过了约摸一个小时，吉安娜的啜泣声慢慢变小，她的情绪也终于稳定了下来。 　　 “吉安娜？”罗宁试探地问，“你好些了吗？我们明天就离开这里——” 　　 “我还想再去一趟福利院。”她小声地说，但语气却很坚决，“我得把更详细的情况了解清楚。而且我一定要见一见范克里夫。” 　　 罗宁正欲反驳，但格里安·斯托曼也开口道：“我也想把情况摸得更通透一些，罗宁大法师。这里毕竟是我的家乡。我想知道这里的实际管理者是一个什么样的人。” 　　 “好吧。”罗宁实在拗不过，一行人便离开了住处。 　　 他们很快便在路边上遇到了几名正在雕刻花纹的手工小商贩。 　　 “老板，”罗宁指着商贩手中的饰品问，“这个怎么卖的？” 　　 “六个银币。”商贩维森特头也不抬，“不过我们不收暴风城的银币。” 　　 格里安咬了咬牙，掏出一枚金币。他知道，想要套近乎就得下血本。 　　 “我把这些都买了。”圣骑士指着兽皮和獠牙说，“你帮我包一下。” 　　 “好嘞，先生。”维森特这才抬起头瞥了一眼，“你们不是本地人吧，先生？我猜，你们是打算把这些饰品再带到其他地方去卖，赚个差价，对吗？” 　　 “确实如此。”罗宁说，“到了暴风城，你们的这些饰品我们能以二十银币的价格卖出去，狠狠地发一笔财。” 　　 “还好我们卖的不是粮食，不然你们可能就要倒霉了。”另一个商人达姆杨笑着说。 　　 “先生，你恐怕还不知道吧，迪菲亚兄弟会最近把粮食列入了‘生活必需品’的范畴，他们规定，所有对生活必需品以‘买空卖空、囤积居奇、套购转卖’的手段进行谋利的，都属于犯罪。” 　　 “前不久，有个家伙就在金海岸镇大肆收购粮食，然后运到闪金镇去卖，赚了很多钱。”伊戈尔说。 　　 “但好景不长，”维森特补充道，“如今他就被关押在马迪亚斯·肖尔，那个军情七处头子的隔壁。” 　　 “肖尔隔壁关押的不是他，而是一个来自库尔提拉斯的人贩子头头！”达姆杨争辩道，“当时他奉伯拉勒斯的一头女飞猪的命令，到这里来拐卖年幼的孩子，结果却被潜行者当场抓获。” 　　 这话显然又触动了吉安娜的心绪，她露出了难过的神情。 　　 格里安有力而温暖的手臂在背后扶了她一下，接着说：“老板，我是从艾尔文那边过来的，还有一件事想了解一下。” 　　 他把一枚金币放到维森特手里，“在黑暗之门八年的时候，范克里夫会长还在努力地参与暴风城和守望堡的修建工作，我记得那时他和瓦里安之间的关系还比较融洽，后来怎么变成了今天这样？他的手下为什么会杀死蒂芬王后？” 　　 “谋害蒂芬王后？”维森特先是一惊，接着便笑着说，“你们不会也被流言给欺骗了吧？” 　　 “蒂芬王后的娘家在西部荒野有一小块土地，那里之前也不堪豺狼人的袭扰。”达姆杨指着一处居民区，“但范克里夫把他们接到了月溪镇来，你瞧，他们现在就住在那里。” 　　 “我听说，在范克里夫最困难、最窘迫的时候，是蒂芬对石匠工会伸出了援手，接济他的兄弟，所以迪菲亚上上下下都对她很感激。”伊戈尔说，“只要您去亲眼瞧瞧蒂芬的家人在这生活得怎么样，就绝对不会相信流言。” 　　 “那王后.......是怎么回事？” 　　 “我又不住在暴风城，我怎么会知道？”维森特摊了摊手，他不惮以最坏的恶意来揣度国王陛下，“我听说瓦里安和蒂芬的婚事是在他们很小的时候由父母指定的，而非两情相悦。兴许瓦里安对这位王后不满意，想换一个呗。” 　　 “我倒觉得是伯瓦尔干的。”达姆杨说，“暴风城的那些贵族不想付钱，伯瓦尔就让马迪亚斯·肖尔就谋害了王后，嫁祸给老实巴交的石匠。您知道，军情七处最擅长这种把戏了。” 　　 费利克斯站在一旁听着。他不得不承认，尽管维森特纯粹是胡说八道，但达姆杨的猜测已经很接近真相了。 　　 格里安点了点头，把他买来的饰品装进帆布包里，告别了几位商贩。 　　 月溪镇的路边还矗立着一些铁匠铺，里面正源源不断地生产着刀、剑、盔甲和火枪。 　　 “看上去他们正在准备一场战争。”格里安小声说。 　　 “是的，与暴风王国甚至联盟的战争。”费利克斯点了点头，“因为泰瑞纳斯陛下和戴琳上将极有可能会介入南方的局势。” 　　 吉安娜闻言，回想起自己的噩梦，感到浑身发冷，把兜帽拉得更紧了。 　　 不一会儿，四人就来到了儿童福利院。 　　 此时里面的孩子都已喝过了药，正在吵吵嚷嚷地读记羊皮纸上的单词。 　　 排在第一个的单词就是“遗弃”。 　　 “你们是怎么对这些词语排序的？为什么会把‘遗弃’放在第一个？”一个满头黑发、目光锐利、脸上棱角分明的男人质问道。 　　 他的身上还沾满了灰尘和泥土，显然是刚刚结束劳动。 　　 “会长先生，”月溪镇学校的老师说，“这是按照首字母的顺序来排的。我相信，您上学的时候也是这么排序的。” 　　 “但这不好。”黑头发男人说，“这些孩子几乎都是被父母所遗弃的。我不认为把‘遗弃’这个词语排在最前面，有利于他们的身心健康成长。” 　　 “你说得很对，会长。这样可能会触发孩子们的创伤后应激障碍，甚至让他们厌恶学习。” 　　 亚米契斯校长若有所思地点了点头。他是在前任校长斯塔文·密斯特曼托猥亵女学生遭到驱逐后成为新校长的。 　　 “以后无论是月溪镇小学还是儿童福利院，我们都会把‘遗弃’、‘父母’这样的词语尽量放在不引人注目的位置。” 　　 “他就是范克里夫？”吉安娜指着黑发盗贼，显然他的形象和“吃人狂魔”的描述相去甚远。 　　 “我听到有人在叫我的名字了。”范克里夫转过头来，目不转睛地注视着四人，“你们就是来自北郡的阿波斯？我记得‘棕头发’说过他会带你们参观福利院的。” 　　 “是的，会长先生。”罗宁说，“我是三兄妹的大哥。” 　　 “我的兄弟前后审讯了你们整整三天，非常对不起。以前类似的事情他们总能很快就查个水落石出。”范克里夫说，“如果影响到了你们做生意的话，迪菲亚兄弟会可以进行补偿。” 　　 “谢谢您的好意。但我想我们不需要——”可是罗宁的推脱之辞还没说完，格里安便打断了：“这里有很多孩子和老师，范克里夫先生。我们换一个地方交谈详情如何？” 　　 他展示了自己手中收购的手工饰品，“我还想多在这里买一些有趣的产品，送到北方去售卖，洛丹伦人可能会对他们感兴趣。” 　　 “你们还能把生意做到洛丹伦去？”范克里夫显然很惊讶，“那是得好好谈谈。生意能谈得什么样的程度，取决于你们手里有多少货物和金币。” 　　 ....... 　　 月溪镇镇公所。 　　 在和埃尔加丁镇长打了招呼之后，范克里夫径直带着四人进入了一个隐蔽的房间，里边已经有两个人在等着了。 　　 “他们在这方面更加专业，”范克里夫说，“你们和他们俩慢慢谈吧。” 　　 “我叫‘地中海’。”维拉迪摩说，“负责行政工作和对外事务的副会长。” 　　 “我则是‘收货人’，负责分管收入和支出的副会长。”莫根自我介绍完了便对罗宁说，“对不起先生，我们恐怕对你们售卖的真丝及膝马裤没有任何兴趣。我们的工匠和农夫通常穿着紧身长裤或者直筒长裤，这样更方便劳动。” 　　 “我们对高档葡萄酒也不感兴趣。”维拉迪摩说，“我以为那是只有暴风城的贵族老爷们才会在宴会上享受的。” 　　 范克里夫有些尴尬，“那么我们就赔付这几位商人4枚金币如何？” 　　 “4枚金币太多了，不符合赔付标准。”莫根否决了，“工人的平均生产率是1银币每天，行动处耽误了这四位商人三天的时间，按照三倍的赔偿率，理应赔付36银币。” 　　 罗宁皱了皱眉头，怎么感觉会长大人没什么权威啊，倒是副会长斩钉截铁？ 　　 “会长先生，我看到月溪镇有一些铁匠铺，里面锻造的似乎不是劳动工具，而是各种各样的武器？”费利克斯插嘴道。 　　 导演有些着急了。演员都到位了，就别谈什么生意了，赶紧给我正经走剧情！ 　　 “那是当然。”范克里夫开始背台词，“虽然现在他们还没动手，但暴风城甚至洛丹伦、库尔提拉斯的军队随时都可能发起入侵。我们不可能静静地等到敌人的骑士走进院子、舰炮落到头顶才想起抵抗，那样无疑是自杀。” 　　 “这样的自卫举措是非常合理的。”格里安评价道。 　　 “如果，我是说如果，联盟的军队永远都不踏入西部荒野半步呢？”吉安娜突然插进来，“会长先生，您会让您的部下主动对联盟发起进攻吗？” 　　 不妙，费利克斯导演心里有一种异样的感觉。他写的剧本里面没有针对这种问题准备预案，我们亲爱的会长将如何回答呢？ 　　 “兄弟会肯定不会去找北方诸国的麻烦。”范克里夫说，毕竟他信奉“一国造反论”。 　　 “但在做好了准备以后，我们当然要向艾尔文和暴风城进军，让那些贪婪的贵族，为他们对石匠工会欠下的血债，付出应有的代价！” 　　 “等等，”格里安·斯托曼突然问，“如果我没有理解错的话，您希望向暴风城贵族议会复仇。因为他们曾经屠杀过您的朋友，所以您也打算反过来消灭他们。” 　　 费利克斯倒吸一口冷气，不会在这里搞砸了吧？ 　　 范克里夫正想回答“是”，还好维拉迪摩及时地假咳两声，示意会长赶紧闭嘴。 　　 他好歹也是负责对外事务的副会长。 　　 维拉迪摩能用语言把暴风城贵族、大财主里维加兹等人忽悠得一头雾水，让小贵族们赔得倾家荡产，还让里维加兹替兄弟会承担风险，亏损几千金币，甚至里维加兹仍然愿意与兄弟会合作，一起对抗暴风城。 　　 以他的说话水平，他显然也听出了格里安的弦外之音。 　　 虽然“以牙还牙，以眼还眼”是一种朴素的道德观念，范克里夫这种讲究江湖义气的人觉得没什么问题，但对于信奉圣光的格里安和信奉“人道主义”的吉安娜来说，“同态复仇”绝对是一个贬义词。 　　 范克里夫试图承认他在策划一场“复仇”，这就说明他不懂语言的艺术。 　　 费利克斯知道，如果让维拉迪摩来解释兄弟会进军的理由，他一定会说与 　　 “我想任何一个有良心的人，都无法在艾尔文森林人民的苦难面前熟视无睹，独善其身。在必要的时候，我们有义务动用一切力量，把受苦受难的农夫们从邪恶暴风城贵族的统治下解救出来。” 　　 类似的话。 　　 总之，迪菲亚兄弟会攻击暴风城贵族的原因不能是“复仇”，只能是“审判”或者“救赎”，这样才能让格里安和吉安娜发自内心地认同。 　　 但是，肯瑞托数学教授弗里德里希是导演，是不能亲自上场替兄弟会解释的。 　　 他只能站在罗宁身后干着急。 　　 那么，维拉迪摩老弟怎么才能把话题给圆回来，继续让格里安和吉安娜对兄弟会的好感度维持在最高水平呢？