“您可能理解错了会长的意思，阿波斯先生。”维拉迪摩对格里安解释道。“让暴风城的贵族们付出代价，并不是‘复仇’，而是‘以暴制暴’，为了制止未来可能出现的更大暴行。” 　　 “以暴制暴？”吉安娜不解。“我以为这样做是不对的。” 　　 “那么请允许我为您讲一个故事吧，简小姐。一个有关兽人的故事。” 　　 “兽人并不是天生就嗜血的。”他说。 　　 “我赞同。”吉安娜点头，但格里安却很快就流露出不满。 　　 “我恐怕不能同意您的说法，地中海先生。”圣骑士说，“据我所知，在第二次战争中，有两名兽人剑圣还举办过杀人竞赛——他们比赛谁能杀死更多的人类。” 　　 格里安控诉着这令人发指的暴行，“对于这个嗜血的种族，让它们在收容营中老老实实呆着，不要出来祸害他人，已经是圣光最大的仁慈。” 　　 吉安娜闻言心惊肉跳。 　　 父亲和老师把她呵护得很好，她从来都没有听说过这样的暴行。 　　 “石匠工会里也有不少成员是第二次战争的老兵，”维拉迪摩说，“对于这样的事情，我们可能比您这位北郡的商人更加清楚。但我仍然要说，兽人并不是天生嗜血的种族。” 　　 范克里夫难以置信地看着维拉迪摩。作为兽人战争的老兵，不要说格里安，范克里夫自己都有些绷不住了。 　　 我和他们打了这么多年的仗，他们嗜不嗜血我还不清楚吗？ 　　 “首先我们需要明确一件事：不论是兽人还是人类，这个世界上绝大部分的生物都是趋利避害的。”维拉迪摩非常自信给出论断，“大多数人关心自己和家人的生活，对政治和他人的命运不感兴趣。像安度因·洛萨爵士、阿隆索斯·法奥冕下那样无私的理想主义者只是少数。” 　　 “贵族议会下令镇压和屠杀石匠工会的时候，那些执行命令的士兵毫不留情地亮出了明晃晃的屠刀。他们只知道严格执行上级命令，就能按时领到军饷——联盟的军人不关心我们的死活。” 　　 “继续说。”格里安的脸色有些难看。 　　 “库尔提拉斯工厂的外地工人生活在臭水沟中，无辜的童工患上肺病，但这并不影响伯拉勒斯的市民和普罗德摩尔要塞的主人夜夜笙歌，清唱民谣‘大海的女儿’——他们的幸福生活建立在这些工人的血汗之上，但没有人为他们说话。” 　　 “先生，请继续。”吉安娜低下头，抿紧了嘴唇。 　　 “霜狼氏族反对部落入侵艾泽拉斯。当古尔丹用人类和矮人的灵魂来进行献祭的时候，霜狼氏族试图颠覆他的统治。”维拉迪摩说，“整个氏族都遭到了流放，他们的酋长杜隆坦更是付出了生命的代价。” 　　 “我见过很多高尚的兽人，也见过很多卑劣的人类。”维拉迪摩的眼睛中竟然透露出一丝悲天悯人的神色，“种族并不能说明荣耀。” 　　 “你的话让我想起了一位故友，副会长先生。”格里安回想起往事。 　　 第二次战争结束的时候，以瓦里安和戴琳为代表的大部分人都极力主张处决所有兽人，只有提里奥·弗丁领主明确表示反对，他主张赦免与宽恕。 　　 弗丁的观点得到了法奥主教的支持。后来，包括乌瑟尔和格里安在内，很多圣骑士都加入了弗丁。圣光教会的意见最终促使联盟盟主泰瑞纳斯作出了折衷的处理——关押兽人。 　　 如果弗丁领主在这里，格里安想，想必他一定会赞同迪菲亚副会长的发言吧？ 　　 “等等。”看到吉安娜和格里安一脸信服的表情，罗宁插嘴道：“但是这和迪菲亚兄弟会、暴风城贵族有什么关系，‘地中海’先生？” 　　 “在二十多年前的德拉诺，曾经平静地生活着两个种族——兽人和德莱尼。”维拉迪摩娓娓道来。 　　 这个故事半真半假，有些还是维拉迪摩从费利克斯那听来的。 　　 但是，它和真实发生的历史是否一致并不重要，能借古讽今就行。吉安娜、罗宁不是卡德加，他们对这段历史一无所知，只要言之有理，很容易糊弄过去。 　　 “兽人氏族的酋长普遍都过着奢华的生活，他们大口吃肉、大碗喝酒。后来，兽人渐渐发现，他们的生活资源已经不能再继续支撑整个氏族的生存。 　　 于是，摆在兽人们面前有两条出路： 　　 杜隆坦酋长开始省吃俭用、节衣缩食。不仅如此，他还主张让所有的督军、高阶督军都放弃特权，和底层的兽人同吃同住。 　　 术士首领、暗影议会议长古尔丹则主张攻击、屠杀德莱尼，侵占他们的家园，掠夺他们的食物。” 　　 “那些兽人肯定会支持古尔丹了。”罗宁不以为然地说，“后来发生的历史已经证明了这一点。” 　　 “恰恰相反。”维拉迪摩反驳说，“德莱尼科技非常先进，他们能改变天气制造降雨灌溉农田；他们可以利用神奇的德莱尼水晶来隐藏自己的城市，躲避入侵；他们的大型战舰还能上天，甚至从一个星球飞到另外一个星球——我们人类至今未能拥有这样的武器。 　　 兽人恐惧和德莱尼开战，他们认为自己几乎没有任何胜算。 　　 大部分的战士和苦工都认为古尔丹只是想让他们去白白送死，这些兽人都支持杜隆坦，只有极少数的战士支持古尔丹。 　　 不过，除了杜隆坦之外，所有的酋长们都已经习惯了骄奢淫逸的生活，他们不愿意像杜隆坦那样，与底层的战士、苦工同甘共苦——他们都支持古尔丹。 　　 苦工和酋长的冲突越来越激烈，有些苦工甚至开始反抗自己的酋长。” 　　 维拉迪摩短暂地停顿了一下，给对方提供思考的时间。 　　 嗯，有点类似今天的迪菲亚兄弟会和暴风城贵族，吉安娜想到，“但是，后来为什么.......” 　　 “古尔丹不甘心失败，他决定孤注一掷。于是，他带领他的铁杆心腹们，大胆地向德莱尼的城市发起了入侵。 　　 出人意料的是，德莱尼的领袖，维纶，是一个极度热爱和平、极度反对战争的人——为了避免流血和冲突，维纶下令德莱尼不准抵抗。 　　 于是，古尔丹不费吹灰之力就占领了德莱尼的城市，缴获了他们的科技，还知晓了他们的弱点。然后，他把从德莱尼手里抢来的战利品，全都发放给支持他的苦工、战士和术士。” 　　 “于是.......”吉安娜若有所思。 　　 “于是，那些支持杜隆坦的兽人仍然在忍饥挨饿，但支持古尔丹的兽人却已经填饱了肚子。” 　　 维拉迪摩不再说话，他保持着沉默。 　　 “只要能填饱自己肚子就行，兽人们不在乎食物是怎么来的。”吉安娜开始分析。 　　 “正如伯拉勒斯市民不在乎郊区的外地工人过得怎么样。”维拉迪摩点头，“这一点上，人类和兽人并无分别。” 　　 “所以，越来越多的兽人转而支持古尔丹了。”吉安娜继续说，“他们也支持袭击德莱尼，甚至屠杀他们。” 　　 “是的。”维拉迪摩点头。“攻击、消灭德莱尼，掠夺他们的财富和生存资源，成为了兽人的主流意见。 　　 此时，没有人再愿意相信杜隆坦的话。整个氏族社会上下都认为杜隆坦和他的铁杆支持者反对袭击德莱尼，只是想让兽人继续忍饥挨饿。 　　 杜隆坦的声誉从此在兽人社会中一落千丈，霜狼氏族和杜隆坦的支持者甚至被时任大酋长黑手宣布为‘非兽人’，剥夺了一切权利，并遭到放逐。” 　　 “这太不公平了。”吉安娜说。 　　 “很少有事情是公平的，女士。”维拉迪摩递给她一个意味不明的微笑，“但即便部落已经击溃了德莱尼，古尔丹掠夺到的资源依然只够一部分兽人吃饱喝足。在这种情况下，部分兽人开始计划征服其他星球。” 　　 “也就是艾泽拉斯？” 　　 “没错。”维拉迪摩耸耸肩，“在暴风城被兽人占领以后，古尔丹希望部落能停下扩张的步伐，不要攻击北大陆——” 　　 “等等。”格里安插了进来，“我记得古尔丹是一个十恶不赦的坏蛋，他怎么会——” 　　 “古尔丹是一个坏蛋，但他是一个狡猾的坏蛋，阿波斯先生。”维拉迪摩说，“古尔丹已经正确地预见到，如果人类能够团结一致，那么部落一定会遭遇溃败。 　　 但古尔丹认为人类是短视的，很难团结起来。 　　 暴风城沦陷以前，莱恩·乌瑞恩曾经派出过几批使者前往北方的洛丹伦、吉尔尼斯和库尔提拉斯求援，但没有得到这些国家的任何回应，就是最好的证明。 　　 但是，如果急着北进，人类各国必然会在巨大的危机面前团结起来。 　　 综上所述，古尔丹提出，想要征服人类，不能鲸吞，只能蚕食。他认为，部落在黑暗之门5年最重要的任务是完成对占领区的消化和整合。” 　　 “如果放弃立场带来的成见，”罗宁说，“我不得不承认，古尔丹是一位非常高明的战略家。他的计划对部落更有利，他们为何放弃了它？” 　　 “因为部落不是一个整体，它是由一个个兽人组成的。从来都不存在‘对部落更有利’的说法。”维拉迪摩无声地嘲弄道，“柔鹰·阿波斯先生，您应该把部落划分成一个个小群体，并分别剖析这个计划具体对哪些人有利。” 　　 “当初部落的主流意见是反对袭击德莱尼的，古尔丹还是这么做了，他和他的暗影议会通过战争成为了部落的实际主宰。 　　 暗影议会发达了，其他的兽人也想发达。古尔丹要暂停扩张的脚步，就是断绝了其他人发达的道路。很多兽人战士都对暗影议会非常不满。于是，暗影议会成了部落的‘贼’，应该被立即‘天诛’。” 　　 “后面的事情我们都已经知道了。”罗宁说，“奥格瑞姆发动了政变，杀死了暗影议会的大部分成员，并立即开始了部落征服卡兹莫丹、征服北方诸国的计划。” 　　 “到了这个时间，部落已经彻底疯了。”维拉迪摩说，“现在，谁反对战争，谁反对抢掠，谁反对杀戮，谁就是部落的敌人。 　　 但是事情从来如此吗？ 　　 要知道，在一开始的时候，古尔丹就没几个铁杆，大部分兽人和霜狼氏族一样，都是支持杜隆坦的。 　　 是什么让他们变成了这样？” 　　 格里安、罗宁和吉安娜全都沉默不语。 　　 “如果维纶没有错误地执行他的‘不抵抗’政策，一切都会不一样。”维拉迪摩说，“维纶奋起反抗，古尔丹的试探会被德莱尼直接粉碎，他的支持者不会获取到任何利益。这样，杜隆坦就会逐渐成为部落的实际话事人，兽人将继续是一个热爱和平的种族。” 　　 “所以，阿波斯先生、女士，现在你们明白了吗？”维拉迪摩摊开双手，眼神坚定而锐利。“当有人开始干坏事的时候，我们必须要给予他迎头痛击。 　　 暴风城贵族企图伤害艾尔文森林的农夫，兄弟会就必须要让他们付出代价。 　　 以暴制暴、以打击回应打击绝不是狭隘的‘复仇’。 　　 相反，它是正义的，是制止更大暴行的必要手段！” 　　 “所以，想要捍卫正义，就必须要狠狠地制裁邪恶出现的苗头？”吉安娜若有所思。 　　 “bingo！”维拉迪摩点头，“如果对邪恶选择了退让，那么邪恶就会滋生，让原本中立甚至善良的人，也被邪恶裹挟，成为它们的帮凶。” 　　 “我从来都不认为兽人是邪恶的。十几年前没有，现在依然没有。”他接着说，“相反，我坚定地认为，兽人与人类有着一致的敌人，那就是部落的奴隶主战争贩子和人类的败类！ 　　 他们应该得到最严厉的制裁。” 　　 “您是一位非常智慧的人，一位具有远见卓识的政治家，‘地中海’先生。”格里安·斯托曼率先为维拉迪摩副会长鼓起掌来，“能和您交流一番，是我的荣幸。” 　　 格里安忍不住感叹，虽然‘地中海’和弗丁领主都认为“种族不能代表荣耀”，但他们对“如果处理兽人”的看法却天壤之别——弗丁主张对所有兽人采取怀柔政策，而‘地中海’却主张严惩部落的领袖。 　　 事后看来，‘地中海’才是对的。 　　 “‘地中海’先生，在您这里，我感觉我学到了很多东西。”吉安娜说，“这些在学校的课本上根本就不会提到。如果以后有机会再见到你们就好了。” 　　 “能帮助到你，是我的荣幸，简小姐。”维拉迪摩礼貌地微微低头。 　　 “可惜我们之前没什么可以合作的生意，阿波斯家族。”莫根遗憾地说，“你们售卖的物品，我们完全不感兴趣。这里是36枚银币，作为兄弟会的补偿。” 　　 “不必了。”格里安微笑着注视吉安娜，眨了眨眼，“对于我的侄女而言，这堂课的价值恐怕已经远远超过36银币了。告辞了，先生们。你们是值得尊敬的人。” 　　 在四人走远了以后，范克里夫终于如释重负地长出一口气。演出终于谢幕了。 　　 和这些人打交道真不是他擅长的事情。相比之下，他更宁愿和工友们一起，呆在不见天日的地下整天挖隧道。