董先曾通过他提供的信息要求正黄旗将他的母亲交给联盟，但敌军那边的答复是人已经不在了。 　　 张佑在悲痛之余也相信敌军不会撒谎，因为之前凡是联盟明确指出下落的人，敌军从未拒绝过。 　　 近年来，敌军对金州的小规模行动几乎没有停止过，但每次都遭到了严厉的反击。 　　 义州是敌军交通的要道，他们在征伐时董先坐视不理，辽河口是他们绕过山海关快速获取大明各种信息的主要途径。 　　 但在过去几年里，只要敌军有一次小动作，义州和辽河口就会被董先打得稀烂。 　　 大明北方严寒、大旱，辽东比山陕还要北，近两年的严寒、旱情比山陕还要严重得多。 　　 根据金州发回的情报，辽东敌军领地上的粮食价格已经飙升至三十两一石，且有价无市。 　　 张佑年中刚刚与北大年前的女王昆英结婚，尽管他是大明的前生员，但张佑并不认为联盟让他娶一个异族前女王是一种侮辱。 　　 昆英清秀美丽，只用了短短一年多的时间就能用夏国语进行基本交流，受过夏国新式教育的张佑反而觉得聪慧有文化的昆英很合他的心意。 　　 接到命令后，他不顾已有身孕的昆英，跟随朱樉也来到了扬州。 　　 现在部队的集结、出发都没有太大问题，夏国陆员每天一个五公里的训练可不是开玩笑的，任何基层部队的主官如果被发现两次未完成目标，将立即被撤职查办。 　　 但两个团长要进行奔袭，马匹、牲口是必不可少的，由于决定仓促，如何迅速集结一批牲口现在是最为紧迫的问题。 　　 元年、二年辽东接连遭受大旱，尽管黄台吉依靠大贝勒代善、阿敏的支持登上了汗位，但他的地位并不稳固。 　　 表面上莽古尔泰就很不服气，尽管黄台吉登上了汗位，但他坚持八贝勒共同议事的旧制，后金至今仍然是黄台吉和三大贝勒平起平坐共同议事。 　　 努尔哈赤原本想让大妃阿巴亥的儿子多铎继承汗位。 　　 两年前，多铎仅13岁，却与他的亲兄长，22岁的阿济格一同承袭了两黄旗的60个牛录，一跃成为八旗之中最为强大的势力。 　　 为了调整这种力量失衡的局面，黄台吉联手代善、阿敏迫使大妃阿巴亥自尽，随后又将两黄旗与两百旗进行了互换。 　　 原本由他直接指挥的正白旗转变为正黄旗，接着将原镶白旗的旗主杜度调至镶红旗，而让自己18岁的长子豪格担任镶黄旗的旗主。 　　 至此，在八贝勒的议事中，四大贝勒中的阿敏、代善与黄台吉共同压制了莽古尔泰，而在四小贝勒中，豪格与岳托（代善之子）联手对抗阿济格和多铎。 　　 表面上，以黄台吉为首的高层势力以五比三的优势压制了反对派，但实际上，阿济格、多铎直接领导的两百旗仍是八旗中最强大的力量。 　　 再加上不愿屈服的大贝勒，正蓝旗的旗主莽古尔泰，使得所谓的八贝勒共同议事达成的协议常常遭遇三旗的不服从。 　　 多铎尚且年幼，因此两百旗几乎完全听从正白旗旗主阿济格的指挥，掌握60个牛录的强大力量也让黄台吉的十二弟格外狂妄。 　　 在元年，辽东遭遇严重旱灾，官方定价一石粮食需八两银子，实际上三十两银子也难以购得，两百旗凭借其强大的实力经常掠夺其他旗丁的粮食和牲畜，引发了众怒。 　　 黄台吉通过八贝勒议事制强行剥夺了阿济格的旗主地位，但也不敢就此吞并或削弱两百旗，无奈之下只能任命20岁的十四弟多尔衮为正白旗旗主。 　　 阿济格、多尔衮、多铎三人均为大妃阿巴亥所生，作为同胞兄弟自然关系更为密切。 　　 大贝勒代善、阿敏也因支持黄台吉而日渐傲慢，但为了保持己方的实力，黄台吉只能忍受。 　　 在国内问题日益严重之际，黄台吉希望通过战功来巩固自己的权威，即位当年便发动了锦州之战，但与努尔哈赤一样遭遇失败。 　　 原本计划攻破锦州以夺取粮食和人口的目标未能实现，而发动大军消耗的粮食反而加剧了后金的粮食危机。 　　 虽然夺取了阿济格的旗主之位，但粮食危机和军事失败使得黄台吉的地位更加不稳定。 　　 与努尔哈赤及其他后金权贵不同，黄台吉对待投降的明朝文士特别友好，并经常与他们讨论时局。 　　 二月中旬，副将高鸿中上书建议尽快攻打明朝，这一建议深得黄台吉的赞同，但在八贝勒议事时却遭到了除豪格外六位贝勒的共同反对。 　　 由于两次进攻锦州失败，黄台吉的威望大减，因此他以农事繁忙为由，建议秋收后再讨论攻打明朝的事宜。 　　 二年（1629年）十月一日，黄台吉集结八旗大军，目标是征讨不顺从后金的古蒙科尔沁部落。 　　 八旗欣然同意，所谓的征讨，实际上是因为辽东今年的粮食危机比去年更为严重，不外出掠夺就难以维持生计。 　　 宁锦一线有袁崇焕驻守，难以攻破，但古蒙人此时面对后金几乎无力抵抗，正是掠夺的好时机。 　　 八旗大军从沈阳出发向北进军，十月十一日抵达辽河扎营，当晚，黄台吉召集了随军出征的八旗权贵和投降后金并随军出征的古蒙各部首领。 　　 各位，原本计划是引领大家前往科尔沁部进行攻击，然而明国始终未给予我们后金正式的地位，而察哈尔部（现乌兰察布地区）却多次协助明国对我们发起攻击，两者都应受到惩罚。 　　 但现在，我们尚未决定应该先对哪一方采取行动。” 　　 帐内立刻陷入了一片寂静，不是已经决定要攻击科尔沁了吗？为何突然变成了要对明国或察哈尔发起征讨？ 　　 此次古蒙集结了二十三位贝勒领军前来，提出攻击察哈尔的提议显然让他们感到兴奋。 　　 察哈尔国历来被称为“万户”，一直由黄金家族的长子领导，自诩为古蒙的正统，尽管已经衰败，但仍对古蒙各部发号施令，众人对他们的不满已久。 　　 归顺后金的古蒙贝勒们纷纷站起，表示支持攻击察哈尔，古蒙各部感到高兴，但八旗贝勒们却不同意。 　　 从辽河出发，十几万人要行军千里去攻击察哈尔，这将耗费多少粮草？