桑吉头人不断催促族人加紧逃亡。　　 他一边策马一边朝阿旺等人喊道：“阿旺，快带人驱散牛羊，羊羔能带上的全部负在马背。”　　 阿旺听到命令，带人不断用鞭子驱赶着牛羊牧群，尽量让族人的牛羊散落在茫茫草原之上。　　 这种驱散牛羊的方式，实际上是避免牛羊让突厥贼子一网打尽，只要牛羊散了，突厥骑兵不可能追着它们到处乱窜。　　 事实上，突厥骑兵打草谷来得快去得也快，这些骑兵比马匪还要让人痛恨，他们都是一窝蜂的烧杀抢掠。　　 突厥人不但强抢草原牧民的财物，更杀人不眨眼，老弱病残和男人只要落到他们手里全部杀光，女人则抢回去充当营妓奴隶……　　 所以，对于北唐和吐谷浑来说，打草谷的突厥骑兵让人深恶痛绝，他们所到之处几乎寸草不生。　　 海东一带由于临近突厥，突厥骑兵突破吐谷浑边境之后，往往在海东卫兵马还没来不及反应，这些小股的骑兵便一路烧杀抢劫而去。　　 《四夷附录》载：德光已灭晋，遣其部族酋豪……括借天下钱帛以赏军。胡兵人马不给粮草，遣数千骑分出四野，刼掠人民，号为打草谷。　　 桑吉头人一边驱赶骆驼，一边朝前面开路的族人小伙喊道：“脱思，你领五个人速速赶到积石山，检查隘口防御。”　　 脱思高喊着应了一声，便立即领着五个人快速驱马脱离桑吉部落队伍，向积石山疯狂奔去。　　 积石山离桑吉部落大概二十余里，位于桑吉部落的西南，是桑吉等海东部落躲避突厥骑兵的天然屏障。　　 这里山高林密悬崖峭壁，群山绵延两百余里，海东的牧民只要往积石山一钻，突厥骑兵就休想找到他们。　　 几乎每个海东部落，均在离自己最近的积石山修建了简易的隘口作为军事防御措施，这些隘口大部分是石头、滚木等。　　 突厥骑兵一般不敢冒险上山，因为牧民可以利用地利优势，从山上往下放滚木落石，突厥骑兵人数少了很难冲锋上去。　　 桑吉部落位于突厥以西，突厥骑兵突破边境之后，往往会分成小股奇袭各部落，以抢劫财物为主要目的。　　 同时，进犯的突厥骑兵还会遭遇吐谷浑兵马的反扑，比如海东卫甚至兴宁城的骑兵，如果看到对方是小股部队，他们便会适时咬上去。　　 所以，打草谷的突厥骑兵会快速抢劫快速撤离，不给吐谷浑兵马组织反击的时间。　　 虽说草原牧民马匹众多，但是拖家带口的逃亡需要大量马匹运输，铁拐和贺怀若只能共乘一骑。　　 从桑吉头人带领大家逃亡开始，铁拐就疯狂的挥舞着马鞭不断催促马儿快跑，他身下的坐骑嘴里不停哈着白气，肚子如气囊一般不断鼓起收缩。　　 随着时间的推移，马儿的脚步已经越来越缓慢。　　 如此疯狂奔跑了十余里，铁拐知道自己的坐骑力气已经快到极限，前面还有不到两里地就是积石山，身后尚没有出现突厥骑兵的身影。　　 铁拐暗道：看来没事了，应该能赶在突厥人到来之前攀上积石山隘口。　　 铁拐稍稍放下心来，他让坐骑慢慢放缓脚步稍做休息。　　 铁拐朝两边望了望，只见漫山遍野都是逃难的桑吉部落和富贵族人，他们大部分乘坐骆驼和马匹，上面绑着锅碗瓢盆甚至羊羔，体型较大的牛羊和其他家畜，此时已经带不走了。　　 铁拐这一骑算是跑得比较快的，靠在队伍的前首位置。　　 远远望去，铁拐依稀能够看见催命符和催狗子两人，他们紧紧护卫在桑吉头人和周维身边，留在队伍的靠后位置。　　 桑吉头人和周维则不断呼喊后面队伍全速前进，时不时还要帮他们捡起丢落的贵重物品。　　 另有三十多骑桑吉部落骑士则跟在队伍的最后面游走，看起来他们是防止敌人发起突然袭击的殿后队伍。　　 这支桑吉部落牧民骑兵队伍以阿旺为首，他们的坐骑全是骏马，身上背负弓箭和箭矢，手里拿着吐谷浑弯刀，算是桑吉部落的武装力量，也是桑吉驼队的中坚力量。　　 铁拐再次朝逃亡队伍搜索了一番，却没见到玄奘。　　 铁拐焦急的对贺怀若问道：“若儿，你看到和尚没有？刚才还一块儿呢！一会儿咋就没看到人影了？可别走丢了。”　　 贺怀若举目望去，道：“在队伍最后面。”　　 铁拐顺着贺怀若目光看过去，道：“在哪里？我怎么没看到。”　　 贺怀若用手一指，道：“队伍最后的最左侧。”　　 铁拐仔细一看，果然一个闪闪发亮的光头，手里抱着一头羊羔，一手持缰一边缓慢的跟在队伍最后面。　　 玄奘马术一般，再加上手里抱着羊羔，跑起来自然缓慢。　　 铁拐“操”了一声，骂道：“都什么时候了，还抱着那玩意儿干啥？若儿，我们去帮他。”　　 铁拐策马往玄奘身边赶去，他一边跑一边朝玄奘招手喊道：“和尚，快点，你在干嘛呢？”　　 玄奘也看到了铁拐和他的胡姬正朝自己身边策马驶来。　　 玄奘努力向铁拐招手道：“铁施主，你快跑，不要管小僧。”　　 铁拐正准备喊玄奘放下手里的羊羔，忽然看到草原的尽头卷起了滚滚烟尘，四蹄翻腾的马蹄声，如海浪般势不可挡的潮涌而来。　　 一眨眼之间，足有百骑突厥兵马在地平线上出现，他们一个接一个，一个重叠着另一个，最后凝成一个整体，飞快的向前推进，振得大地都在颤抖一般。　　 远处的突厥骑兵看到前面逃亡的桑吉部落，一个个嘴里发出尖锐的“哦豁”声，开始更加兴奋的向前冲锋。　　 桑吉部落顿时大乱，人们拼了命的抽打马匹骆驼向积石山跑去，里面夹杂着桑吉头人周维等长老的呼哧声，也夹杂着老人妇女呼儿唤女的哭喊声。　　 铁拐还是第一次见到这么多的骑兵冲锋，那阵势不是一般步兵可比，吓得他赶紧策马狂奔，一边跑一边朝玄奘喊道：“和尚，扔了羊羔，赶紧逃命啊！”　　 阿旺率领的桑吉骑兵此时反而勒住了坐骑，他们静静望着远处的突厥人，身下的坐骑不断用前蹄刨着地面，似乎它们也感受到了巨大的不安。　　 阿旺不是要跟突厥骑兵硬拼，三四十骑牧民对战百骑正规军毫无胜算。　　 可以毫不客气的说，这点人马对上人家突厥骑兵，不跑就是送死。　　 阿旺心里快速估算，焦急暗道：突厥骑马在地平线说明离我们还有十里地，但是族人上山的速度太慢，时间只怕不够。　　 阿旺随即大手一挥，他朝队伍高喊道：“大家殿后压阵，若敌人迫近，各自游骑骚扰，给族人争取时间；敌人合围则单骑逃跑，积石山混合。”　　 桑吉部落骑兵集体举刀，颇有声势的应道：“得令。”　　 桑吉阿旺应对突厥打草谷颇有章法，别看他年纪小，眼前的局面显然不是第一次遇到，看来平时他就是这支武装力量的先锋之一。　　 桑吉骑兵快速散开，他们果断占据有利地形，利用小山包做好阻击敌人的准备，现在只等突厥人到来，即可展开骚扰拖延战术。　　 另一股桑吉部落的先头部队已经抵达积石山隘口，他们开始快速向山上转移，但是由于隘口陡峭、狭窄，且人数众多，队伍上山的速度非常缓慢，大有踩踏积压的趋势。　　 桑吉头人和周维等部落长老站在隘口，他们不断呼喊、指挥族人不要拥挤，尽量排队快速有序通过。　　 那些已经上山的牧民，则不断从山上扔下绳索，帮助正在上山的部落族人。　　 阿旺焦急的看着隘口，突厥骑兵已经越来越近，数吸时间即到跟前，如果族人此时还不上山，就非常危险了。　　 终于，阿旺吹响了身上的牛角，这是通知族人“敌人已经到了”的最后示警。　　 随着桑吉阿旺牛角声的响起，隘口的混乱愈发严重，还有数十名老弱病残滞留在隘口，艰难的向上攀爬。　　 铁拐焦急的站在山上隘口，他朝山下的玄奘疯狂喊道：“和尚，你个傻雕，你他娘的在后面磨磨蹭蹭干什么？你给老子快点上来啊！突厥兵都杀到跟前了。”　　 或许是现场太嘈杂，又或许是玄奘无心理会铁拐的呼喊，玄奘就像没有听到一般。　　 他一手抱着羊羔，一手不断推着桑吉族人往上爬，嘴里念念有词：“阿弥陀佛，菩萨保佑……”　　 阿旺吹完牛角，眼见突厥骑兵已至，他大吼着命令道：“应敌！”　　 桑吉部落骑兵纷纷挽弓搭箭，向冲锋的突厥骑兵猛烈射击。