转眼间便又过了几月。　　 王夫人自那日被贾政勒令在佛堂内诵经后，便再没能干涉半分家事。　　 可她自然不甘心就这么一直被拘在佛堂，因此便日日都暗派彩云等丫鬟出去替她打探通灵宝玉的消息。　　 王夫人想着，只要宝玉的那块玉能找回来，自己的儿子便有望恢复神志。　　 届时再等宝玉考取个功名，自己便能重新有个倚仗。　　 这日。　　 王夫人正在佛堂内念经时，忽见彩云轻轻走了进来。　　 “那玉可是真的？”　　 “回太太，如今外头知道咱们府里在私下找玉，那些骗子便一个个都找了过来。”　　 说着，彩云便忍不住骂道：“偏是有些黑心鬼，也不知怎得竟能知晓咱们宝二爷那块玉的模样，便照着那玉的形态做了块一模一样的送了来，若非我细细瞧了，见上头的字有些不对，险些就被那块假玉给骗过去了。”　　 王夫人一听，心中顿时又凉了半截。　　 她昨儿听丫鬟说有人见过那块通灵宝玉，便急忙让彩云出去瞧瞧。　　 可谁知竟又是个骗子。　　 彩云见王夫人神色黯然，便忙拿其他事来扯开话头，“太太怕是不知，那西宁世子爷竟是没了。”　　 “战场凶险，想来这也是他的命数。”　　 说着，王夫人又皱眉问道：“那世子爷没了，南边的战事又该如何是好？”　　 若朝廷仍是打不过南边的倭寇，最终怕是还得把探春送去和亲。　　 彩云却笑着道：“太太有所不知，那西宁世子爷不愧是在军营里长大的，果真骁勇善战，我听门外的小厮说，那秦家军因不擅水战，一开始确实吃了大亏，幸而这世子爷聪明过人，很快便从南安郡王往年的失败经验里吸取了教训，为秦家军调整了新的作战方案。”　　 顿了顿，彩云又接着赞道：“这秦家军与世子爷配合默契，很快便把那倭寇打得落花流水，连连败退。”　　 听到这，王夫人的脸上便露出了几分不解，“既是如此，那世子爷好好的怎么就没了？”　　 闻言，彩云便忍不住叹息道：“此事说来实在叫人唏嘘，那倭寇原本都已签了降书，秦家军正准备班师回朝呢，谁知却有几名倭寇将士对世子爷心生怨恨，趁着世子爷不备，将世子爷给暗杀了。”　　 顿了顿，彩云又接着道：“倭寇那边得知世子爷的死讯后也唬了一大跳，忙把杀害世子爷的几名凶手都寻了出来，当场便直接交给秦家军泄恨，如今那几名凶手已被秦家军带来京都，交由圣上处置了。”　　 王夫人听了，也不免怔了一瞬。　　 随即又感叹道：“如此说来，这世子爷倒真真是可惜了，否则以他这般军功，圣上还不知该如何厚赏他呢。”　　 彩云也忍不住叹道：“可不是么，这世子爷又极年轻，原该有个大好前程的，谁知竟就这么去了，可怜西宁郡王膝下就这么一个儿子，如今却要白发人送黑发人，真真叫人伤心。”　　 主仆俩又感慨一番后，王夫人便接着念经了。　　 ......　　 凤姐这边一听到秦牧风的死讯，便忙带着平儿等人赶去瞧探春。　　 一进探春的屋子，果见她哭得双眼红肿。　　 看到这。　　 凤姐便忙屏退了丫鬟们，又命平儿把门关上。　　 见四下无人，凤姐便亲自上前搂过探春的肩膀，宽慰道：“这也是没法子的事，想来世子爷在天有灵，定也不愿见你为他哭坏了眼睛。”　　 闻言，探春便颤抖着拿出藏于袖间的透雕比目玫瑰佩。　　 泣不成声地道：“凤姐姐，当初他临走前我就该再去见他一面的......”　　 听到这声哭腔，凤姐也忍不住红了眼。　　 随即又轻声道：“怎么没去瞧呢，大军出征那日，咱们不是跟着郑侧妃去校场送行了么？”　　 “可他并没见着我，他也不知我去瞧他了......”　　 见探春如此说，凤姐也不知该说什么，只能不住地拍着她的薄背无声安抚着。　　 过了约有一刻钟。　　 探春才略略止住了泪水。　　 看着泪眼婆娑的探春，凤姐不免心疼不已。　　 忙柔声宽慰道：“好妹妹，你在我跟前如何哭都使得，可千万莫在旁人跟前哭起来，否则便说不明白了。”　　 探春听了，便拿手帕擦了擦泪，感激地道：“多谢凤姐姐如此替我着想。”　　 说着，她又摸了摸那透雕比目玫瑰佩，垂眸道：“如今世子爷这个独子去了，也不知西宁郡王府那边该如何。”　　 凤姐忙道：“我听二爷说，圣上已封了西宁郡王为亲王，又追封西宁世子爷为昭靖郡王，以表彰世子爷平定叛乱的功绩。”　　 说着，凤姐又接着道：“且圣上额外开恩，说昭靖郡王的子孙可永袭王爵，想来秦家那边应当会在族里寻个出众的孩子过继给世子爷，好承袭世子爷的爵位。”　　 探春听了，便含泪点了点头。　　 “好妹妹，你放心罢，圣上绝不会亏待秦家的。”　　 “凤姐姐，我自然知晓这些，我只是不忍他尚未娶妻就这么去了，黄泉路上也是孤零零一人......”　　 凤姐一听这话，误以为探春有殉情之意，顿时吓得变了脸色。　　 忙柔声劝慰道：“好妹妹，你可莫要看不开，这人世间的寿数想来都是命定的，那世子爷虽说骁勇善战，又聪明过人，可或许正是如此，老天爷给他是寿数便是不长，毕竟不能什么好都叫一个人全占了不是？”　　 顿了顿，凤姐又接着道：“妹妹你才刚及笄不久，将来的日子还长着呢，可不能为着世子爷便想不开。”　　 探春听了，只得苦笑道：“姐姐误会了，身体发肤受之父母，我又岂敢自损躯体。”　　 说着，她又接着道：“我只是想着，既然他活着时我不好嫁给他，如今他去了，或许我便可嫁去他家，也好替他在父母跟前尽些孝道。”　　 “何况姐姐方才不是说了，秦家也须寻个孩子过继给世子爷，好承袭世子爷的爵位。”　　 “既如此，不如便由我嫁去秦家，将来亲自教养这孩子长大，也好叫世子爷走得安心些。”　　 听完这番话后，凤姐当即便连连摇头道：“这又是何苦来，世子爷已是去了，妹妹嫁过去便只能守一辈子的寡，何必如此委屈自己。”　　 探春又看了眼那透雕比目玫瑰佩，含泪道：“姐姐，可我一点也不觉得委屈，他活着时我不大配得上他，如今他死了，想来也不会再有人拿这个说嘴了。”　　 顿了顿，探春又哽咽道：“何况我既已见识过这等顶天立地的男子，将来怕是再也无法把其他儿郎瞧到心里了。”