绣依然有些放心不下,继续说道:“吕将军,七年前,李傕、郭汜杀害了数百名并州士兵。但是我向您保证,我的这支部队并没有参与其中。” 吕布这才知道了张绣的担忧。他举起右手指着天空,微笑着说道:“张将军请放心。我吕布对天发誓,绝对不会残害他们!” 张绣握着长枪,揖手说道:“多谢吕将军!” 顿了一下,张绣抬起头,大声说道:“吕将军,我还有一个请求!” 吕布说道:“张将军请讲。” 张绣镇定地说道:“我想跟您单打独斗,一决高低!” 听了这话,周围的人们纷纷面面相觑,不明所以。 张飞将手中的马槊对着张绣,气愤地说道:“你这厮真是不识好歹!方才吕将军战前邀你决斗,你畏缩不前。现在投降了,反而想要决斗了?你想决斗是吧?来来来!俺老张陪你过两招!” 张绣瞥了一眼张飞,冷漠地说道:“对不起,这是我的最后一战,我没兴趣跟无名之辈决斗。” 张飞怒气冲冲地吼道:“你不过是个败军之将,豪横什么?还什么‘无名之辈’,我看你是怕了!敢不敢跟你爷爷燕人张翼德决一死战?!” 张绣轻蔑地说道:“什么燕人?没听说过。我刚才说了,没兴趣。” 张飞气得想要骑马冲过去,但是被一旁的关羽拦了下来:“三弟,冷静!” 张绣转头看着吕布,再次揖手说道:“请吕将军答应我的这个请求!” 吕布好奇地问道:“张将军,你方才提到的‘最后一战’,是什么意思?” 张绣答道:“曹操与我有深仇大恨。如今我已兵败,必会为其所杀。我久仰吕将军大名。若能有幸与您单枪匹马,决一胜负,我死而无憾!”