但此时沈宏业需要借助武晨阳之力去剿灭流寇,收复槐安城,只能压下怒火,耐着性子与对方沟通。 明末武将地位,就是这样不知不觉间提高的。 沈宏业:“如此一来,调动五千兵马,一开拔,饷银就要三万五千两。还有人吃马嚼,粮草也要耗费不少……城中富户历来小气,士绅是朝廷根本,不能强迫。怕是筹措不起这许多钱粮啊。” 武晨阳:“沈大人,打仗哪有不花钱的?将士们用命,保护城池,士绅富户只是出点钱粮,他们还不肯吗?” 沈宏业无奈,叹一口气,只能答应下来,起身去找城中士绅富户,筹措粮饷。 士绅们哪里是那么好说话的? 历史证明,即便是在将来城池被围的时候,士绅们也不肯大出血,不肯拿出太多钱粮。 更何况,现在只是百里之外的槐安城出事。所谓的犯境流贼,士绅们根本没有见到。 沈宏业拿出知府的威严来,威逼利诱。 士绅们却是不吃这一套。 谁家还没人在朝里做官了? 沈宏业和士绅富户们拉扯的时候,小镰刀率领的榆树湾村第一批援军,赶到达槐安城了。 五十名民壮,个个手握长矛,背着唐刀。 其中有十名脱产民壮组成两队,挎着复合弓,显得尤其精壮。 弓兵训练不易,但这十人中,有李箭锋的四个儿子,他们出身猎户,从小跟着爹用箭狩猎,是天然的弓兵。 有李家人教授射箭技巧,再加上复合弓容易操作,经过两个多月训练,榆树湾脱产民兵的射术谈不上精湛,但算是入门了。 …… 小镰刀非常骚包,到城下,先来个下马威,让人摆了一排二踢脚礼炮,乒乒乓乓一阵齐放。 城头乱糟糟的流民,顿时被震慑住了。 他们哪里见过这场面? 城门打开,赵成哈哈大笑着迎了出去。 见面跟小镰刀来一个大大的拥抱。 “刀队,我猜着,就是你带队来。” 赵成神色疲惫而憔悴,眼睛布满了血丝,声音嘶哑,但是,神情十分亢奋。 小镰刀由衷赞叹:“赵兄弟,辛苦了。你们几个人,竟然拿下一座城,真是太厉害了。” 他心里那叫一个羡慕啊。 五个人拿下一座城,如果不是亲眼所见,传出去谁敢信? 赵成在村里,可是出了大风头了。 赵成努力想装出淡定的表情,但是,嘴角上扬,怎么压也压不住:“都是陈队长和李队长他们支持,给了我两千斤粮食。我本来只想卷裹一些饥民,冒充太白山匪,来城下吓唬守军一下。没曾想,沿路村子都闹饥荒,百姓都过不下去了,我振臂一呼,大家都跟着来围攻槐安城了。” “我为了把杀槐安巡检司官兵的罪名丢出去,也是为了号召饥民,随口编造,说左挂子的人来了;说太白山匪贺老六投了左挂子,借了兵来报仇,攻打槐安城来了。” “结果,这谣言越传越离谱,槐安城守军真以为左挂子的人来了,富户怕死,打开北门逃跑,竟然引起城内百姓哄逃,饥民趁机进城,槐安城就这样拿下了。” 赵成现在说起来,还有一种做梦一般的感觉。 小镰刀眨巴眨巴眼睛,感到不可思议:“就这么简单?” 赵成手一摊:“就这么简单。进城之后,我已经确定过,根本没有左挂子的人。那谣言,就是我传出去的。” 小镰刀一阵无语。 半晌之后,嘀咕一句:“官兵竟然这么废物?” 亏他以前,看到官兵还又敬又畏呢。 赵成:“官兵很废物,但这些饥民很不好安排。我一路过来的时候,卷裹一大批饥民。槐安城陷落之后,陆陆续续又有周围的饥民听到消息,赶过来寻吃的。现在城中饥民,已经超过万人。我拉来的那点粮食,都熬成了粥,已经吃光了。” “幸亏你们来了。要不然,饥民们闹起事来,我们根本压制不住。” 崇祯年间的陕西,连年天灾,饥民遍地,就好像一个火药桶一样,一点就炸。 只要有人登高,振臂一呼,响应者就会像云一样聚过来。 这也是整个崇祯时期,陕西的流贼叛乱剿不灭,剿不尽的原因。 小镰刀:“我们拉来了三车粮食。城内饥民每人每天两顿饭,每顿饭一碗稀粥……这三车粮食应该能吃几天。” “只要扛过这几天,等神明大人赐下粮食和宝贝到了,这城就稳了。” 赵成:“神明大人的意思是,守住槐安城?” 小镰刀:“是的。神明大人已经下令,让咱们倾尽全力,防守槐安城。吃紧嘴里的肉,哪有再吐出来的?” 赵成哈哈大笑:“痛快!真不愧是神明大人!对,吃紧嘴里的肉,哪有再吐出来的!” 一行人护持着粮车进城。 一进城,小镰刀的心就变得沉重起来。 饥民。 到处都是饥民。 城墙上,大街上…… 有站着的,有躺着的,全都是衣不蔽体,面黄肌瘦。 甚至墙角有人躺着一动不动,看样子已经死了,死尸瘦得跟骷髅一样,皮包骨头。 城内房屋残破,许多宅子是被新毁掉的,有焚烧的痕迹,还在冒着烟…… 赵成:“饥民进城之后,就疯了一样抢掠,城内住户,几乎都遭了灾,东西都被抢光了。我们人太少,根本管不住。我只能约束着手下,让他们不参与劫掠。在下没有做好,回村之后,愿意向神明大人,向村班子,负荆请罪。” 赵成有些心虚,他在榆树湾村两个多月,了解神明大人的心思,知道神明大人不喜欢劫掠。 小镰刀:“赵兄弟不用多想,你们已经尽力了。村班子不会惩罚你们的。神明大人很开明,更不可能怪罪你们的。” 赵成这才吁一口气。 小镰刀:“不过,从现在起,我们必须得维持好城内秩序。神明大人有明示,进城之后,借用汉高祖的约法三章:杀人者死,伤人及盗抵罪。” “另外,就是不允许不劳而获者存在。饥民可以领救济粮,但领了救济粮,必须协助守城,必须服从安排。” 小镰刀的目光,从周围拥挤的饥民身上扫过——这些都是劳动力啊。