“我的国王，藏宝海湾的地精拒绝为我们提供任何贷款。”卡特拉娜翘了翘手指，“大财主里维加兹声称我国的信用级别是D。作为对照，洛丹伦王国的信用评级是A，月溪镇反贼的信用评级则是AA。” 　　 “那我们应该上哪去搞到这笔钱？”瓦里安陛下忧心忡忡地看着他的左膀右臂们，“尊贵的先生、女士们，很多士兵都在要求补发军饷，而无数的人民正在挨饿，我们不能眼睁睁地看着这一切发生......” 　　 “恕我直言，陛下，您可以去寻求泰瑞纳斯国王的帮助。”维沙克公爵进言道，“洛丹伦王国仍然有着雄厚的财力，泰瑞纳斯陛下可以从洛丹伦的商人们手中购得一批粮食以解我国的燃眉之急...... 　　 只要您亲自前往洛丹伦拜访泰瑞纳斯陛下，他一定会引起重视的。为了减轻人民的痛苦，您和伯瓦尔大公爵最好尽快出发。” 　　 伯瓦尔·弗塔根连连点头。在他看来，除了向洛丹伦求救以外，确实没有更好的办法了。 　　 “陛下，如果得到您的首肯，我现在就去巫师圣殿联系传送门训练师拉瑞麦尼·普尔度，让她送我前往达拉然，提前与洛丹伦王庭沟通好，为您的到访做好准备。” 　　 “不必了。”瓦里安摆了摆手，“让这些虚头巴脑、令人作呕的‘礼仪’见鬼去吧，我的人民还在挨饿！” 　　 只要泰瑞纳斯发起了援助，一切都会好起来的——国王和大公爵都对此深信不疑。 　　 ...... 　　 “尊敬的公爵，这个月为何又不发军饷？” 　　 “我的父母妻儿需要这些钱来过活！” 　　 “我家住东谷伐木场，那里已经没有吃的了！” 　　 尽管温德索尔和卡特拉娜都拿出了自己的私人财产来安抚士兵的情绪，但到目前为止，成功领到了军饷的士兵只有一小部分，而且他们主要都在暴风城服役——首都军人的统战价值显然比其他地方的要高。 　　 越来越多的王国陆军士兵离开了自己的岗位，离开了艾尔文、暮色森林和赤脊山的驻地，聚集到了暴风城，决心为自己讨一个说法。 　　 此时，在夕阳的余晖下，这些士兵聚集到了旧城区的街道上，把贵族议会的驻地围了个水泄不通。 　　 “安静，安静！”葛瑞格·莱斯科瓦伸出双手，示意士兵们保持镇定。“贵族议会已经讨论过此事了。我们一致决定，明天会给各位一个令人满意的答复！” 　　 “莱斯科瓦公爵文绉绉的。”维沙克公爵举起手喊话道，浓郁的酒气从他的嘴里散发出来。“我说得更直白一点，明天中午来暴风要塞领军饷！但是记住一点，不要身着盔甲，不要携带武器！” 　　 “值此王国多事之际，贵族议会能体谅大家的困难。”瑞治维尔说，“我们会效法温德索尔元帅和卡特拉娜女伯爵的榜样。” 　　 “不过，在明天领到军饷之前，”莱斯科瓦恢复了严肃的神情，“我希望各位还能继续忠于职守，保持警惕，以免让别有用心之人借机传播谣言。” 　　 士兵们顿时爆发出一阵欢呼。他们很快便各自散去，或寄宿于朋友、亲人的家中，或在教堂广场上搭建好帐篷，或干脆就睡在大街上，在美梦中期待着发薪日的到来。 　　 “我们真的要给这些士兵发放军饷吗？”刚才外面人多，巴尔弗只得配合莱斯科瓦的说辞，如今他露出了怀疑的神色，“要知道，那可是我们自己的钱！” 　　 “当然不。”莱斯科瓦露出了神秘莫测的笑容，“王国陆军的军饷理应由王国财政发放，和我们又有什么关系呢？我们的钱，只需要用来壮大我们自己的武装力量。” 　　 “那刚才......” 　　 “温德索尔那个杂种、懦夫真他妈该死，简直就是我们的耻辱！”维沙克怒骂道，“他放弃了高级军官的脸面，主动拿出了自己的钱来给士兵发工资，这样就逼得我们也只能这么做，那会让我少喝几百瓶葡萄酒！” 　　 “不过还好莱斯科瓦公爵已经有了一个绝妙的主意。”瑞治维尔瞥了葛瑞格一眼，两人相视一笑，“我敢打赌，只要我们都按照他说的去做，以后哪怕真的还有贵族之耻，心甘情愿地放下一位贵族的体面，去讨好那些出身于无裤套汉的贱民士兵，士兵也不敢再信任他了。” 　　 ...... 　　 “长官，我们明天就要领到军饷了，难道不应该很开心吗，你怎么闷闷不乐呢？”教堂广场上的一间帐篷里，马克姆西斯注意到了亨德尔下士紧绷而不安的脸。 　　 “我的兄弟，我总觉得哪里不对劲。”亨德尔下士眉头紧皱，“那些贵族......他们真的会为我们发放军饷吗？” 　　 “温德索尔元帅和卡特拉娜女士已经做出了良好的榜样。”达米隆军士长不以为意，“那些崇高的贵族肯定会效法他们的。” 　　 “公爵大人为什么要强调‘不要身着盔甲，不要携带武器’呢，达米隆长官？”亨德尔提出他的疑惑，“我觉得这和我们的军饷完全无关。” 　　 “或许是因为士兵们人数太多了吧。”达米隆摇了摇头，“如果大家都全副武装，那么暴风要塞就会变得拥挤无比，谁知道呢？兄弟们都快睡觉吧，别疑神疑鬼的，明天中午领了军饷后，我们还得赶紧返回西泉要塞向瑞尼尔少校报道呢。” 　　 ...... 　　 “你们没有携带武器，可以进去了。”暴风要塞门口的皇家卫兵在简短地检查了之后，将亨德尔等人放入了暴风要塞。 　　 花园里此时已经挤满了急切的士兵们，他们焦急地等待着贵族议会的消息。 　　 亨德尔没有加入到他们的行列中；相反，他正在仔细地寻找逃离这里的办法。 　　 当初在暴风城重建的时候，泰瑞纳斯国王就对石匠工会提出了几点应对下一次入侵的要求，其中之一就是，如果城市落入一支它处理不了的军队手中，那么暴风要塞本身应当具备逃生手段。 　　 因此，有几条秘密隧道就埋在暴风要塞下方的岩石之中。 　　 《魔兽世界：风暴前夕》中提到过，乌瑞恩父子的朋友，瓦莉拉·萨古纳尔后来多次利用密道潜入暴风要塞，不过她深得国王的信任，并没有引起任何反感。 　　 作为工程项目负责人埃德温·范克里夫的亲密战友，亨德尔下士没花多久就成功地找到了密道的入口之一，它正好位于花园的边缘，皇家图书馆的入口附近。 　　 “已经准备好了，差不多是时候了。”要塞的阳台上，莱斯科瓦公爵面无表情地注视着下方那些眼神中充满了殷切希望的陆军士兵，而贵族们的私人家丁则躲藏在暗处，紧紧地握着火枪和弓弩。 　　 如公爵大人所言，他们确实做好了万全的准备。 　　 “公爵大人呢？”久久没有见到贵族议会的成员路面，花园里的士兵们愈发不满，“我们的军饷呢？” 　　 突然，一道利箭划破长空猛地袭来，正中了一名正在大声吵嚷的士兵的脖颈。没有盔甲的庇护，他几乎是在瞬息之间就倒地身亡。 　　 “这些士兵没有忠于职守，擅自包围贵族议会驻地、擅自进入暴风要塞，性质等同于叛乱！”莱斯科瓦公爵大声地呐喊道：“镇压这些叛军，为了国王陛下！” 　　 “为了国王陛下！” 　　 皇家卫队的黑龙人们也立刻行动了起来，整齐划一、高效地对抗着手无寸铁的陆军士兵。 　　 “妈的，他们欺骗了我们！” 　　 “兄弟们，和他们拼了！” 　　 “诅咒你，公爵！愿你的敌人毁灭你的灵魂！” 　　 对于皇家卫队和贵族家丁来说，消灭这些暴风士兵并不比杀死一只绵羊更加困难。 　　 这不是战斗，这是一场单方面的屠杀。 　　 一切都和十个月之前发生在教堂广场上的事情惊人地相似，只不过当初的施暴者，现在则沦为了受害者。 　　 “快跑！”在一片混乱之中，亨德尔焦急地带领着他的直属长官和部下们仓皇地逃生。 　　 “亨德尔，我们应该相信你的知觉的......”达米隆军士长拔掉了身上的箭矢，勉强支撑着逃进了暴风要塞的密道，“这帮畜生真他妈该死......他们欺骗了我们，他们欺骗了所有人！” 　　 “别说了，我的长官，我们得赶紧逃。”列兵马克姆西斯的眼眶中噙满了泪水，“这个密道已经被发现了。他们杀光了其他人，很快就会追上来的。”