托德被可怕的噩梦吓醒了，不过他立刻就忘掉了刚才做了什么噩梦。上一个他还有意识的时间点，他似乎在公爵府邸里。　　 他抬起头环顾四周。确实仍然在公爵府邸里。不过目下的场景相当混乱：被打碎的桌子、撕碎的纸张、倾倒的柜子。似乎这里刚刚经历了一场浩劫。　　 那个人的精神力量很强大，甚至让托德现在都无法确切地用脑子“感觉”到自己的手脚。自己的意识和自己的身体之间的联系变得不再紧密，让他有了种生疏感。他缓慢转动眼珠，看到了身旁的墨。墨似乎很疲倦，歪倒在他的肩膀上睡着了。记得当时墨冲进来和周大战了许久，此时那个家伙应该已经跑掉了。　　 墨突然醒来，感觉到托德的晃动。　　 “嘿，托德······先生，你还好吗？”她在说出“先生”的时候明显停顿了很久。　　 “我很好，我很好。那个家伙被赶跑了？”托德试图起身。　　 墨点点头，“我把他的手下全解决了，还重创了他，可惜让他逃走了。”说着，墨的拳头又不自觉地握紧了。　　 “蒙特罗公爵大人呢？”　　 “他在一楼的书房里休息，我确认过了。还好我反应过来，从外面冲进了室内！”　　 墨勉强挤出一抹笑容：“托德先生，我这次的表现怎么样？”　　 托德实在不忍直视被打砸得乱七八糟的会客室。他只能说：“我很难给你的表现打分，这里不是训练场。而且，就算我可以给你打个分，我也不想打得很高。”　　 “为什么？我可是救了你们呀！”　　 “啊，这自然是要考虑在内的。与此同时，我希望指出，你的战斗方式太狂野了，造成了很多非必要的损失。比如公爵大人收藏的那些纪念品，现在都碎了一地呢。”　　 墨低头看看，这才发现地上散落着各种各样的碎片，已经分不清先前是属于哪一份纪念品的了。　　 “好吧，我之后会改进的。”墨有些沮丧地耸耸肩。　　 托德准备下楼去找公爵，结果刚踏上楼梯就一个滑步摔了下去。他赶快调整姿势，这才避免了又一场意外。　　 “快下来吧，我们的正事还没做呢。”　　 墨拿起破城矛，跟着托德下了楼。这个小跟班的确是非常擅长近身格斗。　　 公爵的精神遭受了重大打击。原本他以为周能至少给这个多灾多难的家族一条生路，没想到他却打起了安娜的主意，在对他下手之前先抓住了安娜。这下子算是断绝了他最后一丝反抗的可能。女儿自然是他的软肋，毕竟老来得女，整个家族又几乎被屠杀殆尽，女儿就是他唯一的念想。此时他对共和国的什么权柄根本提不起兴趣了。　　 托德刚一进门就碰见了要出去的公爵。　　 “别拦着我，我这条老命也不剩多少时日了，不如最后拼一把！”老公爵拿着剑就要出去。　　 托德张开双臂阻拦。　　 “他之前就已经让您吃了一次苦头了，您在他面前根本无法战斗！”托德的话掷地有声，让老公爵又想起了当时的情况：他明明就要砍下去，手却像灌了铅一样动弹不得。仇敌就在眼前，但公爵的脑海里始终无法形成一种坚定的想法，思绪混乱无法决定，结果被周抓住了机会。　　 老公爵的光刃掉在了地上。可是老公爵没有倒下。军人是不会倒下的。　　 托德此时已经想好了唯一的一条出路，不需要瓦西里·科莫和商队的任何支援的最后一条路。他必须说服老公爵最后一搏。　　 “没想到，他不仅想要王位，还想要了我的命！他在要我的命之前，先用我女儿的命要挟我！真是可恶，可恶啊！”老公爵愤愤不平。　　 “他这么做是有预谋的，因此他一定也会将同样的手段运用在和您站在一边的官员们身上。也就是说，不论您今天是否被抓走，或者我们今天是否到来，周和内务部的人都一定会按照他们拟定好的名单进行大规模清算的。利用亲人的生命作威胁······多么残忍！”　　 “唉！只可惜老夫不再年轻，否则我一定带着自己手下的兵把内务部连根拔起！”　　 军队！托德突然来了灵感。他接着说：“您复仇心切，我们都明白。更何况，我本人也很想救出安娜小姐。您目前还有在军队中服役的好友么？”　　 “有的是！”　　 “那就好，那就好······我想，您必须将您的遭遇广而告之，大白于天下，让大家都知晓这个异乡来客是什么样的一副嘴脸。在那时，您便能召集起您曾经的部下，匡扶王室，扫除逆贼，报仇雪恨。”　　 老公爵似乎被说动了。“我认为这是个不错的主意。然而，你们真的考虑过每一种失败的后果么？这是不成功便成仁的事情，如若东窗事发，或者半途而废，你我会是什么下场？想过么？”　　 托德突然哑口无言。　　 “行商往往都极具冒险精神，敢于付出常人所不能付出之代价，以获取自己想要的报酬。但是，这一次不一样，我希望你们现实一点。我说这些话，只是提醒你们一定要保持谨慎，行动迅速。”　　 “您还愿意信任我们吗？毕竟······我们把您的宅邸破坏成这样。”托德不好意思地低下了头。墨闻言也感到有些愧疚，也低下了头。　　 “当然，当然。我已经失去了一切，府邸什么的皆为身外之物，日后可以再造。但大仇不能得报，我死难瞑目啊。”　　 “好的，那能否请求您给我们一份可以争取的官员的名单？我们希望挨个去拜访。”　　 老公爵皱了皱眉头。“你的身份已经被周知道了，你的行动一直以来也在他的监视之下，你难道不觉得你这样做会害了他们吗？”　　 托德坚定地说道：“就算没有我这个人，周的野心也不会停止膨胀，到最后他们一定还是受害者，逃不掉的。罗斯·福斯特先生遭遇了不测，想必已经给他们敲响了警钟。如果他们没有什么好办法逃走，他们就只有两种选择，要么成为待宰的羔羊，要么跟着我们一起反抗。”　　 “理由很充分，确实配得上前来与我会面。”老公爵肯定地点点头。　　 为了保护老公爵，托德和墨留在了府邸。他们和饭店的经理请好了假，现在只需要把众多官员和军队要员拉进他们的队伍里，团结更多的人。　　 西莫内·蒙特罗开始联系他曾经关系紧密的战友和部下。听到公爵遭受的不公对待，他们无不怒火中烧，很爽快地答应合作，尽管这样做很可能会毁掉他们自己的生活。在楼下，托德也在通过公爵提供的秘密邮箱向可能争取到的官员们发送信息，询问他们的意见。　　 明眼人都能看出来，这是一场赌博。涉及的人如此之多，万一有一个人走漏了风声，整场行动都会彻底失败。到那时，周就真正做到了权倾朝野、一人之下万人之上，甚至有能力自己做王。托德是赌博的发起者，然而为了达成国家的外交计划，也为了······一点点私心，他愿意拿自己的性命赌一把。　　 有墨这个小助手在身边，总是会安心一点。不知为什么，托德已经放下了曾经大人看小孩那样居高临下的态度，开始重新审视这个看上去很天真的小女孩。　　 很快，所有被召集起来的人就在线上开了一次会，在争吵中达成了一致：官员们提供内务部的地址、建筑结构和近期的日程安排；军人们则将自己的意见向下传达，争取更多的士兵。时机成熟时，托德和墨会跟着几队士兵行动，解救安娜·蒙特罗，捣毁内务部；老公爵守在外面，防止周逃跑。　　 周大权独揽之后行径猖狂，早已不得人心。摩罗尼亚的王已经风烛残年，现在的情形要么发展成周夺权篡位，要么就是大家一起推翻这个谋逆的权臣，另立新王。当然，托德和背后的共和国显然不希望这里再出现另一个王。　　 然而，共和国目前对摩罗尼亚发现的暗物质科技仍然一无所知。或者说，他们不知道那些废弃空间站的存在。　　 3100年前的大灾变让暗物质科技和相关的一切理论埋藏在宇宙的深处，多少年来不为人所知。废弃的暗物质监测空间站本来有特殊的屏蔽护罩，也就是所谓的“隐形力场技术”，能够阻隔光线、电磁波甚至引力波的探测。目前的探测技术还不足以识别出这样的空间站，兴许里面真的藏着很多秘密。不过，随着空间站能源的枯竭（已知的研究报告上显示，一定量暗物质释放的暗能量会随时间极其缓慢地衰减，直到最后停止供电，导致隐形力场失效。隐匿了三千多年的空间站，竟然只需要三毫克的暗物质供给其全部能源），保护它们的隐形力场也失去了作用，使得古老的空间站重见天日。想必一旦这些空间站里的秘密被公开，暗物质的研究成果一定会遭到多方势力的争夺。　　 只要这次行动一举成功，暗物质的研究成果就牢牢地掌握在共和国的手上了。至少托德在看到内务部的一系列文件和报告以后是这么想的。　　 当然，总有人提早获知这些消息。　　 研究报告的复制品已经被送到了伊万诺维奇的办公桌上。　　 伊万诺维奇随手翻了翻，很快就丢在一边，直呼看不懂。　　 “我又不是维尼普斯·开斯特，怎么会看得懂这些术语！来人，告诉他们下次别给我直接发自己拿到的成果的复制品！行动报告怎么能偷懒？！”　　 伊万诺维奇本来不想给这种偷懒写成的报告任何耐心。不过当他的目光转回去，停留在巨大的标题上的时候，他显然吃了一惊。　　 他又拿起那堆纸仔细端详。他观察到，封面上的标题写着“在摩罗尼亚废弃空间站内找到的暗物质研究报告”，第一面纸上还写着“根据调查，这样存储着大量已被开采提纯的暗物质的空间站不在少数。这座空间站内有星图，上面标明了所有空间站的具体坐标位置。不过过了三千年，谁也无法保证那些位置就一定准确，毕竟星系是在绕着中心运动的”这句话。　　 伊万诺维奇哭笑不得。报告上面写这句话，大致意思就是“有成果，但不多，几乎等于没有”。暴露的废弃空间站不在帝国的管辖范围内，自然是没有任何意义的。　　 除非采取什么行动颠覆那里的政权，直接动手抢。伊万诺维奇最擅长的就是动手抢。只不过，伊万诺维奇目前身在北境抽不开身，这个计划只好暂时搁置了。不过他要求手下一定密切监视王国对空间站的各项调查研究，获取一切可能有价值的信息。　　 还有旁边那个没什么存在感的共和国。虽然共和国目前没什么地位，但伊万诺维奇能感觉到，一个把自己的外交命脉捆绑在商队和经济身上的国家，必定做着什么不简单的图谋，日后可能会成为帝国最大的敌手。　　 这是最后的动员，很快斗争就要浮出水面了。