曾经有不少各路记者采访我，向我咨询那些六百年前的勇士最后的命运。呵，命运。历史并未浓墨重彩地强调夸耀他们的功勋，因此我也不会这样做。事实上，很多人都对他们的结局感兴趣，不过由于银河第二帝国在崩溃前的大毁灭行动，许多珍贵的历史资料都毁于一旦，导致无从考究。对于历史资料的保存方式，各位大可将其想象为对硬软件数据和云端信息的一并销毁，一个粒子都不剩下。好在这段历史留了下来，让我有据可循。　　 当地面的秩序再次恢复，市民们从惶恐中脱离，携家带口左顾右盼地从深不见底的地下城走出时，目之所及已经是末日之景。曾经繁荣的群岛大区，如今笼罩在火海当中。以前的那些商业街区、豪华住宅都已经被洗劫一空、纵火焚烧。哭喊和咆哮甚至将海中的鱼吓跑了。空中的大型空港居然幸免于难，没有坠毁，但是将目光放向更远处，就是一艘漂浮在大气层外的巨型舰船残骸，仿佛流浪的游子哀怨地凝望着他的故乡。　　 拉·菲兰特国立大学几乎被夷为平地，拉·菲兰特主岛废墟遍地，断壁残垣随处可见。当笔者读到这里时，不免觉得无比惊讶。究竟是什么武器能够对群岛造成这么严重的创伤？这就要谈到在同步轨道上发生的激烈战斗了。　　 总司令部的争夺战在同步轨道上进行。守军经过不懈的尝试，终于启动了脱离程序，将船坞结构主体和总司令部隔离开来，使得被操控的机甲士兵无法通过舰桥进攻总司令部。就像笔者先前所说，那个时候总司令部与船坞之间的连接舱室已经彻底断裂，士兵们把敌人赶到舰桥里，然后按下了脱离的按钮，全功率运行发动机开始迁移。在暂时安全之后，总司令部的空间站舱室复合体开始向外加速，最终进入了埃克塞特的同步轨道。总司令部所在的位置无法看见船坞结构，因此他们暂时安全了。虽然通信无法恢复，但他们终于能够休整一下了。司令们都万分紧张，不停尝试着向系外发送信息请求支援。他们心里清楚，只靠第三航母舰队恐怕只能和叛乱者打成平手，取胜更是艰难。更何况第三航母舰队不知情的那群人还在小行星带的舰队驻地载歌载舞！　　 结果，他们还没高兴几个小时，叛乱的三支舰队就驶出船坞，和“卫士”号航母派出的侦察机编队正面相遇。战斗一触即发。接受自动控制的战舰火力全开，许多侦查机被击毁。看着控制屏上满目的红光，克里斯托弗·费纳尔斯心头一紧。　　 “炮手就位，准备接战！”克里斯托弗下达了舰载机全面收缩后撤的命令，改为在母舰旁边组织队形进行护航。　　 第三舰队的旗舰“c81”号正在全速接近，黑洞洞的炮口已经对准了空天母舰。克里斯托弗下定决心主动出击，在自己的舰船被粒子炮轰成筛子之前抢下一定的时间。现在既然通信干扰已经结束，只要“c81”号胆敢开炮，他就能在半秒之内按下警戒按钮，告知其他正在休整的舰船有战事发生。系内跃迁通常不被旅行家们所提倡，但在这样的距离下，想必支援也会很快赶到。　　 “c81”号的前压不出所料只是威慑作用。它的身后，三支舰队正在组织成统一的齐射阵型。克里斯托弗直接下令自由开火，打了他们一个措手不及。四下穿梭的各色导弹激光当中，叛乱舰船乱作一团，好不容易才进入战斗位置开始反击。最前面的第三舰队二十艘战舰有九艘都被命中，“c81”幸运地逃过一劫。可是一艘航母毕竟孤掌难鸣，很快后面的两支舰队就开始了炮火齐射。“卫士”号启动了前舷电磁屏蔽场中和了那群桀骜不驯的高能光子，但紧接着反物质导弹就蜂拥而至。　　 反物质导弹倒是很基础的武器，但是还是有几个击中了航母的主船体，引发了剧烈的湮灭爆炸，船体差点失去平衡。舰载机开始全面进攻，试图摧毁敌人的炮火系统。那个时代的舰载机地位很重要，它们相比于庞大的战列舰更加灵活，移动迅速，因此航母才被保留了下来。双方在埃克塞特的同步轨道附近激烈交火。　　 小行星带附近的补给基地，第三航母舰队的其他舰船收到了“卫士”号发出的紧急求援信号，于是迅速开始集结。航母们纷纷驶出补给站，进入短程超空间跃迁路径，不一会儿就赶到了星球上空。决战已经不可避免。　　 或许如若巴斯克-1星系里的主力舰队能够进入首都星系，或许后面六百年的乱局根本无从发生。可惜，巴斯克-1通向首都星系的超空间通道被人为扰乱了，导致共和国舰队无法跃迁，只能在外面打转。而第三航母舰队也不好过，正在援军进入战场的这个关键时间点，包括“卫士”号在内的所有第三航母舰队的舰船上都发生了自动控制指挥系统的瘫痪事件。现在看来，很显然是叛乱者提前准备，精心策划了这一系列变故，要在这最关键的时刻决定战局。一切发生得太过突然，各艘航母之间突然断了联系，船体的网络与舰载机、副炮的联系也被切断。是计算机病毒瘫痪了他们的战斗力。紧接着，舰载机的驾驶系统也突然遭到入侵，随后被人为接管。那些战斗机调转方向，向他们的母舰发动进攻。那些航母被炸得千疮百孔，摇摇欲坠。航母上幸存的士兵选择乘坐逃生舱逃离，却被呼啸的导弹摧毁。最后，战斗平息下来，只剩下“卫士”号上的士兵们没有选择投降。于是，叛乱的舰船在“卫士”号的前方，用一束快子光矛击穿了总司令部最后残余的结构。克里斯托弗明白，弃船逃生也是个死字，还不如就这样壮烈牺牲。因此，航母上一万多名官兵拒绝了叛乱者发送的最后通牒。　　 “卫士”号也被光矛击穿，飘移到同步轨道上。全体官兵壮烈牺牲。与此同时，地面上的接管工作也在热火朝天地进行当中。拉·菲兰特大区屈服之后，贝林将军的部队迅速跨过海洋，兵不血刃地接管了佛兰德港、波莱谢大区。等到卫戍部队跨过终年积雪的舒特兰山脉时，舒特兰区已经进行全面动员和戒严。对共和国仍然无比忠诚的舒特兰大区，尽全力抵挡贝林的部队，直到全球网络安全中心被一发核导弹彻底摧毁。在这期间，那里驻守的人再次向星系外，向整个银河播放了求援信息，告诉全人类，有一个野心勃勃的将军试图控制议会，登基称帝，破坏银河系九千年来的民主制度。舒特兰的陷落，标志着整颗星球有组织抵抗的结束。此后，东半球的十三个大区悉数停止抵抗，叛乱者接管了埃克塞特。但仅仅三天后，又一场全球规模的停电震撼了整个首都，所有计算机控制系统全部失效，这可以说是天赐良机，第七舰队总司令福勒立刻召集所有在巴斯克-1星系聚集的共和国舰队冲入首都星系支援，结果却看到了满目疮痍和遍地残骸。此时埃克塞特和斯库台已经被叛乱者控制，距离恒星最近的沃洛迪米尔仍然在激烈抵抗，而叛乱的舰队已经严阵以待。　　 长达三十年的共和国内战终于还是不可避免的爆发了。叛乱者在首都星系击溃驰援的共和国舰队后，扩张的脚步便一发不可收拾，很快就席卷了整个银河核心区。面对危急的情势，各个联邦星区推举福勒为共和国同盟海军总司令，总辖所有能够战斗的舰船。共和国同盟的会议总部也设立在了锡耶纳。不过，由于同盟内部军心不稳，各个星区的首脑和重要人物都各怀鬼胎，互相倾轧，勾心斗角，导致同盟始终不够稳定。最终，共和历9018年，随着同盟内部矛盾激化，福勒实际上已经丧失了真正的指挥权，而那群颐指气使的文官们又不会打仗，屡战屡败，共和国同盟解体，各个星区开始独自战斗。深感绝望的福勒气病交加，在9023年病逝。群龙无首的第七舰队很快被彻底歼灭，只有几艘主力舰侥幸逃离，在银河边陲打起了游击战。没了主心骨，其他星区的斗志也很快就被彻底磨平，纷纷倒戈卸甲。平定银河系大多数地区的反抗之后，共和历9030年1月18日，艾特金森·贝林将军去掉了自己象征性的“第一执政”的标签，登基称帝，建立银河第一帝国。统治人类九千年之久的银河共和国自此陨落，寿终正寝。　　 但反抗的火焰从未被扑灭。第七舰队的残余势力收缩至银河边陲的一个贫瘠星系w-11704，在此前只有一个小村庄的海洋星球纽维尔上定居，建立“新希望”组织。他们带来的先进技术很快帮助纽维尔迅猛发展，其政权的正式名称也改为“纽维尔共和国”。他们的领导者自称共和国的卫士，试图复兴共和国，从而走上了和银河帝国六百年分庭抗礼的漫长道路。这项伟大的计划被命名为“黎明”，以反衬银河系大多数地区所遭受的黑暗统治。长达一百二十年的时间里，帝国调集了各种力量，采用了几乎所有可用的办法，都无法击败纽维尔共和国，只能和纽维尔维持冷战状态。进入了一个新的百年之后，帝国的第四任皇帝终于励精图治，巩固了帝国的政权，而他的方法却是允许银河外围的一些小的星区自治，甚至独立。于是银河五分之一的星系独立，开始在各条战线上大规模交战，直到最后剩下十三个较大的王国。新的世纪当中，纽维尔共和国最主要的敌人不再是帝国，而是银河外围那些穷凶极恶、狡诈残忍的诸侯王和贵族。　　 风云变幻的时代，往往会出现强大英明的领袖。那位带领纽维尔共和国化解危机、战胜强敌的领袖，又会是谁呢？面对共和国的咄咄逼人，各路王国又会作何反应呢？银河帝国对共和国模糊不清的态度，又表明贝林四世皇帝和他手下精明强干的贵族集团在筹划什么惊天计划呢？　　 那就是下一卷所要讲述的传奇故事了。　　 ------------------------------------------------------------