东京大相国寺门外广场很是宽阔，容纳千八百人不在话下。平日里人流不断，熙熙攘攘，逢到开市之日更是人满为患，拥挤不堪，连夜间都有不少人围着小食摊子连吃带聊没完没了。　　 相国寺的大门右侧贴墙搭了一座看台，台子不甚高大，不像是要搞什么大型活动。台后两根立柱间横拉一幅布帛，上书“征召新曲大会”几个大字，一块数尺高的告示牌挂在台柱上。　　 广场上人山人海，人们前拥后挤地看着告示，告示贴得很高，字很大，不怕你看不见。有好张罗的青年跃上看台，大声嚷道：“大家安静了，安静！我来读这告示，保准都能听清。”声音果真洪亮，他读了两遍。告示上写：　　 蕲王府告示：下月本府庆寿，又兼重阳佳节，亟需新词新曲，特搭台筑巢引凤。呈经开封府允准，兹定于明日始，举行三天征召新曲大会，凡市民会唱新曲者，皆可登台献艺。若是传闻的那位填词人主动献身，亲为填词度曲，一经核实不谬，将获赠东京城内豪宅一座，并三千两纹银谢仪。如若他人所献新词，经核确为填词人所为，荐者获纹银五百两。　　 特聘教坊使韩大人、翰林院蒋学士、沈学士作评委，与本王府程管家一起，鉴定词曲真假并筛选最佳者。　　 相国寺广场平日里围个场子、搭个看台，表演杂耍，献个伎艺，相扑、蹴踘平常得很，但是搭台办歌会可是开天辟地第一次。　　 消息像一股风，不到晌午已传遍汴京城。　　 真的有人按捺不住，摩拳擦掌，跃跃欲试，赶紧买来纸砚，搜索枯肠打草稿。　　 有的歌女开始练习吊嗓子，走在街上不时有一两声鬼哭狼嚎地钻入耳朵，吓人一跳。有人嘲笑她们现上轿现扎耳朵眼，她们不屑地道：“怕什么？摸不成鱼涮个澡，反正也不亏。”　　 第一天平平淡淡过去了，只有两个执事在台上张罗、组织，几个评委连面都没露。倒是上台来献唱的不少，有男有女，女的多是青楼女子。执事视台下看客的喝采声，或多或少给这些登台献唱人一些赏赐。　　 见有好处，两个小叫花子也上台来插科打诨，引得台下一片笑声。一个叫花子刚开口喊了两句，被执事兜屁股一脚踹下台去，人群中齐喊一声“闪！”慌忙向四面散去，瞬间腾出一块空地，小叫花子重重地摔到地上，引起周围更大一波哄声。有人走到叫花子跟前，装模作样地假关心，“嘿，让我看看是不是摔泻黄啦？”叫花子呸了一口，“看什么看，看眼里拔不出来了。”　　 台下乱乱哄哄，权当热闹来看。有不明白的问：“这到底搞的是什么？是擂台赛还是唱曲大会？怎么倒像是杂耍。”　　 “都不是，你没看横幅上写着‘征召新曲大会’？这不是打擂台，也不是比谁唱得好，比的是谁唱的是新词新曲。首先要有能够风靡一时的好曲子，之后才会考虑唱功如何。”　　 有个人看了会儿，嘟嘟囔囔挤出人群，嘴里不停地说：“真没意思，告示上写着筑巢引凤，这不是姜太公钓鱼愿者上钩嘛，就这破台，又不是梧桐树，还想着引来凤凰。”一再表示明天不再来了。　　 一路上也没博得多少人的同感，你爱来不来，不缺你一个。开封城就是不缺人，向来是哪儿有热闹，哪里就人满为患。　　 第二天仍是很沉闷，多数人心里，对那个是否真有的填词人能否主动现身，不再抱有希望。　　 两个执事对望一眼，心里暗自发急，照这样下去，歌会就办砸了，成了一场闹剧，没法向王爷交差。　　 也有人看好歌会，笃定地说：“好戏在后头，这正是大展鸿图的时候，还怕他不现身。若错过这样的热闹，恐怕他这一生机会就失去了。就算他不贪财，也不应放过这扩大新词影响的良机。”　　 接近正午，气氛陡变，人群后面起了骚动。一支二三十人的队伍，一群一身华服的公子哥簇拥着几名花枝招展的女子，前面还有两匹马开道，鲜衣怒马，夺人眼球。　　 开封百姓知道，这又不知是哪府的衙内们来凑热闹，反正开封城里产生轰动效应的事，多一半都是他们搞起來的。即便不是他们搞的，他们也会闻风而至，火上浇油，把事闹得更大。　　 人群纷纷向后退让，让出一条通道，这伙儿人马转眼到了台前。其中十几个男女抢上看台。　　 执事见状，赶紧下台拐进相国寺去请评委。　　 一个青年男子油腔滑调地大声说：“五彩阁的黄红蓝绿四大歌女现身，为京城父老乡亲献上几首流行新曲，让大家领略她们的才艺风采！大家欢迎吧！”于是，喝采的、鼓掌跺脚的，你拥我挤，台下乱成一团。　　 这几个如花似玉的歌女往台前一站，立刻镇住了台下的观众。他们哪见过这样美貌、衣着鲜丽的女人呀，五彩阁可不是为他们准备的地方，漫说你没钱，就是有大把的银子，若没有一定身份，没有满腹的诗书，你就是进去了，歌女们也只会敷衍了事地应付。没钱？你连门口都不能多站一会儿，门口把门的早就过来轰你了。　　 一听介绍这就是名闻京城的五彩阁的头牌歌女，广场上的人群爆发出热烈地欢呼声，这回自动送到公众面前，还不让人欣喜若狂，今天总算开了眼了。“让我看看！”“别挤了！别挤了！这儿有人倒地上啦。”“看什么看，看眼里拔不出来了。”“哇！美如天仙呀！”　　 见到是这几位知名歌女要唱，教坊使带来的几名乐工也赶忙拉开了架式。　　 几位歌女舒展腰肢，放开歌喉，分别唱了《金蕉叶·厌厌夜饮平阳第》、《满朝欢·花隔铜壶》、《巫山一段云·阆苑年华永》、《荔枝香·甚处寻芳赏翠》等几首新曲，都是这段时间已经在京城流行开了的。　　 台下看客不管听清与否，只是一劲儿鼓掌叫好。台下观众特别是后面的虽不一定听清唱的什么，入耳的声音却让他们如醉如痴。　　 许多男人开始遐思，要是夜晚有这样天仙般的女人陪伴，每日在耳边浅吟低唱，喝着美酒，抱着美人，夫复何求？人生在世不枉此生啊！　　 客人中有懂行的，赞道：“有点儿味道，只是这几支曲子已经流行有些日子了，不算新鲜了。”　　 执事说：“刚才四位姑娘唱得还不错，也是流行的，想必许多人都听过，但这不算新曲，每人赏十两银子。”　　 为首青年退后两步，向坐着的几位拱拱手，冲着中间的程管家说道：“你说得不错，的确是两三个月之前的曲子了。不过你别忘了，开封城里这股竞唱新声的潮流就是从这几首曲子开始的，若查源头，就是从五彩阁这儿开始的。你没少上五彩阁来听唱，我说的有没有不实之辞吧，你应该很清楚。”　　 见程管家不住点头，青年人又说：“如果三日内再无人献词，也没有真正的流行曲子，还请大人美言，让这几位歌女去唱家宴。”听此人说话语气及倨傲态度，应该与那位坐着的程管家很熟络。　　 台上正在交涉，台下一阵骚乱，又一群短衣襟小打扮的壮汉挤开人群，拥着一个女子走上台来，内中还夹杂着几个衣着朴素的女人，一望而知都是开封城里的平民百姓。